牛保長面上帶著愁容，看樣子像是吃不下飯睡不著覺很久了一樣，說：「等黑龍潭那邊的人來了再說。」

　　氣氛就這麼低沉了下來。

　　他們誰也沒有說話，大家都餓著肚子這會兒也不餓了。

　　他們心裡也十分緊張，不知道到底發生了什麼事。

　　又等了有半個時辰左右，所有的人都到齊了，牛保長這才開口說話。

　　「今天這麼著急叫你們來，是有大事發生了。」

　　「什麼事？」有人問道。

　　牛保長說：「咱們清河縣要換縣太爺了。」

　　大家都面面相覷，不知道清河縣要換縣太爺，跟他們有什麼關係？

　　但看到牛城春這表情，又覺得這跟他們的關係甚密切。

　　劉家灣的裡正有些受不了，他這樣說一半話留一半了，說：「換縣太爺跟咱們有什麼關係啊？」

　　牛保長瞟了他一眼，說：「說你腦子簡單你還真是簡單，你當咱們這幾年為何能過得如此太平嗎？」

　　「難不成是因為縣太爺？」

　　「這麼跟你們說吧，那一次縣太爺帶兵來攻打我們，大家都還記得吧？

　　那次是我從中周旋，才把縣太爺給哄走。

　　要不然的話，你們田產出產的一半以上全部都要交到縣衙裡去。

　　十斤糧食給你們留下兩斤都已經算是不錯的了。」

　　他不會放過任何一個往自己臉上貼金的機會。

　　但這些話卻成功的勾起了大家的回憶。

　　那一年縣太爺率兵要來攻打他們，他們每個村都抽出人馬出來了。

　　隻不過後來這是由坡上崗接手了，後面怎麼處理的，他們就不太清楚了。

　　隻知道後來縣太爺就沒有再來過了。

　　而他們在這地方安居樂業，也沒有那麼多繁雜的稅。

　　黑龍潭那邊的人交稅比他們要多多了。

　　他們所交的都是那些無法避免的，有辦法避免的他們也多學聰明了，避免了許多。

　　「那這個縣太爺不好，換了一個說不定還能體恤咱老百姓呢，就像牛保長您一樣。」黑龍潭那邊有一個裡正連忙說道，順便還拍了他的馬屁。

　　牛城春聽到有人拍他的馬屁，當然開心了。

　　要是有尾巴的話，估計早就翹起來了。

　　他捋著鬍子說：「不是所有的人都能像我一樣，凡事為老百姓考慮。

　　天下的烏鴉一般黑，上一任的魚肉百姓下一任也好不到哪裡去。

　　他們來當官隻為兩件事，陞官、發財。

　　他們都是從外地調過來的，哪裡會心疼我們本地的老百姓呢？

　　上一任的還好說話一些，直接放任不管了。

　　但下一任絕對不可能這樣。

　　咱們青牛鎮現在已經出名了，他上任不來撈錢？

　　怎麼可能？

　　有可能連我們家裡的糧食都保不住，要被他給撈走了。

　　到時候，我們恐怕又要過回十年前的日子了。」

　　這些人一聽說要過回十年前的日子，大家都緊張了起來。

　　從前他們過的日子真的沒法提。

　　他們每天的勞作，卻食不果腹，衣不蔽體。

　　他們生下來的兒女都養不活。

　　有大量的女孩都被放在水盆裡洇死，男孩好不容易養到了幾歲，要麼感染天花夭折了，要麼餓到皮包骨頭死了。

　　能平安順利長大的，又因為太窮討不來媳婦兒。

　　那時候，他們成天挨餓，冬天還會受凍。

　　有多少人都會死在冬天。

　　每一次過冬，對他們來說就是一場生死考驗。

　　隻要能熬過冬天，就像是劫後餘生一般。

　　那些日子太苦了，人都不願意提起來。

　　他們甚至選擇性的遺忘。

　　如今牛城春提醒他們有可能還會過回從前的日子，那種恐懼和無力感頓時油然而生。

　　大家都不約而同的一陣腿軟。

　　有人說：「不能越過越回去的吧？」

　　「就是，人都是越過越好。」

　　「新任縣太爺對我們未必不好啊。」

　　他們心裡非常害怕，嘴裡卻說著一些非常樂觀的話。

　　他們希望他們說的都是好的，事情也會照他們所說的去發展。

　　好像隻要他們不承認，事情就不會發生一樣。

　　牛保長說：「對我們好不是更好嗎？可萬一呢？」

　　「萬一真的像你所說，我們也沒任何辦法呀。」

　　「怎麼沒辦法，我們可以提前預防。」

　　「怎麼預防？」他們一聽牛保長說可以提前預防，連忙問道。

　　牛保長說：「不如我們各自到山裡去挖山洞，把自己家的糧食給藏進去。」

　　「這會好使嗎？萬一有人去偷我們的糧食怎麼辦？」

　　牛保長說：「誰家挖誰家的洞，放量是也要不了多大的洞。

　　充其量不過是比墓穴大了一些而已。

　　就算是被官兵看到了，他們也猜不到這居然是放糧食的。

　　不過為了以防萬一，每家每戶也都要挖個地窨子，放一小部分糧食在裡頭。

　　這些糧食放在地窨子裡，萬一官兵來搜，這些就是用來迷惑他們的。

　　隻要能糊弄過去一趟，我們就能再安穩幾個月。」

　　他們都有些犯難。

　　牛城春說：「你們也不用犯難，你們自己看著辦吧，你們願意就願意，不願意就算了。

　　我是看這大傢夥都是一個鎮上的人，才好心操這個心。

　　我還是說那句話，以防萬一。

　　現在也未必像我說的那麼壞，如果是個好官，那是我們的福氣。

　　如果他是個貪官，我是害怕我們的子孫後代又要挨餓受凍咯。」

　　他說完之後就讓他們自己商量一下。

　　他們商量來商量去，還是有人覺得沒有這個必要；

　　也有人認為有備無患未雨綢繆是好的，掏山洞對他們來說不過是費一些力氣而已。

　　不如趁著現在農閑，去掏個山洞去。

　　牛保長已經提前準備好了飯菜，請他們吃飯，讓他們吃完飯了再各自回去。

　　各村的裡正吃完飯就回去了。

　　雖然有人覺得有必要，有的人覺得沒必要。

　　不管是有必要還是沒必要，他們回去都通知了他們的村民。

　　願意掏的就去掏，不願意掏的就算了，這個不勉強。

　　他們第二天在各自村裡開村民大會，主要是說了這件事。

　　當他們說這件事的時候，陳大山已經前往黑龍潭鎮上，去找姬關了。

　　姬關聽說他要在山裡開採一個洞來儲存東西，也甚是意外。