北夏。

　　京城。

　　皇宮。

　　皇太後與皇上、攝政王三人眼巴巴地瞧著廖悅瑤與趙瑛帶回了雪夏花，卻是不見左雲卿的身影。

　　皇太後連忙詢問發生了什麼事。

　　趙瑛與廖悅瑤兩人一嘴一舌地將所遇之事一一告知。

　　殿中眾人聞言大驚失色。

　　「什麼？！」

　　攝政王趙竟一向淡定冷漠的神色也出現了龜裂，他眸眼中閃過驚慌，「你們可猜測到那些人到底是什麼人？」

　　「皇叔，我看過那些箭鏃，隱隱知道那是南岄國皇室的標誌，但至於那人到底是誰，我沒有底。」

　　頓了頓，趙瑛又道，「那人瞧著年輕，氣質不凡，就是不知是南岄國皇帝還是他的幾個親王。」

　　「不管是誰，都不大妙。」攝政王趙竟沉悶道，「本王從未聽聞過南岄皇室中哪位有什麼難治之病，隻怕讓雲卿跟著去府中治疾是幌子。」

　　「不管如何，我朝強大，他們南岄居於南隅，與我北夏和西涼一向和睦，皇叔放心，朕會即刻派遣使臣南下說解，接皇嬸回京。」皇上趙譽眉頭皺了皺。

　　趙竟點了點頭，內心卻是不大踏實。

　　他隱隱感覺有什麼大事要發生。

　　「不錯，我們北夏剛打了勝仗，又與西涼友好往來合作，他們南岄就算心有不軌，也得先掂量掂量自己。皇兒，竟兒，你們現下要緊的是趕緊用這雪夏花將體內蠱蟲祛除，如此，你們才能完全放開去救治雲卿。」

　　皇太後對雲卿亦是擔憂，但眼下要緊的是得將他們兩人身上的蠱蟲祛除。

　　「母後說的是，皇兄，皇叔，眼下要緊之處還是得將你們體內的蠱蟲先祛除，如此，皇兄與皇叔才能全身心去想如何將皇嬸救出。」

　　「好。」

　　宮人去將司空燕請了來。

　　自打皇上與攝政王中了子母蠱，司空燕便開始宿住在宮中偏殿，時時等候差遣。

　　司空燕見到雪夏花大驚，不禁驚呼，「你們可真是幸運！雪夏花幾十年一開花，你們竟真能湊巧尋到，果真是氣運足！」

　　趙瑛催促說，「別說這些有的沒的，趕緊驅蠱吧。」

　　「是。」司空燕見趙瑛語氣冷淡，眸眼中閃過落寞。

　　很快，司空燕循著古籍上的辦法替皇上與攝政王清除了體內蠱蟲。

　　蠱蟲一大一小，被司空燕引入了木盒子裡。

　　皇太後怕有心人再利用這些蠱蟲生事，便差人將那木盒子放入火堆裡燒了。

　　——

　　皇上趙譽派出的使臣才出京城兩日，北夏皇宮便迎來了南岄國的使臣。

　　南岄國的使臣給北夏帶來了蓋有南岄皇帝玉璽的信箋。

　　趙譽看完信箋大怒，氣得要即刻將使臣拉出去斬首，幸得攝政王及時阻止。

　　「皇上，萬萬不可！若是殺了使臣，事情便難以逆轉了。」趙竟連忙勸解。

　　「他南岄國竟敢派遣使者前來遞送此等消息，便該做好了使臣被殺之準備。」趙譽怒氣不減。

　　南岄國竟敢以攝政王妃左雲卿為餌作為威脅，要挾北夏出讓三座城池，否則就將攝政王妃左雲卿格殺！

　　簡直是不可理喻！

　　「皇上息怒！南岄國此舉縱然陰險，但尚有談判空間。」趙竟睨了一眼昂著頭的南岄使臣，道，「皇上不如好好招待招待這位使臣，我們也好好好了解南岄皇帝的心思。」

　　趙譽逐漸冷靜了下來，他聽出了趙竟話中深意。

　　「那便如皇叔所言。來人，賜座！」

　　南岄使臣見自己性命得保，還被款待，鼻孔是越發高了。

　　「皇帝，攝政王殿下，我們君王有令，令臣務必在一個月內返還南岄，否則便以北夏殺使臣為由出兵北夏。」南岄使臣皮笑肉不笑。

　　趙譽看了一眼趙竟，心下微驚，幸虧他方才聽了趙竟所言，沒有殺他，否則，兩國可就又要開戰了。

　　此前剛與西涼打完仗，民生尚疲，一時之間，還不能大興戰事.......

　　「本王倒是不知，你們君王竟然如此重視使臣。」趙竟語氣淡淡，「此前多次南岄國也曾派使臣前來，出言不遜，被我皇上誅殺，卻是不見你們南岄出兵，此次你們君王敢如此遞話，不過是因為有我們人質在手吧。」

　　說罷，趙竟冷冷一笑。

　　使臣面色一僵，轉而又出言嘲諷，「若是攝政王覺得我君王的話不真，那大可將我殺之。屆時攝政王便可知，我君王此一次的話到底真不真。」

　　「哼，你的性命不值錢，再者，留你一命，還有用處。」趙竟斜了一眼使臣。

　　又朝皇上說道，「皇上，使臣舟車勞頓，不如讓他宿住在宮外行宮？」

　　「準。」

　　送走南岄使臣後，趙譽一臉擔憂，「皇叔，如今南岄以囚禁攝政王妃為由，逼迫我們出讓三座城池，該如何是好？」

　　自打與趙竟同吃同住了一段時間，趙譽與趙竟兩叔侄之間的心結漸消。

　　趙譽對趙竟的顧慮與懷疑也漸漸少了，甚至能將事情完全交託與趙竟了。

　　「南岄此次派來使臣是為試探，若是我們冒然殺了使臣，恐怕是正中對方下懷。」趙竟分析說。

　　「可如今攝政王妃在他們手中，南岄國墨雲越又派使臣送話，威脅我們出讓三座城池......」

　　「三座城池不該給，雲卿我們也要接回來。」

　　趙譽點了點頭，道，「此事事關重大，得與眾臣商量商量。」

　　趙竟欣慰地看了一眼趙譽，微微頷首，沒說話。

　　翌日。

　　承元殿中，一眾大臣吵得不可開交。

　　「陛下，此事我們決不能讓步，南岄不過是一個小國，竟也敢以攝政王妃作為要挾，讓我們出讓三座城池，實在是可恨！」

　　「陛下，南岄國此舉擺明就是在挑釁，今日他能以攝政王妃作為要挾，明日他便能以任何一個人作威脅。陛下，臣以為，我們北夏應當就此開戰，將他們打得屁滾尿流，落花流水，好讓他們再不能肖想我們北夏一寸土地！」

　　李雍適時上前一步，道，「陛下，我們與西涼的戰事才平息不久，實在是不宜再開戰。

　　攝政王妃雖是女子，但亦有功績在身，若是我們為留三座城池而放棄攝政王妃，恐怕是會寒了天下人之心。

　　既然南岄君王有意以三座城池換攝政王妃，不如我們就割讓三座荒涼無人城池給它，好將攝政王妃接回來？」

　　「李相莫不是糊塗了，我們北夏的王土豈能輕易割離？北夏的每一寸土地可都是先皇打下來的，我們怎可為了一個攝政王妃就將領土給割讓出去？此事若是流傳下去，後人豈非論我朝昏庸無能？」

　　一個言官出列駁斥。

　　「可是攝政王妃在我朝民間口碑一向很好，若是真為了三座城池棄了攝政王妃，這豈非令天下百姓寒心？讓天下百姓質疑北夏是否有護國的能力？」

　　一個黑衣大臣出列說道。

　　........

　　大臣還在爭辯著，趙譽聽得頭疼。

　　他看向一直默不出聲的趙竟，道，「攝政王你可有什麼看法？」

　　眾人齊齊看向攝政王。

　　......