姜氏母女倆一聽，這髒水都潑到自己身上了，自是坐不住。

　　姜氏高聲喊冤，“老爺明察！這件事和妾身與玥兒毫無關系！宋昭明日就要進宮，禦前的事誰敢馬虎？妾身就算再瞧不上她，也斷然不可能拿宋家滿門的榮耀來兒戲！”

　　宋玥也道：“爹爹可别上了賤人的當！要我說這桃花花粉肯定是宋昭自己放進去的，為得就是嫁禍給我和母親！”

　　宋昭聽了這話，哭得更委屈了，“長姐為何要這般揣測我？我若要以此來陷害長姐和母親，我大可以早早就如此做！明日是我要入宮面聖的日子，我犯得着在這個時候拿自己的前途來誣陷你們嗎？”

　　說着看向宋世誠，含淚搖頭，“父親，女兒給您丢人了，女兒不進宮了！您由着女兒一頭撞死，明日隻管給宮裡報喪就是了！”

　　話落，她竟當真要拿自己的腦袋往桌角上撞，

　　宋世誠眼疾手快，一把拉住她，

　　“這是做什麼？你可不敢犯糊塗！”

　　他當然不敢讓宋昭一頭撞死，

　　宋昭雖然還沒有入宮，但是聖旨已下，她就已經算是正經小主。

　　她要是這個時候死了，明天宋家交不出人來，倒黴的可就是他們了。

　　為了安撫宋昭的情緒，宋世誠命令下去，

　　“張郎中，你和管事家丁在府上搜一搜，看看哪裡能找到那些害人的髒東西！”

　　幾人搜刮了一圈後，果然在宋玥後寝院的槐樹底下，找到了些許粉末。

　　張郎中将其呈給宋世誠，道：

　　“回老爺，這些粉末是在大小姐的後寝院裡找到的，證實是桃花粉末！”

　　宋玥聞言瞪大雙眼，一臉的不可置信，“不、這不可能！爹爹，我沒有，我......啊！”

　　‘啪’

　　沒等宋玥‘狡辯’的話說完，宋世誠就狠狠一記耳光将她打倒在地。

　　他怒極，指着宋玥罵道：“她是你妹妹！你這麼做是想害死她，害死咱們宋家嗎！？”

　　宋玥哭着喊冤，“不是我！真的不是我爹爹！我從來都沒有做過這種事！娘！真的不是我！”

　　姜氏半蹲在地上，把宋玥護在了身後，“有話好好兒說，老爺你怎能動手打玥兒？”

　　宋世誠指着桃花粉末，怒道：“花粉是在她後寝院找到的，證據确鑿的事，你還要替她分辯什麼？這就是你替老夫教出來的好女兒！”

　　宋玥也不知道桃花粉末是如何跑到自己後寝的，她嬌生慣養慣了，驟然經曆這樣的突變，一時愣在原地也沒了主意。

　　宋昭則在一旁哭着問她，“長姐......我若是哪裡得罪了你，你打我罵我都好！可我明日就要入宮了，你将我害成這副模樣，我這般入了宮去，要我往後在宮中如何自處？”

　　她情緒頗為激動，說完這番話後就又開始尋死覓活，可把宋世誠吓得不輕。

　　明日這個宮，宋昭是無論如何都得入的。

　　别說是她得了不服之症，她就是手腳都斷了隻剩下一口氣，也得被人擡進皇宮裡，死在那四方紅牆圍成的牢籠之中。

　　但如今宋昭覺得丢了面子，一心想要尋死，怎麼勸都不聽。

　　“昭兒，爹知道你委屈。這樣，爹還你一個公道！”

　　宋世誠心裡也對姜氏母女倆有怨氣，嫌她們在這個時候毀了宋昭的容貌，壞了他的大事，于是大手一揮道：“來人，将夫人和大小姐關進柴房裡，受鞭刑責打！”

　　姜氏母女滿腹冤屈，叫嚷着自己是冤枉的，

　　可是又有誰會聽呢？

　　掌事家丁隻道一句‘對不住’，就将兩人連拖帶拽地拉進了柴房，

　　繼而整個護國公府，都能聽見從柴房裡面傳來的歇斯底裡的慘叫聲。

　　宋昭表面上表示着對他這個父親的感激之情，心裡卻明鏡兒似的：

　　這麼些年，姜氏母女欺辱她也不是一兩日了，

　　從前宋世誠都是睜一隻眼閉一隻眼，隻因沒有妨害到他的利益。

　　如今眼看着她的臉花了，明日入宮也得不了好位份，切實讓他的利益受損了，他才會上演這麼一出。

　　人呐，永遠是刀尖兒戳到自己肉裡去，才會覺得疼。

　　這日晚些時候，宋世誠看着宋昭用了藥後，叮囑她早些休息，别耽誤了明日入宮一事。

　　躺在床上的宋昭臉上火辣辣的疼，

　　不一會兒，婢女雲杉入内通傳：“二小姐，張郎中來給您換藥了。”

　　“讓他進來吧。我晚上沒用膳，這會兒覺得有些餓了，你去幫我煮碗粥。”

　　雲杉領命退下，宋昭則起身來到妝台前，對鏡看着自己那張紅腫漸褪，但還是可怖的臉。

　　張郎中立在她身旁拱手一揖，“二小姐，奴才給您換藥。”

　　宋昭擡手制止了他，不疾不徐地問道：“幾日？”

　　“若按照奴才給您定好的劑量，三五日的功夫就能見好。可是您下的桃花花粉實在是太多了，雖然不會留疤，但是要想徹底恢複，少說也得半個月的功夫。”

　　“知道了。”宋昭語氣平淡地回了一句，繼而從妝台屜子裡面取出了一張銀票遞給他，

　　“這件事你辦的不錯，銀子你且拿着。你二弟在宮中犯了錯，被罰去了辛者庫當差，日子過得不好，我入宮後也會找個機會讓他來伺候我，不叫他再受那些苦。”

　　張郎中并不接銀票，躬身再度謝恩道：

　　“奴才也沒做什麼，不過是趁着搜查之際，将桃花花粉灑在了大小姐的後寝院裡，又按照二小姐的吩咐，在老爺面前說了兩句話罷了。

　　論起來，二小姐您以身犯險，您才是真正受苦的人。這些銀子奴才不需要，隻盼着二小姐入宮後能搭救奴才的二弟。當年奴才家道中落，家嚴沒辦法才送二弟入宮換了銀子，他身世可憐，奴才實在不忍心讓他在宮中再受磋磨。”

　　宋昭清淺笑道：“你放心，他跟在我身邊，就沒人有本事能再欺負到他頭上去。至于這銀子，是你辦事辦得好該得的，你收着就是了。”

　　等他手下銀票後，宋昭一邊仔細将藥膏塗抹在臉上，一邊似笑非笑地說：

　　“人受了打，身上自然會落傷。落了傷，自然就得用藥。”

　　說着忽而擡頭看向張郎中，媚眼如絲，笑意嫣然，“張郎中你眼明心亮，應該知道母親和長姐對我來說有多重要，所以給她們醫治的時候，你可千萬要上心。”

　　張郎中自然明白宋昭的意思，笑着說：

　　“二小姐放心，奴才一定‘好好兒’給她們治病，絕不讓您失望。”