鳳妤對城中騷亂也非常膽戰心驚，揚州何曾有過這樣的混亂和殘局。

　　「姑娘，我想辦法帶你離開揚州城，我怕這一次混亂會波及到你。」暖陽沉聲說，「揚州城中太危險了。」

　　「眼下這種情況還能走嗎？」鳳妤也很擔心，可她走了，外祖父怎麼辦？外祖父身體損耗嚴重，不可能和他一起奔波。

　　若是災民闖到府中可怎麼辦？

　　「外祖父年事已高，城中紛亂，我若走了，他身邊一個親人都沒有，我怎麼忍心，而且這情況下誰敢開城門？」

　　除非強攻，他們就這麼點人手，怎麼可能強攻城門，城門外是幾萬流民啊，每天都有人餓死，哀嚎遍野。

　　這是燕陽三十年來遇到最大的洪澇災害。

　　蘇明捂著兇口咳嗽，揮了揮手，「不要著急，揚州出這麼大的事，方大帥一定會帶兵維穩，不要自亂陣腳。大災之後必有大疫，趕緊囤積藥材，以防不時之需。還有……」

　　他話都沒說完就已有力竭之象，鳳妤慌忙撫著他的兇口順氣，蘇明說，「外地百姓湧進揚州，無居所，也無糧食，定會生事，州府接收他們又無力安撫，這是決策出了問題，災民也隻想活下去，我們糧倉還有餘糧，阿正，你組織人手開倉賑災，糧食有限，熬粥不要熬得太濃，熬得稀一點。」

　　「是！」

　　「外祖父，您不要太過操勞，這些事我和蘇爺爺來做，你好好養身體。」

　　「好，有阿妤在，外祖父放心。」

　　蘇管家去喊掌櫃們和族人一起開倉放糧，這是蘇家一貫的傳統，燕陽不管是洪災，旱災都有蘇明的身影。揚州城內富商極多，其實第一天就開始開倉賑災，州府不管後，有一些富商仍是堅持發放糧食。

　　災民都聚集在城西，搭了簡易的帳篷，勉強有遮風擋雨的地方。可管理不善，非常髒亂，善堂就在帳篷外，有府兵看守著。

　　蘇管家和族人把糧食運過去，再熬成粥，災民們依序來領，官府有人在維持秩序，不允許他們出城西，昨夜被殺十幾人後，他們就變得安穩一點，事實上災民也是求生。

　　鳳妤讓春露去管藥材的事，她看著往年洪災後的卷宗，微微蹙眉，爺爺說，大災後必有大疫，若是揚州城內也有疫病傳開，那後果不堪設想。

　　暖陽疾步回來，焦頭爛額地找鳳妤，報告了賑災的情況，糧食根本不夠吃，隻夠一半災民，一半還在餓肚子。

　　鳳妤震驚，她已撥出三萬人一天的口糧，怎麼不夠？且糧倉裡也僅有三日的糧食，三日後商行糧倉也沒有餘糧了。鳳妤並不知道柳河決堤，轉移財產時，第一批走的是糧食，整整三艘船，全是糧食，已開出蘭州港，這時候也沒辦法讓船隻掉頭，她暗度陳倉，不敢太過放肆，所以原來糧倉裡還有存糧，若是晚三天出事，糧倉會被她搬乾淨，隻剩下過冬的糧食，她一袋米都不會留給州府。

　　鳳妤換了珠釵羅裙，穿上一身青衣長袍，做男子打扮隨著暖陽去看看災民的情況，一看差點把她氣著。

　　十二州受困，又斷糧，所以柳江受災的百姓齊齊往江南而來，往年受災十二州還會分擔壓力，如今壓力全給江南，知道十二州貧困交加，冬天沒有糧食，且又是冰天雪地，災民不想凍死在路上。可來了揚州，他們就能得到足夠的糧食嗎？

　　揚州的富戶的確會開倉賑災，可人性醜陋也在此時到了頂峰。排隊領糧食的隊伍裡，有一群衣衫雖舊卻整潔的百姓，且是一大批。他們穿著打扮和災民完全不一樣，災民一路乞討過來，衣衫襤褸，衣不蔽體，又是冬天，許多人都穿著單薄的衣衫。缺糧少食也缺水，個個面黃肌瘦，頭髮不曾打理，這群人明明就是揚州城內的百姓，來占災民們的口糧。

　　「讓蘇爺爺在稀粥裡加米糠和細沙。」鳳妤當機立斷，這是出門前蘇明教的，起初鳳妤還不明白。

　　米糠是牲口吃的，揚州富庶很少有人食米糠，隻有吃不起飯的地方，才會和牲口搶奪米糠，加了米糠和細沙的粥定是難以下咽，這不是賑災，還是害人。蘇明讓她親眼來看看就明白了，鳳妤才會喬裝打扮出門。

　　蘇明開倉賑災過無數次，深知人性，「白花花大米熬了粥，哪怕是稀粥，誰都排隊想來分一杯羹。這些人未必全是災民，有的是城中百姓，他們家中本就有食物，有免費的食物，自然要出來領，自然就佔掉災民的份額，揚州城富庶，極少有人食不果腹，冬天都有餘糧，真正受災飢餓的，隻有災民，別說是米糠，就是樹皮他們路上都啃過，不會嫌棄粥裡有糠和沙。」

　　果真，加了米糠和細沙後，一名儀容整潔的男子喝了一口後，呸的噴出來，發現粥裡有米糠和細沙後，砸了碗，「你們蘇家商行是何居心，竟然在粥裡加糠和沙，難以下咽，你們是在發善心，還是在害人！」

　　男子破口大罵，神色憤怒。

　　他身後不遠一名孩子看到地上散落白花花的米粥，踉蹌往前，撲在地上撿著米粒吃，鳳妤看得眼睛刺痛，那孩子莫約五六歲的模樣。

　　她想起當年自己流浪時，也曾吃過地上散落的糧食。

　　他身後幾名應該是全是認識的男子，紛紛要踹翻善堂前的鍋，鳳妤盛怒，「蘇家糧倉裡這批米糧尚未篩過，所以有糠，也有沙。你不吃，是因為你在揚州城內錦衣玉食，當然嫌棄。你問問人家真正的災民，他們吃不吃？你砸的這碗粥，是他們一路南下時求而不得的熱食。」

　　男子身份被點破，惱羞成怒，想要上前鬧事，暖陽一腳踹翻了他，「男子漢大丈夫，家裡有糧，竟然來搶災民們的口糧，你羞不羞愧！」

　　災民們也不傻，可他們畢竟是來揚州，佔了旁人的地盤和糧食，知道揚州有人來領糧食也不會點破。

　　隊伍裡的揚州百姓們被點破，倒也不帶愧色，面不改色地說，「免費的糧食憑什麼不能來領，早知道是摻雜了米糠和沙子，誰稀罕啊！」

　　「你們不稀罕，多的是人稀罕！」

　　後續有一大批人離開隊伍，真正的災民得以領到糧食，若真的能忍受的揚州百姓，那想必家中的確貧困，倒也沒什麼了。

　　鳳妤見秩序穩定後，扶起那名在地上撿糧食的孩子，孩子渾身污穢，隻有一雙烏黑清澈的眼睛，「你家大人呢？」

　　「都死了，隻剩我一個。」

　　鳳妤想起了她當年流浪時的同伴，也是這樣的年齡，也不知道當年分別後，他是否遇上善人，在這世間如何生存，如今又是什麼模樣了。

　　鳳妤拿過春露遞過來的包子放在他手心裡，「吃吧。」

　　「謝謝姐姐。」

　　「我是哥哥！」

　　小朋友咧嘴一笑，「……謝謝哥哥。」

　　鳳妤心軟，卻又冷靜地知道，她救不了所有人，強忍著不適起身，突然卻聽到暖陽不可置信的聲音，「公子……你看誰來了？」

　　鳳妤回頭，看到一張熟悉的臉，她穿著素雅長裙，像是瘋子般跑過來，又不敢喊她的名字，重重地抱著她。

　　「我想死你了！」

　　他鄉遇故知。