他咬咬牙，露出自己的真面目，憤憤地威脅起周氏：「娘，如果您這次不肯幫我，那日後可就別怪我沒辦法讓沐蓮母女過上安穩舒適的日子了！」

　　說完，他便將目光投向仍然跪在地上的沐蓮，眼中閃過一絲狡黠與威脅之意。

　　胡強實在想不出什麼好辦法了，滷肉方子在別人手裡，不給他也沒有辦法。

　　現在手裡的最後一張牌就是沐蓮母女了，他得好好利用起來。

　　周氏看著眼前依然跪在地上的這個不爭氣的女兒，無奈地搖了搖頭，長長地嘆了一口氣，緩緩說道：

　　「唉……兒孫自有兒孫福，我這老太婆年紀大了，也管不了你們！」

　　「娘，這可是你親口說的！到時候可千萬別怪我啊！」

　　胡強再也按捺不住內心的憤怒與不滿，那張原本還算俊朗的面龐此刻因為極度的惱怒而變得有些扭曲猙獰，隻見他嘴角微微上揚，露出了一抹讓人毛骨悚然的惡狠狠笑容。

　　周氏則仿若未聞一般，依舊穩穩噹噹地坐在那裡，對胡強那陰狠且氣急敗壞的模樣視若無睹。

　　王清兒去端了一壺茶水，給周氏倒了一杯。

　　周氏端起茶水喝了一口，任憑胡強在院子裡像一隻無頭蒼蠅似的來回踱步，嘴裡不停地嘟囔抱怨著什麼。

　　就在此時，伴隨著一陣輕微的吱呀聲，大門緩緩被推開。

　　沐楠、沐宵以及吳梓浩等幾位兄弟魚貫而入，每個人的臉上都洋溢著些許疲憊但又滿足的神情。

　　他們今日專程前往山中找尋榆樹，儘管收穫並不算多，但好歹也成功剝下了一些榆樹皮帶了回來。

　　不僅如此，他們還順手掰了不少鮮嫩的竹筍，撿回了好些個肥美的蘑菇呢。

　　胡強乍一見到突然湧進院子裡的這幾朝氣蓬勃的少年，不禁愣了一愣。

　　對於沐楠和沐宵，他自然是認得的，然而另外兩名陌生面孔卻是從未見過。

　　「喲呵，沐楠啊，你來的可真是太及時啦！姑父我呢，最近打算做點兒滷肉生意，可你那媳婦居然死活不肯把滷肉賣給我！你趕緊過去跟你媳婦好好說道說道，讓她別這麼不知趣！」

　　胡強一見沐楠現身，猶如抓到救命稻草一般，換上一副笑臉，三步並作兩步衝上前去，拉住沐楠的衣袖便開始喋喋不休地訴苦央求起來。

　　沐楠對這個姑父也沒什麼好臉色，聽到他的訴求後，隻是面無表情地冷冷回應道：

　　「姑父，如今家中事務皆由我媳婦掌管，她說不賣那就肯定不會賣。此事沒得商量！」

　　說完，他毫不客氣地甩開胡強緊拽著自己衣袖的手，隨即彎下身去輕輕放下肩上挑著的那兩隻沉甸甸的筐子。

　　緊接著，他大步流星地朝著沐蓮所在之處走去，並伸手小心翼翼地將她攙扶起身。

　　「二姑，別跪著了，快起來。」沐楠輕聲細語地說道，眼中滿是關切之意。

　　沐宵手腳麻利地迅速搬來了一把結實的木椅，然後三步並作兩步地趕到沐蓮身邊，和大哥一同小心翼翼地攙扶著沐蓮坐到了椅子上。

　　要知道，這兄弟倆從小就跟他們的二姑感情深厚無比。

　　此刻眼見著二姑跪在地上，心中別提有多難受了。

　　沐蓮由於長時間保持跪地的姿勢，身體早就已經變得麻木不堪，彷彿失去了知覺一般。

　　所以，當兄弟二人將她扶起時，她便順從地由著他倆擺布，緩緩地坐了下去。

　　一旁的王清兒把這一切都瞧在眼裡，不禁暗自感嘆：真沒想到這兄弟倆對待這位姑姑竟是如此之好！

　　此時，忽然傳來一聲清脆悅耳、宛如黃鶯出谷般動聽的呼喊聲——「沐宵哥。」

　　王清兒循聲望去，原是二姑家的大女兒胡芷正滿臉笑容地望著沐宵。

　　芷兒今年十五歲，與沐霄一般大，從小一起長大，感情很好。

　　王清兒這才仔細打量起胡芷，姑娘生得肌膚勝雪、嬌嫩細膩，笑起來的時候臉上還會浮現出一個深深的大酒窩，煞是迷人。

　　她的頭髮被精心地盤成了兩個圓圓的包包頭，額前整齊地垂著一排齊劉海，整個人看上去顯得格外俏皮可愛。

　　再看她身上的穿著打扮，上身是一件素雅的藕色細棉布上衣，下身則搭配著一條淺藍色的百褶裙，隨著她輕快的步伐輕輕搖曳，更增添了幾分靈動之美。

　　聽到呼喚後，沐宵立刻轉過頭去，臉上同樣綻放出燦爛的笑容，並熱情地向那三位姑娘打起招呼道：「芷兒、嬌兒、雲兒。」

　　沐楠面帶微笑，邁著輕快的步伐朝著三個姑娘走去。

　　他走到近前時，臉上流露出滿滿的寵溺之情，輕輕地伸出手，溫柔地撫摸著她們的頭髮，然後輕聲笑道：

　　「你們怎麼隻顧著叫沐宵表哥呢？不記得我啦？」

　　聽到這話，那三人不禁微微一怔，隨後有些怯生生地齊聲喊道：「大表哥……」

　　聲音輕細得如同蚊蠅一般，顯然對於眼前這位大表哥，她們心中還存有幾分畏懼。

　　站在一旁的王清兒便仔細端詳起另外兩個小姑娘來。

　　隻見她們仨的穿著打扮頗為相似，皆是一身精緻的衣裙，但顏色卻各不相同。

　　每個人的頭上都整齊地挽著一個小巧玲瓏的包包頭，顯得格外漂亮可愛。

　　王清兒看著幾個姑娘的穿著打扮暗自思忖：這胡強對待沐蓮雖不怎麼樣，但對這幾個女兒倒是很不錯的。

　　至少從外表來看，並沒有虧待過她們，要不然這些孩子也不可能被養得如此白白嫩嫩、惹人喜愛。

　　尤其是那個排行老三的小女孩，更是長得白白胖胖的，那張圓乎乎的小臉蛋肉嘟嘟的，讓人看了忍不住想要走上前去伸手捏一捏。

　　不過她不知道的是，實際上，能將這幾個女孩照顧得這般妥帖，並不是胡強的功勞。

　　真正功不可沒的人，是胡家的老太太。

　　雖說她時常埋怨沐蓮未能給自己生下孫子以延續胡家的香火，但對於這幾個孫女，她卻是疼愛有加的。