第134章孝道

　　文嘉在椒房殿的偏殿見到了謝皇後。

　　偏殿綠樹成蔭，日光透過雕花窗欞，灑下斑駁光影，比正殿涼爽。

　　謝皇後置了冰盆涼飲，擺放了果茶花卉，一片清涼愜意。

　　「扶音給母後請安。」

　　「省些虛禮吧。來，文嘉來坐。」

　　謝皇後擡了擡手腕，聲音溫婉，示意她一同坐下。

　　「這蕉窗苦長的暑氣，驚得夏蟬愈發聒噪了——這是特意為你備下的荔枝花露，加了冰湃薄荷，嘗嘗合不合口味？」

　　文嘉沒有入坐，身姿恭謹，垂首而立。

　　「扶音戴孝守喪，又當街告狀陳冤，讓百姓為扶音奔走不平，不宜在此安坐享樂。娘娘召扶音前來，還望明示訓誡。」

　　謝皇後笑了一聲，和聲細語。

　　「你可知，那登聞鼓一響，惹得陛下龍顏大怒？本宮念你新遭喪夫之痛，又有稚子要照料，不忍陛下苛責你，這才喚你前來點醒幾句。你可明白本宮的一番苦心？」

　　冰盆中寒霧裊裊，絲絲涼意瀰漫開來。

　　文嘉慢慢跪下。

　　牡丹纏枝的地毯，襯得她孝衣似雪，盡顯決絕。

　　「母後的心意，扶音明白。但扶音心有不甘。」

　　謝皇後輕嘆一聲，語氣中滿是憐惜。

　　「這些年，你吃的苦，本宮都看在眼裡。可陛下向來護短，你再執拗下去，恐難有善果。不如先認個錯，平息這場風波。」

　　文嘉語氣堅定：「母後，扶音自問並無過錯。」

　　謝皇後微微一怔。

　　文嘉道：「母後一片慈心，扶音銘感五內。但扶音既然做出這驚世駭俗之事，便早已將後果思量周全……」

　　她跪伏下去，再次鄭重地磕頭。

　　「母後的好意，扶音怕是要辜負了。」

　　謝皇後看著她堅定的神情，許久才輕輕笑了出來。

　　「你倒比往昔多了幾分骨氣。」

　　文嘉著實變了很多。

　　不是樣貌變化，而是那種從骨子裡散發出來的果敢和韌性，與記憶中那個怯懦膽小的文嘉公主判若兩人。

　　皇後輕搖牡丹團扇，若有似無地笑問。

　　「蕭貴妃說，你在普濟寺時，曾特地去見過端王府的平安夫人？」

　　「母後明鑒。」

　　文嘉神色自若，不慌不忙地說：「那日扶音是隨同普濟寺的僧眾去供《往生咒》，恰逢王妃為一個枉死的丫頭做道場。機緣巧合，扶音並與平安夫人說了幾句《地藏經》裡的典故，倒累貴妃娘娘費心打聽了。」

　　謝皇後微微點頭，不再多問，轉而語重心長道：

　　「你的心意本宮知道了。但你要明白，帝王尊嚴不容挑釁，你此次行事，實在太過魯莽。你父皇肯讓我來點醒你，已是格外開恩。文嘉，你當懂得審時度勢，順勢而為……」

　　「扶音明白。」

　　謝皇後是在告訴她，要懂得適可而止。

　　觸犯聖威，後果不堪設想。

　　「母後，扶音是抱著破釜沉舟之心來的。您不妨告訴父皇，扶音並非要骨肉相殘，置皇姐於死地。隻是祖訓昭昭，孝為德之根本，善之基石。為人子女者，行孝如行天道。生母幽居冷宮，飽受苦難，扶音若視而不見，無動於衷，與牲畜何異？」

　　謝皇後心中微微感動。

　　「你是想藉此機會，讓陛下將婉昭儀從冷宮中放出……」

　　文嘉道：「我要父皇昭告她無罪。還有……」

　　她頓了頓，望著窗外若隱若現的宮牆，眼神中滿是期許。

　　「深宮陰寒，不利養病。懇請父皇額外開恩，準許婉昭儀前往西山行宮調養。」

　　謝皇後深深看她一眼，「若不能如願呢？」

　　文嘉挺直脊樑，再一次伏地行禮。

　　「扶音便拼著一死，也要為生母討回公道。」

　　「好個文嘉公主。」謝皇後攥緊錦帕，目光陡然一凜，「敲鼓鳴冤，當街陳情，你是要演全這一出《目連救母》給天下人看？」

　　文嘉稽首及地，孝衣廣袖鋪在地上。

　　「母後息怒。」

　　她迎上謝皇後淩厲的鳳眸。

　　「當年娘娘整頓後宮，杖殺惡仆時說過，菩薩低眉是為慈悲，金剛怒目亦是慈悲。文嘉無力誅殺奸惡，但守護親人，甘願豁命一搏。」

　　此時，忽有一陣微風拂過椒房殿，吹得珠簾叮咚作響，恰似承天門外登聞鼓的餘韻，久久不散。

　　謝皇後慢慢站起來。

　　「難得你有這一片孝心。」

　　-

　　暮色漸漸籠罩下來，玉砌飛檐的金殿內，燭火搖曳。

　　謝皇後廣袖輕拂，款款上前行禮。

　　「陛下，文嘉那邊，已然安撫好了。」

　　崇昭帝對此並不意外。

　　那個女兒在他心中的模樣，早已根深蒂固。

　　他甚至覺得謝皇後此番舉動有些多此一舉，在他看來，文嘉斷不敢與皇室和朝廷作對。

　　「她不再鬧事便好，朕暫且饒過她，你也退下吧。」

　　他頭也未擡，隨意說道。

　　謝皇後也不在意他的冷漠，微微欠身，指尖不自覺地摩挲一下衣袖，才又開口。

　　「文嘉說，冷宮濕冷侵骨，婉昭儀患有咳皿之症，怕是與皇城地氣相衝。她想請陛下將昭儀移居西山行宮調養……」

　　謝皇後神色鎮定，語氣平和。

　　崇昭帝卻猛地擡頭，一臉不可思議，怒聲斥責。

　　「混賬！她是在要挾朕？」

　　「回稟陛下，是請求。婉昭儀冷宮十一載，還換不來一句赦免嗎？」

　　謝皇後想起文嘉跪在面前時那單薄的身影，在皇帝看不見的角度，勾起一抹譏諷的弧度。

　　「那畢竟是文嘉的生母，求陛下開恩，也是人之常情。」

　　「皇後倒是菩薩心腸。」

　　謝皇後好似聽不懂他的嘲弄，依然面帶微笑。

　　「文嘉願以命作保，求陛下全她孝道。」

　　「孝道？」崇昭帝冷笑，「她這是挾民意以令天子！大不孝！」

　　皇帝的態度堅決且強硬。

　　很顯然，要是把婉昭儀放出來，等於說皇帝做錯了，又或是皇帝對文嘉的要挾示弱了。

　　堂堂天子，怎會輕易低頭？

　　謝皇後將他看得透徹，深知他把顏面看得比什麼都重，於是緩緩說道：

　　「陛下可知，範秉死前掌握了大量平樂貪贓枉法的罪證？這些東西全在文嘉的手中。洛河決堤、舞弊科考、挪用賑災銀兩……」

　　說著，她將一封染皿的帛書舉過頭頂。

　　「這是文嘉的狀子，上面寫著，工部侍郎蕭正源明知大堤將潰，卻先撥十萬兩白銀給平樂修建別苑，任由洪水肆虐，緻使數十萬百姓流離失所……」崇昭帝瞳仁驟縮，示意王承喜接過來。

　　蕭正源是蕭貴妃的族兄。

　　這層關係猶如懸在皇室頭頂的利刃，稍有不慎，便會引發朝廷動蕩。

　　謝皇後見皇帝眉頭皺起，久不言語，又輕聲勸道：「不如將婉昭儀遷往行宮調養，也算是給文嘉一個交代。如此一來，既能彰顯陛下的仁慈，又能平息民怨，安撫西茲。」

　　殿角的銅漏滴答作響，打破了短暫的沉默。

　　崇昭帝雙手緊緊攥著龍椅扶手，冷冷地開口。

　　「朕這一生，最恨受人威脅……」

　　正如當年不得不娶她一樣嗎？

　　謝皇後眸光微微閃動，突然問：「陛下還記得婉昭儀嗎？」

　　賽納得封一個「婉」字，正因她性情溫柔婉約，安靜平和。

　　也是曾得過崇昭帝寵幸的女子。

　　無一錯一首一發一內一容一在一一看！

　　「陛下想不起來了吧？」

　　謝皇後淺淡一笑，「當年婉昭儀所犯也非大錯，陛下懲處她，想必也是出於時局的考量。西茲遠在邊陲，妾身不懂朝堂大事，但如今大梁邊境不安，西茲與我朝積怨已久，陛下此時將婉昭儀移出冷宮，或可緩解兩國緊張局勢，於大梁有益。」

　　崇昭帝目光深沉地看著皇後。

　　平常她謹言慎行，恪守本分，從不輕易對朝事發表看法。

　　生怕沾上一點後宮幹政的嫌疑，讓人抓住把柄，或是惹來他的不悅。

　　可今日為了文嘉，竟幾次三番頂撞他，直言利弊。

　　崇昭帝問：「為何幫她們母女說話？」

　　謝皇後思忖一下，「唇亡齒寒。」

　　崇昭帝面色陡然難看。

　　沉默一下，才又問：「婉昭儀如何了？」

　　謝皇後緩緩直起身子，鳳釵在額前投下一抹細碎的陰影。

　　「聽人說，這些年神智漸漸混沌了，時常抱著一件舊風氅坐在門檻上，反覆摩挲，喃喃自語。端午那日，臣妾曾去探望過她，那風氅像是當年隨聖駕秋獮時得的賞賜，早已舊了……她也認不出臣妾了，卻將一支琉璃簪送給臣妾……」

　　她從袖子裡輕輕取出那支琉璃簪，雙手奉上。

　　崇昭帝疑惑地看著她。

　　謝皇後道：「陛下不記得了嗎？這支琉璃簪——是當年陛下冊封婉昭儀時賞賜的。」

　　崇昭帝搭在案上的手，微微一緊。

　　當年將那西茲女子拖入冷宮時，她曾用他聽不懂的西茲話凄厲地叫喊，痛哭流涕，那雙靈動的眼眸裡，滿是絕望與怨恨。

　　當時，隨行一個通曉西茲話的宮人說，那是西茲國的咒語，婉昭儀在詛咒他不得好死，詛咒大梁皇室災禍不斷、國勢衰微。

　　他氣憤至極。

　　這麼多年忙於朝堂政務，他從沒有想起過她。

　　卻不知，她竟珍藏著他送的琉璃簪。

　　「傳朕口諭，赦婉昭儀無罪，送往西山行宮。著太醫問診，擬方開藥，將養沉痾。」

　　皇帝抓起硃筆，正要批奏，又擡頭看過來。

　　「皇後親自去辦吧。」

　　讓謝皇後去辦，便是不讓蕭貴妃插手。

　　心如明鏡的皇帝，在大事上其實並不糊塗。

　　偏偏，他會對平樂母女百般縱容，即便證據確鑿，也要一力偏袒到底。

　　這便是喜歡和不喜歡的區別吧。

　　謝皇後微微頷首，「臣妾遵旨。」

　　-

　　次日大早。

　　瑞金殿的蕭貴妃便聽聞了這個消息。

　　她怒不可遏，生生將剛沏好的青瓷茶盞擲地摔碎——

　　「皇後真是好算計！她以為放出那瘋婦，示恩於文嘉，便能藉機扳倒本宮？」

　　鄧嬤嬤臉賠笑，輕聲勸慰。

　　「貴妃息怒，皇後一時得意罷了，何必跟她計較？」

　　蕭貴妃哼聲，從椅子上站了起來，氣得滿頭的釵環泠泠作響。

　　「本宮的女兒，才是金枝玉葉，本宮的兒子，才是天命所歸。本宮和陛下的情意，豈是他人能比？」

　　鄧嬤嬤應聲，「那是自然，整個後宮誰不知道貴妃娘娘和陛下的情分？哪個龍子鳳孫又比得上平樂公主和端王殿下尊貴呢？」

　　蕭貴妃忽而冷笑：「謝素心想離間本宮跟陛下的情分？那本宮便讓她嘗嘗，什麼叫自食惡果。」

　　話音未落，她腕間的玉珠突然斷開——

　　「啪」的一聲，墜了滿地。

　　蕭貴妃見狀，更生氣了。

　　「來人，請鎮國夫人遞牌子進宮，就說……就說本宮有事相商。」

　　鎮國夫人是蕭貴妃的母親，精於算計，手段狠辣，在京中貴婦的圈子裡，威望頗高，善於用各種手段為蕭家謀取利益，多次幫助蕭貴妃化解宮中危機……

　　-

　　「西山行宮倒是一個好去處。」

　　薛綏截過錦書的話頭，螺子黛輕點眉峰。

　　「文嘉這步棋走得妙了。這溽暑難耐的時季，西山氣候宜人，清幽涼爽，離普濟寺也不遠，她也可以帶著妞妞時常去寺裡祈福，暫避紛爭。」

　　錦書微微頷首，面露擔憂之色。

　　「公主擔憂，蕭貴妃不會輕易咽下這口氣。姑娘說，她會有動作嗎？」

　　薛綏：「當然。」

　　她扭頭眨眼，嘴角勾起一絲笑意。

　　「大梁後宮佳麗如雲，新人輩出，美人如過江之鯽，竟沒有一個人動搖過蕭貴妃在皇帝心中的地位。一個人恃寵而驕慣了，豈會善罷甘休？」

　　錦書小聲問：「那姑娘的對策是？」

　　薛綏指腹輕輕一點，就著螺子黛，在妝奩的銅鏡上描出一個「靜」字。

　　一動不如一靜。

　　「以靜制動，穩坐釣魚台。」

　　啪嗒一聲！

　　小昭在檐下打翻了東西，驚得靈羽撲騰展翅。

　　接著，便有輕微的腳步聲在窗外挪動。

　　薛綏朝錦書使個眼色，忽地伸手拿起木案上的茶盞，用力潑向半敞的窗戶。

　　「青天白日，也敢做賊！」

　　她以為是李肇。

　　窗戶卻半晌沒有動靜。

　　片刻，她正要起身查看究竟。

　　叩門聲響，上前拉開，擡眸便撞上李桓那雙深邃的眼眸。

　　他藏青色的袍角，有薛綏潑出去的茶漬。

　　二合一章節～

　　今天有事耽誤，更晚了，見諒見諒！