眼看就要過年了，結果蕭淑妃中毒。這個年註定不好過。

　　因為臨近年關，原本還有點喜氣的皇宮，瞬間冷得跟冰渣子一樣。

　　不光是天氣冷，人心更冷。

　　皇宮上下，風聲鶴唳，人人自危。

　　周苗很暴躁。

　　到底是誰攪風攪雨，下毒謀害蕭淑妃？

　　他非將這個人找出來，扒了他的皮不可。

　　好不容易他和顧玖搭上線，甩開江淑儀，有了進一步的合作。p，偏偏這個時候有人出來搞事。

　　如果壞了他和顧玖之間的合作，他眼神一暗，他會按照懷疑名單，一個個弄死。

　　今弄不死他們，五年，十年，等他爬上高位，總有辦法弄死那些人。

　　他周苗可是個睚眥必報的人，記仇能記一輩子。

　　誰讓他不痛快，他就讓對方一輩子不痛快。

　　白裡，他照常當差。同時密切留意興慶宮，還有金吾衛的動靜。

　　這兩天，他特別殷勤地伺候乾爹胡監正，並且孝敬了三千兩銀子，終於得到往興慶宮送膳食機會。

　　來到興慶宮，氣壓低沉，讓人控制不住地產生恐懼的想法。

　　周苗腿肚子哆嗦了一下，緊接著他又打起十二分精神。

　　他回頭，提醒跟在後的小黃門，「都把皮繃緊了，別亂看亂說話。」

　　「諾！」

　　幾個小黃門個個低眉順眼，全都是周苗親自調教出來的人。

　　經過檢查，他才進入正宮門。

　　看到前面的人，周苗小步跑過去，「見過申常侍，小的周苗，是尚膳監的內謁者。奉我家監正大人的吩咐，來給陛下送膳食。」

　　申常侍掃了眼周苗，「你是胡監正的乾兒子？」

　　周苗恭順一笑，「申常侍目光如炬，小的正是胡監正的乾兒子。」

　　申常侍笑了笑，「今兒送了什麼？」

　　「禦膳房按照單子做的，申常侍可要檢查。」

　　「自然要檢查。進來吧。」

　　周苗跟隨申常侍來到偏。

　　他後的小黃門，每個人提著一個食盒。

　　食盒裡面的飯菜都是剛出鍋，乎乎的。

　　所有酒菜全部拿出來，一一檢查，確定沒有問題。

　　申常侍努努嘴，當即就有興慶宮的小黃門進來接替後續的送餐工作。酒菜重新裝入食盒，給天子送去。

　　周苗地送餐任務到此結束。

　　哐！

　　隔壁大傳來一聲巨響，是有什麼東西砸在牆柱上。

　　周苗明顯哆嗦了一下，神色惶恐不安。

　　申常侍微蹙眉頭，卻沒有進去。

　　周苗藉機詢問，「淑妃娘娘中毒的案子還沒有查清楚嗎？」

　　申常侍笑了笑，「聽這動靜，看來下毒一事已經有眉目了。不過陛下發這麼大的火氣，案子牽連很廣啊。」

　　周苗一臉害怕，又好奇，「難道是抓住了拐子餘孽？莫非是宮裡哪位公公？」

　　申常侍目光冰冷地掃了眼周苗，「你乾爹沒教你謹言慎行嗎？」

　　周苗惶恐無比，渾抖如篩糠，像是被嚇住了。

　　腰彎的跟蝦米似的，聲音都在發抖，「公公教訓的是，小的這就告退。」

　　「滾吧！」

　　周苗躬退下。

　　到了外面，腰瞬間直。

　　他一邊朝宮外走去，一邊留意周圍的動靜。

　　金吾衛的人在這裡，這麼說在大裡的人是金吾衛左衛韋忠？

　　韋忠查到了線索？

　　是誰下毒？

　　他得想辦法弄到真相。

　　想到又將灑出大把的銀子，周苗內心都在滴皿。

　　他可是十足的財迷，過去乞討的經歷，讓他將錢看得極重。

　　不過為了兌現對顧玖的承諾，他咬咬牙，豁出去了。

　　大不了下次去找顧玖要錢。

　　他的錢都花在打聽消息上面。

　　問顧玖要錢，天經地義。

　　……

　　大內，韋忠跪在地上。

　　目前最有價值的線索，就是一副拓本。從人體上拓下來的拓本。

　　拓本此刻正在天子的手中。

　　天子臉色連連變幻，驚疑不定，「確定嗎？」

　　韋忠恭順說道：「此事千真萬確，屍體就在詔獄。」

　　天子手中是一副刺青拓本，一條吐著信子的毒蛇。

　　韋忠親自帶領金吾衛追查蕭淑妃中毒一事。

　　從皇宮查到宮外，雙方發生火拚。死傷慘重。

　　最後隻帶回來一具屍體。

　　屍體上發現了毒蛇刺青。

　　這副刺青，同當初在行宮，行刺天子的刺客上的刺青一模一樣。

　　兩份拓本一對比，沒有任何差別。

　　當初天子到行宮避暑，廢太子。

　　結果廢太子旨意還沒有昭告天下，就遇到刺客襲擊。

　　是仁宣太子替天子擋住必死的一刀，替天子赴死。

　　刺客咬破毒囊，當場自盡。

　　後來檢查刺客的屍體，就在刺客的上發現了一副毒蛇刺青。

　　時隔近兩年，毒蛇刺青再次出現。

　　是巧合嗎？

　　絕不是巧合。

　　蕭淑妃中毒同仁宣太子的死，一定有必然的聯繫。

　　這顯然是一個嚴密而且神秘的組織，並且膽大包天，不僅敢行刺天子，還敢下毒謀殺蕭淑妃。

　　天子心中早已經掀起了驚濤駭浪。

　　「果然有人處心積慮想要謀害朕。查，繼續往下查。」

　　天子暴怒之下，一揮手，案頭上的所有東西全都砸在地上，發出震耳聾的響動。

　　但這不足以平息天子心頭的怒火。

　　天子狂躁不已，抄起硯台，直接砸在雕龍牆柱上，發出哐的一聲巨響。

　　韋忠哆嗦了一下，低頭說道：「微臣遵旨。不過微臣有個請求。」

　　「說！」

　　「微臣需要重新調查太子被刺亡一案，可能會有線索。請陛下準許。」

　　天子滿臉寒霜，焦躁地在大內走來走去。

　　「當初太子為救朕而死，卻沒想到，今又有人下毒謀害淑妃。下一次，那些人是不是會捲土重來，毒殺朕？到底是誰處心積慮地謀害朕？是誰？」

　　韋忠大汗淋漓，不敢說話。

　　陳大昌勸解道：「陛下息怒。」

　　「朕息怒不了。韋忠，依你之見，殺太子和下毒的人是不是拐子餘孽？」

　　韋忠斟酌著說道：「極有可能就是拐子餘孽。從長宮搜出來的布帛，上面的符號，正是拐子用來聯絡下命令的文字。而且拐子餘孽對淑妃下毒，極大可能就是為了報仇。」

　　天子怒火衝天，雙目赤紅，像是一個困獸，暴躁且嗜皿。

　　「淑妃現在什麼況？」

　　陳大昌趕忙說道：「啟稟陛下，太醫已經壓住了淑妃娘娘體裡的毒。目前正在想辦法解毒。」

　　天子煩躁地說道：「叫太醫院的人趕緊，如果淑妃有個三長兩短，朕饒不了他們。」

　　「老奴遵命！老奴這就安排人到長宮傳話。」

　　天子雙目赤紅地盯著韋忠，「繼續往下查！太子一案隨便查，凡是同此案有關聯的人，無論什麼背景，都給朕抓起來。朕許你先斬後奏，關鍵時候可以自行決斷。總之，朕要你一直深挖下去，絕不手軟。」

　　「微臣遵旨！」

　　韋忠領命退下。

　　天子難以平息心頭的怒火，更難以壓抑心頭的恐懼。

　　果然有人正在處心積慮地想要殺他。

　　他的懷疑，擔心，絕不是多餘。

　　是誰？

　　是不是被他趕出京城的皇子？

　　所有的兒子，沒有一個值得信任。

　　天子拔出佩刀，在大內瘋狂的揮舞。

　　有小黃門躲閃不及，被砍傷，發出驚慌而短促的叫聲。

　　陳大昌眉眼一皺，當即有人捂住小黃門的嘴巴，將人拖了下去。

　　小黃門眼中滿是驚恐之色，眼淚順著臉頰落下。

　　然而，沒有人多看小黃門一眼。

　　等到天子發洩得差不多之後，陳大昌才出聲勸道：「陛下息怒。」

　　天子喘著粗氣，眼神依舊瘋狂，好在緒多少平復了下來。

　　他盯著陳大昌，目光像是毒蛇。

　　陳大昌面無懼色，「陛下，關於太子被刺亡的謠言，還要繼續查下去嗎？」

　　天子眉眼一皺，「你怎麼看？」

　　陳大昌鬆了一口氣，天子終於冷靜下來。

　　他斟酌著說道：「謠傳楚王府謀害太子，如今看來，恐怕有蹊蹺。」

　　「你是說，謠言同淑妃中毒一樣，是有人故意散布？」

　　「老奴認為有這個可能。」陳大昌躬說道。

　　天子冷哼一聲，「讓你查謠言，你查到了什麼嗎？」

　　陳大昌搖頭，「老奴無能，線索斷了，無法繼續查下去。」

　　天子闆著臉，琢磨這件事。

　　如今看來，當初的刺客，同下毒謀害淑妃的人是一夥的。

　　也就是說，當初的刺客很可能就是拐子案背後的神秘力量。

　　故意散布楚王謀害太子的謠言，用意何在？

　　挑起皇室猜疑，互相殘殺嗎？

　　這是有可能的。

　　天子深呼吸一口氣，「謠言一案不用繼續查下去。」

　　「老奴遵旨。」

　　……

　　楚王府。

　　太妃孫氏走進靜室。

　　靜室內擺放著一張棋盤，方少監笑著邀請太妃孫氏，「娘娘對弈一局？」

　　太妃孫氏目光探究地盯著方少監。

　　方少監面色平靜，「娘娘不如先坐下。」

　　她在他的對面坐下。

　　「你辦到了。」這是她說的第一句話。

　　方少監眉眼溫和一笑，「娘娘現在信任老奴嗎？」

　　「本宮一直信任你。」

　　這話聽聽就行了，他是萬萬不會相信的。

　　他擺弄著棋盤上的黑白棋子，左右手互博。

　　太妃孫氏深吸一口氣，說道：「本宮剛剛得到消息，陛下已經下令停止調查謠言。危機解除。」

　　「是嗎？」方少監笑道：「恭喜娘娘，總算能睡個安穩覺。」

　　太妃孫氏死死地盯著他，「淑妃娘娘中毒，是你派人做的？還特意同拐子案聯繫起來。你怎麼知道拐子用的符號？」

　　方少監輕蔑一笑，「娘娘莫非忘了咱家是從哪裡出來的？」

　　「你？難道你是拐子的人？」太妃孫氏面露警惕。

　　方少監搖頭，「老奴如果是拐子的人，睿真崔皇後能留我在邊伺候嗎？」

　　「那你怎麼知道拐子用的符號？」太妃孫氏又太多的疑問，今兒她非要問個真相出來不可。

　　方少監笑了笑，隨口說道：「睿真崔皇後曾命老奴抓一個人，符號就是從這個人手中學到的。」

　　「這個人是誰？現在在哪裡？」

　　「死了。娘娘不會以為這個人還活著吧。睿真崔皇後親自下令抓的人，能活嗎？」方少監似笑非笑地看著太妃孫氏。

　　太妃孫氏感覺口乾舌燥，下意識咽了一口唾沫，「長宮的人，宮外的人，全都是你安排的？」

　　方少監微微眯起眼睛，「娘娘吃了一個雞蛋，還非要看看下蛋的母雞長什麼樣，不合適吧。」

　　太妃孫氏聞言，冷哼一聲，「你別忘了，你現在是本宮的人。然而本宮對你卻一無所知，連你什麼時候安排了這些事，都不知道。你讓本宮如何安心。」

　　方少監放下棋子，「當初娘娘可不是這麼說的。老奴記得當初娘娘隻要求解決謠言一事，至於如何解決，並不關心。

　　如今陛下終於下令終止調查謠言，娘娘怎麼出爾反爾，非要打破砂鍋問到底？

　　既然如此，娘娘怎麼不問問，當初太子是怎麼死在刺客刀下？」

　　「你放肆！」太妃孫氏氣急敗壞。

　　方少監重新拿起棋子，神色平靜地說道：「娘娘隻需要好好品嘗雞蛋的味道，不需要知道下蛋的母雞長什麼樣子。」

　　太妃孫氏心頭怒火騰的一下冒出來。

　　她緊盯著方少監。

　　方少監看都沒看她一眼，「娘娘請回吧。事已經解決了，總算能過個安穩年。」

　　「淑妃那裡，你打算怎麼辦？淑妃的毒，能解嗎？」

　　太妃孫氏壓抑著心頭的怒火，平靜地問道。

　　方少監笑了笑，說道：「淑妃娘娘很快就會好起來，娘娘不用擔心。」

　　太妃孫氏咬牙切齒，「不如趁此機會，讓淑妃去見閻王。」

　　「娘娘當心引火**。」

　　「淑妃已經中毒，據說還是非常罕見的毒藥。為何不能趁此機會，將人給……」

　　「娘娘慎言。以陛下現在的脾氣，淑妃一旦亡，會有什麼後果，娘娘想過嗎？真以為楚王府能獨善其？當心楚王被趕出京城。」

　　天子暴躁起來，才不管你是皇子，還是皇孫。該收拾的人一個都不會放過。

　　方少監繼續說道：「做多錯多。這世上聰明人可不少，寧王府就有兩個聰明人。不能讓他們查到楚王府。」

　　太妃孫氏眯起眼睛，「你在忌憚劉詔？」

　　方少監很乾脆地承認，「咱家的確忌憚他。」

　　「何必忌憚他，區區一個皇孫。」

　　「區區一個皇孫，卻能憑藉一己之力，設計殺死北榮大王，挑起北榮內訌，並查出拐子案。如此能力，不值得忌憚嗎？」

　　太妃孫氏張口結舌。

　　方少監又說道：「區區一個皇孫妻，卻能憑自本事，得到陛下的另眼相看，替陛下攬銀子。而且一口氣攬下近三百萬兩銀子。這等本事，不值得重視嗎？

　　娘娘，劉詔和顧玖都不是笨蛋，隻要有足夠的線索，他們就能查到楚王府。為今之計，不能再給他們任何線索。事必須到此為止。」

　　目的已經達到，就別做多餘的事。果斷斷尾，斬斷一切聯繫，方是上策。

　　方少監有這魄力，他不貪心。

　　然而太妃孫氏顯然比他貪心。

　　方少監不在意。

　　事在他的掌控中，太妃孫氏就算貪心，也休想插手此事。

　　普天之下，掌握睿真崔皇後留下來的力量的人，唯有他一人。

　　太妃孫氏妄想越過他，掌控這股力量，純粹是做夢。

　　太妃孫氏深吸一口氣，「看來你已經做了決定。」

　　方少監沒有隱瞞，「在娘娘來之前，最後一道命令已經下達。很快淑妃娘娘就能好起來。」

　　太妃孫氏哼了一聲，「下一次不要自作主張。」

　　方少監笑了起來，「謹遵娘娘吩咐，下一次老奴一定事先請示娘娘。」

　　太妃孫氏拂袖離去。

　　方少監低著頭，嘲諷一笑。落下一枚黑子，緊接著直接掀翻棋盤。

　　黑白棋子滾落一地。

　　方少監神色不明看著地面上散落的棋子，喃喃自語，「做人，心別太大。」

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　　有見過上火，嘴角周圍起泡就逃學不去上課的小孩嗎？我家就是。差點被氣死。