「乖寶，原來你在給官府做事啊！」

　　後衙一間安靜的屋子裡，祝三玉握住宋溪溪的手，激動的不知道該怎麼辦才好。

　　「我是捎帶的，幹活的是二百五。」

　　宋溪溪揉了揉二百五的狗頭，一雙手在它的身上來回按，仔細檢查它有沒有被那夥人的扁擔鋤頭傷到。

　　「好，好，真好！」

　　牛大憨慈祥的看著外孫女，眼眶再次變紅：「以前你膽子多小啊，一條毛蟲都能嚇得你夜裡做噩夢，卻養大這麼厲害的一條狗……」

　　這是吃了多大的苦頭，才讓乖寶變了性情，敢一個人對抗好幾個漢子啊！

　　宋溪溪沒有聽懂老爺子的言外之意，見他如此難受急忙轉移話題：「外公外婆，你們怎麼會在這裡？」

　　祝三玉擦了擦眼角，目光始終沒有離開外孫女半分：「說來話長……」

　　在老太太的敘述，和老爺子的補充下，宋溪溪慢慢拼湊出了牛家人逃荒的經歷。

　　那年，牛家的長子也就是牛放，在和村民們一起對抗其他災民的搶奪時被打斷腿。一家人擡著受傷的他根本走不快，漸漸與牛頭村的村民們拉開距離，最終走散了。

　　牛家六口人，老的老小的小弱的弱，在水和食物極度匱乏，還要擺脫沿路不懷好意的人，想要活下來根本是異想天開。

　　脫離逃荒的大部隊後，牛家人很快遇到了最大的危機——被一群以人肉為食的災民盯上了。

　　就在他們以為要撐不下去的時候，竟然幸運的遇到了平亂歸京的姜夷。

　　姜夷出手救下了牛家六口，讓軍醫治好了牛放的腿傷，並一路帶著他們回到京城，安排他們待在京郊的莊子，照顧那些在戰場上落下殘疾，沒有自理能力的士兵。

　　去年除夕，姜夷到莊子裡與士兵們一起吃年夜飯，偶然提起開春後奉旨南下巡視各府大營一事，正巧被上菜的祝三玉聽到了。

　　得知巡視的大營，包括淮安府大營，她跪在地上懇求姜夷帶上他們，道是要去淮安府尋找失散的女兒。

　　姜夷是個面冷心熱的人，加上牛家人將傷殘的士兵照顧得很好，這個要求也不算過分，便答應了祝三玉的請求。

　　年一過完，就帶著老兩口南下了。

　　至於牛放妻兒4人，則繼續待在京郊的莊子並未隨行。

　　牛放的腿傷是痊癒了，卻落下了終身殘疾。誰也不知道南下的路順不順暢，老兩口覺得兒孫們留在京城更好，便說服他們留了下來。

　　分別的那一刻，一家人心裡很清楚，這一別，或許就是永別。

　　在淮安府找不到女兒一家，老兩口會一直找下去。要是老天保佑找到了，他們一家尚有團圓的可能。

　　正是抱著一去不回的念頭，老兩口更不敢讓兒孫們跟著冒險。

　　沒人知道，前世老兩口千裡迢迢地隨姜夷趕到淮安府，住在北向五十裡的驛站，尚未來得及進城找人，就葬身於那片恐怖的火海，至死沒能見到心心念念的女兒。

　　這一世，出了宋溪溪這個變數，在種種機緣巧合之下，老兩口和姜夷一樣，避開了前世的死劫，活生生的出現在外孫女面前。

　　用不了多久，他們就能見到牛花兒這個女兒了。

　　宋溪溪並不知道老兩口前世的遭遇，隻能猜測他們可能到了淮安府，卻因人海茫茫沒能找到宋家人，不然重生回來的宋青青肯定會想辦法提醒。

　　看著老兩口比記憶中蒼老了許多的面容，宋溪溪心裡一陣酸澀，握住了他們的手：「外公外婆安心留在這裡，我會想辦法把舅舅他們接過來。」

　　老兩口激動得落下淚來，嘴上連連說道：「不用不用，有姜大人照拂，你舅舅他們在京城吃喝不愁，讓他們留在那兒挺好的。」

　　宋溪溪知道他們不是不想一家團圓，隻是這裡離京城太遠了，路上存在太多不確定，不想讓兒孫們冒險，才甘願這樣兩地分離。

　　她默默地把這件事情記在心裡，在老兩口的追問下，慢慢說出自家人一路逃荒的經歷，直讓老兩口驚嘆連連，止不住地抹眼

　　淚。

　　宋溪溪隱去了「祖宗顯靈」一事，不是不相信外公外婆，是怕多說多錯不小心暴露自己最大的秘密——她是頂著宋溪溪殼子的宋溪。

　　一旦這個秘密被察覺，她不敢想象會給宋家，給牛家，帶來多麼大的傷害！

　　連她自己，可能也無法接受好不容易得到的親情，又再次失去的現實！

　　要是家裡或是牛小花對老兩口坦白「老祖宗」的存在，自有他們補上可能存在的種種漏洞，她不是宋溪溪的秘密，就不會洩露半分。

　　「不容易，不容易啊……」牛大憨摸了摸外孫女的小腦瓜，心裡沒有懷疑隻有慶幸：「幸好你好了，幸好啊！」

　　要是外孫女不在了，他那可憐的女兒怕也活不下去了。

　　祝三玉沒有說話，臉上流露出的情緒卻和牛大憨一樣。

　　說完了各自逃荒的經歷，宋溪溪提議道：「一會兒我讓衙門給外公外婆辦好新戶籍，明日一早再送外公外婆回家。」

　　老兩口迫不及待的想要見到女兒，卻知道夜裡趕路不安全，便連連說好：「聽你的，都聽你的！」

　　想到是姜夷救了二老，宋溪溪覺得要好好謝謝他。於是趁天色還沒黑，她帶著二百五來到姜夷暫住的地方求見他。

　　等候通傳的時候，宋溪溪攔下拔腿想跑的二百五，蹲下來撓了撓它的下巴：「養狗千日用狗一時，姜大人救了外公外婆他們，這樣的大恩咱們得報。不過我身無長物，報恩的事就交給你了。」

　　大壯看上了二百五，今早更是對它霸王硬上弓才嚇得它跑到外面去，又巧合之下讓她與外公外婆相認，這樣算起來又是一份恩情。

　　既然姜大人也對二百五很滿意，讓二百五以身相報再合適不過了，反正這傢夥沒有媳婦兒，大壯這麼出色的一條戰犬，配它簡直再合適不過了，妥妥的狗中絕配！

　　「嗷嗚~」

　　二百五不知道自己要被主人賣了，鼻息間嗅到那股漸漸逼近的氣息，湛藍色的眼眸裡瞬間湧上了深深的絕望。