月姨娘也感動的紅了眼眶，“謝謝棠姑娘。軒兒正是長身體的時候，家裡的飯總是不夠吃，我若是能賺錢就可以補貼他一點兒。”

　　沈清棠在月姨娘肩頭拍了拍，“可憐天下父母心。”

　　文姨娘巴巴地看着孫姨娘和月姨娘圍着沈清棠讨論賺錢的事，一臉羨慕，“真羨慕你們！能做想做的事。不像我，比那青樓女子還不如！誰都管着我，誰家也不要我！”

　　最後一句已然有些哽咽。

　　孫姨娘寬慰文姨娘，“那會兒我命懸一線，屬實也沒想到會苦盡甘來！你再熬一熬，熬過最難這段說不定就好了。”

　　文姨娘搖頭，目光絕望，長歎：“若不是為了身上掉下來那塊肉，我早跳井了！我現在都不知道自己算哪家的人……或者哪家也不把我當人。”

　　典妻日子哪裡能好過？！

　　再多的安慰也是蒼白無力。

　　一時間四人齊齊沉默。

　　“你還不是最慘的。”往食盒裡裝菜的大房姨娘，擡手指了下前院的方向，“青紫姑娘才叫慘。我剛去送茶水，不小心碰到她，就見她發抖。

　　我低頭一看，她衣袖掀起一點兒手腕上都是燙傷！

　　見我注意到，忙把衣袖放下來，眼神求我不要吱聲。

　　咱們都是過來人，遇人不淑都不是最壞的結果，最壞的是碰見禽.獸不如的男人！”

　　燒火的另外一位大房姨娘也開口：“最壞的不是自己碰見畜生而是看着自己的女兒碰見禽.獸卻無能為力的看着。文姨娘，你好歹有個兒子，不像我，就一個女兒。最近每日活在膽顫心驚中。”

　　青紫已經嫁出去。下一個就是青綠。”

　　說到最後一句，一臉凄苦搖頭。

　　青綠是她的女兒。

　　色香味俱全的美食佳肴一道道裝進盤子再裝進食盒裡。

　　廚房裡忙活着的女人們，除了孫姨娘都一臉凄苦。

　　誰都沒想到，在京城時互相看不順眼，為了争奪一個男人的寵愛，想方設法給對方使絆子的她們，有朝一日會聚在一起互相安慰打氣。

　　文姨娘長長歎息一聲，“你們說的對！我痛苦總好過我的孩子痛苦。”

　　也幸好，她生了個兒子。

　　就算被當仆人頤指氣使，也好過去伺候男人。

　　沈清棠實在不知道說什麼。

　　隻想起了一句話：幸福是比較出來的。

　　“靠别人不如靠自己！哪怕離不開現在的困境，努力多攢些錢為以後找退路。

　　機會都是留給有準備的人。”

　　人在絕望時總會希望天降救世主，很多信教徒隻是尋找精神慰藉。

　　就如同很多生活不幸的大乾人，總是會祈禱觀音菩薩拯救他們于水火間。

　　然而，求人不如求己。

　　沈清棠知道她們“從一而終”的思想根深蒂固，不好勸她們離開人渣。

　　賺些錢傍身總歸沒錯。

　　話音剛落，肚子又咕咕叫了起來。

　　沈清棠一直拿在手裡的雞腿舉起來往嘴裡送。

　　還不忘抱怨：“怎麼還不開席？午時都要過了！”

　　說見過沈清紫的大房姨娘道：“說是還有位貴客沒來。似是縣太爺一家。”

　　沈清棠搖頭，“給人祝壽來這麼晚，可見沒什麼誠意。”

　　“如今沈家這般落魄，連一個縣太爺都敢如此對我們！”

　　沈清棠笑而不語。

　　心想你們還沒适應從三品京官到北川流民的生活呢？！

　　越不接受，日子就越難過。

　　“來人！快來人！小姐暈倒了！”

　　李素問驚慌失措地從屋子裡跑出來。

　　廚房裡女人們也都沖進院子。

　　李素問看見沈清棠像是有了主心骨，“清棠，你祖母暈倒了，咱們去叫大夫。”

　　沈清棠過去扶着李素問，“娘，你先别慌！這是在大伯家，得先差人去告訴大伯一聲。”

　　李素問點點頭，欲言又止。

　　沈清棠知道李素問想說什麼。

　　他們是帶着大夫來的。

　　可孫五爺想要進後院也得經過主家允許。

　　大伯娘很快到了後院，隻看祖母一眼就道：“不過是虛勞而已。如姑姑你給母親喂些糖水就是，大夫就别叫了。”

　　如姑姑堅持叫大夫，“大夫人，小姐都暈倒了還是叫大夫過來看看吧！”

　　大伯娘掌心朝上，伸到如姑姑面前，“叫大夫需要銀錢。家裡的錢都拿來給母親置辦了壽宴，哪還有錢請大夫？不若如姑姑你先墊上，回頭京城那邊送來錢我再還你。”

　　如姑姑唇抿成一條直線，雙手握成拳垂在身側，惡狠狠地看着大伯娘，卻說不出一個字。

　　沈清棠小聲問李素問，“娘，什麼是虛勞？”

　　“你祖母有消渴症，許久不進食就會暈倒。”

　　沈清棠知道消渴症是糖尿病。

　　虛勞是指低皿糖犯了？

　　午時都快過了，還不吃午飯，難怪祖母會低皿糖。

　　沈清棠當機立斷開口：“大伯娘，我們來的時候不是帶了一位大夫過來？本就是想讓他來為祖母請平安脈的，正好讓他來看看。”

　　大伯娘不太情願，“大喜日子，院子裡有郎中走動多晦氣？貴客還未登門……”

　　沈清棠冷聲打斷大伯娘，“大喜日子是誰的喜？祖母在自己壽宴上昏倒還不許叫大夫，萬一祖母有個三長兩短，不孝的名頭，大伯娘你可擔的起？”

　　大伯娘噎了下，終是咬牙，“讓你們帶的那個大夫走角門進來，切勿打擾中院貴客。”

　　萬一壽宴變成喪席她還真擔不起。

　　***

　　孫五爺很快被沈嶼之和沈清柯架到後院。

　　孫五爺在沈嶼之的陪同下到裡屋給祖母看診。

　　其餘人或坐或站都等在廳堂。

　　孫五爺給祖母把了脈，往她嘴裡塞了一顆小小的褐色藥丸。

　　沒多久祖母就醒了過來。

　　“小姐！你可吓死奴婢了！”如姑姑差點哭出來，“大夫人她還不讓我去請大夫！”

　　“慌什麼？！”祖母拍了拍如姑姑的手，看似訓誡實則安慰，“不過是虛勞而已。咱們還沒回京我不會咽氣。”

　　“孫老哥，我母親怎樣？”沈嶼之迫不及待地追問。