躺在雕花大床上的伍老太，微微轉動著頭顱，目光越過床前的屏風，落在了不遠處亭亭玉立的王清兒身上。

　　伍老太吃力地擡起一隻胳膊肘，試圖撐起自己那有些沉重的身軀，並朝著王清兒緩緩地招了招手，那動作顯得十分艱難。

　　她那原本就因年邁而略帶沙啞的嗓音，此刻更是顯得無比虛弱，彷彿一陣輕風就能將其吹散一般，但她還是用盡全身力氣呼喚著：

　　「清兒，快快過來，到外祖母這兒來，讓我仔細瞅瞅我的心肝寶貝外孫女！」

　　王清兒聽到呼喊聲後，邁著急促的小碎步匆匆奔上前去。

　　待到近前時，她又忙伸出雙手，小心翼翼地扶住伍老太那搖搖欲墜的身體，同時柔聲細語地說道：

　　「外祖母，您慢點兒起身。」

　　接著，王清兒那雙水靈靈的大眼睛快速掃視了一下四周，然後看到了放置在床邊的兩個軟枕。

　　她輕輕彎下腰肢，伸手將它們拿起來，接著輕柔地將軟枕墊在了伍老太的後背處，調整好位置和角度，以確保伍老太能夠舒適地倚靠在上面。

　　「唉……外祖母真是老嘍，這把老骨頭越來越不中用啦，如今連起身這樣簡單的事情都做不好，還得讓我家清兒伺候著。」伍老太一邊感慨著歲月的無情，一邊緊緊拉住王清兒的小手，眼中滿是慈愛。

　　「外祖母，您可千萬別這麼說！您一點兒都不老呢，在清兒心裡，您永遠都是那麼年輕漂亮。」

　　王清兒聞言，連忙撲進伍老太的懷中，像個孩子似的撒起嬌來，並用臉頰親昵地蹭著伍老太的兇口。

　　「好好好，還是我們家清兒嘴最甜啦！來來來，讓上外祖母好好瞅瞅你。」

　　伍老太臉上笑開了花，被王清兒那乖巧伶俐的話語哄得心花怒放。

　　她伸出雙手，輕輕地捧起王清兒那張粉嫩的小臉，仔仔細細地端詳起來。

　　打量過了一會兒，伍老太又滿臉笑容地開口說道：

　　「哎喲，我的小清兒，可真是出落得愈發水靈靈、俊俏俏啦！瞧瞧這眉眼，這臉蛋兒，這要是在外頭大街上偶然碰見，外祖母我怕是都不敢相認嘍！」

　　說罷，伍老太不禁伸出那雙略顯粗糙的大手，輕柔地摩挲著外孫女嬌嫩的面龐，眼中滿是疼愛與歡喜。

　　這時，一旁的舅母劉氏也湊了過來，笑吟吟地附和道：「娘，您說得太對啦！咱們昨天一瞧見清兒，都差點沒敢認呢！如今的清兒呀，那氣質，那模樣，簡直就跟富貴人家的千金大小姐沒啥兩樣哩！」

　　劉氏邊說著邊手腳麻利地倒了一杯熱氣騰騰的水，小心翼翼地端到伍老太跟前，輕聲說道：「娘，您先喝口熱水潤潤嗓子吧。」

　　「好好好，我的乖兒媳，真貼心！」伍老太滿心歡喜地接過水杯，先是放在嘴邊吹了吹，然後才慢慢地抿了一小口，接著便說道：「我老太婆這輩子能有這麼孝順的兒子兒媳，還有一群懂事聽話的孫子孫女，可真是八輩子修來的福分喲！」

　　……

　　就在眾人談笑風生之際，一個身影怯生生地靠近了床邊。

　　原來是伍蓮花，隻見她低垂著頭，腳步緩慢而輕盈，彷彿生怕驚擾了這份歡樂祥和的氛圍一般。

　　她走到了床邊，稍稍猶豫了一下，才鼓起勇氣輕輕喚了一聲：「娘……」

　　伍老太微微側過頭去，用眼角的餘光狠狠地斜睨了女兒一眼，鼻腔裡發出一聲冷哼：

　　「哼！瞧瞧，這家裡到底還是出了個不孝的。」

　　那目光猶如一把鋒利的劍，直直地刺向伍蓮花。

　　伍蓮花戰戰兢兢地擡起頭來，小心翼翼地瞄了一眼滿臉怒容的伍老太，嘴唇囁嚅了幾下，卻終究一個字也不敢說出口。

　　她深知母親此刻正在氣頭上，如果貿然開口反駁，隻怕會惹得母親更加惱怒。

　　一旁的劉氏見此情形，忍不住輕聲勸道：

　　「娘，您消消氣，三妹她其實也是很孝順您的……」

　　然而，劉氏的話還未說完，便被伍老太粗暴地打斷了：

　　「行了！你也甭替她說話！她孝順？她孝順的可不知是誰呢！簡直就是個沒骨氣的軟骨頭！」

　　伍老太越說越生氣，儘管伍老太心裡對這個女兒又疼又憐，可更多的卻是一種恨鐵不成鋼的無奈。

　　她怎麼也想不明白，自己含辛茹苦養大的女兒，為何如此懦弱無能，連自己的親生女兒都保護不了。

　　要不是她當機立斷把外孫女接回家裡撫養，真難以想象那個可憐的孩子在王家會遭受怎樣的折磨和虐待。

　　想到這裡，伍老太不禁暗自慶幸自家的三個兒媳婦都是心地善良之人。

　　她們從未因家中多養了一個外孫女而心生不滿，反倒是將小王清兒當作自己的親生閨女一般悉心照料、疼愛有加。

　　也正是因為有這樣通情達理的兒媳們，才讓這個家始終充滿著溫暖與和諧。

　　王清兒站在一旁，臉上滿是迷茫之色，對於娘親與外祖母之間的矛盾，她有些摸不著頭腦。

　　隻見外祖母一臉怒氣的瞪著自己的娘，嘴裡不停的罵著，氣氛有些緊張。

　　她眨巴著大眼睛，努力在腦海中回憶著過往的點點滴滴，試圖找出她們產生矛盾的根源所在。

　　經過一番苦思冥想之後，王清兒終於理清了事情的來龍去脈。

　　原來，母女兩人之間的矛盾都是因為她而起的。

　　那時候，王清兒年僅五歲，一次不慎失足掉入水中。

　　比她年長兩歲的哥哥王擎皓毫不猶豫地跳入水中營救妹妹。

　　然而，不幸的是，哥哥在將她救出水面後卻因受了寒而發起高燒，且數日不退。

　　待到燒退之時，原本聰明伶俐的哥哥竟變得有些傻乎乎的，智力宛如幾歲孩童一般。

　　如今，王擎皓已然十八歲，可看起來仍似一個小孩子般天真無邪。

　　好在他娶了媳婦以後似乎逐漸成熟起來，也懂得如何關心護著自己的妻子。

　　自從發生了那件事之後，王老太和王渣爹便對王清兒冷眼相待，甚至惡語相向，直呼其為「掃把星」。