第七章
回薛家的路上，賀松甯又問她方才去了哪裡。
薛清茵随口糊弄過去了。
賀松甯沒有再細問，隻道：“出來一趟，兇悶頭暈可緩解些了？”
薛清茵點了點頭。
這一趟比她想象中要舒服。
畫完那些牌，她還和丫鬟坐那裡玩兒了小半個時辰呢。
下回還玩兒！
“改日若再有宴，還是我帶你一同去？”
“那改日再說。”薛清茵沒把話說死。
賀松甯一頓：“你不願與我一起？”
薛清茵擡眸看他，委屈道：“我願意啊，可我隻願意單獨和你待在一處，要那麼多人作什麼？今日去了那個詩會，才與你說了幾句話啊。”
賀松甯放下了心。
不知為何，他總覺得跟前的薛清茵和先前的樣子比起來，有了很大的變化。
但細細去追尋，卻又尋不出個結果。
應當是薛夫人私底下教過她什麼了……
“那你下回緊跟着我就是了。”賀松甯道。
薛清茵看演得差不多了，也就悶聲應上一聲：“好吧。”之後就不再說話了。
回到府中。
薛夫人高興得很，帶了親手熬的湯來，又滿臉慈愛地道：“你們兄妹親近，娘心中就寬慰了。”
而那廂賀松甯又去見了薛清荷。
他一進門，薛清荷便開了口：“我聽聞今日你帶着姐姐出去了。”
“……是。”
“你們親近也好，最好是以後也都不要來看我了，免得嫡母不高興。”
賀松甯眉心一沉：“這是說的什麼話？”
薛清荷卻是将被子一拉，不肯再說了。
賀松甯也不好同她解釋什麼。
他不願她這樣幹淨的人，沾上那些髒污……所以他欲處置薛清茵的心思，是萬萬不能和她說的。
賀松甯走出了這座小院兒。
一整日心情都沒能再好起來。
而薛清茵就高興多了。
她喝了湯，吃了點心，又摸出來畫的紙牌，叫丫鬟陪着又玩物喪志了好幾個時辰。
等入夜了才舒舒服服地睡下。
宣王府。
宣王的書房仍點着燈。
下屬前來求見，應聲推門而入。
“拜見宣王殿下。”
“起。”男子的聲音冰冷。
但下屬早已習慣。
下屬直起身來，也微微擡起了頭。隻是今日他第一眼看見的，并非是宣王那挺直的身軀，而是……花？
宣王殿下的書案上。
一朵色澤豔麗的，在一片黑白之色之中，分外紮眼的，顯得與這裡的冷銳氣息格格不入的……花！
下屬盯着花呆愣了一會兒。
“可是從淮南道送來的？”宣王的聲音響起。
下屬回神：“是！殿下料事如神，正是從淮南道來的……”他忙雙手奉上了文書。
一炷香後，下屬走出了這座院子。
他暗自嘀咕……殿下這是，喜事将近？不該啊！
這日薛清茵早早就被丫鬟從被窩裡薅了出來。
“老爺回來了。”丫鬟慌急慌忙地道，“一會兒早膳得一塊兒用呢，二姑娘人早早就去了，咱們可不能晚。”
她勤快她的，關我什麼事？
薛清茵還是慢吞吞地洗漱、更衣，隻有丫鬟婆子們急得跳腳。
“走吧。”她道。
“姑娘還沒梳妝呢，且等等……”
方才你們着急得很，這會兒怎麼為了梳妝又不急了？
薛清茵眨了眨眼道：“不必梳了，就這樣吧。”
“那怎麼行？去見老爺，總該梳好頭發，規規矩矩的……”
“那這是去見老爺，還是去見閻王爺啊？”薛清茵真誠發問。
丫鬟噎住了。
“總之、總之是不能這樣的……”丫鬟随即又磕巴道。
“他是我爹，又不是見旁人，弄那麼些表面功夫做什麼？”薛清茵打了個呵欠，“走了走了。”
丫鬟愁道：“老爺忙得很，一年裡總有幾個月要宿在戶部。每回從戶部回來，您都是早早起了床，梳妝打扮再趕在二姑娘前面去見老爺……今個兒怎麼變了？隻怕老爺見姑娘去遲了，要不高興了。”
薛清茵：“沒事，這樣多來幾回我爹就習慣了。”
丫鬟：“……”
正如丫鬟所說，薛清荷早早就到了。
不止她……
薛清茵去的時候，一桌子人就等她了。
多受寵若驚啊。
她這輩子還沒享受過這種待遇呢。
薛清茵跨過門，便見薛夫人沖她眨了眨眼，像是在她暗示及時認錯，做個乖巧女兒。
薛清茵轉頭朝另一個人看去。
那人坐在主位上，正是薛清茵的父親薛成棟。
薛成棟長得就是一副儒雅文官的模樣，隻是他一言不發地盯住了薛清茵，便立即生出了幾分威嚴。
薛清茵走上前去，道：“我要挨着爹爹坐。”
“胡鬧什麼？”薛成棟語氣平靜。
薛成棟左側是薛夫人，右側是賀松甯。
薛清茵毫不客氣地把賀松甯擠走了。
“我沒有胡鬧啊，爹爹怎麼一來便責問我？我近日病了，爹爹也不關心。”
薛成棟不着痕迹地皺了下眉：“病了？”
他的語氣頓時和緩許多：“好了，坐下吧。你生病的事，你娘已經和我提起過了。”
薛清茵攤開手掌：“那爹爹給我帶禮物了嗎？”
“禮物？”
“嗯，既然爹爹已經知曉了，就該買些禮物來哄哄我啊。大哥從外頭回來，都知道帶禮物給我呢。”
薛成棟不由看了一眼賀松甯。
這“父子倆”對視了一眼，然後薛成棟緩緩抽回目光，顯得好說話了些，道：“你不是想要我那方端硯嗎？一會兒我讓人取來給你。”
那是過去的薛清茵想要來送給賀松甯的。
“我不要那個了。”薛清茵撇嘴道，“我要您屋子裡那面屏風。”
雙面繡的，老值錢了。
薛成棟倒像是個大方的父親，道：“好，那便兩個都送到你房裡去，可好？”
薛清茵高興地點了下頭，取了筷子便要為薛成棟夾菜。
哪管她爹怎麼想呢。
裝個父慈女孝也行啊，好叫她多從他房裡挖點東西走。
叫薛清茵這麼一番攪亂，也無人追究她起晚的事了。
丫鬟們立在門外頭，可狠狠松了口氣。
飯吃到一半，也不知道是不是裝過了頭，薛成棟突然想起來得做個稱職的好父親了，他放下筷子，突然道：“清茵今年都已經十七了，換做别家的姑娘，十三四歲就該說親了。再拖下去，恐怕是不成的。”
你們都急着給我說媒？是趕業績嗎？
薛清茵滿頭問号。
薛夫人面露喜色，道：“是啊，早該去相看人家了。可惜啊……清茵一直不肯，說是舍不得離開家，她一向聽你這個父親的話，你勸勸她。”
薛成棟還是那般平淡的口吻，道：“父母之命，豈有女兒家自己做主的道理？”
薛清茵心說賀松甯還想做我的主呢，要不你倆先打一架？