劉議前往東院看望挨打修養的劉詔。

　　蕭琴兒非要跟著。

　　劉議盯著她，「你去做什麼？你一個女人，不方便。」

　　「我去找大嫂說話。」蕭琴兒理所當然地說道。

　　劉議微蹙眉頭，「找大嫂說話什麼時候都可以，非要今天嗎？」

　　「難得和你一起去東院，就帶上我吧。我又不會給你丟人。」

　　劉議有些嫌棄，「你要跟著就跟著，不許亂說話得罪人。」

　　蕭琴兒抿唇一笑，「我知道，放心吧，我有分寸！聽人說大嫂的哥哥回京了，今兒會過來吧。」

　　劉議瞥了她一眼，「你不是已經知道了嗎？」

　　蕭琴兒笑著說道：「我聽說大嫂吩咐廚房置辦酒席，想來那位顧小將軍一會就該到王府拜見。也不知他走了什麼運氣，竟然能娶到裴蔓。我還以為母後會將裴蔓許配給宗室。」

　　「別胡說八道。母後什麼時候要將裴蔓許配給宗室？別聽風就是雨。」劉議輕聲呵斥。

　　蕭琴兒偷偷翻了個白眼，「我就是隨口說說，瞧把你緊張的，又不是在宮裡。」

　　「不是在宮裡，就可以隨便說話嗎？當心叫宮裡知道，罰你一頓闆子。」

　　「休要嚇唬我。母後才不會打我闆子。」蕭琴兒一臉傲。

　　她是有本錢傲的。

　　就憑她的家世，還有蕭太後的維護，她就能傲視所有妯娌。

　　奈何，顧玖從不吃她這一。

　　就連歐陽芙也有樣學樣，十次裡面至少有七次，都不肯給她面子。

　　如今，蕭琴兒也隻能壓一壓三夫人崔氏。

　　三夫人崔氏：「……」本夫人不想和不懂規矩的人爭執，並非本夫人真的怕了蕭琴兒。

　　蕭琴兒跟著劉議來到東院看望劉詔。

　　文書苑內，顧玖守在劉詔邊。

　　得知四下夫婦過來，她出門迎接。

　　劉議見到顧玖，心頭砰砰砰，竟然快速跳動起來。

　　他面上一副平靜無波的模樣，內心早已經波濤翻湧，心緒難平。

　　他不敢流露出絲毫真實意，隻能用一張面無表的臉掩飾自己。

　　「見過大嫂！我和琴兒過來看望大哥。」

　　「嫂嫂不會不歡迎我們吧。」蕭琴兒接話。

　　劉議忍著脾氣，偷偷掐了把蕭琴兒，提醒她別亂說話。

　　顧玖含笑說道：「四下和四弟妹有心了。我家下如今卧不起，有失禮之處請見諒。林書平帶四下進去看望大下。四弟妹隨我到這邊來。裡面污穢，四弟妹就別進去了。」

　　顧玖領著蕭琴兒，到了偏廳落座。

　　劉議則被請進卧房，看望劉詔。

　　劉詔趴在頭，頭還擺著棋盤。

　　劉議見狀，笑道；「大哥好雅興，之前是和大嫂對弈嗎？」

　　「無聊！下棋玩。四弟前兒才來過一趟，今兒怎麼又來了。」

　　劉議怔愣了一下。

　　想他堂堂皇子，不忙著差事，特意抽空來看望劉詔，還被嫌棄來得次數太多。

　　他找誰說理去。

　　難怪都說劉詔一張嘴能將人氣死。

　　劉議提醒自己，不和劉詔一般見識。

　　他在邊圓凳上坐下，「大哥莫非是不想看見弟弟我？」

　　「你一來，可不就打斷了我和你大嫂對弈。」說完，劉詔甩了個眼神給劉議，讓他自行領會。

　　對待自家兄弟，劉詔從不客氣，也從不掩飾自己的不滿。

　　劉議笑了起來，「是弟弟我來的不是時候。不過來都來了，我們兄弟二人說說話，也能打發時間。」

　　劉詔嘴角微翹，盯著棋盤，隨口問道：「你想聊什麼？聊老二和老三？」

　　劉議連連點頭，「大哥睿智！上次大哥被關宗正寺，二哥和三哥小動作不斷。尤其是二哥，總以為大哥落難，他就是兄弟裡面第一人。實在是令人生厭。

　　偏生父皇還多次當眾誇他，使得他越發張狂。大哥從宗正寺出來後，他是老實了一段時間。可這回大哥被廷杖，我瞧著他又要不安分了。」

　　劉議語氣鄙夷，顯然看不起二皇子下。

　　劉詔譏諷一笑，「他不安分，豈不是如了你的願。」

　　「大哥這話我就聽不懂了。」

　　「行了，在我面前不必遮遮掩掩。」劉詔擺手，叫劉議別裝。

　　親兄弟，玩這些把戲，沒意思。

　　劉詔盯著他，「過了年，我和你大嫂要去城外別院修養，什麼時候回朝堂還不一定。老二要出頭，要顯擺，你就讓他出頭顯擺。木秀於林風必摧之，這道理你不會不懂。父皇正值壯年，現在費心費力，隻會引來父皇的忌憚。懂嗎？」

　　劉議連連點頭，「大哥說的我都懂，我就是不忿他擺兄長的譜，好像大哥不在，他就有資格管教所有兄弟。」

　　劉詔笑了笑，「我不在的時候，他的確可以擺兄長的譜。你也可以不給他面子，讓他當眾難堪幾回。

　　不過我認為你沒必要這麼做，不理他就行，沒必要拆他的台。要知道，你在世人心目中的印象，一直是個謙謙有禮的皇子。

　　拆台這種事，不符合你的形象。我來做倒是合適，可惜老二不肯在我面前擺譜，害得我都沒機會拆他的台。」

　　劉議無言以對。

　　輕咳兩聲，才有些尷尬地說道：「多謝大哥提醒，我會注意分寸。」

　　劉詔這盯著他，鄭重說道：「希望你能一直記住，我們是一母同胞的親兄弟，別做糊塗事。」

　　劉議心頭一慌，十分心虛。面上強做鎮定，「大哥不說，我也記得我們是一母同胞的親兄弟，利益攸關。我肯定不會做糊塗事。」

　　劉詔盯著劉議，沉默許久。

　　劉議內心緊張無措，面上還要維持鎮定。後背已經開始冒冷汗。

　　等到他快承受不住的時候，劉詔才再次開口說道：「我信你這回。等我和你大嫂去城外別院居住後，你也安分些，老實辦差，別東想西想，最好別搞小動作。朝堂從不缺聰明人。」

　　「我知道！」劉議低著頭，「大哥非要去城外修養嗎？在王府修養不好嗎？」

　　劉詔得意一笑，「你大嫂在城外山上建了個別院，頗具江南特色。她一直想去別院住一段時間，就當是陪她散心。」

　　劉議一臉艷羨地說道：「大哥和大嫂的感真好，真令人羨慕。」

　　劉詔一臉嘚瑟，眉梢眼角都是快來羨慕我，「那是！你少納幾個美妾，你和四弟妹也能將子過得和和美美。」

　　劉議苦笑一聲，「事到如今，已經不僅僅是納不納妾的問題。」

　　這些年，劉議膝下多了幾個庶子庶女，的確已經不僅僅是納妾的問題。

　　總而言之，劉議和蕭琴兒再也回不到過去新婚甜蜜的時光。

　　他並不掩飾自己對劉詔的羨慕，「琴兒若是有大嫂一半體貼能幹，也不至於如此。」

　　劉詔嗤笑一聲，「你大嫂可是醋罈子。」

　　劉議心頭默默地說道：當年如果是他娶了大嫂，他也可以做到不納妾，隻寵她一人。

　　然而，他卻不想想，當年，他怎麼可能看得上名不見經傳，家世也不顯赫的顧玖。

　　顧玖在娘家的時候資源有限，加之一直藏拙，世人並不知道她有多好。

　　也就劉詔，於芸芸眾生中，一眼看中了顧玖。並成功把顧玖娶回家。

　　「我看大哥甘之如飴。即便大嫂是醋罈子，大哥也是心滿意足。」

　　劉詔哈哈一笑，「算你有眼光。」

　　劉詔第一次覺著劉議順眼。

　　說話很中聽啊。

　　他對劉議說道：「安心辦差，內院的事就交給弟妹去做。你少幹涉內院事務。好好培養征哥兒。」

　　「我聽大哥的。」

　　……

　　偏廳，蕭琴兒驚呼，「過了年，大嫂真要去別院住嗎？」

　　顧玖點點頭，「已經和大下商量好了。」

　　「那，那你們要去住多久？」

　　「時間不定。」

　　蕭琴兒眼珠子亂轉，心頭各種猜測，「大下沒事吧。」

　　顧玖含笑說道：「多謝弟妹關係，大下都是皮外傷，很快就能好起來。」

　　「那就好，那就好。」

　　蕭琴兒還陷在顧玖和劉詔要去別院常住的消息中，回不過神來。

　　難道外界的傳言是真的？

　　大下真的失去了陛下的信任和重視？

　　不能吧！

　　陛下能取得皇位，大下居功至偉。

　　這才登基幾年，陛下就要過河拆橋，不應該啊！

　　在蕭琴兒的印象裡，文德帝雖然不怎麼樣，可也不是無視臣子功績的人。

　　劉詔那麼大的功勞，就因為挨了一頓廷杖，就要退出朝堂，她總覺著這事太玄幻，難以置信。

　　她壓低聲音，問道：「大嫂就沒想過進宮，替大下請罪？」

　　顧玖瞭然一笑，然後說道：「我家下已經挨了廷杖，我如何能進宮請罪。」

　　「可是，大下隨你去別院常住，豈不是……大嫂就不怕朝堂非議？不怕大下從此失寵？」

　　顧玖笑了笑，說道：「這些年，我家下承受的非議還少嗎？」

　　蕭琴兒尷尬地笑了笑，這些年劉詔承受的非議的確不少。

　　她摸摸臉頰，「就是覺著不可思議。」

　　連劉詔都能失去陛下的信任和重視，誰又能保證比劉詔運氣更好？

　　蕭琴兒有些慌。

　　劉詔退出朝堂，是不是意味著皇後嫡出一脈失寵？