“我已經讓人去查了，你不用慌。”張鶴遙沉聲道，“這件事，肯定是有人針對你我。”

　　陸棄娘道：“我沒慌，我就是想知道，散布謠言的人，到底想做什麼。”

　　“我會調查到底。你這些天，盡量别出門。”

　　“不行。”陸棄娘斷然否決了他的提議，“我也沒做錯什麼事情，不出門别人還當我心虛。”

　　張鶴遙聽得火大，“你就不能聽我一次？你就那麼願意出去被人罵？”

　　“越是被罵，我越要把事情說清楚。”陸棄娘有自己的主意，“我想好了，先等兩天，等事情再鬧大一些。”

　　讓那些情緒都發洩出來，然後她在最激烈的時候去澄清。

　　“你澄清什麼？你一個人，如何能堵住悠悠衆口？”

　　“那些人偷偷摸摸，我偏要光明正大。”陸棄娘道，“哥，你不用管了。這件事，多半是我連累你了。我去澄清，别影響了你。”

　　張鶴遙：“……”

　　他拗不過陸棄娘。

　　陸棄娘認死理。

　　張鶴遙想，還有幾日時間，他再想想辦法，如何能勸住她。

　　同時，他已經開始派人去查謠言的源頭。

　　但是事情現在已經傳播甚廣，所以還需要些時間。

　　為此，他還特意去拜訪了總兵李鋒，請他幫忙調查。

　　李鋒表面客客氣氣應下，連聲道“一定盡心竭力”。

　　但張鶴遙心中并無十足把握。

　　孫順有些擔心，私下和張鶴遙說出自己的猜測，“大人，有沒有可能，是沖着您來的？”

　　他這種推測，主要是基于利益。

　　——算計陸棄娘一個寡婦，有什麼用？

　　但是張鶴遙這幾年風頭實在太盛，權傾朝野，樹敵無數，針對他的明槍暗箭從未停歇。

　　張鶴遙沉默良久，眼中閃過一絲晦暗不明的光，最終隻沉聲道：“無論如何，我定要帶棄娘回京。”

　　孫順聞言一愣，心頭猛地一跳，一個荒誕又驚悚的念頭不受控制地冒了出來：難道……難道這風波，竟是大人自己策劃的？

　　隻為斷了陸棄娘在西北的根基，逼她不得不跟随回京？

　　不，不能。

　　從前張鶴遙或許會這麼做，但是現在便是看在小滿的面子上，他也不會。

　　小滿怎麼能有一個聲名狼藉的娘呢？

　　正思忖間，驿館外陡然傳來一陣喧嚣，夾雜着激烈的争執和哭喊聲。

　　“大人，屬下去看看！”孫順立刻請命。

　　張鶴遙蹙眉點頭。

　　然而，孫順還未返回，一個凄厲絕望、帶着哭腔的嘶喊聲便穿透門窗，直刺入張鶴遙耳中——

　　“老爺！老爺！不好了！夫人沒了！夫人她……她沒了啊！”

　　張鶴遙身形一震。

　　他聽出來了，這是宋明真身邊下人的聲音。

　　宋明真沒了？

　　死了？

　　怎麼可能！

　　張鶴遙的第一反應是不相信。

　　宋明真怎麼可能死呢？

　　她那個人，最惜命。

　　而且禍害遺千年，她應該死在所有人後面才對。

　　“怎麼回事！”張鶴遙沉聲道，心裡已經在懷疑，宋明真是不是在搞鬼。

　　孫順面色凝重地将報喪之人帶了進來。

　　那老仆撲倒在地，涕淚橫流，呼天搶地：“老爺！夫人她……她吞金自盡了！您快去看看吧！”

　　張鶴遙不信，他一個字都不信。

　　陰謀，這一定是宋明真的陰謀。

　　“孫順！”張鶴遙聲音冷得像冰，帶着壓抑的暴怒，“立刻派人去查！給我查清楚！活要見人，死要見屍！”

　　“是！”孫順不敢耽擱，立刻轉身疾奔而去。

　　然而，宋明真的死亡還未來得及查證，她留下的“遺書”内容卻如同投入油鍋的冷水，瞬間在昌州城引爆了第二波更加洶湧惡毒的輿論狂潮。

　　遺書中，宋明真“情真意切”地寫道：她深知張鶴遙與陸棄娘舊情難忘，不願成為阻礙，故“自願”吞金自盡，以死成全這對“苦命鴛鴦”。

　　陸棄娘聽說後，簡直覺得不可理喻，荒謬又惡心。

　　成全自己和張鶴遙？

　　從前她覺得，宋明真雖然壞，但是她腦子是清醒的啊！

　　怎麼家裡出事之後，受了打擊，變成情聖了？

　　不對。

　　宋明真那個人，掐尖要強，就算前些日子相遇的時候，她都沒有露出任何頹廢的模樣。

　　這件事，肯定有蹊跷。

　　而張鶴遙，比她更了解宋明真，所以這會兒，他已經拼湊出來了事情的真相。

　　宋明真那個人，骨子裡的驕傲和狠毒從未改變。

　　不僅對别人狠，對自己，她也下得去手。

　　她恨透了他對鎮北王府的袖手旁觀。

　　這些天，她自己，也是在強撐着奔走，内心卻已經搖搖欲墜。

　　——她的驕傲，不允許她活在别人的唾棄之中。

　　她宋明真，活着就要比别人強，就要别人羨慕她。

　　她大概，也知道了自己來昌州的消息，很生氣自己為了陸棄娘奔波千裡，卻不肯幫她。

　　這成了壓垮駱駝的最後一根稻草，也點燃了她最惡毒的報複。

　　所以，她用她的命，給自己和陸棄娘身上潑髒水。

　　這做法，就特别像她宋明真一以貫之的狠絕。

　　張鶴遙深吸一口氣，目光裡是滿滿的厭惡。

　　好，好，好。

　　先是鋪天蓋地的流言，然後是她自殺将事情推上新的熱度。

　　她用自己這條命，作為最惡毒的祭品，将髒水狠狠潑向他和陸棄娘。

　　她要用死亡，把他們牢牢釘死在“逼死原配”、“奸夫淫婦”的恥辱柱上。

　　她死前，想必是帶着怎樣扭曲的得意，想象着他和陸棄娘被千夫所指、萬劫不複的場面。

　　張鶴遙猛地吸了一口氣，試圖壓下兇腔裡翻江倒海的怒火與厭惡，但牙齒卻不受控制地咯咯作響。

　　宋明真！你真是——

　　到死都不肯給人留一絲好念想。