大相國寺的禅房裡，檀香袅袅。祁

　　老夫人被安置在榻上，寺裡懂醫術的老和尚把過脈後，說是急火攻心，開了安神的方子。

　　“老夫人年事已高，最忌大悲大怒。”老和尚臨走前叮囑道，“需得靜養。”

　　趙嬷嬷送走和尚，回頭看見陳玉筠正用濕帕子為老夫人擦臉，動作輕柔，眼中含淚，一副孝女模樣。

　　“趙嬷嬷，您去煎藥吧，我守着姑母。”陳玉筠輕聲道。

　　待趙嬷嬷離開，陳玉筠臉上的關切立刻消失無蹤。

　　她從袖中又摸出幾封信，塞進老夫人随身的錦囊裡，動作娴熟，顯然早有預謀。

　　窗外暮色漸沉，雪又悄悄下了起來。

　　――

　　半夜，祁老夫人悠悠轉醒，燭光下隻見陳玉筠伏在床邊，似是守了許久。

　　“圓荷......”老夫人聲音虛弱，擡手想要拍一拍她的頭。

　　陳玉筠立刻‘驚醒’，眼中淚光閃爍：“姑母！您可算醒了，吓死圓荷了......”

　　祁老夫人掙紮着坐起，臉色依然難看：“那信......究竟是怎麼回事？”

　　陳玉筠咬了咬唇，似在猶豫。

　　“姑母，這事這事圓荷本不想說的......”她做出為難的樣子來。

　　老夫人厲聲道：“說！”

　　陳玉筠像是被吓到，瑟縮了一下，才低聲道：“那日我去找表嫂請教繡花樣子，無意間在她妝奁下層發現了這些信......我本想裝作沒看見，誰知她突然回來，見我拿着信就......”

　　“就怎樣？”

　　“就威脅我說，若敢說出去，就讓我在祁家待不下去......”陳玉筠眼淚又湧出來，“後來......後來果然就發生了那件事，姑母，我真的是被冤枉的啊！”

　　祁老夫人眼神複雜：“霜序不是那樣的人......”

　　“姑母！”陳玉筠突然跪下，“難道圓荷就是這樣的人了嗎――我明知你厭惡國公府，又怎麼可能會去和他們來往？“”

　　“您想想，她為何能那麼快就懷上孩子？表哥公務繁忙，常常深夜才歸，而她與那程公子......更是早有婚約......”

　　“住口！”老夫人怒喝，卻明顯底氣不足。

　　陳玉筠乘勝追擊，從懷中又掏出一物：“姑母請看這個。”

　　那是一方繡着并蒂蓮的帕子，角落繡着‘程柳’二字。

　　“這是在表嫂貼身衣物中發現的......”陳玉筠添油加醋，“而且......而且，您細想想夫人懷孕的時日，難道不正是咱們有所懷疑的時候嗎？

　　“夠了！”祁老夫人渾身發抖，卻不再反駁。

　　陳玉筠知道火候已到，假意勸道：“姑母别急，也許......也許是圓荷弄錯了......”

　　祁老夫人沉默良久，突然問道：“你先下去吧，叫趙嬷嬷進來――”

　　“姑母，你可千萬要保重自己的身子......”

　　老夫人長歎一聲，疲憊地閉上眼：“你先出去吧，老身要靜一靜。”