沈嶼之和李素問逛到快晌午才回來。

　　兩個人買的日用品拉拉雜雜裝滿了爬犁。

　　除了鍋碗瓢盆還買些棉花、糧食米面、調味品等。

　　“臨近年底都漲價漲的厲害。”李素問累得坐在攤子後面的爬犁上，拍了拍油紙包着的豬闆油，“你知道現在豬闆油多少錢一斤嗎？十五文錢！朱屠夫本來說還收咱們十文錢一斤。

　　咱哪能占人家這麼大便宜，最後給了十三文一斤。

　　豬肉都漲到二十五一斤……”

　　李素問報着實時物價，掏出帕子擦了擦臉上和手上的髒污。

　　“生牛乳和生羊乳也都在漲價。連肉包子都漲了兩文錢，六個包子三十文錢。”

　　說起包子，李素文回頭讓沈嶼之把剛買的包子拿過來，打開油紙包，遞到沈清棠面前。

　　“餓了吧？”

　　沈清棠點點頭，忙的時候還沒感覺怎麼樣，一閑下來就覺得好餓。

　　她起身在附近抓了把幹淨的雪搓洗了下手，用帕子擦淨手，拿起一個包子。

　　包子還是熱乎的，凍僵的手和空蕩蕩的胃都得到了滿足。

　　李素問起身朝房頂上喊，“季宴時，下來吃包子。肉包子。”

　　季宴時從房頂上一躍而下。

　　他拿了兩個包子。

　　一片雪花落在包子上瞬間融化。

　　“下雪了？！”沈清棠擡起頭望向天空。

　　稀稀拉拉的雪花開始飄落。

　　李素問也擡頭看了看天，問沈清棠，“下雪咱們還要繼續擺攤嗎？”

　　本來說好，趁年前生意好，多擺一會兒攤兒，趕在城門關之前能出城就可以。

　　午飯就在集市上解決。

　　沒想到天公不作美。

　　沈清棠果斷起身，搖頭，“咱們回家。”

　　回家的路上又看見那家待出租的小飯館。

　　挂出來的木牌上，租銀從五兩降到了四兩。

　　除了這家小飯館，周圍又陸續挂出幾間要出租的鋪子。

　　租金都大差不差，位置差一些小一些的月租金三兩銀子。

　　沈清棠跟沈嶼之和李素文商量過後，決定見見東家，再談談。

　　恰好這會兒雪又停了。

　　沈清棠年前這幾日正是買賣好的時候，住在城裡能多擺一會兒攤兒。

　　若是像今日這樣碰見下雪天還能有個落腳處。

　　也不用再拉着貨物來來回回。

　　最主要的原因是，若守城門的陳隊長說的是真的，明年真要推行符牌，過了年租金必漲無疑。

　　木牌上寫了東家的住處，離這裡不遠。

　　沈嶼之去把東家叫過來，把門打開。

　　沈嶼之和李素文上上下下前前後後仔細打量。

　　沈清棠則忙着跟東家讨價還價。

　　她想讓東家再降五錢銀子，三兩五錢一個月。

　　東家本跟在沈嶼之身後，想與他介紹自家這鋪子。

　　誰知道沈嶼之擺擺手，“你跟我女兒談就好。她做主。”

　　他不懂為什麼做鋪子的事兒要交給出嫁的女兒做主。

　　東家側頭瞄了眼站在門外的季宴時，又看看沈清棠。

　　爹和夫君都在這裡，卻讓她全權做主？

　　隻是沈嶼之都開了口，他也隻好來跟沈清棠打交道。

　　聽見沈清棠上來就砍價，眉頭緊皺。

　　“真的不能再便宜。我這鋪子雖然不算很大，卻也上下兩層樓還帶一個小院，三兩五錢一個月，還要降？

　　再降價，租銀都不夠我交稅錢。”

　　他也不知道怎麼回事，明明以前很好出租的鋪子，這兩年越來越難往外租，開店的東家大都也幹不長。

　　東家絮絮叨叨的跟沈清棠說着不容易，“實話跟你說了吧！我如今都想把這個鋪子盤出去。”

　　隻是一直沒找到人接手。

　　“你這鋪子多少錢轉？”

　　東家咬牙豎起三根手指，“三百兩就賣。”

　　沈清棠有些心動。

　　按照北川商鋪比住宅貴五倍左右的市場價來算，東家要價不算高。

　　隻是心動不代表就能行動。

　　别說三百兩，她連三十兩都拿不出來。

　　“這樣，鋪子租金再算便宜一點，我兩年之内把鋪子盤下來。”

　　東家想都沒想就拒絕了沈清棠，語氣帶了點藏不住的輕蔑，“你們現在連一年的租金都出不起，還要盤我的鋪子？”

　　真是癡人說夢！

　　沈清棠方才還想跟他商量一個月交一次租金。

　　從這鋪子交到他手裡，他還是頭一次聽人一個月付一次租金。

　　真是要笑掉大牙。

　　這點錢都沒有，還做的哪門子買賣？！

　　“我現在付不起，不代表我一年之後還付不起。東家你看這樣行不行？我們可以把這一條寫進租契裡。

　　若是兩年之内我賺不夠盤鋪子的錢或者反悔不想盤你的鋪子，我就按二兩銀子一個月的違約金共計四十八兩銀子賠給你如何？”

　　東家聽的心裡一動，租契要經過衙門備錄，沈清棠若食言自有官家追責。

　　世道越來越不太平，還是銀錢抓在手裡最安心。

　　“兩個多月之前，我們剛到北川時，身無分文。如今我都能租起你這鋪子。說不得半年之内我就能把你這鋪子盤下來。”

　　東家有些詫異，他自然知道這些流放之人來到北川後處境如何。

　　若沈清棠他們是白手起家，着實厲害。

　　兩個人一番讨價還價，最終東家還是答應把鋪子租給沈家。

　　先押一付三，每個月租金按三兩銀子算。

　　一個季度之後，需要一次性補齊剩餘九個月的租金。

　　若是明年年底之前，沈清棠還不能把鋪子盤下來，下一年，租金就要漲到五兩銀子一個月。

　　若兩年之内，沈清棠湊不夠盤鋪子的錢，就得賠償東家紋銀五十兩。

　　沈清棠沒想到租鋪子會這麼順利，身上的銀錢不夠。

　　跟東家商定好，先交一貫錢的定金，三日後再來簽契約。