若說同塵裡頭一回上新時，錢掌櫃的反應大多是憤怒，等到第二回時，他便直接慌了神了。
百花韻、福壽餅、雲裳糕，加上之前的三樣，正好是同塵裡那三人來水韻樓吃的那六樣招牌點心。
錢掌櫃這會兒終于明白那三人連着六日登門水韻樓的真正目的了，原來竟然是“偷菜”來了！
錢掌櫃也是郁悶，你說這他娘的誰能想到，來吃一回就能琢磨出配方來了？
而水韻樓東家得知消息後，氣得直接厥過去了。等錢掌櫃趕來探望時，正躺在床上捂着心口“哎喲哎喲”地叫喚。
這一下子損失六樣招牌菜，哪個能吃得消？
錢掌櫃端了一碗茶上前，水韻樓東家也不接也不砸，隻啞着嗓子着急上火道：“你快、快給我想辦法！”
“姐夫，你别着急，我已經讓廚子們抓緊時間琢磨新菜式了……”錢掌櫃試圖安慰道。
“他們能琢磨個錘子出來！”不提琢磨還好，一提這個水韻樓東家就來氣，“你說說，先前讓他們琢磨同塵裡的配方，這些天了，到現在他們琢磨出啥玩意兒來啦？”
“人同塵裡隻來嘗過一次，回頭配方就琢磨出來了！老子一個月幾十兩銀子的給他們供着，就供出這群沒用的東西出來！簡直氣死我也！”
錢掌櫃忍不住道：“姐夫，說句不當說的，當初就不該費盡心思地去搞同塵裡的配方……”
錢掌櫃的也是滿心的幽怨，若是之前不去偷配方，哪裡會遭到同塵裡的這般報複？
“嘿，你這會兒還怪起我來了？”水韻樓東家當即一瞪眼，怒道，“現在知道說風涼話，當初你咋不攔着？要是攔住了不就沒這事兒了嘛？要我說，這事兒都是你的責任！”
錢掌櫃：“……”
好大一口鍋。
就在錢掌櫃在心裡默默翻白眼之時，一個水韻樓的店夥計急急忙忙地闖了進來。，穿着粗氣道：“東、東家！掌櫃的！不、不好了！”
“這又出什麼事啦？”錢掌櫃登時頭大。
“同、同塵裡的那三個人，這會兒又來咱水韻樓啦！”
“什麼？！”水韻樓東家一下坐了起來，咬牙道，“他們又來做什麼？！”
錢掌櫃也是一臉愕然，配方他們不是都已經琢磨出來了？還來做什麼？來看他們水韻樓的笑話麼？
店夥計忙回道：“說是，說是還來吃咱水韻樓的早茶！”
水韻樓東家：“……”
錢掌櫃：“……”
一陣短暫的沉寂後，水韻樓東家翻身而起，暴跳如雷：“吃他奶奶個腿！水韻樓這些個癟犢子！欺人太甚！”
“他們進店了沒？”錢掌櫃慌忙對那店夥計道，“你快回去囑咐其他人，别讓他們進門！”
“哎！我這就回去！”店夥計拔腿就出了門。
“不行，不能幹等着！”水韻樓東家坐不住了，忙往自己身上套衣服，“快走，我們也去會會他們！”
等二人趕到水韻樓時，便見周木寅帶着他的兩個廚娘正悠然自若地坐在大廳裡，旁邊站了幾個夥計，正一臉警惕地盯着他們。
“掌櫃的，我回來晚了一步，他們已經進來了……”方才報信的店夥計見二人來了，忙彙報道。
錢掌櫃擺擺手，示意店夥計們退下。
他拉開一張座椅，讓自家東家坐下，最後便瞪着周木寅道：“周掌櫃，你究竟意欲何為？”
周木寅笑了笑：“聽聞水韻樓有十樣招牌早點，先前隻嘗了六樣，今日特來嘗一嘗剩下的那幾樣……”
“欺人太甚！”錢掌櫃怒眉倒豎。
“得寸進尺！”水韻樓東家拍桌而起。
周木寅笑容不變，慢條斯理：“二位這話好沒道理，你們水韻樓開門迎客，我既進門便為客，一沒吵二沒鬧，你們如此待客，也不怕旁人側目？”
“你——”水韻樓東家正欲發火大罵，卻被錢掌櫃按住了。
錢掌櫃示意他大廳裡食客們正在看着，可别把這些個為數不多的食客都給吓跑了。
水韻樓東家轉頭望了望，果然見到周圍的食客正紛紛望向這邊，于是隻得按耐下脾氣，對周木寅道：“我們樓上包廂說話。”
周木寅打量他一眼，問錢掌櫃道：“這位是……水韻樓東家？”
“正是。”錢掌櫃闆着臉道。
周木寅暗地裡望了任芸一眼，收到指示後，便笑道：“既然是東家相邀，在下便客随主便了。”
說着，他站起身來，領着任芸和郭嫂跟随水韻樓東家上了樓。
幾人在包廂裡剛一落座，水韻樓東家便立馬怒道：“你們同塵裡，可别欺人太甚！”
“盜取我們水韻樓六樣招牌菜還不夠，這是想對我們趕盡殺絕不成？！”
“欺人太甚？趕盡殺絕？”周木寅笑容漸漸冷淡下來，“你們水韻樓費盡心思派人偷取我們同塵裡配方時，怎麼不覺着自己欺人太甚？”
“若是我們的配方當真落入你們手中，要被趕盡殺絕的必然就是我們同塵裡了。”
“你們作惡在先，我們同塵裡不過是以其人之道還治其人之身罷了。”
水韻樓東家心中一梗，瞪着周木寅憋了好半晌，最終咬牙道：“周掌櫃的，我承認，先前确實是我們的不是。你就直說吧，要如何才能放過我們水韻樓？”
“東家倒是直爽。”周木寅笑得客氣十足，“那在下便也不瞞您了，今日過來，吃早茶不過是托詞，其實真正目的是準備與水韻樓談和來了。”
依照任芸的吩咐，若是水韻樓乖乖認錯，那便走談和流程。若還是盛氣淩人，那便該坐坐，該吃吃，回頭把他水韻樓的招牌菜一鍋端咯……
周木寅倒是沒想到這水韻樓東家這麼快便妥協了。
聽到周木寅的話，不僅是水韻樓東家，連錢掌櫃都愣了愣，這就談和來了？這麼容易就放過他們了？
他們還以為同塵裡是要與水韻樓不死不休呢……
錢掌櫃忙道：“你們東家當真讓你來談和？”
“我們東家說了，冤家宜解不宜結，與其為同塵裡豎立一個死敵，倒不如化幹戈為玉帛，将此事善了了。”周木寅一本正經地說道。
當然，這些話東家并沒說過，都是他現編的。
“同塵裡準備怎麼個談和法？”錢掌櫃又問道。
周木寅随即露出一個溫和的微笑，緩緩道：“我們東家說了，既然要談和，我們自然要拿出誠意來。那六樣早點配方源自于水韻樓，如今談和，我們願意交出改良配方……”
“此話當真？！”聽到這裡，水韻樓東家和錢掌櫃齊刷刷瞪圓了眼睛，二臉的難以置信。
“給當然是可以給。”周木寅笑意不變，接着繼續道：“但這改良配方注入了我們同塵裡的心皿……”
“自然，也不是白給的。”