第142章金階對決

　　宣政殿內，莊嚴肅穆。

　　崇昭帝端坐在龍椅上，面色陰沉鐵青。

　　丹墀下，禦史大夫周仲平手持笏闆，身姿筆挺，聲如洪鐘。

　　「臣啟奏陛下，工部侍郎蕭正源三罪當誅！其一，剋扣洛河堤銀十萬兩，緻堤潰千裡，餓殍七千戶；其二，私蓄甲士，截殺皇室車駕，緻儲君重傷；其三……」

　　「簡直是一派胡言！」

　　話語尚未落定，便被宰相蕭嵩厲聲打斷。

　　隻見蕭嵩鬚髮皆張，疾步出列。

　　「陛下明鑒，周禦史所言全是無稽之談，想必是朝中有人狼狽為奸、合謀構陷！羅織如此多的罪名，不過是為了剪除異己！」

　　「構陷？」周禦史冷哼一聲，雙手高高捧起西山行宮裡死士的供狀，聲音鏗鏘如刀。

　　「蕭家用民脂民膏豢養死士，為非作歹，樁樁件件，鐵證如山！試問何人能夠構陷？」

　　周禦史剛正不阿，鐵面無私，徑直將那疊供狀用力甩在蕭嵩面前。

　　「蕭相不妨仔細瞧瞧，這印著蕭氏族徽的密信，可是出自你侄子蕭正源之手？」

　　蕭嵩面色鐵青，彎腰緩緩撿起來。

　　周仲平見狀，目光堅定地望向龍椅上的崇昭帝，高聲道：「陛下！這般詳實的證據擺在眼前，蕭氏罪責難逃。」

　　崇昭帝面無表情，摩挲著手上的翡翠扳指。

　　在他的三丈朱漆禦案上，洛河決堤案的黃麻卷宗，陳舊而斑駁。

　　「餓殍七千戶」的幾個大字，卻宛如刀刻。

　　就連曾經的狀元郎和駙馬陸佑安，都出面指證。

　　畫押之上，赫然有陸佑安的親筆手書以及鮮紅的指印。

　　崇昭帝目光緩緩掃過大殿，那些沉默的大多數。

　　「列位愛卿，可還有話要奏？」

　　「啟稟陛下——」

　　一聲低呼，大理寺少卿陳廉出列。

　　「工部存留檔冊與河道衙門奏銷黃冊，相差足有三十二萬七千兩。」

　　陳廉是一個老實本分的人，說難聽點，他怯懦怕事。

　　一把歲數，頭髮花白，他從前隻盼安穩卸任，回家含飴弄孫享清福，行事一向謹小慎微，隨波逐流，很少主動出頭。

　　這冷不丁站出來發聲彈劾蕭氏，難免緊張，笏闆都跟著他的聲音，顫顫歪歪。

　　「蕭侍郎督辦的六處堤壩，實用青磚僅三成，餘者皆為稭稈混河沙——」

　　他緊緊攥著手上文書，低頭向前遞出。

　　「陛下，這是河工總辦趙福的供狀。」

　　蕭嵩手指驟然收緊，瞥一眼沉默不語的大理寺卿謝延展——陳廉的上司，揚起一絲冷笑。

　　「陳少卿莫不是老眼昏花了？治河所需款項，皆經三省六部核驗，豈容隨意詬病……」

　　陳廉暗自咬了咬牙。

　　他心中清楚，不是不能詬病，而是從前無人敢詬病。

　　「臣還有本要參——」

　　陳廉雙手顫抖著，奉上那泛黃的賬冊。

　　他不敢與蕭嵩對視，高舉的賬冊上，蓋著工部大印的勘合。

　　「崇昭十年冬月十七日，工部支取杉木三千方，可當日木料賬簿記載……」

　　他微微停頓，看著蕭嵩冷冽的面容，背後沁出絲絲冷汗，

　　「蕭氏長房，戶部侍郎蕭璟蕭大人的大公子蕭正宇，額外從工部支取金絲楠木兩千八百方……」

　　蕭嵩厲色：「陳年爛賬何足為憑！？」

　　此言一出，殿內響起倒抽的冷氣。

　　陳廉仿若突然橫下了心，撲跪上前，滿含決然。

　　「陛下，還有一事老臣要冒死上奏……工部侍郎蕭正源貪墨河工款項，熔鑄了一座觀音像敬獻佛寺，佛像足底刻著、刻著……」

　　「刻著什麼？」崇昭帝冷聲問。

　　「永佑平樂公主千歲。」

　　陳廉重重叩首，額頭磕在金磚之上，發出沉悶的聲響。

　　「那佛像就供在普寧寺裡，一查便知。」

　　禦史大夫周仲平一聽，同時躬身，「懇請陛下嚴查！」

　　他義正詞嚴，聲震朝堂。

　　再配上磕頭不起的大理寺少卿，這般陣仗，讓滿朝文武皆面露驚愕。

　　這是要參得蕭家徹底倒台嗎？

　　朝堂上的氣氛，愈發緊張。

　　「真是欲加之罪……」蕭嵩突然仰天大笑，「禦史台和大理寺沆瀣一氣，羅織罪名大做文章，究竟是何居心？」

　　言罷，他猛地轉身，直視謝延展，「謝大人，你身為大理寺卿，對這般荒誕亂象，便放任不管，隻字不言？」

　　謝延展眉頭緊皺，面露難色，恭敬行禮。

　　「回陛下，大理寺諸事繁雜，臣一時疏忽未及細查，實在不知。」

　　好一個不知，將自己摘得乾乾淨淨。

　　蕭嵩冷笑一聲，轉身面向丹墀，撩袍跪地，聲淚俱下。

　　「陛下，老臣兢兢業業數十載，為大梁鞠躬盡瘁……忠心耿耿，日月可鑒。」

　　崇昭帝握住鎏金扶手，輕輕叩擊兩下，沉悶的聲音，瞬間壓住了滿殿的私語。

　　「事實俱在，蕭愛卿，你讓朕如何容你？」

　　「陛下，老臣對陛下和大梁絕無二心呀……」

　　「好一個絕無二心！」李肇忽地冷笑一聲，徐徐出列。

　　隻見他廣袖一拂，上前幾步，呈上印符。

　　「父皇，這是劫殺皇室車駕的蕭氏私兵身上搜出來的，經禮部和鴻臚寺多番辨認，正是西茲為培養死士特製印符。由此可見，蕭氏早與西茲暗中勾結，圖謀不軌……」

　　「好一個天衣無縫的局！」蕭嵩踉蹌兩步，指著指控他的幾個人。

　　「你們這是處心積慮，要置老夫和蕭家於死地呀！」

　　話音未落，殿外忽傳一聲哭嚎。

　　「父皇，兒臣有事啟奏。」

　　大殿內瞬間凝滯。

　　眾人皆屏氣斂息不敢言語。

　　崇昭帝沉下臉來，「平樂公主尚在禁足，無詔不得出府，此番擅自闖殿，成何體統？來人，將公主押送回府。」

　　謝延展見狀，連忙上前一步，拱手求情。

　　「陛下！公主不顧禁令、貿然前來，想必另有隱情。陛下，何不讓公主上殿把話說完？」

　　崇昭帝猶豫片刻，微微點頭，「宣公主上殿！」

　　「宣——平樂公主上殿！」殿外高聲傳報。

　　！

　　平樂公主手捧一個樟木匣子，破開門外的禁軍阻攔，輕柔華麗的長長裙尾掃過光潔如鏡的金磚，大步上殿。

　　眾臣許久不見這位幽禁的公主了。

　　外間都傳公主身染惡疾，這昏黃宮燈下，看公主廣袖當風，著實比往日清減了許多。一張原本圓潤飽滿的芙蓉臉，變得尖瘦脫相，那腰身更是窄得彷彿輕輕一折就斷……

　　「兒臣死罪！」

　　平樂深深磕拜在地，額頭緊貼金磚，聲音帶著幾分哽咽，

　　「但兒臣此來，是為將功補過的！」

　　她廣袖委地，一聲聲說得如泣如訴。

　　「父皇，兒臣無意中發現，兵部遺失的神臂弩機圖，竟出現在西茲商販的手上……」

　　滿殿一怔，頓時響起竊竊之聲。

　　眾臣面面相覷，無不露出驚訝。

　　平樂雙手捧高圖紙，呈上去。

　　「請父皇仔細瞧瞧，這圖紙上的弩機和床子機，是不是與兵部存檔一般無二。」

　　那圖紙泛著一層暗黃的顏色。

　　崇昭帝定睛細看，角落裡赫然印著的北鬥徽記，格外顯目。

　　他呼吸一滯：「這是……」

　　「父皇，這是兒臣托牙郎從幾個西茲行腳商那裡得來的。他們告訴牙郎，此圖出自舊陵沼鬼市……」

　　平樂跪地的膝蓋往前挪了兩步，笑容中帶著一絲詭異，望向大殿上的李肇。

　　「聽聞這次太子殿下在前往西山行宮的路上遇襲，是與平安夫人同行？清剿刺客以後，又在刺客身上搜出了西茲印符，並且，獲得了刺客指責蕭家的供狀？」

　　這不是說李肇和薛綏串通一氣，栽贓嫁禍蕭家嗎？

　　眾臣心知肚明，相互交換眼神。

　　突然，平樂話鋒一轉。

　　「眾所周知，薛六姑娘是從舊陵沼出來的。誰知她是不是西茲內應，與西茲暗中勾結？太子呈上的供狀，如何作數？」

　　李肇冷笑一聲：「皇姐，紅口白牙隨意污衊，誰人不會？」

　　他指了指禦案上的罪證，「你說父皇和滿朝臣公，是該信你的嘴，還是該信鐵證如山？」

　　平樂擡高下巴，傲氣凜然地盯住他，忽地將一卷泛黃的紙張從匣子裡抽出來，摔在大殿的金磚上。

　　「諸位請看，這是兩年前兵部的存檔，一個西茲女子扮作胡姬侑酒，引誘兵部曹尚書，盜走機密圖紙，而後逃之夭夭……」

　　她說罷慢慢站起身來，步步緊逼，「隻怕沒有人沒到，流落在外十年的薛六姑娘，並非真正的薛六姑娘，而是西茲妖女，李代桃僵——」

　　謝延展當即出聲：「公主此言何意？」

　　平樂冷笑著望一眼李肇，再次彎腰從匣子裡拿出一幅畫像，當眾展開。

　　「這便是當年引誘前兵部尚書曹瑾，偷盜神臂營弩機和床子機圖紙，並逃往舊陵沼的西茲女細作的畫像！」

　　一言既出，如巨石落湖，掀起千層浪。

　　滿朝文武俱驚。

　　薛慶治手上的笏闆，更是「啷噹」落地。

　　他方才冷眼旁觀這場驚心動魄的朝堂攻訐，一直沒有言語。

　　不料矛頭突然就指向了薛家……

　　「公主，此話，可不能亂說啊？」

　　平樂指著畫像，咄咄逼人地望著他：「薛尚書，你敢說，這畫上的女子，不是你十年未見，從舊陵沼裡接回來的女兒嗎？」

　　泛黃的畫像上女子眉目清秀，與薛綏足有七八分相似。

　　薛慶治看著，猶豫片刻，艱難開口。

　　「這，這……著實很像小女。」

　　平樂又指著那泛黃的畫像。

　　「那薛尚書敢肯定，你現在尋回來的這個女兒，還是以前走失的那個女兒嗎？十年歲月更疊，姑娘家容貌變化頗大，薛尚書隻怕早就不記得她原先的模樣了吧？」

　　薛慶治啞然。

　　不得不說平樂這招很毒。

　　當年薛六離府，歲數太小了。

　　他記憶早已模糊不清，確實不敢拍著兇脯保證，現在的薛六，就一定是十年前的薛六……

　　詭異的寂靜中，謝延展突然想起什麼似的，顫聲道：「陛下，崇昭十年，確有一個西茲女子，攜機密圖紙出逃的記載，當年事發突然，曹尚書深受其害，事後沒過多久，就撒手人寰了……」

　　平樂篤定地道：「父皇，兒臣以為，薛家六姑娘實為西茲女細作假扮！」

　　李肇冷冷地一笑，滿臉不屑。

　　「一個模糊不清的畫像，能證實什麼？這畫像，說不定是皇姐託人偽造的？畢竟你們能驅使西茲死士刺殺皇室，再讓西茲死士偽造一幅畫像又有何難？」

　　「我有證人。」

　　公主突然高聲說道，對著禦座上的皇帝恭敬奏請。

　　「父皇，兒臣讓牙郎在西市找到了那兩個西茲來的行腳商，可以供證。」

　　崇昭帝目光冷峻：「宣！」