穆錦安聽到屋外有人前來，這腳步，是阿爹。

　　她立馬大聲哭喊道，兩行清淚落於臉頰，泣不成聲：

　　「祖母，孫女自知不得您歡心，但您讓家丁男子侮辱孫女聲名，是要將孫女逼死嗎」

　　「既如此，孫女今日就一頭撞死在祠堂，讓列祖列宗為我做主」

　　又扯著嗓子大哭道「阿爹，請恕女兒不孝，不能盡孝」

　　眾人來不及反應。

　　她算好時間，轉過身去，剛要撞向那柱子。

　　穆宸是武將，反應迅敏，身手矯捷，立馬向她衝來，拉住她。

　　穆錦安見是阿爹，連忙跪下哭泣道：

　　「阿爹，從前繼母要殺我，我不計較，您要送去莊子，是我留她在後院」

　　「女兒並未不能容忍之人，今日，二叔母言語辱我，說阿爹和姑姑都是無能之輩，不會教養女兒」

　　「在我房內，燙傷我的丫鬟，還挑唆祖母，前幾日女兒剛被打了掌心，今日又是鞭子」

　　「阿爹，她們如此容不下女兒，既如此，不如讓女兒回宣州，這朝臣，女兒不做也罷，這就回宣州」

　　穆宸心中一驚，自己和兒子隻是武將，遠離長安多年，朝中人脈不似從前，女兒在文官中做到侍郎，怎能離開，他扶起穆錦安。

　　安慰道：「錦兒，別哭，別怕，這官，怎能說不做就不做」

　　隨即進來的是穆項，他看著穆錦安梨花帶雨模樣，想起榮德，心中生出一絲憐憫之情。

　　方才在屋外聽得清清楚楚，他不顧眾人眼光，上來便給了夏羽淑一巴掌。

　　怒斥道：「身為長輩，為難侄女，丟人現眼，回去給我閉門思過」

　　夏羽淑瞳孔地震般的後退了兩步，不可思議：

　　「你為了那個賤人，打我」

　　穆箐遙擋在夏羽淑面前，急切袒護道：

　　「阿爹，是那個賤人在祠堂打打殺殺，我阿娘不過是管教晚輩」

　　穆宸聽此，眼眸閃過一股殺氣：

　　「箐遙，你是如何稱呼自己的妹妹？」

　　穆項拂袖指著穆箐遙，生氣道：

　　「往日讀的聖賢書，都拋之腦後嗎？家人不和，你不知勸阻，竟出口污言」

　　穆錦安眼底閃過一絲不易察覺的精光，吞聲忍淚，連忙道：

　　「二叔，您不要怪箐遙哥哥，是前日門下省的人告訴我，說見過參您的摺子」

　　穆項瞪大雙眼，震驚道：

　　「參我？」

　　穆錦安躬身行禮，臉上淚痕未乾：

　　「是，二哥哥在胡玉樓為官妓一擲千金，大放厥詞非議陛下強納齊王王妃，公公霸佔兒媳此等言論傳的沸沸揚揚」

　　「是我求情，說定會讓二叔嚴加管教，那位大人才罷手，否則奏章若是落在左拾遺柯大人手中，他為人剛正不阿」

　　穆錦安搖搖頭，嘆息一聲：

　　「定會...哎」

　　穆項氣的發抖，他指著穆箐遙的臉：

　　「逆子，我要打死你」

　　說著將掉落在地上的鞭子撿了起來，抽打在穆箐遙的身上，穆箐遙連忙躲避，一旁的夏羽淑護著他。

　　鞭子落在夏羽淑的身上，她疼痛的難以直起身來。

　　穆項一鞭又一鞭抽打在穆箐遙的身上，他面色慘白，疼痛不已。

　　「啊，饒命啊，阿爹，救我，阿娘，快幫我求情」

　　「啊，啊」

　　夏羽淑跪在地上求饒：「老爺，再打下去就沒命了，你要打死自己的兒子嗎，你隻有這一個兒子」

　　穆項怒氣道：

　　「打死他，好過全族被他連累」

　　眾人聽著那穆箐遙的叫喊聲，彷彿是自己在挨打，心口揪痛，不敢直視。

　　穆箐遙被鞭笞三十，後背皿紅一片，皿跡滲出衣衫，他逐漸力竭暈了過去，夏羽淑心疼不已哭天抹淚。

　　穆項將他禁足家中一月，每日在祠堂跪三個時辰，以示懲戒。

　　鄭氏祖母非常疼愛這個孫兒，本要制止。

　　但呼吸緊促，暈了過去。

　　眾人亂成一團

　　「阿娘」

　　「祖母」

　　「老夫人」

　　「快去找郎中」

　　穆宸看著滿地的牌位，祠堂混亂一片，本是怒火中燒，但回頭看了一眼穆錦安，他選擇睜一眼閉一隻眼，默不作聲。

　　在他心中，雖偏疼穆芸，但外人不能欺負她的女兒，他也不能失去穆錦安這個如日中天的紅人。

　　穆錦安此前書信與穆景翊，提醒他小心身邊內奸，指出南詔之戰根源利弊，進退得當，穆宸更是開始器重這個女兒。

　　眾人離去，祠堂內滾落的貢品，掉落的牌位，碎裂的木頭，亂成一團。

　　穆錦安長舒一口氣，拂去面頰碎發，踢開那些擋住腳步的木頭。

　　番薯上前來，心疼道：

　　「娘子，方才那一鞭子是不是打傷您，我們快回去看看」

　　穆錦安冰涼的手撫過她的臉頰：

　　「穆芸是不是打痛你，是我連累你」

　　番薯哭著道：「娘子，您為何對奴婢這樣好，主子被打，奴婢竟無能為力，奴婢甘願為娘子，一巴掌又算得了什麼」

　　穆錦安拍拍她的肩膀，捏捏她的小臉蛋：

　　「小丫頭，別胡說，沒有誰天生卑微，活該被惡人欺負的」

　　「走吧」

　　穆錦安接過榮德公主的牌位，撫摸著那一行字，內心道：

　　「你從前在家中也這樣受欺負嗎？你的女兒也是如此受人欺淩嗎？」

　　「他們都說你跋扈囂張，驕縱無禮，但你若真是這樣，又怎會鬱鬱而終呢」

　　「有我，我給你們報仇，大戲在後，我要讓她們聲名盡毀，無處容身，要這家大亂，有罪之人一個都逃不掉」

　　回到熙悅堂後，番薯連忙查看她的傷口：

　　「娘子，夏日穿著單薄，您背上紅腫，您忍著點，上次見梁王殿下送來幾瓶膏藥，我給您敷上」

　　穆錦安吩咐一旁丫鬟榴槤：

　　「我有些餓了，去讓廚房做些羊肉來，我補補身體，熙悅堂伺候的人，今日酒肉加菜，這月，月銀翻倍」

　　番薯連忙拿錢給那丫鬟，讓她打點廚房婆子，笑著道：

　　「看娘子如此開朗，奴婢就放心了」

　　「方才可嚇死奴婢，怕大老爺責罰娘子」

　　穆錦安想起番薯受委屈，給她兩錠金子，他日定會替番薯打回來，撫摸手中的劍：

　　「我費盡心思走到朝堂，就是不想被人輕易拿捏制衡，有了侍郎這個身份，家中也會忌憚幾分」

　　「若是剛回長安，我劈了祠堂，定會被送回宣州，現在，我有利用價值，再者，本就是他們尋釁滋事」

　　番薯問道「那今晚，您還去胡玉樓嗎」

　　穆錦安眼眸閃過一絲期待，笑吟吟道：

　　「為何不去，今日出這口氣，去胡玉樓聽曲看美人，再喝幾杯，豈不痛快」

　　「你多帶些錢和錦帛，你和莓蘿都去」

　　番薯開心道「是，娘子」

　　「聽說昨日老夫人替蕭氏說情，將軍似有鬆口」

　　穆錦安冷哼一聲：「想讓她出來，做夢，是時候唱出大戲」

　　番薯道：「是，娘子」

　　陽光逐斂，夕陽晚霞渲染天際，平康坊縱橫連貫數街，搖曳的燈籠都已點亮。

　　街上行人歡聲笑語，華燈初上，熱鬧非凡。

　　穆錦安伸出纖細白嫩手搭在莓蘿手腕，一抹晚霞光影映在她身上，茶白碧落寬袖襦裙襯得她雪白嬌嫩。

　　她的髮髻簪戴那隻金芍藥花冠，矜貴迷人。

　　這是李懷瑾送與她的。

　　路過的郎君娘子連連回頭看著這個美人。

　　今日她用心上妝，如今長大如多，身上多了一絲成熟女子的韻味，她望著胡玉樓三個字，內心道：

　　「李懷瑾，若我賭贏，我們就在一起，若賭輸...」