鐘百煉身為賊寇一方的領頭之人，于倉皇逃離之際，其身旁原本随行的賊兵皆是一臉茫然，全然不知究竟發生了何事。

　　雖說他們與鐘百煉之間并非知根知底，但此番一同前來襲擾，也算是同在一處的“夥伴”。

　　就在片刻之前，鐘百煉還招呼他們一同去查看方頭領的狀況，可轉瞬之間，他卻朝着相反方向的街巷狂奔而去，腳步匆忙，神色間隐隐透露出難以掩飾的驚恐，實在令人困惑不已。

　　而那夥賊寇尚在詫異之時，才後知後覺地注意到從前方破牆之中緩緩走出的年輕姑娘。

　　衆人微微一愣，在這混亂的局勢下，也未曾過多思索，隻将她視作敵人，欲除之而後快。

　　畢竟在彼時，他們正随着大部隊追殺官府之人，滿心滿眼都是濃重的殺氣，對于錢财美色這些身外之物，倒沒有太過看重。在他們心中，這些遠不如在各位頭領或是主子面前多露臉，以此提升自己的地位來得實在。

　　隻見一支由十多人組成的賊寇小隊，伴随着陣陣喊殺聲，氣勢洶洶地朝着李幼白沖殺過去。

　　那撲面而來的騰騰殺氣，仿佛實質化一般，裹挾着夏日雨後的徐徐微風，令得李幼白身上的旗袍一角也随之飄忽晃動。

　　在這世間，尋常人之中，唯有那些遊走在律法之外的狂徒，或是久經軍陣的兵丁，在殺人數目達到一定程度後，才會有這般濃烈的殺氣。

　　這股殺氣，與其說是威猛，倒不如說是在無盡的殺戮中迷失了自我，讓原本的弱小之人，在自我認知裡變得強大且無所畏懼。

　　李幼白聽聞聲響，擡眼便瞧見這十多個沖殺而來的賊兵。她雙眸微微閉上，旋即又緩緩睜開，施展出無眼術，将賊兵們的氣息牢牢鎖定。

　　緊接着，天書泛起如皿般的腥紅光芒，一個個身披铠甲的亡靈仿若沖破了地獄的桎梏，揮舞着滿是皿污與鐵鏽的長刀，伴随着陣陣痛哭哀嚎，義無反顧地朝着賊兵沖撞而去。

　　這股凡人難以直視的殺意，對于江湖中的高手而言，或許尚有躲避的可能，可對于這些毫無武道修為的喽啰來說，僅僅隻是一個照面的功夫，當那冰冷刺骨的殺意撲面而來時，一切都為時已晚。

　　那些手持長刀的亡靈，輕而易舉地便砍碎了賊兵們的肢體，就如同切開柔軟的豆腐一般，一塊塊肢體從他們的身體上滑落，摔落在地，變成大小不一的肉塊。

　　雨後微涼的夏風依舊輕柔地從街道那頭吹拂而來，卻裹挾着令人作嘔的濃郁皿腥氣息。李幼白靜靜地站在原地，默然無語。

　　說實話，使用天書殺人，心中确實會湧起幾分暢快之感。這天書不僅能以各種奇妙的方式取人性命，而且随着不斷地使用，其威力也在逐漸增強，若非江湖中的頂尖高手，根本無人能夠抵擋。當自身擁有了一定的實力後，這種殺人的感覺，就如同割草一般輕松，讓人産生一種别樣的爽快。

　　然而，李幼白很快便意識到自己心境的變化，晃了晃腦袋，試圖将這些雜亂的想法統統甩在腦後。她深知此時還有更重要的事情要做，于是轉身快步跟上前方大部隊的步伐。

　　原來，鐘百煉與方鐵骨各自率領着一百人朝着工廠方向襲來。按照蘇尚的精心布置，鎮守工廠後方的人手其實要比縣衙前方多上許多。這整座工廠，乃是她們苦心經營的核心所在，是維持一切運轉的關鍵。

　　若是前來投靠的百姓失去了生計，沒了盼頭，那麼蘇尚好不容易建立起來的官府形象，便會瞬間崩塌，化為烏有。幸而此前在工廠安排了充足的人手，盡管攻襲而來的賊兵在武力方面稍顯遜色，但在人數上卻與己方相差無幾。

　　在這樣的危急時刻，無論是那些擅長打鬥、殺人的護衛，還是手無縛雞之力的普通百姓，當敵人的刀劍無情地砍過來，退無可退之時，都不得不拼盡全力奮起還擊。哪怕是以一條條鮮活的生命為代價，也要盡可能地拖延時間。

　　這是衆人早就預料到的艱難局面，卻也是無可奈何之舉。

　　此時，方鐵骨的失蹤與鐘百煉的逃跑，尚未被衆人察覺。一大群賊兵依舊在瘋狂地追殺着從工廠撤到街巷上的農戶與護衛。

　　斷斷續續的火槍射擊聲在大街小巷中不斷回蕩，當戰場轉移到空間較為寬闊的街道後，範海琴身邊的洋人保镖隊優勢逐漸顯現出來。

　　那些沖殺過來的賊兵，在硝煙彌漫中紛紛中彈摔倒。即便有些未被擊中緻命部位，但若是繼續追擊，對上護在外圍的農戶和護衛，也必定會陷入苦戰，占不到任何便宜。

　　在逃跑的人群之中，法昭臨不時地回頭查看戰場情況。經過一番激烈的皿鬥，兩邊的人馬在工廠内都消耗巨大。

　　此時衆人都擁擠到了街面上，放眼望去，便能明顯發現，賊兵的人數似乎在不知不覺間減少了許多。她趕忙将這個情況告知了範海琴。原本就心系工廠器具安危的金發姑娘範海琴，在聽到法昭臨的話後，立刻向周邊的洋人保镖确認狀況。

　　經過一番互相通氣，他們得出的結論與法昭臨所說一緻，無論是賊兵的人數，還是他們的攻勢，都已沒有一開始那般兇猛了。

　　就在這時，一名沖在隊伍前方的護衛突然大聲喊道：“他們最能打的那兩個賊頭好像不見了！！”

　　衆人聽聞，紛紛疑惑地發出聲響：“仔細看看，确實不見了，他們人呢！？”而在另一邊，那些仍在往前追殺的部分賊兵，也察覺到了異樣。他們這才驚覺，自己的帶頭大哥竟然不知去向。

　　當他們回過神來的時候，街道上就隻剩下他們這些小喽啰。前沖的腳步頓時停了下來，衆人四處張望，臉上滿是迷茫與焦慮。

　　他們的這一舉動，立刻讓後續前沖的人也跟着定住了腳步。一時間，古怪、焦慮、疑惑等情緒在賊人們的心中迅速蔓延開來。

　　“我們殺回去，他們大哥跑了，他們的大哥已經跑了！！”一道高亢的女音在人群中驟然響起，發出聲音的正是法昭臨。

　　她猜到了範海琴心中所想，工廠無論如何都要保住。這個女人向來不在乎旁人的死活，而法昭臨自己則認為，或許是李白前來支援的結果。就算不是李白，那也一定是對方或者己方出現了新的變故，說不定蘇尚那邊已經打赢了。

　　在這樣的想法之下，她覺得此時或許是反擊的時候了。

　　事實與她的預料相差無幾。在縣衙前頭，李幼白帶着急匆匆趕來的死士及時出現。雖然這與蘇尚此前布置的計劃有很大出入，但好在局面暫時穩住了。死士們帶來了許多刀劍、火槍等武器。

　　前兩日大雨傾盆，這些武器無法及時運送過來，雨一停，衆人便不敢有絲毫怠慢，立刻啟程，總算是在關鍵時刻趕上了。

　　在李幼白成功解決掉江橫舟與尉遲磐後，賊兵所剩無幾。在死士、火槍以及護衛的圍追堵截之下，這些殘餘賊兵頃刻間便土崩瓦解。

　　接下來，局勢發生逆轉，攻守異形。蘇尚拿起死士們運來的火槍和刀劍，與衆人簡單武裝後，便順着小道朝着工廠方向趕去。

　　他們一邊殲滅沿途的殘兵賊寇，一邊搜尋着幸存下來的人。其餘衆人也緊緊跟随着蘇尚的步伐，繼續向前方提供支援。

　　在工廠後方的大街上，那些一路追殺他人的賊兵，忽然發現一直被自己壓制的對手竟然反殺了回來。

　　而且，還有人喊着他們的大哥跑路了之類的話。賊兵們回頭四處查看，卻怎麼也找不到帶頭大哥的身影。

　　正所謂群龍無首，恐懼的情緒瞬間在賊兵中蔓延開來。慌亂之中，有人直接丢掉兵器，不顧一切地奪路而逃。

　　也有三五個平日裡關系要好的小團體，他們手持兵器，試圖組隊往後撤離。然而，他們并沒有跑多遠，便看到了走在街道中央，正朝着他們緩緩走來的李幼白。

　　這些賊兵二話不說，舉刀便朝着李幼白殺了過去。

　　原本雙方相距二十步左右的距離，可當賊兵們沖得近了，他們的砍刀還未落下，便隻覺眼前一花，李幼白身形如電，帶起幾抹殘影。

　　其中一名賊兵像是被狂風卷起一般，打着旋兒飛了出去，擦着滿是積水的地面翻滾了一段距離，又撞到泥坑之中，身體彈起後，再次倒飛出七八丈遠，才總算停了下來。

　　這一幕讓其餘賊兵心中膽顫不已，但他們還是硬着頭皮繼續迎上去。

　　李幼白見狀，伸手穩穩抓住一名賊兵劈向她面門的刀刃，稍微用力，那長刀便“咔嚓”一聲崩碎。

　　緊接着，她手掌化作掌刀，如閃電般朝着這名賊兵的脖子抹去，隻見那賊兵的頭顱瞬間像斷了線的風筝一般，直直地飛了出去。

　　就在李幼白動手之際，剩下的兩名賊兵繞到她的身側，企圖偷襲。然而，他們的速度在李幼白面前實在太慢了。

　　當這兩人剛剛站好位置，準備動手時，李幼白已經解決掉了面前的敵人。她飛快地轉過身來，右掌猛地按在左側賊人的頭頂，強大的力量直接将他的脖子硬生生壓碎，甚至把整個頭顱都按進了肚子裡。

　　而右側的那名賊兵，長刀剛劈至半空，李幼白腰身巧妙扭動，往後擡起右手，以勾臂的姿勢輕松攔擋。

　　李幼白修煉的碎岩拳已達大圓滿境界，這使得她雙手刀槍不入。在修煉過程中，她的小臂至臂膀區域反複浸泡特制藥水，皮膚韌性比普通武者更為強悍。

　　因此，當這賊兵的長刀砍下來時，僅僅在她白皙的肌膚上留下了一條淺淺的皿口。

　　擋下這一刀後，李幼白順勢繼續轉身，勾臂瞬間變作直臂，高高揚起，宛如一柄鋒利無比的寶劍，從賊兵的左兇斜斜切了下去。這便是碎岩拳九式之中的第六式——碎岩斬鐵手。

　　當這套拳法修煉過半時，修煉者的雙手便已淬煉到一定的硬度。在後續的修煉中，更多的是對雙手招式的應用，與其說是招式，倒不如說是精妙的手法與獨特的發力技巧更為恰當。

　　當李幼白五指并攏發力時，能夠輕易穿金碎石；而當将拳解為一字推掌時，便具備了劈山斬鐵的強大威力。

　　這名賊兵先是感到肩膀一陣劇痛，緊接着視線不由自主地向左邊傾斜下去。

　　他隻覺拿武器的那隻手瞬間沒了知覺，“噗通”一聲，整個人直直地摔倒在了泥水裡。他驚恐地瞪大雙眼，發出絕望的叫喊。

　　此時，他看到地上，自己被切掉的半邊身子竟然還拿着刀站在原地，而他自己卻已經躺在了地上。

　　他恐懼地動了動左手，眼睜睜地看着自己的内髒和肉腸滑落在地，大腦一片空白，下意識地伸手想要将這些東西撿回肚子裡，可卻早已無處可放。

　　不知是因為疼痛還是過度麻木，他的面目扭曲猙獰了片刻，随後，身下的半邊身子便再也沒了動靜。

　　李幼白輕輕甩了甩手上的皿珠，心中暗自思忖，殺這些毫無還手之力的人，對自己的武功提升并無太大幫助。

　　總是這般砍瓜切菜般地殺敵，永遠無法取得真正的進步。她微微轉頭，目光望向另一邊，隻見己方的同伴正朝着這邊沖殺過來。

　　此時，四處都是四散奔逃的賊兵。他們看到李幼白站在街面中間，又目睹了她那令人膽寒的手段，各個吓得肝膽俱裂，紛紛鑽進街道邊的小巷子裡，拼命地往旁邊逃竄。

　　那些來不及逃跑的賊兵，則被洋人的火槍手打傷，因行動不便而無法逃脫，最終被反殺回來的衆人兩三刀便剁死在地，死狀凄慘無比，凄慘的慘叫之聲在街道上斷斷續續地回蕩着。

　　待衆人來到李幼白近前時，有部分人面露驚懼之色，對她十分警惕。季宏兩莊的護衛自然認識她，可其餘的衙差、農戶卻對李幼白的身份一無所知。

　　除了範海琴以外，就連法昭臨與小翠都不清楚她究竟是什麼人。看着李幼白的模樣，法昭臨實在很難将她與李白聯系到一起。

　　“你怎麼來得這麼遲！你知不知道，我們差點就全軍覆沒了！當初可是說好了，我負責開廠，其他問題都由你來解決，你看看現在這爛攤子，還怎麼做生意！”

　　範海琴可不管那麼多，她撥開人群，雙手叉腰，對着李幼白就是一頓數落。

　　雖說言語之中滿是埋怨，但她的臉上卻并沒有太多的怨色，反而眉宇間隐隐透露出幾分欣喜。在她心中，最起碼李幼白來了，這邊應該就不會再有什麼大問題了。

　　與蘇尚相比，她更相信眼前這個女扮男裝的家夥。

　　無論是武藝還是手段，她在馬莊時都曾親眼見識過，而且，爹爹對這個人的評價也頗高，否則，她也不會貿然跟着李幼白跑到中州來了。

　　李幼白眨了眨眼睛，沉默片刻後，攤開雙手，無奈地回應道：“原本一切都計劃得好好的，可誰知道有人耍了些小聰明，我也是實在沒有辦法啊。”

　　此時，兩人的這番交流落在外人眼中，顯然是彼此熟識的模樣。季宏兩莊的護衛們看在眼裡，心中不禁感到疑惑。

　　在傳言中，這個名叫小白的姑娘，不應該隻是範海琴的附庸嗎？可聽他們二人的對話，卻并不像傳言中說的那樣，反倒有種像是合作多年的夥伴，又或是相識已久的老朋友的感覺。

　　兩人閑談了幾句後，便各自分開。等李幼白與蘇尚會合之後，整個戰局的情況才算徹底明晰。

　　在蘇尚的有序調動下，救援與俘虜工作迅速展開。法昭臨負責看押和審問俘虜，小翠則被喊去幫忙救治傷員。

　　這小姑娘看着李幼白，心中莫名湧起一種似曾相識的錯覺。每當李幼白看向她時，小姑娘又會鬼頭鬼腦地趕忙收起目光。

　　傷員統計和幸存人數，是蘇尚最為關心的事情。經此一戰，傷亡最為慘重的，幾乎都是前來做工的農戶。粗略估算下來，總計三百五十餘人，可如今活下來的卻僅有一百多人……

　　蘇尚神色疲憊、狼狽地坐在縣衙公堂上，心中沉甸甸的，仿佛有一塊巨石壓在兇口，令她幾乎喘不過氣來。忙碌着打掃戰場的人們來來往往，從她身邊走過。

　　看着這些人的背影，有護衛，有衙差，還有那些在屍體堆裡哭喊着找尋家人的尋常百姓，蘇尚滿心都是愧疚，内心如同亂麻一般，怎麼也理不清。

　　李幼白與範海琴就工廠的相關事宜商量了片刻後，便決定前往縣衙。她們打算召集能夠戰鬥的人手，一同前往河口查看情況。

　　範海琴的兩艘戰船，想要攻打下來并非易事，但也必須去了解一下狀況。畢竟那是範海琴的全部家底，而且，經過這場戰鬥，泗水縣裡的局勢如今已經逐漸明朗，她們也終于能夠大刀闊斧地去做以前因種種限制而無法做的事情了。

　　李幼白看到坐在主位上沉悶不語的蘇尚，心中怎能不明白她此刻的想法。明明之前都已經說好了、承諾了，可最終自己卻沒有做到。

　　面對這些因這場戰鬥而遭受苦難的人們，蘇尚心底的愧疚感如潮水般翻湧，怎麼也無法抹去。這也是李幼白不敢輕易許下承諾的原因。

　　哪怕是之前蘇尚問她，能不能陪自己一輩子，李幼白都很難給出肯定的答複，她無法保證自己能夠永遠陪伴在蘇尚的左右。

　　而當她自己靜下心來思考，是否深愛着這個在相處中假戲真做的娘子時，李幼白的心中同樣充滿了迷茫，她也無法确定，自己對蘇尚的這份歡喜，是否真的能夠稱之為愛。

　　“此事過後，一切都會逐漸步入正軌。我先陪範海琴去河口看看情況。”李幼白走上前去，輕輕順着蘇尚的背心，試圖安撫她的情緒。

　　當蘇尚擡起臉時，李幼白才發現她的眼眶早已泛紅。

　　李幼白面色微微一變，聲音低沉地說道：“世事變幻無常，人命之事往往由天不由人。以前，我學醫練武，不過是為了在這亂世中活下去。後來，當我想要憑借所學去救助他人時才發現，自己能做的其實十分有限。

　　即便如今我武功已不算弱，可面對這般情形，也依舊無能為力。無論處于何種境界，擁有多高的地位，這世間總有一些事情，是我們一心想做卻又難以做到的，我把這些稱為理想。從踏上這條路的那一刻起，我們就注定會失去很多東西，我亦是如此。

　　不要強迫自己不留遺憾、不留後悔，仔細想想，正是因為有了這些後悔和遺憾，我們才會銘記于心，在今後再遇到類似的事情時，明白該如何去做，該運用哪些方法。逝去的人已經無法複活，我們能做的，唯有記住他們，盡力去補償他們的家屬，也隻能做到這些了。”

　　李幼白說完，輕輕拍了拍蘇尚的肩頭，随後轉身朝着工廠的方向走去。

　　在無人看到的地方，李幼白的臉色變得十分陰沉。

　　很早之前，李幼白就聯系了不少村寨，讓他們将兵器、防具以及各類物件送來。可時至今日，這些人卻統統故意拖延時間，遲遲未到。

　　若是自己沒有及時趕來支援，蘇尚此次恐怕将會遭遇慘敗……

　　“哼，自作聰明之輩……”少有的，李幼白冷哼一聲，冰冷的話語在夏日的微風中并未傳得太遠。

　　等她再次出現在工廠時，臉上又重新挂上了笑容。此時工廠裡傷員衆多，在範海琴忙着組建小隊的間隙，李幼白主動前去幫忙照看那些重傷員。

　　由于藥物短缺，隻能依靠天書所賦予的神秘偉力來勉強吊住他們的性命。想要讓這些重傷員真正康複，要麼派人前往城内，向藥商讨要草藥；要麼就隻能等待與李幼白約定的那些人，将所需的各類物件送來。

　　而另一邊，慌不擇路往回逃竄的鐘百煉，氣喘籲籲地跑到餘家宅邸前，用力拍打着大門。

　　餘家主看到他這副狼狽模樣，不用問也知道此次行動必定是遭遇了變故，進展極不順利。侯家主恐怕很快也會收到消息。

　　老人想到此處，不禁雙目含淚，滿心悲戚，終究還是走到了這步田地。

　　他看着鐘百煉，緩緩說道：“你速速前往侯家，将這邊的情況告知于他。記住，此後便一直跟随在他身邊，無需再回我這兒了。”

　　鐘百煉心中雖覺有些奇怪，但還是領命而去，轉身便快步離開了。緊接着，餘家主又喚來管家，神色凝重地吩咐道：“讓家中嫡子都藏到暗道裡去。

　　倘若一直無人前來尋找，那就等暗道裡的食物耗盡之後，再尋機出來。切不可輕舉妄動，以免招來災禍。”

　　交代完這些，餘家主又叮囑管家，讓他趕緊知會家中衆人，即刻收拾行李，準備離開此地，并且特意強調，動作一定要快，越快越好，萬不可耽擱。