濕熱的空氣中，蟬鳴斷斷續續在鄉野之間回響，清河縣郊外四處一片荒涼，毫無人煙迹象。

　　緊接着，奔急的馬蹄聲在官道上響起，一隊隊兵馬陸陸續續出現，從郊外返回清河縣内。

　　此時，聚集在街道上的饑民們還未全部散去，他們隻看到腰挎長刀的官兵從各處奔湧進來，一抹肅殺之意散開，令得所有百姓心神激蕩。

　　縣城裡，各個出城要口此時此刻圍滿了一些人，他們大多都是城裡的商戶，地主，幾個時辰以前，當他們看見李幼白帶兵出去之後就意識到了不對勁，急忙帶着家當想要才出城，結果遭到阻攔。

　　守城的官兵前後來回盤查了三次，确認身上沒有兵器後也都沒有放行，令得所有人大感不妙，也沒有任何隻言片語傳遞出來。

　　膽子大一些的則圍在了魯九萬的宅邸外，用力拍門，可卻無人理會，從起初的客客氣氣與恭敬，再到後來的大聲咒罵，隻過了半刻鐘左右。

　　沒人清楚今天還會發生什麼，平日裡都是魯九萬在傳遞消息，今日毫無動靜，他們的耳朵便聾了。

　　“今...今天不會出什麼事吧...”

　　“那個巡察使要拿人，縣令他們已經被押下去了，最壞的情況我們也會一同下獄，但隻要什麼都不說，魯老闆肯定會救我們出來的...”

　　“所言極是...所言極是...”

　　各種不安的氛圍裡，很多為圍堵在縣城邊界的豪紳地主們互相告誡安慰着自己，可能說得累了，再過些時候，人群當中慢慢變的鴉雀無聲。

　　又過不了多久，壓抑的氣氛在人群之中擴散，不少人看着四處遊蕩的官兵，騎着戰馬的騎士，偶爾會虎視眈眈的目光，很快就能将人逼瘋。

　　作為大商戶，大地主的一些人見過大風大浪，還不至于吓得渾身發抖，但小一點的商販耐不住心頭恐懼，眼看着城外，一股腦兒帶人想要往外頭沖去，結果則是被守衛的官兵當場緝拿扣押。

　　這一幕并非隻上演了一次，而是很多地方都在發生着。

　　他們自認為自己并非主謀，隻賺蠅頭小利，當米價出現波動時，跟着大流收購糧食，随後又跟着大流高價放出。

　　這種事，一個人做情況可能不會變得糟糕，但人數一旦激增，那便和大戶們沒有任何區别了。

　　等到城外的兵将返回清河縣時，沉靜壓抑的街道坊市中才終于迎來變故，是好是壞，便隻能看自己的立場在哪。

　　披着軟甲的秦軍鐵騎在街道奔行，數十人為一隊，訓練有素井井有條，馬蹄踏着街道上的泥塵奔揚而去，為首小頭目看着手中的紙張，又在戰馬奔行中查看四周宅門，然後揮手一指。

　　十多人的馬隊瞬間沖鋒過去停在宅門前，齊齊翻身下馬，過去以後也不敲門，将數根繩索系在門扣上，拽着上了馬，馬蹄驟然發力，嘶鳴一聲，奮力往前狂奔，嘭的巨響之後，宅院大門被蠻力硬生生拉開。

　　騎兵們拔出佩刀蜂擁而入，這時候，裡頭的齊東家正在指揮下人仆役幫忙收拾值錢的家當，有個跑到門口探查的小厮，還沒弄清楚怎麼回事大門就被拉開了，沖進來的官兵直接将他撞飛出去。

　　帶隊的小頭目直接站在大院中央，舉着手裡的紙張大聲喊道：“經過缜密勘察，現已查明齊家涉嫌操縱米價，勾結江湖黑惡，私通賊子謀害朝廷命官，即刻起我等奉命緝拿歸案，如有反抗就地處決！”

　　齊東家驚懼後退幾步，嘴硬大聲嚷嚷道：“什麼米價，勾結，跟我沒關系，你們給我出去，不然我要動手了！”

　　噗！

　　他剛剛說完話，一柄快刀就從他的脖頸上落了下來，半死不活的人倒在地上，皿口不斷噴出鮮皿，整個身體抽搐着。

　　齊家裡的家眷就跟在他身後，見此情景，全部吓得癱軟驚叫一片，女眷們互相抱着哭作一團。

　　揮刀那名小頭目掃視在場的所有齊家人，道：“此人诋毀國家律法，按律處決，爾等最好束手就擒莫要做徒勞無功的反抗之舉！”

　　在齊家宅門外，四處奔走的騎士在大街上比比皆是，他們要麼停在某個商戶的門前，要麼直接追擊在街上逃竄的嫌犯。

　　場面看似混亂，可那些坐在街角安靜看着一切的饑民和百姓們，卻已然樂開了花，不少人還拍手稱快面色赤紅。

　　“那些個狗大戶，我早就看他們不順眼了，老子起早貪黑種地一粒米都吃不到，他們整日吃喝嫖賭還賺得盆滿缽滿。”

　　“蒼天有眼啊！”

　　一時之間，清河縣裡頭家家戶戶門窗緊，哪怕沒有關系的小商小販也不敢随意走動，生怕被當做嫌犯帶走。

　　大街之上，被繩索捆綁着的人排列長長一條街道，由騎兵牽引，押送着往監牢的方向過去，喊冤之聲與饑民百姓們的歡呼混合在一起，構成一幅極其怪異的畫面。

　　同一時間，一袋袋糧食被從商戶們的宅邸深處挖出，直接丢到門口處示衆，并且随着時間的推移堆積成山。

　　擔任文書的官吏棄暗投明，幫忙清查登記，零零總總的一些細節彙合一起說于負責傳令的兵丁耳裡。

　　當李幼白從城外趕回縣衙時，大門外已經聚集了不少等待彙報信息的兵卒，而搜羅出來的糧食眼看就要占據堵塞街道，又不得不搬到縣衙門口來。

　　“李大人...”

　　李幼白剛剛下馬，一群官吏和兵丁圍靠過來，站在縣衙大門邊上的蘇尚望眼欲穿，瞧見李幼白神色如常，并未受傷，心中終于大石落地，才分開幾個時辰，卻猶如隔了好幾個春秋。

　　“有不少人狗急跳牆沖擊城防想要逃到城外，但統統都被守衛攔下了，名單上的人現在抓了七成，有三成還不知去向，不過有李大人安排的人手，他們現如今肯定躲在城内某處沒有出來...”

　　負責彙報消息的是當地一名比較清貧的官吏，負責管理民生事務，包括救災、赈濟、民生政策執行等，名叫董永。

　　隻是這些年清河縣狀況，他這官職形同虛設，沒他什麼事，而且這部門朝廷已然撥不下多少糧款赈災，哪怕有，民政一處也有其他人在職，并非他一個人說了算。

　　隻是今日涉及要案的人很多，民政處也被緝拿了很多人，随後才發現沒這董永什麼事，正是缺人做事的時候，于是便被抓過來幫忙了。

　　事情大概是這樣，但董永也很是盡心的，很細緻的說了不少關于赈災利民的東西。

　　反腐反貪的第一要義不是抓了多少貪官，殺了多少貪官，查了多少财産，而是要讓人民切身實際感受到消滅貪官污吏所能帶來的好處，從而加重他們對黑惡官僚主義的唾棄與厭惡，從而做出良好引導，讓意圖貪污的為官者收斂一些。

　　“你覺得現在該怎麼做？”李幼白詢問道。

　　董永沉思一會，看了看堆積了滿大街的米糧，他其實也拿捏不定眼前這個巡察使李大人究竟是好是壞，畢竟官場内，黨争并不稀奇，今日的縣令就是内鬥失敗的下場。

　　斟酌了一會說辭後，他還是表現出最為原則的一套，說道：“下官認為，這些米糧來自百家，雖說流入市場，此時正是糧災之時大夥需要吃飽飯，接下來幾天還要做好多事，若能施舍一些，對日後清河縣營建大有益處。”

　　李幼白聞之爽朗一笑，“本官正有此意！”

　　她運起天書殺戮之意凝聚指尖，輕輕劃過塞滿米糧的麻袋，頓時裂開一條小小的口子，雙指夾住一粒白米放入口中，咀嚼一陣，細微的甘甜與米香在口中散開。

　　好米！

　　李幼白笑了笑，招來一名負責赈災的兵衛，道：“從抄出來的這些糧食裡，按人頭算，清河縣百姓，饑民，每人分一碗白米，不能多，但絕對不能少。”

　　“是！”

　　回過頭來，與董永說了一下赈災的事情後便交代他去做事了，趙雲圖在郊外針對城内商戶藏私在各處的糧倉，領着不少義憤填膺的百姓進行突擊，仍需等待消息才能開始下一步動作。

　　午後的日光下，她深吸了口氣，一扭頭，這才看到站在大門邊上靜立許久的蘇尚，停留在原地看了對方一會，眨眨眼，她臉上的笑意在日光下染上一片柔和的金黃。

　　有個人一直在關心挂念自己，這種感覺，似乎格外讓人難以安定。

　　李幼白走上石階與她走進衙門裡，見到四處無人，兩人抱在一起互相蹭了蹭臉頰，

　　“你身上有皿，沒受傷吧？”

　　“那都是别人的，待會我就要換掉這身衣服...”李幼白松開手，白皙的臉上微紅，随後一屁股坐到公堂的木椅上，仰頭長長吐了口氣。

　　蘇尚投去目光，瞧見李幼白黑袍下那件白色的旗袍，她抿嘴笑了笑，那件衣服的樣式古怪且太過暴露了，好看是好看，可哪有女子露着雙臂的。

　　想歸這樣想，畢竟李幼白和其他女子大為不同，總不能用常理去揣摩對方，而且現在做的事，就不是一個女子該去想的東西。

　　“大勢在我們這頭，夫君還在憂慮什麼。”蘇尚有些了解李幼白，她很少笑，除非真正沒有煩心事的時候，臉上才會偶爾露出些許快樂的笑意來。

　　李幼白仰頭看着公堂上大公無私的牌匾，緩緩道：“外頭那些都是些小喽啰而已，魯九萬不除，清河縣的這顆毒瘤就不會消失，我覺得麻煩的是，魯九萬名下煙田中，有好幾百戶人家幫忙種植，我要是強行把魯九萬拿下，那些靠魯九萬吃飯的百姓非得造反不可...”

　　“你可是朝廷命官，他們不過是百姓，怎敢真正造反？”蘇尚不可置信道。

　　李幼白坐正身子，看着自己的娘子，語重心長說：“我同你說，自古以來，也就隻有種地的有氣魄和膽子造反，我可沒見過有商戶帶頭的。”