「殿下，王妃娘娘，你們可算是回來了！」韓立行眼眶微紅，「老奴還以為你們在蘇北過年呢！」

　　殿下淡淡嗯了一聲，道，「回來過年。」

　　左雲卿見韓管家這副模樣，便笑道，「我們若是在蘇北過年，定然是要將韓管家也接過去。」

　　韓立行被逗笑了，「謝王妃娘娘憐憫奴才。」

　　左雲卿微微一笑。

　　這時，司空晚秋上前，道，「殿下，王妃娘娘，民女想著時間還早，還可以回去妙春堂一趟與掌櫃言明我回來了，便不入府了。」

　　「好啊，去吧。」左雲卿頷首道。

　　「那我也跟著一起吧。」廖悅瑤挽上司空晚秋的手臂。

　　「去吧，你正好與王掌櫃言明情況，可勿要讓掌櫃的扣了晚秋工錢。」左雲卿囑咐說。

　　「好！」

　　——

　　舟車勞頓，左雲卿與趙竟歇息了一日，翌日便開始準備籌劃過年事宜。

　　同日，王掌櫃差人送信來諮詢妙春堂過年間該如何處理，是否營業，若是營業又是什麼工作時間。

　　左雲卿簡單回應——『即日起閉店，元宵後營業，工錢照計』

　　回復完妙春堂的事情，左雲卿便開始籌劃府中上下過年事宜了。

　　有了左雲卿籌謀，府中上上下下也開始忙活起來了。

　　攝政王府熱鬧起來了，府中上下充滿了喜慶氣息。

　　而與此同時，剛忙完妙春堂回到自家住處的司空晚秋，則是一人孤零零地對著空蕩蕩的屋子，眉眼上染上憂傷。

　　今年除夕，她不能回去與家人團聚了，也不知阿婆她可好？

　　司空晚秋看了一眼窗外，窗外的樹落光了葉，幹得隻剩下枝幹。

　　她想，若是在西涼，定然不似這樣悲涼幹寂。

　　很快便是除夕夜了，她可得給北夏皇帝好好籌謀一份大禮。

　　她眼底閃過寒光，隨即從一旁的抽屜中拿出一個小瓷瓶，若是左雲卿在的話，定然會發現那瓷瓶便是裝有吊尾蟲的瓷瓶。

　　隻見她拿出瓷瓶，又順手從一旁的抽屜中取出另一瓷瓶。

　　隨即將另一瓷瓶中的液體倒入裝有吊尾蟲的瓶子中，又將蓋子迅速蓋上。

　　不一會兒，瓷瓶內傳來輕微的撞擊聲、吱吱聲，片刻又消弭無聲。

　　司空晚秋嘴角升起一抹微笑。

　　同時，遠在西涼皇宮的東方月忽而像是感受到了什麼。

　　她拿出一小白玉瓷瓶，打開蓋子，見到裡面的生物毫無動靜，倒出來一瞧卻見一隻半指甲粗的大吊尾蟲已經翻白肚了。

　　子母蟲皆死。

　　是時候行動了。

　　東方月眼中閃過一抹勢在必得。

　　她快速趕往東宮一隅。

　　金碧輝煌的宮殿內，一個衣冠華麗之魁梧男子正坐在榻上閉目養神，一手枕著下腮，面容慵懶。

　　「東方月參見大皇子。」

　　「平身。晚秋那邊可有消息了？」大皇子上官裕擡眸。

　　男子氣度不凡，一副鷹眼盡顯銳利。

　　「有消息了，子母蟲已死，可以開啟行動，我們且需靜待晚秋的好消息。」東方月擡眸看了一眼上官裕便又迅速低頭。

　　「好，很好！你快些下去準備吧。」

　　「是。」東方月轉身便要離去，卻又聽見上官裕說，「慢著。」

　　「大皇子可還有其他吩咐？」

　　「除夕將近，你......在處事之餘，可以好好過個年。」上官裕看了她一眼，說道。

　　「是，多謝大皇子體恤。」東方月唇角微勾，心下竊喜。

　　大皇子心裡有她....

　　——

　　除夕之夜。

　　北夏萬戶結燈，一片喜慶洋洋。

　　掛滿火紅燈籠，同樣是喜慶無比的攝政王府。

　　禦璣苑。

　　左雲卿與趙竟穿著輕而暖的大氅，兩人手牽手同立於窗前，雙雙看向窗外那絢麗綻放的煙火。

　　「真好看！」

　　「卿兒若是喜歡，那我便讓韓叔將這煙花一直燃放至元宵，每夜皆放，讓你每日都可欣賞。」趙竟握緊左雲卿的手，寵溺道。

　　「好啊！」

　　趙竟低頭看去，便見左雲卿那晶亮的雙眸中倒映出煙花的絢麗，甚是可人。

　　他心下一動，低低吻了上去。

　　左雲卿輕力一推，佯裝要推開，卻是被禁錮得更緊。

　　他溫柔地攫取了自己舌中滋味。

　　好一會兒，趙竟才鬆開雙唇，又雙手上移，捏了捏左雲卿的臉蛋，溫聲道，「卿兒，我真是越來越喜歡你了。」

　　「有多喜歡？」左雲卿眼中泛出狡黠。

　　「很喜歡很喜歡。」

　　「很、是到達哪種程度了？」左雲卿追問。

　　「你覺得呢？」趙竟忽而深情款款地看向她。

　　左雲卿對上他的雙眸，內心一頓，一陣酥麻的感覺由內至外升起，這種感覺好微妙。

　　「我就是不知道才問的你！」左雲卿別過臉，不再看他，像要耍小性子一般。

　　趙竟輕聲一笑，沒說話。

　　左雲卿回眸看向趙竟問，「夫君臉上的面具要戴到什麼時候？」

　　趙竟勾了勾唇角，一臉意味深長，「大約要等到你夫君我不再是攝政王之時了。」

　　「為什麼？」

　　「秘密。」

　　左雲卿白了他一眼，道，「好啊，你說你很喜歡，卻連這個也不肯說！哼！」

　　「這兩者沒有關係。」趙竟訕訕道。

　　「分明是有關係！你若是很喜歡，定然什麼事情都會與我說。」

　　「有些事情你不知道會更好。」

　　「我可不覺得。」左雲卿雙手環兇，賭氣道。

　　「好吧，既然你想知道，那我便告知你，隻是你可不能告知旁人。」

　　「好。」左雲卿喜上眉梢。

　　「那你湊過來。」趙竟招呼左雲卿。

　　左雲卿一臉興奮湊上前，卻聽得趙竟在她耳旁輕聲道，「若是脫下面具，你夫君我恐怕會成為眾女子垂慕之首，甚至還可能招惹皇上嫉妒。」

　　「.......」左雲卿側身，瞪了他一眼，「我是說認真的！」

　　「我說的也是認真的！」

　　左雲卿認為趙竟是在故意逗弄她，便佯裝生氣道，「哼！你再不說真話，我可就不理你了！」

　　「卿兒，我說的可都是真話。」趙竟一本正經地舉起雙手作發誓狀。

　　左雲卿沒好氣地瞪了他一眼，「狡辯！」

　　這時，宋奕之從苑外匆匆走進來。

　　他對著趙竟與左雲卿行了個禮，面色沉重道，

　　「主子，王妃娘娘，宮裡來人了。」

　　趙竟敏銳地覺察出不對勁，問，「可是發生什麼事了？」

　　宋奕之垂下眼瞼，解釋道，「來人是許昭公公，他與屬下偷偷說，今夜聖上忽而收到一封密報，隨即龍顏大怒，要急召主子與王妃娘娘進宮。」