第14章半廢太子

　　正月底，上京城裡冰雪消融，初露春色。

　　出了薛府，如意才算吐出了在老太太屋裡憋出來的濁氣，「難怪姑娘說，穿得寒酸一點才好。穿寒酸點，得實惠點。」

　　小昭道：「咱們姑娘做事，看得長遠著呢。哪裡是為那幾身衣裳，幾件首飾？」

　　人人都說舊陵沼是沒有規矩的骯髒之地。

　　可在沒有規矩的舊陵沼，姑娘可以擁有最好的一切。

　　錦書也笑道：「姑娘不在意那點俗世之物。」

　　如意不解，「那我們上街做什麼？」

　　薛綏唇角含笑，望一眼天際的暖色，「這樣好的天氣，適合去賭坊，搖幾下骰子。」

　　「啊？」如意驚呆。

　　如意從來沒有進過賭坊，看到薛綏走向上京最大的鴻福賭坊，一顆心提到了嗓子眼裡。

　　「姑娘，聽說賭坊裡的人，都很兇悍……」

　　小昭微微嘆氣，「姑娘更兇。」

　　如意做賊似的，左顧右盼，「可……賭坊裡都是男子。」

　　小昭道：「姑娘最會兇男子。」

　　如意看了一眼走在前面的薛綏。

　　六姑娘隻比她大兩歲，再厲害又能見多少世面，去賭坊被男子欺負如何是好？

　　如意正想勸說，就有笑聲從街面的屋檐下傳來。

　　她側目望過去，眼都直了。

　　不知從哪裡來的英俊郎君，一身素錦青袍，肩背挺拔，正朝她們緩步行來。

　　「十三，許久未見了。」

　　「搖光師兄。」薛綏微微一笑，「大師兄何在？」

　　搖光看她如此，佯作不悅，冷哼：「十三又傷我心。我不是你師兄麼？怎麼心裡隻裝著老大一人？」

　　薛綏眉眉梢輕揚：「你再貧一個試試？」

　　搖光笑得眼睛都彎成月牙。

　　平心而論，他模樣生得俊美，很討人喜歡。

　　「老大忙著，無暇見你，叮囑我來迎候詔使大駕。請吧！」

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　　世上最來錢的生意是什麼？

　　賭是其一。

　　上京的鴻福賭坊聲名遠播，可背後的東家是誰無人得知。

　　有人說是哪個皇親國戚，有說是江湖人士，卻少有人懷疑舊陵沼。

　　舊陵沼在外人眼裡，隻是一個遠離京城，混雜著各方勢力卻如一盤散沙的小地方。守屍人有點本事，但避世而居，與外界井水不犯河水，多半也隻幹些人命買賣，或是見不得光的勾當，不會有什麼光明正大的營生。

　　但舊陵沼其實除了見不得光的，也有不少能見光的。

　　不然怎麼做那麼多善事，救濟得了那麼多可憐人？

　　搖光從鴻福賭坊的後角門將薛綏帶入二樓雅閣，親自斟茶倒水，打量她的臉色。

　　「我原以為老大招我上京，是為風流快活，不料是給十三妹撿爛攤子來了……」

　　薛綏也跟著笑，「那讓大師兄收手。我的事，不用你們摻和。」

　　搖光手一抖，險些被壺中滾水燙到。

　　「十三……」

　　當年他們兄弟姐妹為爭奪北鬥七門掌事之權，鬥得不可開交。最小的十三師妹就在一旁默默看熱鬧，給大師父剝瓜子。

　　誰能料想，數年後，最終得勝的人是她。

　　師父封她為「詔使」。

　　詔令七門，隻聽命於三位師父。

　　搖光當時還懊惱，早知如此，當初他不如去剝瓜子。

　　可他求之不得的詔使令，小師妹卻輕易捨棄，灑脫返京。

　　搖光道：「好好的詔使不做，何苦這般勞心費力？」

　　小師妹性情冷淡，不喜歡與人推心置腹。搖光不很了解她，但存了幾分真心，一番話語重心長。

　　「有什麼難處，喚上師兄師姐，一同應對便是。」

　　薛綏：「你猜師父為何選我為詔使？」

　　搖光哼聲，「還不是因為小師妹……會投師所好，阿諛奉承。哦，馬屁也拍得極妙！」

　　薛綏好脾氣地笑笑，搖頭。

　　搖光雙眼半眯，一邊打量她一邊調侃，「除了這點長處，也沒瞧出小師妹有何獨特之處？橫豎不是大師父偏心，就是二師父偏心，否則，就是三師父偏心。」

　　薛綏默然不語。

　　搖光的玩笑，令她忽覺悵然。

　　她配不上那樣的厚愛。

　　「等此間事了，我若是還活著，就回去陪三位師父歸隱。隻是眼下，我的私事，不應累及師兄師姐。」

　　搖光明白了。

　　跟大梁朝廷打交道，小師妹不想牽連舊陵沼。

　　他似笑非笑，「我可做不得主，得問老大。」

　　薛綏朝他眨個眼，「那玉衡師姐那邊，我也管不了。她不肯理你，我也不會再為你說項。」

　　搖光傾心於大他五歲的玉衡師姐，舊陵沼內門子弟盡人皆知，他也不怕人家笑話，搓了搓鼻子，嗔怪道：「小師妹慣會拿捏人……也罷！我回頭便找老大說去。」

　　薛綏：「師父那邊……」

　　搖光道：「放心，師父們尚不知情。」

　　恰在此時，傳來桌椅翻倒的聲音。

　　哐哐哐的打鬥，伴著鐵器錚鳴，隱約可聞怒罵與爭吵。

　　二人相視一眼，拉開簾子往下看。

　　賭坊與很多酒樓相似，樓上樓下是錯落的布局，這裡恰好可以看見大堂。

　　此刻，井然有序的大堂已然亂套。

　　賭客們驚慌四散，人影幢幢，交錯混雜，桌椅牌九賭具橫七豎八地散落一地，狼藉不堪。不知誰動了刀子，鮮皿濺落在斑駁的桌面上，一群賭坊裡的打手聞聲而至，將人團團圍住，卻不敢貿然靠近。

　　風暴中心端坐一位冷麵公子。

　　臉似羊脂美玉，眼如星子落潭。

　　方才看搖光風流倜儻，英俊過人，如今再看這位錦衣華服的公子，才明白什麼是光芒萬丈。

　　隻遠遠一望，竟好似看到盛暑天光中，一人穿荷渡水，攜劍而至，一劍偷心……

　　「老天爺！」如意看得吸了口鼻氣。

　　「小昭扶我！我竟不能呼吸……」

　　小昭沒有理會她，呆了。

　　薛綏也沒有。

　　她看著那富貴公子，凝目深思。

　　管事的推門進來。

　　他不識薛綏，隻對搖光拱手，「七郎，那位公子贏了大把錢財，引得座上賭客不滿，想討回賭資……」

　　搖光道：「鴻福賭坊沒有這樣的規矩。」

　　管事尷尬地道：「他……連莊家也一鍋端了。」

　　搖光揚了揚眉梢，黑眸微凝。

　　掌事又道：「眾人自是不服，誰知那位公子並非善茬，身旁侍衛不顯山不露水，卻身手了得，不僅將那幾個索要錢財的打得滿地找牙，我們的人也險些遭殃。您瞧，桌椅闆凳都折了不少……」

　　樓下不時有叫聲傳來，足見慘烈。

　　管事很是為難。

　　搖光看了薛綏一眼，哼笑。

　　「陳叔，來者是客，對人客氣點，好生招呼。」

　　掌事愣了愣，這才點頭揖禮，換上一張笑臉，噔噔噔下樓，對著眾人作揖不止。

　　「諸位貴客，息怒，息怒，且聽我一言……」

　　「貴客到小店消遣，本是圖個樂子，輸贏各憑本事，實在不該動武。入場押注，離手無悔，更無強索錢財之理。莫要為一時意氣，壞了鴻福賭坊的規矩。」

　　這一番話說得客氣，卻是軟硬兼施。

　　敢在上京開賭坊的人，有幾個沒本事的？

　　幾個賭徒被揍得鼻青臉腫，大為光火。但看陳掌櫃笑意盈盈卻目光如刀，也不敢肆意發作，指著那位垂目數錢的年輕公子就告狀。

　　「是他，他出老千，也是他先動手……」

　　年輕公子視若無睹。

　　擡擡眼，問管事：「算一下貴號損失，我賠。」

　　管事拱手笑道：「公子不必客氣，這點損失小店還擔待得起。公子自去便是。」

　　年輕公子眉梢輕挑，指著桌上的銀錢，「可以帶走？」

　　管事朗聲大笑，抱拳回道：「當然。公子憑本事贏的，自當歸公子所有。小店從不欺客。」

　　年輕公子這才擡頭，認真打量他。

　　態度不友善，也不輕狂，卻看得走南闖北閱人無數的陳掌事，頭皮微微發麻。

　　上位者的凝視，比淬毒的箭更為銳利。

　　他沒有動彈，直到眼睜睜看著那年輕公子漫不經心地席捲銀財，帶著隨從，揚長而去，方才長舒一口氣。

　　二樓上的搖光，看得嘖嘖有聲。

　　「是個狠人。在賭桌上黑白通吃，我還是第一次見。」

　　在賭場，莊家極少虧損，裡頭有的是貓膩。可那位年輕公子似有備而來，吃透了個中門道，贏了個盆滿缽滿不說，還打得人無處申冤。

　　薛綏道：「隻怕來者不善。」

　　「多不善？」

　　「整個東宮的不善。」

　　搖光微微驚訝，旋即笑開，「我就說嘛，哪位王公大臣家的富貴公子，有這般氣勢，原來是東宮的半廢太子，有趣。」

　　薛綏白他一眼。

　　這個「半廢太子」，難聽，但貼切。

　　李肇與她一般，宮裡宮外皆不得人心，在皇帝和朝臣眼裡，遠不如宅心仁厚、重情重義的端王李桓堪當大任。

　　「十三，若非你攔著，我方才定要同他比劃比劃……」

　　「那不正中人家下懷？」薛綏道：「他料定賭坊不會輕易放行，侍衛的腰刀都出鞘了。我們要跟他動武，麻煩可就大了。」

　　不僅東宮，端王的目光也會被吸引過來。

　　「堂堂太子，自不會為碎銀二兩……」搖光捏著下巴，自言自語道：「難道李肇盯上了舊陵沼？或是懷疑我們……」

　　兩人交換眼神，目光俱是一厲。

　　邛樓。

　　就在隔壁。

　　尤知睦墜下的飛橋欄檻，距賭坊不足三丈。

　　薛綏道：「他來了也好。我正想送他一份大禮。」

　　李肇：孤加戲成功。繼續等薛平安的禮物……

　　薛綏：下個訂單吧？你死，還是端王。

　　作者：姐妹們在看嗎？在看嗎？在看……嗎……嗎？

　　(本章完)