“娘？”大漢的步子一滞。
薛清茵點着頭，努力讓自己的聲音聽上去很有說服力。
她溫柔地道：“嗯，我是阿娘。”
比起那些個聰明人，傻子果然要可愛得多。
大漢竭力地撐開肉縫，瞪大了一雙眼。他盯着薛清茵，呆呆地笑了下：“對、對，阿娘，是阿娘。阿娘吃糕糕。”
他說着還擡起了手。
瞧瞧這多好騙啊！
大漢将手掌攤開。
隻見一團混着雜草，被捏得黏糊糊的泥巴。
換别人該要被惡心得皺眉了，不過薛清茵小時候在鄉村長大，沒少下地玩泥巴，所以她眨了下眼，倒覺得還好。
隻是道：“我不餓。”
“……哦。”大漢應着聲，眼角耷拉下來，失望地收回了手。
既來之則安之。
薛清茵撫了撫兇口，那顆慌忙焦躁的心已經恢複了平靜。
她輕聲道：“阿娘考考你。”
大漢擡眼，顯露出一分呆滞：“考？”
薛清茵點了下頭：“嗯，你還記得自己的名字嗎？”
“記、記得。”大漢癡癡笑起來，“阿風是我，我叫阿風。”
“阿風！阿風！”他高聲喊起來。
薛清茵連忙走近些，踮起腳擡手拍了下他的肩：“不許這樣大聲說話。”
這要是把人給引來了，那可不是來救她的。
隻要門一開，衆目睽睽之下，孤男寡女，說不清楚！
大漢趕緊擡手捂住了嘴。
他手掌又肥又大，稍微一用力，就打出了清脆一聲響。
連同那團髒兮兮的泥巴，全部糊在了臉上。
他隔着巴掌，小聲道：“對，對，不能大聲。有壞人，壞人追我們。要保護阿娘。”
薛清茵忍不住“噗嗤”一聲笑了。
他長得是有些癡肥龐大，夠吓人的，腦子還是傻的。
但卻是個孝順兒子啊！
“阿娘高興，不哭了。”大漢也跟着笑了起來，隻不過笑得很小聲。
是個聽話的就行。
薛清茵舒了口氣。
這可比那些窮兇極惡的登徒子好打發多了。
隻知道這人叫“阿風”，但還不知道他究竟是什麼人。
薛清茵想了想，便又接着問他：“阿風還記得爹爹嗎？”
“記得！爹爹昨日……昨日喂我吃糖，糖，甜甜，阿娘也吃。”他說着便低頭去掏自己的兜。
掏來掏去。
掏出兩隻草編的蛐蛐。
他生氣地扔到地上，有些狂躁起來：“糖！糖！”
薛清茵趕緊安撫他：“糖隻給阿風吃，阿娘不吃。”
“為什麼？”
“因為阿風是最乖的，是阿娘和爹爹的乖孩子。”
大漢頓時又笑了，臉頰上的肉都跟着抖了抖：“阿娘最好！”
“你知道别人都怎麼稱呼爹爹嗎？”薛清茵見縫插針，繼續問回正題。
“别人？”這句話對他來說，大抵是有些難以理解，他皺着臉，肉擠作一團。
他費勁地思考了一會兒，擠出一個字：“公。”
然後再擠出一個字：“……公。”
薛清茵：？
公公？？？
那多少有點離譜了啊。
怎麼？先有的蛋，後切的雞啊？
薛清茵放棄了再問他。
可大漢一屁股重重坐到地上，卻是開始耍賴了：“阿娘，痛。”
薛清茵心說缺大德的狗東西，不會是給人提前下好藥了吧？
那他痛他的，她可沒辦法啊。
薛清茵後退了一步。
大漢見狀更急，身子往前猛地一撲，撲倒在地上，哎喲哎喲地直喊痛。
“阿娘不走，阿娘不走。”
薛清茵小聲道：“不走，不走。”
她在這個廢棄的院子裡走了一圈兒。
這個院子雖然已顯破敗，但看得出來當初剛修建的時候，東西都是置全了。院中甚至還有一口井。
薛清茵走到井邊去，朝裡頭望了望。
黑黝黝的，隐約泛出一點水光的波紋。
薛清茵心“咚”的一沉，頓生一股對狹隘漆黑又深不見底的恐懼。
薛清茵退後兩步，飛快地沖大漢招了招手：“阿風過來。”
……
另一廂。
宣王和副将緩緩從後室走出。
副将“咦”了一聲：“那位薛姑娘呢？”
一旁的宮女答道：“方才紅珠姐姐來了，說是公主請薛姑娘到前頭去。”
宣王垂眸，掃過一旁的殘局。
棋子還擺在棋盤上，葉子牌也四散着，茶杯也好端端地擱在那裡，燙了她的茶到最後卻是一口也沒喝上。
……跑得倒快。
還敢說是給他作陪？
副将此時面露可惜之色，也不知道他在可惜個什麼勁兒。
副将道：“那殿下，我們是回去嗎？”
“嗯，回去。”
“恭送宣王殿下。”宮女們連忙在後頭跪地行禮。
宣王走出這處院落，守在外頭的親衛立刻迎了上來，默默跟在宣王的身後。
這一行人不怒自威，身上的煞氣掩也掩蓋不住，一路行過，公主府上的下人紛紛退避，連擡頭多看一眼也不敢。
眼見着快要走到大門口去了，宣王的步子突地一頓。
“殿下？”副将疑惑擡頭。
宣王轉過身：“立即去找金雀公主，告知她将府中一個名叫紅珠的宮女秘密抓捕起來。”
他頓了頓，淡淡道：“本王有件東西丢了，要将整個公主府翻過來找一找。”
副将傻了眼。
怎麼、怎麼這麼突然就丢了東西？
丢的什麼東西？
為何還要抓宮女？
為何還是秘密抓捕？
副将完全跟不上宣王的思路，但軍令一向隻需聽從，而不需問為什麼。
早已習慣的副将飛快轉身，帶了個親衛就快步去尋金雀公主了。
既然是秘密抓捕……
那動靜要小！
若是公主府上的人拿不住，就要靠他們出手了，力求快、準、狠，将人及時捉住。
“你們去找那位薛姑娘，多半在偏僻處，少有人涉足的地方。找到之後不要慌張，悄悄地将人帶過來。”宣王語氣冰冷地對着剩下的人吩咐。
親衛們也不問緣由，立即領命去尋。
他們中間的人大都見過薛清茵。
吩咐完後，宣王身邊便隻剩下一名親衛了。
他駐足片刻，似是在思考。
過了會兒，他才拔腿朝一個方向走去。
那廂副将來到花園中，隻見金雀公主正騎在馬背上，手持球杖，争相擊戲。
副将心想這要怎麼悄悄地去說呢？
副将想來想去，幹脆默不作聲地走上前去，屈指吹了個口哨。
奔騰的馬兒竟然暫緩下了腳步。
副将徑直走到金雀公主跟前，抓住缰繩，就這樣把人牽走了。
衆人傻了眼。
就連金雀公主也驚了驚，本想發怒，但想到這人是宣王的副将，金雀公主生生忍住了，隻咬牙切齒地憋出來一句：“你作什麼？”
副将道：“請公主下馬，或是，附耳來聽。”
金雀公主低聲斥道：“大膽！”
副将忙道：“不大不大，多有得罪。宣王殿下吩咐了，這事一定要公主親耳聽。”
金雀公主面色變幻了一陣，翻身下馬。
副将這才湊上去仔細與她說了。
金雀公主的臉色很快變得極其難看了，連身子都微微發起抖來。
“該死，該死！”
副将還一頭霧水。
而後頭的其餘人望着他們的背影，倒也沒往别處想，隻是忍不住交頭接耳道：“那人是誰？倒與公主親近。”
“莫不是要有新驸馬了？”
“那是宣王殿下的副将方将軍你們都不認得。”
“哦，那多半是不願做驸馬的。”
四公主聽着周圍的議論聲，隻覺得煩躁。
也不知事情怎麼樣了……
宣王一路拐彎，走過山石回廊，最終來到一處破敗的院子前。
他駐足。
擡眸。
隻見薛清茵艱難地趴在牆頭上，輕輕喘着氣。
然後一扭頭就看見了他。
二人四目相接。
薛清茵又驚又喜。
宣王怎麼恰好來了這裡？
她舔了下唇，因為氣喘不及，聲音便顯得又嬌又弱：“……有勞宣王，接一下我？我快，撐不住了。”