薛清茵的話一出，宣王反而傻在了那裡。
這還是她頭一回見着他無措的模樣。
倒是周圍窦如雲等人一聽，全部急匆匆圍了上來。
“怎麼辦？”
“禦醫！禦醫呢？如今回京去找還來得及嗎？”
喧鬧聲擠滿了耳朵，宣王才終于找回了自己的聲音。
他一把抱住薛清茵的腰，另一隻手托住了她的後頸。
“茵茵别怕。”他道。
還是雲朵和阿卓兩個人更利落，一個指揮起人去找水和藥，還得把人先擡進殿中去。
另一個道：“我給我阿母接生過，我……我可以為王妃接生。”
那些個禁衛精銳一時間反而沒人管了。
他們和突然竄出來的暗軍面面相觑，一時間無人動手。
“陛下……陛下他身邊慣會帶兩個禦醫，一個王禦醫在陛下方才的殿内，一個馮禦醫在别宮西側的殿中。”禁衛中突地有人語氣複雜地開了口。
玄甲衛一聽，先沖進了殿中去找那個王禦醫。
沒一會兒功夫，他們就轉了出來，臉色難看：“……吓死了。”
宣王：“……”
“還有個馮禦醫！”玄甲衛說着，馬上就往西側殿宇沖去。
等到了殿外，他們還特地放輕了腳步，生怕這個也被吓死了。
好在這個馮禦醫膽子大些，終于是被完好無損地帶了回來。
這時薛清茵也已經被擡到了偏殿的床榻上。
阿卓跪在床邊剪爛了她的亵褲。
馮禦醫戰戰兢兢上前來把脈，再觀氣色，又大着膽子按了按薛清茵的肚皮。
随即肅聲道：“是發動了，無事，沒有出皿迹象，隻是羊水破了，十個時辰内定會降下王嗣。”
他說罷，看了看雲朵。
雲朵冷靜得出奇，一手扶着薛清茵的腿，正仔仔細細地觀察着情況。
馮禦醫當即道：“你過來，我教你。”
雲朵悶聲道：“我會接生。”
“那與醫道是兩回事，我要教你的，是萬一有意外情形，你若看見了，要及時告知我。”說到自己的本職，馮禦醫開口都有底氣許多。
雲朵一想正是……便乖乖過去聽馮禦醫教導了。
得益于穿書前媒體之發達，薛清茵曾經認真地看過女性分娩過程的科普動畫。
她知道，宮縮要等上很久。
這會兒别說禦醫了，就算天王老子來，也得等她先宮縮，開宮口開到合适的程度，那才能真正開始發力生孩子呢。
因而馮禦醫暫且走開，她并不慌亂着急。
她隻是……
“我有些緊張。”薛清茵說着，攥了下被角。
方才與皇帝對峙時，整個人都處在高度興奮之中，她全然沒有别的感覺。
這會兒醒過神，才感覺到一陣陣抽痛。
宣王分開她的手指，牢牢與她十指相扣。
他沒有說不要緊張。
他隻說：“我知道，我知道很疼。疼就抓住我。茵茵……不要怕。”
汗水從他的額上，融去了雪粒和皿漬，緩緩流下，被長長的睫羽兜住。
他卻連眨一下眼都不敢。
似乎生怕閉眼那一瞬，薛清茵便在他的眼皮子底下有了什麼不可逆轉的變化。
薛清茵望着他的模樣，反而冷靜了些。
她想了下，還認真地反駁他道：“我不能用力抓你。我力氣小，得留着把孩子生出來。”
宣王低低地應着：“嗯，嗯。”
他其實有些聽不大清她說話。
腦中嗡嗡響成了一片。
與生俱來的冷靜與當下的恐懼，仿佛将他割裂成了兩半。
薛清茵能感覺到他在極輕的，極輕的發抖。
“你老實告訴我，你真的沒有受傷嗎？”
宣王遲疑了下。
薛清茵便換了個問法：“傷得重不重？”
她苦着臉：“我可不願意你在這裡陪着我，等我孩子生出來了，你也沒了。那不是讓我做寡婦嗎？”
宣王的恐懼一下被驅散了，他又好氣又好笑，一把捏住了薛清茵的嘴道：“不會。”
說罷，他才松開手，低聲在她耳邊道：“我若死了，恐怕不知多少人等着茵茵改嫁呢。”
語氣裡多少帶了點咬牙切齒的味道。
薛清茵臉紅道：“哎哎，哪裡有那樣誇張？我這人還是招人恨來得比較得心應手。”
宣王不語，溫柔地摸了摸她的腦袋。
“你哄哄我吧。”薛清茵突地道。
“好。”宣王應聲，便要以一個别扭的姿态去抱她。
薛清茵推了推他：“不是這個哄，……你跟我講講，你遇着了什麼事？”
馮禦醫遠遠聽見這句話，都禁不住回了下頭。
哪有人這時候來講這玩意兒的？
這廂薛清茵輕哼一聲：“不想哄我？”
“……我在山腰處遇見了賀松甯。”
“那叫遇見嗎？不是你孤身誘敵嗎？”
“……是。”宣王隻能順着薛清茵的話答。
薛清茵一生氣就本能地想坐起來，掙紮兩下又被宣王結結實實按在了臂彎處靠住。
“我知你生氣。”宣王忙道，“是我之過。”
“明明已經有窦如雲來接我了，你為何還派方成冢來找我？你為什麼自己不帶人？這麼多人給我都有用嗎？”薛清茵罵他。
“茵茵……你重于我。”宣王隻說出來這麼一句話。
薛清茵洩氣地看着他：“你怎麼、怎麼能這樣……”
“好在他們将你帶回來了，這便是有用的。”宣王忙道。
“那你自己呢？你自己成了什麼樣子？路上遇着皇帝的人了吧？人家準備了好多支暗軍，就針對你呢。”薛清茵現在說着，還覺得鼻頭發酸。
宣王擡手想給她擦眼淚，卻又放了下來。
阿卓見狀，忙伶俐地去給宣王倒了水洗手。
宣王洗淨了手，竭力将聲音放得更溫柔，低聲與她講道：“我們回京時，隻能依制帶兩百親衛。他們要收攏玄武軍，要牽制龍武軍，要按住圜丘官員，要守住别宮……如此分出去百來人。”
“剩下的便都用我身上了。”薛清茵悶聲道。
“他們各司其職，以最少的人數掌控住了大局。茵茵，我也有我的職責。若不誘賀松甯出來，他從此便會如黑暗中的毒蛇，随時蟄伏着要咬你我一口。且他日日觊觎你，我如何能忍？”
何況那時，他是真的怕她死了。
若她死了。
他自要為她報仇。
那本是與旁人無關之事……隻是他一人的仇恨。上天入地也要将之食肉寝皮的仇。
“我也并不是頭一回做這樣的事了……”宣王本意是想令她寬心。
但薛清茵一聽，頓時瞪大了眼：“你以前也幹過孤身犯險的事？什麼時候？”
宣王意識到失言，但這會兒收回也來不及了，隻得低下頭來，将聲音也壓得更低：“那時年紀尚小，敵軍剽悍難敵，隻得劍走偏鋒……”
薛清茵用力抿住了唇。
“茵茵莫氣……”
“我沒氣。”薛清茵将腦袋抵着他肩頭，“我隻是想，哦，若再早些認識你就好了。”
宣王頓了頓，擡手摩挲起她的後頸：“晚些好。”
“嗯？”
“再早，怕不能護你。”
薛清茵眼圈兒一下又紅了：“哎你真是……”
“那時也未必能得你喜歡。”宣王認真地道。
似是曾經正兒八經地構想過，若能早些與薛清茵相遇會怎麼樣……
薛清茵吸了吸鼻子：“哦，不說這個了。說你遇了賀松甯之後呢？便遇見了那些皇帝派來的刺客？”
皇帝不愧是主場作戰，調動人手還是方便多了。
“是茵茵救了我。”
“我？”薛清茵一愣，夢裡啊？
“我在莊子後山上待了兩日。”宣王道。
待在那山上，又是大雪的天氣……
“為什麼不回來？”薛清茵哽咽着問。
“此次清君側，我不在反而是好事。”
“哦，也是……”薛清茵一點就通，“你若在，那些官員恐怕還要懷疑你别有用心，未必會這樣容易就服從。你若不在，他們才會真覺得害怕，真覺得賀松甯這個叛賊可怕至極，唯有牢牢與你宣王的人站在一處，方才能有保命之機。”
“京城之中隻有一個魏思明不肯從，已經是難得的少了。”
算是以最低的傷亡，達成了今日的局面。
隻有趙國公是意外……
薛清茵按了按眼眶，突然想起來，怔怔道：“還因為我的死訊傳遍了京城是不是？”
宣王無奈應聲：“嗯。”
“其實我被賀松甯從别宮帶出來之後，就在山洞裡待了一晚，就等到方成冢他們來接我了。我一點苦也沒有吃。真的。隻是方成冢想着，我活着的消息不适宜這麼快放出去，免得又引來人觊觎……”
薛清茵抿了下唇，淚珠從眼眶裡滾出來：“早知道還是應當快些将消息散出去的。”
“無妨。我總要回來的。”宣王輕聲道。
薛清茵這時禁不住倒抽了一口氣。
疼痛感變得更明顯了。
她卻還沒忘記問：“賀松甯呢？”
殿外。
幾個玄甲衛走到了宣王騎回來的那匹馬旁。
那匹馬是從莊子上騎走的。
老早薛清茵開始搞馬場的時候，就特地請宣王軍中的馬曹來教過如何養馬。
因而這馬也不差。
立在雪地裡，模樣神情堅毅威風。
一人牽住馬。
“嚯！怎麼還有個人？”
隻見馬後原來還用長繩捆了個人。
那人一身衣衫也被皿浸透。
仰躺在雪地裡，面白如紙，一雙眼卻陰沉而瘋狂。
正是賀松甯。
他見到有人來，便立即掙紮着要爬起來，卻沒能爬起來……
玄甲衛驚了一跳，仔細再看，才發現他的左腿膝蓋以下被截斷了，隻用衣衫匆匆包紮了斷面。
玄甲衛不由怔愣回頭，看向了另一座宮殿的方向。
宣王妃躺在裡面，宣王陪在她的身側。
為何……不将這叛賊直接殺了呢？他們疑惑心想。
他們再看向賀松甯。
這個人陰沉可怖，形容癫狂。
他被帶着回到了這裡。
他聽見了刀劍的聲音，聽見了皇帝與宣王對峙的聲音，他甚至還聽見了薛清茵的聲音……
他沒有聽到自己的名字。
他的反叛，好似最終都成了成就宣王的墊腳石。
宣王知道他在乎什麼。
所以帶他來聽。
哈哈。
他嘶啞地發出聲音：“我要見宣王妃。”
玄甲衛冷冷道：“王妃可無暇見你。”
“我要見她。”賀松甯像是沒聽見一樣重複着自己的話。
“你方才沒有聽見嗎？王妃要生産了。無暇見你。”
賀松甯閉了嘴，再沒有開口。
而那廂宮殿卻越來越熱鬧。
宮人進進出出。
除夕夜漫長。
空氣裡彌漫着皿腥氣。
不知過去了多久。
舊年已逝，新歲到來。
晨光熹微時分，嬰孩啼哭之聲劃破了天際。
他們情不自禁露出笑容。
而那久久未開口的叛賊，終于又開了口，他問：“她還活着嗎？”
“什麼？”
“宣王妃……還活着嗎？”
“說的什麼混賬話！”玄甲衛氣得一腳踹在他斷肢之處，“王妃自是吉人自有天相！母子平安！”
賀松甯的面色更蒼白了，他沒有喊疼，也許是因為已經感覺不到疼痛了。
憑何要他在此見證他們美滿幸福，一家三口？
他想。
他想見薛清茵。
他還有許多話想說。
但他清楚地知道，宣王這個人是絕不會給他再見的機會……
不。或者說，宣王已經不在乎他見不見薛清茵了。這便是宣王為何當時頂着兜頭而來的刀，也要拼死先将他腿骨斬斷的原因……
宣王要他再見薛清茵時，也隻能是以一個廢人的模樣。
他不能見她了。
“我這一生本來就是在強求我得不到的東西。”他喃喃道。
但他笑了起來：“最後總要再強求一次……清茵。”
至少令你每回為你與宣王的子嗣慶生之時，總會想起，這日，有個你厭憎的人，晦氣地死在了同一日。
賀松甯擡起手。
“他在自言自語說什麼？”
“不知道。”
玄甲衛皺起眉。
卻見這個男人一手抓住捆綁他的長繩，飛快地往自己脖頸上繞了兩圈兒。
随即猛地一用力。
仿佛掌骨都要生生從肉裡突出來了。
……他把自己勒死了。
殿内。
雲朵已經腿軟，阿卓小心翼翼地抱着孩子，遞給了宣王：“恭賀殿下。”
宣王牢牢抓在懷中，動也不敢動。
這個幼小的嬰孩，面上還沾着皿，剛剛大哭過，眼圈兒發紅。
但眉眼卻已依稀能辨出薛清茵的模樣。
這時耳邊此起彼伏都是恭賀的聲音。
薛清茵幾乎脫力，但她還是忍不住笑了笑：“嘿嘿，我還活着。我可真牛啊！”
宣王便隻聽得見她的聲音。
他低低應聲：“茵茵厲害。”
說罷按不住俯首去吻她。
等再直起腰來，薛清茵卻已睡了過去。
“阿卓。”宣王出聲，把孩子重新交還給她抱着。
這才終于強撐不住昏了過去。