第301章將至

　　文嘉公主進來，見蕭晴兒也在，微微一怔，隨即行禮。

　　「文嘉參見太後娘娘，參見麗妃娘娘……」

　　承慶太後含笑，擡了擡手。

　　「文嘉來了，快，快坐下。哀家新得的蒙頂甘露，正該你這懂茶的來嘗嘗……」

　　蕭晴兒也是柔柔一笑，語鋒卻暗藏機鋒。

　　「護國公主今日怎得空入宮？往日裡總說要在府中教養孩兒，今兒倒是難得。」

　　這是在暗諷她，對太後不夠殷勤侍奉……

　　文嘉指尖微微一蜷，垂眸應道：「正是聽說麗妃有喜，特來道賀。」

　　承慶太後恍若未覺她二人的機鋒，指了指旁邊的綉墩，又看一眼蕭晴兒，笑道，「麗妃如今有了身子，需人解悶，你性子沉靜，多來往些總是好。」

　　「文嘉謹遵太後懿旨。」

　　文嘉欠了欠身，低眉順眼地在太後下首坐下，雙手捧過宮女奉上的茶盞。

　　蕭晴兒掩唇輕拭，狀似無意地笑。

　　「說起來，最近常聽人閑話，說含章殿的靜昭儀，常一個人關在黑漆漆的屋子裡，念些旁人也聽不懂的胡語咒術，怪嚇人的。公主與她交好，可得多留意著一些……」

　　太後瞥她一眼，輕哦了一聲。

　　「竟有這事？靜昭儀性子孤高，心思也重，平常少與人往來，莫不是遇到了什麼難處？她一個人遠離故土，嫁到上京，在宮裡無親無故，是該多照拂些。」

　　蕭晴兒護住肚子，笑得和煦。

　　「誰說不是呢，如今宮裡添了喜事。她也難免觸景生情……」

　　文嘉頷首稱是。

　　借著低頭飲茶的工夫，避開打量的視線。

　　心裡卻一陣發麻……

　　蕭晴兒剛有身孕便急著打壓圖雅，又選在此時發難，是為何故？

　　亡母曾說，後宮婦人的手段有時比朝堂更陰狠，她背靠蕭家，指不定要耍什麼花樣……

　　文嘉心裡惶惶，當下也隻作不懂，狀似認真地關心了一下寶華殿的祈福法會，又敷衍地坐了片刻，便起身告辭……

　　太後笑意未減，吩咐宮人相送。

　　待文嘉一走，蕭晴兒便撇了撇嘴。

　　「這個文嘉，從前看著老實，一打一個不吭聲。如今仗著太後慈恩，得了個護國公主的封號，倒越發拿大了，連太後娘娘也不放在眼裡。」

　　「話不可亂說。」太後端起茶盞，淡淡一笑，「文嘉還是孝順孩子……」

　　蕭晴兒微微嘟起唇角，「太後娘娘……」

　　「你啊！她一個寡居婦人，能有什麼出息？」太後擺擺手，「你且安心養胎，便是大功一件。」

　　「可是太後娘娘……」

　　「哀家心裡有數。」太後打斷她，目光望向窗外的影子，「雪下得再大些，才好呢……」

　　文嘉走出寶華殿時，雪當真更大了。

　　宮闕籠罩在一片白茫茫之中，彷彿連人心也被掩蓋。

　　她裹緊身上的狐裘，走出慈寧殿，一直保持著垂首慢行的姿態，直到坐進宮門處等候的馬車，那雙看似平靜的眼睛，才翻湧出一片驚濤駭浪般的恐懼……

　　後背的衣裳，在緊張下汗濕一片。

　　指尖亦有些微微地顫抖……

　　有一個瘋狂的想法，在她腦子裡湧動。

　　圖雅從前便是清冷性子，如今也沒變。她每日在含章殿裡虔誠念經，尊崇烏蘭聖山更是陛下允許的，並不是平白無故。

　　蕭晴兒偏偏在此時提起，顯然是有所圖。

　　無論這矛頭指向誰……

　　此事都不簡單。

　　她猛地攥緊帕子，低聲吩咐冬至。

　　「即刻遣人去水月庵，給妙真師父遞個信兒。」

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　　水月庵的冬日，總是帶著一股清苦的禪意。

　　清晨，早課剛畢，薛綏回屋便披著一件禪袍，坐在窗前抄經。

　　硯台裡的墨汁結了一層薄冰，手握狼毫有些凍手。她搓了搓指腹，將掌心覆在炭盆上。

　　火星噼啪炸開，映著她清瘦的側臉，沉靜，卻彷彿藏著隱秘的心事，在窗紙上搖曳……

　　青燈古佛，亦難以安寧。

　　「姑娘，大郎君送了新制的葯來，又親手做了一罐枇杷糖，讓姑娘吃著順口些……」

　　錦書捧著一個素陶小罐，放在桌子上，順手將炭盆裡的浮灰撥勻，聲音輕柔。

　　「大郎君交代，姑娘肺脈仍需調理，要按時服用，好生將養……」

　　薛綏擱下狼毫，指尖劃過冰冷的紙頁，微微一笑：「大師兄總是這般細心。」

　　說著接過小罐，低頭嗅聞。罐子裡有枇杷與蜂蜜的甜香。

　　「其實我已好了許多，前頭那場雪後，夜裡也不怎麼咳了。」

　　錦書看一眼她的臉色，

　　依舊蒼白，但透著些許光澤。

　　自從那天晚上，太子肇冒雨前來，與姑娘在房裡長談至深夜……

　　姑娘氣色便好了許多，精神頭也足了些。

　　沒有什麼特別的不一樣，可她就覺得不一樣了。

　　錦書不知該為姑娘高興，還是該憂心。

　　「大郎君可還有什麼交代？」薛綏見她欲言又止，又問。

　　錦書回神，稟報道：「薛府老太太服了大郎君的湯藥，氣息漸穩，夜裡便咽下了半碗小米粥……」

　　「隻是府裡各房眼瞅著薛府敗落，背地裡都把算盤撥得啪啪作響，勾心鬥角，尤其是二房，薛二老爺一死，田產賬目亂作一團……」

　　「三夫人巧婦難為無米之炊，操持這中饋也捉襟見肘，廚房的分例都較從前少了兩成，雪姬那頭也不好偏私，格外去照拂她……」

　　「三夫人不易，別讓她太難做。」

　　薛綏輕輕嗯一聲，「讓人多送些銀炭、布料和藥材給雪姬，不讓三夫人為難，也能幫襯她一二……」

　　「正該如此。」錦書道：「眼瞅著過年了，薛府如今這光景，雪姬身份也尷尬，總不能越過了旁人去，難免會受些搓磨……」

　　「那也怨不得旁人，她願意的。」

　　薛綏將抄好的經卷拿起來，仔細捲起。

　　「倒是咱們這裡，也該備些年節物件，好歹應個景。」

　　錦書笑應：「庵裡都有舊例，管事的自會操持……」

　　薛綏道：「回頭讓小昭去集上買些年貨……再找山腳下的王老實買點臘味葷腥，添些柿餅、栗子、糖糕，零嘴果子，你們幾個也好解解饞。」

　　錦書笑了起來，「姑娘就是慣著她們。尋常百姓的日子，粗茶淡飯，節衣縮食，不都是這麼過來的？哪有什麼葷腥零嘴可用……」

　　薛綏也淺淺一笑：「過年，不也得圖個熱乎氣麼。」

　　錦書應聲要走，又被她叫住：「對了，把太子送來的雜書放到裡間去。再替我換一盞亮些的燈，夜裡看東西費眼。」

　　錦書忍俊不禁。

　　「是，都依著姑娘。」

　　裡間的榆木櫃裡，雜書中有一層用油布裹著的舊陵沼卷宗，安靜地躺著。

　　李肇走後，薛綏特意尋了防潮的樟木箱存放，又做了乾燥和防蟲。

　　此刻，她借著燈光翻開，「陵沼之殤、奸佞誤國」八個朱紅大字，刺得她眼疼。

　　「拿著它，替二十萬英魂捅開這腐朽的天家……」

　　她想起李肇的話，和他眼裡燒得如炭火一般的冷光……

　　復仇的路走到這裡，他們已然休戚與共，生死捆綁。誰也不能再獨善其身……

　　如今，「紫薇落，太白出」的流言傳遍朝野，李肇身處風口浪尖，上有帝王掣肘，下有政敵攻訐，外有強敵叩關，內有潰爛的皇權……

　　他身處漩渦背水一戰，勝負難料……

　　而她能做的，唯有按兵不動，靜待時機。

　　忽然捲起一陣風來，伴著細碎的腳步，窗紙噗噗作響。

　　薛綏將手撫向鎮紙壓住，偏頭正要詢問。

　　小昭推門而入，帶著一身雪氣，呵了呵手。

　　「姑娘，文嘉公主捎來消息，說午後要帶妞妞來庵裡上香，還特意囑咐讓姑娘等著……」

　　說罷又湊近一步，小聲道：「瞧那傳話的模樣，怕是有要緊事呢。」

　　「備上新茶果點。」薛綏合上卷宗，眼底已無半分波瀾。

　　「文嘉公主來時，直接引到東廂。」

　　她走到窗邊，推開一扇。

　　寒風裹挾著雪沫灌入，吹得她禪袍翻飛。

　　遠處山巒被白雪覆蓋，宛如一幅素凈的水墨畫。

　　可她知道，這平靜之下，已是危機四伏……

　　李肇：今天薛平安想我了，是真的。

　　薛綏：快過年了，在想要不要給你燒個香……

　　李肇：……

　　(本章完)