文德帝翻著新科進士名冊。

　　「山河書院竟然上榜三十一人。可有檢查過這些人的考卷？」

　　「啟稟陛下，全都複審了了數次，絕無問題。」

　　文德帝嗯了一聲，「看來山河書院的先生教書還是有一兩下子。」

　　話音一落，文德帝突然笑了起來。

　　就聽他說道：「山河書院上榜三十一人，其中二十人都是出小門小戶。就連探花楊季，也是普通人家出。不錯，不錯。山河書院的確給普通學子創造了一條晉陞之路，沒有辜負朕對山河書院的厚望。」

　　常恩眉開眼笑，「恭喜陛下，賀喜陛下。朝廷又多了幾百良才美玉。」

　　文德帝笑道：「此事的確值得慶賀。」

　　文德帝慶賀的方式，就是寵幸新進宮的美人。

　　後宮又添了一批新面孔。

　　男人貪新鮮，皇帝更是其中翹楚。

　　新面孔得到寵，老面孔自然就失去了寵。

　　有子女的還好一點，至少有個依靠。

　　沒有子女的後宮嬪妃，就比較慘啦。

　　得不到皇帝的寵，容貌一天天老去，未來的子幾乎沒有翻的指望。

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　　蕭夫人來到後宮面見蕭昭儀，同她說起蕭家的況。

　　蕭昭儀耐心聽了聽，突然問起蕭琴兒。

　　「有一段時間沒見姐姐，不知道她好不好。母親最近見過她嗎？」

　　蕭夫人點頭，「倒是見了兩面。她剛買了新房，請了工部修繕裝飾，每都在為搬家做準備。我告訴她，搬出王府住，各個要緊的地方一定要安排自己人打理。不可讓下的妾室們把持了府邸。

　　原本我都替她安排了幾個妥當的人，結果她不肯要。她說她會到少府，自己挑選合適的人。我瞧著，她是看不上蕭家的僕人。」

　　蕭昭儀挑眉一笑，「恐怕不光是看不上蕭家的僕人，而且還防著蕭家人。」

　　「防著蕭家人？」蕭夫人蹙眉，「不能吧！琴兒最是戀家，時常帶著孩子回娘家住兩天，哪能防著娘家人。你肯定是誤會了。」

　　蕭昭儀笑了笑，「姐姐若是沒有防著娘家人，為何不肯接受母親替她準備的下人？當然，也有可能是我想多了，冤枉了姐姐。」

　　蕭夫人眉頭不展，有點愁。不知道該相信自己的判斷，還是該相信蕭昭儀的話。

　　蕭昭儀嘆了一聲，「我也不瞞母親，我和姐姐，自上回鬧過一次後，就再也沒有說過話。每次她進宮，隻去未央宮，從不來我這裡。我若想要見她，還得去未央宮才行。姐姐對我有極大的怨氣，恨屋及烏，怨恨上娘家也不奇怪。」

　　蕭夫人不願意相信蕭昭儀說的話，連忙替蕭琴兒解釋，「你不要多想。琴兒我是了解的，她怎麼可能怨恨上娘家，這裡面一定有什麼誤會。」

　　蕭昭儀一副愁緒滿腹的模樣，「希望是我誤會了姐姐，她是真的忙，而不是故意躲著我。」

　　蕭夫人轉過來安慰蕭昭儀，「等我見到她，我會好好和她談一談。你們是兩姐妹，理應互相扶持。」

　　蕭昭儀展顏一笑，「多謝母親。希望母親能解開我和姐姐之間的誤會。」

　　蕭夫人憂心忡忡。

　　她問了一句，「九皇子同征哥兒相處得怎麼樣？」

　　蕭昭儀苦笑一聲，「不敢欺瞞母親，並不好。」

　　「怎麼會？」蕭夫人急了。

　　蕭昭儀嘆了一聲，「我也不知道為什麼兩個孩子不能和睦相處。劉征同大下家的劉禦倒是相處得極好。」

　　蕭夫人一聽，眉頭緊皺。

　　蕭昭儀轉過頭來，又勸她不要擔心。

　　蕭夫人怎麼可能不擔心。

　　蕭琴兒同蕭昭儀鬧矛盾，結果兩人的孩子也不能好好相處。

　　蕭夫人都快要愁死了。

　　出了宮，想了想，轉道去了王府。

　　「議夫人在嗎？」

　　「四夫人一大早出門去了，這會應該在新房子那邊。」

　　蕭夫人吩咐車夫，轉道去蕭琴兒置辦的新房子，離著王府有三條街的距離。

　　偌大的府邸，正在進行改造修繕，亂糟糟的。

　　蕭琴兒不嫌棄，反而興緻勃勃。

　　三天兩頭，她總要過來看一眼。

　　每次過來，都會發現新的變化。

　　正是天，蕭琴兒吩咐下人布置花園，種上花花草草。

　　等到明年，花園將開滿鮮花。

　　屆時在府中辦一場賞花宴，將親朋好友全都邀請過來。

　　一想到那個場面，她為唯一的女主人，招呼著賓客，心頭就覺著美滋滋。

　　下人稟報，蕭夫人來了。

　　「母親怎麼過來了？快請她進來，我帶她參觀。」

　　蕭夫人被領到亂糟糟的花園裡，心可不美妙。

　　「這裡有下人盯著，你怎麼也往這邊跑？」

　　蕭琴兒笑眯眯地說道：「反正我沒事幹，就過來看看。」

　　蕭夫人嘆氣。

　　她拉著蕭琴兒到了僻靜的地方。

　　「我今進宮看望昭儀娘娘。她和我說，她很惦記你，你什麼時候有空進宮看看她。「

　　蕭琴兒呵呵冷笑，「母親不用替她粉飾太平。她是不是在你面前告狀，說我故意避著她？」

　　「那你有故意避著她嗎？」蕭夫人問題直接，又令人措不及防。

　　蕭琴兒的眼神，有一瞬間顯得很飄忽。

　　很快，她又鎮定下來。

　　「我不想見到她那張臉。」

　　「你們是親姐妹。」蕭夫人快愁死了。

　　蕭琴兒挑眉，「哪又如何。我沒去招惹她，她最好也別惦記我。」

　　「你讓我說你們什麼才好。」蕭夫人嘆氣。

　　「母親，你看看我這個花園布置得怎麼樣？」

　　蕭夫人哪有心思關心花園。

　　她問道：「聽說征哥兒和九皇子不睦，反而同劉禦關係要好。你就沒想象辦法，管管征哥兒？」

　　「為什麼要管征哥兒，我覺著他好的，沒有做錯的地方。」

　　「他和九皇子……」

　　「他是他，九皇子是九皇子。母親，他們一個是皇子，一個是皇孫，還是不要多來往比較好。」

　　蕭夫人眉頭緊張，幾乎不敢相信自己的耳朵。

　　「昭儀娘娘說你對她有成見，我還不信。如今看來，她並沒有冤枉你。」

　　蕭琴兒譏諷一笑，「母親，不提昭儀娘娘，女兒還能好好招待你。提起昭儀娘娘，恕女兒不奉陪。」

　　「你們姐妹怎麼鬧這樣，連孩子都受了影響。」

　　蕭夫人被蕭琴兒給氣走了。

　　回到家裡，她和夫君蕭大人嘀咕。

　　蕭大人聽完事經過，沉默良久。

　　最後說了一句，「這樣也好。一個皇子，一個皇孫，的確不該來往太密。一人一個立場，未必不好。」

　　「老爺怎麼能這麼說，她們可是親姐妹。」

　　「親姐妹又如何？你和你的親姐妹不也多年沒來往。」

　　蕭夫人語塞，被堵得說不出話來。

　　蕭大人又說道：「昭儀娘娘有自己的想法，琴兒也有自己的想法。讓她們折騰去吧。她們知道分寸！」

　　分寸？

　　呵呵！

　　這兩姐妹根本沒有分寸，好不好？

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　　蕭琴兒臉色沉沉，沒心思繼續侍弄花園。

　　她回到王府，將劉征叫到跟前。

　　「你和九皇子還在一起上課？」

　　「是的！母親為何突然問起這個。」

　　「劉禦呢？和你一起嗎？」

　　劉征搖頭，「先生說禦哥兒學習程度深，和我們一起上課太耽誤。給他另開了課堂。」

　　蕭琴兒微微蹙眉，「為什麼你還和九皇子一起上課，禦哥兒卻可以讓先生另開課堂？」

　　劉征頓時心虛起來，「兒子，兒子想起還有功課沒做，兒子現在就去……」

　　一邊指著門外，一邊往門外退去，準備隨時跑路。

　　蕭琴兒呵呵兩聲，「站住！我準你離開了嗎？」

　　劉征想哭。

　　不過他已經是男子漢，不能哭。

　　隻能將眼淚憋回去。

　　蕭琴兒深吸一口氣，語氣和緩了一些，「以後給我離九皇子遠一點。」

　　劉征連連點頭，「母親不用吩咐，兒子也會離他遠一點。」

　　蕭琴兒又說道：「離禦哥兒也遠一點。」

　　「為什麼啊？」劉征不滿。

　　蕭琴兒闆著臉，「還能為什麼。你們隻是堂兄弟，又不是親兄弟。親兄弟還要明算賬，更何況是堂兄弟。」

　　「禦哥兒不一樣。」

　　「沒什麼不一樣。他學習好，你學習差，你和他在一起難道不自卑嗎？」

　　這話誅心啊！

　　劉征一臉哭無淚。

　　蕭琴兒嘆了一聲，「也不是讓你立即遠著禦哥兒，就是別有事沒事就和他出去玩耍。你要多學點本事，你不是說要保護妹妹嗎，不多學點本事，你怎麼保護妹妹呢？」

　　劉征反駁道：「妹妹是皇孫女，沒人敢欺負她。」

　　「別人是不敢欺負皇孫女，可要是皇孫女欺負皇孫女怎麼辦？要是皇女欺負皇孫女怎麼辦？你能眼睜睜看著妹妹被欺負嗎？」

　　劉征搖著頭，像個撥浪鼓。

　　「妹妹被別的皇孫女欺負了，你要怎麼幫她呢？」

　　這個問題難住了劉征。

　　蕭琴兒語重心長地說道：「所以你要多學本事。學會了本事，你才有能力保護妹妹。保護妹妹，不能隻靠嘴上說，還得付出行動。」

　　劉征帶著哭腔問道：「兒子不能和禦哥兒玩了嗎？」

　　蕭琴兒摸摸孩子的頭，「可以找他玩，隻是別耽誤了正事。據我所知，禦哥兒找你玩，可是從來沒有耽誤過功課。你能做到嗎？你要是保證不耽誤功課，娘親就準許你繼續和他玩耍。」

　　「兒子保證不耽誤功課。」劉征立下誓言，眼中又有了笑意。

　　「好吧！不過我會監督你。如果你做不到，那你就不能和禦哥兒玩耍。」

　　「兒子一定做到。」

　　為了妹妹，為了禦哥兒，他一定可以做到。