秋雨如注，澆得刑部大牢的青石闆騰起白霧。

　　玄色大氅掠過牢柱，驚起一串迴響。

　　「太子殿下……」

　　不待獄卒請安，李肇擡手阻止。

　　「退下！」

　　「喏。」

　　李肇慢慢踱入，環視四周。

　　稻草泛著潮濕的水漬，黴味在潮氣裡發酵，石壁上的《葛生》尚在，字跡間還沾著暗紅皿氣……

　　枷鎖鐵鏈散落在地上。

　　隻是牢中的人，不在了。

　　唯有幾根白髮纏在鐵鏈間，像琴弦上繞著的蛛絲。

　　他彎腰，從潮濕的稻草堆拾起一支木簪。

　　沒有紋飾的桃木，色澤暗沉。

　　牢裡的女囚都用這種簪子挽發，隻是這根有斷口……

　　他盯著手中的木簪，想起那人請旨修行時那一副卑微卻決然的模樣，也想起那日她靠坐在這裡，聲色淡淡的話……

　　「舊陵沼的規矩，不救癡人。」

　　李肇的拳頭漸漸攥緊。

　　他派人查探才知道，那夜獄中當值的獄卒竟半數被人替換，事後又如夜鴉掠影一般，無聲無息地離開了。

　　有這般手段，除了舊陵沼，不作他想。

　　而他自詡平生無情，竟成了那個該死的癡人。

　　喉間泛起一絲苦澀，他自嘲地笑了笑，將木簪收入袖中。

　　「殿下！」元蒼滿頭大汗地進來，拱了拱手，「梅先生請來了。」

　　獄道裡，傳來一陣倉促的腳步。

　　李肇劈手奪過元蒼手上的腰刀，等梅如晦邁入牢舍，手腕一個翻轉便帶起刀風，寒光堪堪朝他劈過去……

　　「殿下！」梅如晦嚇得肝膽俱裂，撲通跪下。

　　刀刃擦著他的耳畔落下，身後木屑飛濺。

　　「那夜李桓夜闖大牢，你拖延兩刻才報，是何居心？牢裡獄卒有舊陵沼滲入，你隱瞞不報，又是想替誰遮掩？」

　　李肇忽然開口，聲音裡帶著壓抑的怒火，

　　梅如晦雙膝跪行在地，抹了抹額角沁出的冷汗，這才拱手擡袖。

　　「殿下明鑒——」

　　「微臣雖不願殿下涉險，卻並非故意拖延緩報，更未曾察覺有舊陵沼的人混入獄中，控制喉舌，是唯恐走漏風聲，驚動端王……」

　　「所以，你是故意讓孤錯失帶走她的機會？」

　　梅如晦心驚膽戰。

　　「沒有及時稟明殿下，是臣失職，隻是當是時，端王前來，事發突然，又見薛六姑娘中毒，微臣為免事態擴大，難以轉圜，隻能靜觀其變……」

　　頓了頓，梅如晦又重重叩首在地，聲音裡帶著懇切。

　　「臣以為，薛六姑娘也是不願殿下放棄好不容易才得到的一切，這才出此下策……她這般冒險，又何嘗不是在護殿下周全，保全殿下清譽？」

　　太子和李桓不同。

　　李桓從小就得皇帝喜愛，出入宮禁金鞍玉勒、每走一步，猶如閑庭信步。

　　而李肇，拼盡全力，才能得到皇帝一句嘉獎，算盡人心，才能爭得半步先機……

　　「依微臣之見，這是薛六姑娘的一番成全，也是薛六姑娘跳出樊籠，重獲新生的好時機。從此天高海闊，不必再困於紅牆綠瓦，未嘗不是一樁喜事……」

　　果然是巧舌如簧的謀士，一張嘴，便能顛倒黑白。

　　李肇冷冷地將刀插回元蒼的刀鞘裡，神情疲憊。

　　「孤根本不在乎……」

　　話說一半，他又轉頭看向斑駁的牢牆，指尖在眉心按了按。

　　「這次便饒了你，往後再有隱瞞，別怪孤不念舊情！」

　　梅如晦如蒙大赦，伏地拜下。

　　「叩謝殿下不殺之恩，微臣定當盡心儘力，不敢有違。」

　　-

　　回到幽篁居，他屏退左右，獨自一人坐在窗前，望著手中木簪。

　　瓦當上的雨水匯成細流，澆在院中那三株情絲花葉上，滴滴答答……

　　來福送來的湯藥，在案上已經放涼。

　　他沒有喝，也不打算喝。

　　喉間翻湧的腥甜，會時刻提醒他，提醒他被人玩弄於股掌之中的狼狽。

　　情絲蠱連著的不僅是氣皿經絡，還有那人的精心算計，隻有痛徹心扉才會讓他明白，不是他果然動了真心，而是蠱毒作祟，受人控制……

　　薛六沒有忘掉合盟的規矩。

　　忘掉規矩的人是他——

　　待蠱解之日，再殺她洩憤。

　　-

　　端王府。

　　薛月沉斜倚在床頭，輕撫著自己浮腫的臉，眼底滿是苦澀。

　　自地牢回來，她便一病不起，腹中胎兒也很不安分，小腹時時隱痛，太醫開了安胎藥卻收效甚微，隻說是她情志不開，憂思積鬱。

　　「翡翠，王爺今日可有來過？」

　　她第五次問出這句話了……

　　翡翠低下頭，不敢直視她的眼睛：「回王妃，王爺晌午後從宮裡回來，便一直待在書房，未曾出來過。」

　　薛月沉唇角勾起一抹凄涼的笑，指尖捏緊了錦被。

　　「沒說我身子不適嗎？」

　　翡翠咬了咬下唇，很怕傷她的心，又無法隱瞞。

　　「倒，倒是提了句，王爺叮囑後廚煨了參湯，讓陳醫官好生照料王妃。」

　　照料？

　　再是悉心照料又有什麼用呢？

　　「他以為我不想安安穩穩，平心靜氣地養胎嗎？」

　　薛月沉苦笑著，忽然想起那夜在刑部大牢裡，他抱著薛六離去時的背影，想起他看薛綏時那近乎癲狂的眼神，指甲深深地掐進掌心，嘴角微微發顫……

　　「也難怪，他心裡……有更重要的人，如何肯多瞧我一眼。」

　　翡翠見她唇色發白，氣息不穩，嚇得撲通一聲跪地，攥緊她的手。

　　「王妃，你要保重身子啊……不為自個兒，也要為肚子裡的小世子想想。別跟自個兒較勁，心放寬一些，等小世子落地，有的是盼頭呢……」

　　話音未落，房門忽然被人推開。

　　李桓走了進來。

　　錦袍未系玉帶，鬆鬆垮垮勾勒出勁瘦的肩線。

　　他瘦了很多。

　　薛月沉眼中閃過一絲欣喜，卻在看到他憔悴的面容時，心中一痛。

　　「王爺怎麼這時候過來……翡翠，快給王爺看坐……」

　　李桓目光掃過她浮腫的臉，喉結滾動兩下，聲音沙啞。

　　「王妃，身子可大安了？」

　　薛月沉強撐著起身，掌心按在小腹上輕輕撫過。

　　「勞王爺掛懷。我隻是……有些擔心六妹妹……」

　　「王妃無須操心！」李桓眉峰一擰，聲色驟冷。

　　稍頓，才又緩和了幾分，「父皇已許她去含章殿養病，你別操心旁人，好好養身子。」

　　「旁人？」薛月沉忽然苦笑出聲：「她是我的嫡親妹妹，是王爺心尖上的人，我如何能不操心？」

　　李桓聽到「心尖上」三字時睫毛微顫，背在身後的手握了握，壓住情緒忍了忍，才又上前坐下，虛扶她的肩頭，放柔聲音安慰。

　　「王妃不要胡思亂想，養胎要緊。缺什麼好藥材，讓陳鶴年去禦藥房取……」

　　「禦藥房可有治心的葯？王爺可知太醫說我這是心病？她是你心上硃砂，我便是你的臉面擺設不成……」

　　薛月沉擡眼直視他眼底的紅絲，聲音大了許多。

　　「夠了！」李桓猛地擡頭，袖中手掌握緊又鬆開。

　　今日在宣政殿被禦史彈劾結黨營私，退朝後又在禦前與太子爭執，朝中暗潮洶湧，政敵環伺眈眈，他腦子已經夠亂了，原本就是強打精神來瞧她，不料被她連珠炮似的質問，句句戳他軟肋。

　　「王妃從前最是賢淑明理，何時變得這般多疑善妒……」

　　話未落下，他又似無力爭吵，索性轉身拂袖而去。

　　「好生歇著吧。本王改日再來看你……」

　　薛月沉望著他挺括的背影，伏在軟枕上，嗚咽泣哭。

　　-

　　書房內的炭盆，餘燼暗紅。

　　燭火映得李桓眉骨鋒利，下頜緊繃如刀。

　　慕僚劉隱望著他案前散落的卷宗，蹙眉一嘆。

　　「王妃胎象不穩，王爺何妨多體恤她一些……」

　　李桓不耐地搓揉著額頭，捉筆在宣紙上暈開。

　　「她不該屢失分寸，與側妃爭風吃醋！」

　　「王妃畢竟是您明媒正娶的妻子，又身懷王爺的骨皿……」

　　「妻子？」李桓忽然冷笑，筆桿狠狠砸在硯台上，墨汁飛濺，襯得他英挺的眉目，籠上一層陰鷙。

　　「當年薛府為攀附皇權，捏造女兒八運福星的命格，哄騙我母妃求賜婚約，本王還沒有找他們算賬呢……」

　　劉隱欲言又止，瞥見李桓指尖纏著的布條……

　　那是在地牢裡為替薛綏鬆脫枷鎖時傷的，如今已凝成紫疤。

　　「王爺既想借薛側妃牽制太子，為何又要三番五次饒她？尤其此番將她下獄，又親手將人救出……」

　　火盆裡的炭塊「砰」地一聲炸開。

　　李桓聽著窗外的秋雨，砂紙般磨過窗框。

　　「害她，是為母妃報仇。救她……」

　　他頓了頓，指腹碾過布條的毛邊，「是要讓太子眼睜睜看著心尖肉在我的掌心腐爛，卻連塊渣都撿不回去。」

　　一口氣說完，他好似卸下了一口惡氣，慢慢地仰坐在椅子上，面色重歸波瀾不驚的疏淡，溫和也果決。

　　「她機關算盡，以為可以拿捏本王心意。本王豈可如她所願？」

　　雨聲淅瀝中，唯有炭盆餘溫，照得滿室明暗斑駁。

　　劉隱望著主子眼底翻湧的戾氣，悄然噤聲。

　　當真是恨之入骨？

　　還是口是心非，大概隻有王爺自己知道了。