直到走出紅楓鎮，徹底看不到古楓樹的影子，宋家嶴一行緊繃的情緒才放鬆下來，走到空曠的河灘邊休息。

　　「呸，還以為姓劉的老東西是個好人，沒想到也是個貪得無厭的玩意兒！」宋寶田一屁股坐在地上，大聲的唾罵著劉鎮長。

　　「誰說不是呢，上回大傢夥兒托他辦事，他的態度多好啊，沒想到今日見到的才是他真正的嘴臉！」周桃花附和道，眼底帶著絲絲憂慮。

　　「這次得虧溪丫頭在，順利的把銀子要回來了，不然真得吃下這個悶虧！」楊翠蓮看著宋溪溪，臉上滿是感激。

　　其他人紛紛點頭，慶幸道：「確實多虧了溪丫頭，把姓劉的唬住了，幫咱們要回了銀子！」

　　回想起宋溪溪在劉鎮長面前的一番表現，一個個看向宋溪溪的目光充滿了讚歎，誰也沒想到平日裡沉默寡言的小姑娘，三言兩語就把堂堂鎮長降住了。

　　當時他們這群大老爺們都慌了手腳，不知道該怎麼辦才好。

　　老村長也讚許的看著宋溪溪，毫不吝惜的誇道：「英雄不論年少，咱們溪丫頭就是整個宋家嶴的小英雄！」

　　這份讚譽太高了，宋溪溪連連搖頭：「有多少能耐就做多少事，今日光憑我一個人，不足以唬住劉鎮長，各位叔伯嬸嬸也都出力了。」

　　剛才在劉家，正是大家站在她和爺爺身後，讓劉鎮長看到了宋家嶴的團結，他才有所顧忌不敢徹底撕破臉。

　　但凡有人掉鏈子，這件事不可能這麼順利！

　　總之，今日對抗濫用權力的劉鎮長，不是她宋溪溪一個人的功勞。

　　這番話說得大傢夥兒熨帖極了，誇讚宋溪溪的話更是不要錢的往外冒，還不忘帶上宋五福，誇宋家會教孩子，把宋溪溪教導的這麼好。

　　宋五福被誇得紅光滿面，根本不知道什麼叫謙虛了。

　　隻是銀子是要回來了，宋家嶴到底在紅楓鎮的管轄內，在賦稅徭役這些公事上受劉鎮長所制。

　　萬一劉鎮長懷恨在心，在這些事情上使絆子，宋家嶴還是會吃虧。

　　周桃花當眾說出了自己的顧慮，好讓大家心裡有個底。萬一真的對上劉鎮長的刁難，也比再次亂了手腳好。

　　「周娘子說的沒錯，大家要是有應對的法子，都可以說出來合計合計。」

　　老村長收起臉上的笑容，目光從眾人的臉上一一掃過：「無論如何，咱們宋家嶴不能做待宰的魚，否則誰都會撲上來咬一口！」

　　眾人心頭一凜：是啊，他們是外來人，在這裡無根無基，不就是別人眼裡待宰的魚？

　　近點說諸如劉鎮長，遠點說諸如水頭村彎頭村還有青山村，不都是起了剝削他們的心思，從他們身上撕下皿肉養肥自己？

　　上次沒讓那三個村子得逞，眼下隻要徹底打退了劉鎮長，以後宋家嶴才在這片地界兒才算真正站穩腳跟，不怕被人欺負了。

　　有人悄悄地看了眼宋溪溪，吞吞吐吐道：「咱們宋家嶴被安置到這裡，是溪丫頭救了趙小公子的命換來的。這次能唬住姓劉的也與這件事脫不了關係，要是、要是咱們能和趙家搭上關係……」

　　其他人齊齊看向宋溪溪，很清楚這是最簡單最省力的法子。

　　宋溪溪卻搖了搖頭，正色道：「我對趙小公子的救命之恩，在趙老爺把咱們安置到這裡的時候便了結了。」

　　眾人聽罷，儘管心裡覺得可惜，但是沒人為此指責她。

　　宋溪溪心裡滿意，繼續說道：「姓劉的固然能在紅楓鎮隻手遮天，也隻能限於紅楓鎮而已。就算他在府城有靠山，這靠山怕也不怎麼牢靠。」

　　接著，她說出自己的一番猜測。

　　肯收留大批災民，給災民提供借貸的掌權者，心裡有常人沒有的大志向，通常不會為點蠅頭小利縱容下面的人胡作非為。

　　管中窺豹，單從府城裡平民百姓的生活，就能對掌權者的行事作風看出一二。

　　姓劉的靠山能縱容他貪墨災民的借款，可見是個鼠目寸光之輩，不會是淮安府的掌權者。

　　這件事一旦鬧到檯面上，姓劉的也好，其背後的靠山也罷，恐怕都會吃不了兜著走。

　　想來他們自己也知道見不得光，應該不該太放肆。

　　此外，她和趙家之間的恩情確實了結了，姓劉的卻是不知道的。

　　待他查明她於趙家有救命之恩，不可能沒有顧忌，想來不敢在明面上刁難宋家嶴。

　　萬一他暗中下黑手，那正好抓住他的把柄，想辦法把他從鎮長的位子上拉下來，一舉滅掉這個隱患。

　　在宋溪溪的一番分析下，眾人總算沒有那麼焦慮：「溪丫頭說得有道理，比起真正的大人物，姓劉的隻能算小魚小蝦，能治他的人多的是！」

　　老村長頷首道：「從災民身上摳油水的應該不止姓劉的一個，要是姓劉的不肯罷手，咱們就想辦法聯絡其他災民，老頭子就不信扳不倒他們背後的靠山。」

　　靠山都倒了，劉鎮長之流自然不足為懼。

　　「對，隻要咱們擰成一股繩，就沒什麼可怕的！」

　　老村長的話，徹底打開了大家的思路，再也不覺得劉鎮長難以戰勝了，一張張臉上再次有了笑容。

　　打消了憂慮，眾人一身輕鬆地回到了山洞。

　　在對照各家所借的數額，將銀子完完整整的交到各家手中後，老村長把今日在劉鎮長家的遭遇說了一遍。

　　留在山洞的人著實沒想到還有這一遭，紛紛把劉鎮長罵了個狗皿淋頭。

　　大家忙著口頭討伐劉鎮長，對宋溪溪獵到的大野豬賣得了五兩銀子的事，倒是沒那麼關注了。

　　宋溪溪把銀子交給張小妹，讓她攢著「買牛」。

　　張小妹心領神會，後來有人問起銀子，她就直接說要攢銀子買牛，倒是讓一些想借錢的人不好意思開口了。

　　接下來幾天，村民們買好了鋤頭鐵鍬等工具，挑了個黃道吉日，正式破土動工蓋房子。

　　每天上至六十歲老人，下至五六歲的小孩，都跑去工地上做一些力所能及的事。

　　宋溪溪這個力氣最大的反倒因宋家勞力眾多，沒人會指派她做事，便如往常一樣一邊做系統發布的新任務，一邊繼續在山裡轉悠。

　　沒想到每次進山，都會在小溪邊遇到專門等候她的大狼。

　　如此反常的行為，委實讓宋溪溪摸不著頭腦。