沒過多久，隻聽得門外傳來一陣沉重的腳步聲，緊接著便有幾人合力擡著數個碩大無比的木箱魚貫而入，而後小心翼翼地將其放置於偏廳的地面之上。

　　「清兒姑娘，這些箱子裡裝的便是此次購買香胰子與嫩膚膏銀兩，總計八萬兩整。此外，還有咱們合作菜品所得的分成八千兩也在這裡，煩請清兒姑娘過目仔細清點一番。」

　　王掌櫃邊說邊親自上前打開其中一隻木箱，剎那間，箱內白花花的現銀閃爍著耀眼光芒，令人目不暇接。

　　面對如此巨額財富，王清兒卻隻是微微一笑，輕聲說道：

　　「王掌櫃不必清點了，我信得過您。」

　　與王掌櫃也打了幾次交道，知道做生意的人，都是以誠信為本，童叟無欺的。

　　畢竟還有商從簡那樣的東家，手下的人定不敢手腳不幹凈。

　　王清兒對他自是深信不疑，這銀子根本不用花費時間清點。

　　再說了，她的財寶空間可以自動計數。

　　王清兒心中不禁暗自驚嘆，這世道如此紛亂不堪，盜賊四起，王掌櫃竟敢攜帶如此多的現銀四處奔波行走。

　　這還真是……膽子大。

　　王掌櫃眼見王清兒這般言辭，臉上隨即浮現出一抹笑意，而後他緩緩地從懷中掏出一封信函，並將其遞到了沐楠面前，輕聲說道：

　　「沐兄弟，這是我們東家特意寫給您的信件，此外，東家還吩咐我帶來了幾隻訓練有素的信鴿。日後若您有要事需要與我們東家聯繫，便可放飛這些信鴿傳遞消息。」

　　沐楠微微頷首，伸手接過書信。，但他並未急於拆開查看其中內容，將信放置在了桌案之上。

　　他打算待送別王掌櫃之後，再看這封信。

　　沐楠略作沉思，接著開口向王掌櫃詢問道：

　　「王掌櫃，不知如今外面的局勢究竟怎樣啦？雖說我每日都會前往鎮上探聽各種消息，可所獲信息大多無用。」

　　現如今，那鎮上每日都是大門緊閉，僅允許持有本地戶籍之人進入。

　　由於鎮子外頭皆是流離失所的流民，即便是本地居民，也鮮有人願意四處走動。

　　故而，根本打聽不到什麼有用的消息。

　　隻見那王掌櫃緊緊地皺起眉頭，兩條眉毛彷彿被一股無形的力量擰在了一起，形成一個深深的川字。

　　他微微蠕動了一下嘴角，語氣沉重地開口道：

　　「沐兄弟啊，這一路上所見之處，皆是流離失所的難民，看著真是令人難受。咱們這小小的縣城之外，如今是人山人海，擠滿了無處可去的人。並且，最近這裡還出了件頗為怪異之事。」

　　「縣令大人不知何故，竟然從京城調撥來了大量的士兵，粗略估計怕是不下兩萬之眾呢！不僅如此，那源源不斷運進城內的糧草，更是堆積如山。更讓人費解的是，縣令大人此刻居然還在大肆召集那些難民們參軍入伍。並且放出話來，但凡有人願意投身軍旅，其家眷便能獲得更為妥善的安置。」

　　王掌櫃一邊說著，一邊不自覺地又皺緊了幾分眉頭，額頭上甚至隱隱浮現出幾道淺淺的皺紋。

　　顯然，他心中對此事也充滿了憂慮與不安。

　　畢竟，他們一家人雖然即將啟程前往京城，但在這縣城之中，尚有眾多親朋好友。

　　以他的自身之力，實在難以將這些人全都帶往京城避難。

　　沐楠和王清兒聽到這個消息之後，不禁對視了一眼。

　　一時間，兩人誰也沒有開口說話，隻是靜靜地站在那裡，彷彿周圍的空氣都凝固了一般，雙雙陷入了深深的沉思之中。

　　王清兒眉頭微皺，心中暗自思忖著：難道朝廷打算用武力來解決那些流民嗎？如果真是這樣的話，那可如何是好？

　　這些流民雖四處搶奪糧食，也會經常傷人，但說到底他們不過也是些普普通通的老百姓罷了。

　　他們之所以會成為流民，完全是因為那場可怕的洪災所緻。

　　讓他們的家園被毀、田地被淹，無奈之下隻能被迫離開故鄉，過著顛沛流離、居無定所的生活，四處逃亡以求一線生機。

　　倘若穆祉丞真要對這些可憐的人們採取強硬手段，那麼以後她一定要勸自家相公不要再跟他有所往來了。

　　此時，沐楠的心裡同樣也是猛地一驚，與王清兒是同樣的猜測。

　　沒想到兩人心中的猜測竟然不謀而合，還是心有靈犀一點通啊！

　　沐楠沒有在繼續寫個話題，而是轉移話題問王掌：

　　「王掌櫃，不知道您最近這段時間有沒有見到過梓浩？」

　　王掌櫃忙回答道：「說來也巧，我前幾天剛好碰到過吳公子。他們都挺好的，你就放心吧。而且你家農莊裡的那些人也都被他接到城裡去了，都已經妥善安置好。」

　　數日前，王掌櫃專程前往縣城的沐府，取潤膚膏和潤唇膏。

　　見到了吳梓浩，吳梓浩聽說王掌櫃要來村裡就託付他，讓他告訴沐楠他們在縣裡的狀況。

　　沐家位於城郊的農莊近來可遭了殃，那些流民們隔三岔五便會前來侵擾一番。

　　幸運的是，農莊中的糧食並未遭到搶奪，但仍有好幾個小廝不幸受傷。

　　面對這一棘手局面，吳梓浩經過深思熟慮，最終不得不忍痛割愛，捨棄這座農莊，轉而將那些下人統統接到縣城之中妥善安置。

　　反正農莊的房契與地契都在王清兒手中。

　　這些重要契約不僅在縣衙裡完成了詳細的登記造冊，而且具備著無可撼動的法律效力，即便是有心之人想要巧取豪奪，也是絕無可能之事。

　　所以，即便當前被流民佔領，倒也不必擔憂。

　　等到這場肆虐的洪災徹底平息過後，屆時完全可以再次組織人手返回農莊，重新收回屬於自己的產業。

　　接著，王掌櫃稍作停頓，喝了口茶水潤了潤嗓子，然後繼續向沐楠夫婦二人講述起外面的受災情形。

　　據他所言，此次洪災波及範圍甚廣，許多村莊和田地皆被洪水淹沒，百姓們的生活遭受重創，苦不堪言……