鍾蠡到陳大山家，請他賣一些糧給燕子山的兄弟們。

　　陳大山之前是不想跟燕子山的土匪有任何聯繫的，但是自從那一場旱災之後，他就斷了這個想法了。

　　他一口就答應了下來，不僅他們的糧會賣給燕子山的人，就是曲信德和劉承嗣他們家的也往燕子山賣。

　　燕子山上是不產糧食的。

　　但是，他們出去做活比較多，所以有錢。

　　這樣，青牛鎮的糧食往燕子山賣，燕子山的錢就往青牛鎮來了。

　　不過，牛保長還是穩當一些。

　　雖然百姓樂意往燕子山賣糧，但是他們也還得留夠吃的。

　　外邊雖然飢荒已經過去了，但產量始終都不理想。

　　他們也害怕會有荒年來到，所以能存的糧還是要存起來的。

　　隔壁黑龍潭的百姓聽說青牛鎮今年又是大豐收，都羨慕的眼睛都是紅的。

　　他們跟青牛鎮僅僅就隔了一個山頭，這邊的糧食就不咋地。

　　乾旱，旱的莊稼都快死了。

　　後來下了一點雨，雖然糧食沒有到絕收的地步，但也差不了多少了。

　　他們挨著的兩個村子的裡正就在一起合計，有心要歸到他們青牛鎮去。

　　於是，他們來找牛保長。

　　牛保長本來是還得忙戶口的事，隻不過大家都在忙，他也不能耽誤他們幹活，就跟莫硯一起討論之前的那些規定。

　　有客人來了，他起身招待。

　　莫硯想迴避，牛保長立刻表示都是自己人，所以不用迴避。

　　對方說明來意之後，牛保長可就犯難了。

　　這是好事啊，是對他的認可，也是他德行好，所以人家才願意歸順的。

　　但這件事不好搞。

　　黑龍潭那邊也有保長，萬一鬧起來了，也是他輸理啊。

　　到時候恐怕還會引來大隊的官兵。

　　於是，他婉拒了。

　　但是，他們黑龍潭鎮跟這邊緊挨著的幾個村莊的裡正，後來又偷偷摸摸的來找過他好幾回。

　　他們都給他跪下來求他了。

　　牛保長雖然很受用，但是他也知道自己有幾斤幾兩啊。

　　那風險他承擔不起。

　　他是一個保證，也隻能保證他們這一帶地方百姓安然居住，這已經很不錯了。

　　可是，看到他們一個個的老淚縱橫，他又有些於心不忍。

　　於是，他讓他們三日後再來。

　　他則是去跟顧遠征商量了。

　　顧遠征說：「這些事情我不參與，以後不管什麼事，你不用來跟我說。」

　　牛保長見顧遠征現在什麼事都不管，知道他肯定是心裡惱恨朝廷，所以才會什麼都不關心，隻當一個莊稼漢的。

　　他隻好去坡上崗，打算找鍾蠡商量。

　　現在他也得仰仗坡上崗的勢力呢，他們是整個青牛鎮勢力最大的了。

　　這裡的打手最多，像是上次遇到了麻煩，還是坡上崗的人給出的主意擺平了的呢。

　　所以，現在坡上崗的人開荒都不需要經過他同意了。

　　當然，繳納糧食也不交給他了。

　　反正他這邊還是按照以前的土地上繳的，而他們現有的土地比之前多多了，應付朝廷是夠了的。

　　大不了，他就去哭上一哭，說流民不生亂已經是好的了。

　　鍾蠡聽到牛保長的話，回頭就跟周元正說了。

　　周元正跟鍾蠡說了他自己的意思，等到下次黑龍潭的人再來，他們就要這般回復他們。

　　過了三天，那幾個村子的人就又來了。

　　青牛鎮這邊夏天的莊稼都已經種上了。

　　但是他們黑龍潭這邊因為乾旱，所以一直都沒法耕種。

　　他們認為是青牛鎮的牛保長是青天大老爺，不僅破了萬家的案子，又為黃老爺申冤了，所以上天才會特別眷顧他們。

　　所以，急於投靠他們。

　　他還想能來得及種秋天莊稼。

　　這樣，等到收秋的時候他們就能多一些糧食果腹，要不然再繼續這樣搞下去的話，他們恐怕也要被餓死了。

　　所以，他們這三天過的是度日如年。

　　到處找神仙磕頭，希望牛保長能留下他們。

　　鍾蠡也按照跟牛保長約定的日子來到了官府。

　　那三位裡正看到鍾蠡跟大將軍一樣威風，以為他就是顧遠征，連忙要給他磕頭，說：「顧大將軍……」

　　牛保長連忙說：「這不是顧大將軍，這位是鍾將軍。」

　　他自作主張的給鍾蠡封了個將軍。

　　他覺得鍾蠡跟顧遠征一樣威武霸氣，大有將軍之姿。

　　鍾蠡也倒沒有糾正他。

　　三人納悶，這不是顧大將軍嗎？什麼時候多了一個鍾將軍？

　　鍾蠡說：「你們來不是想要加入到我們這裡來嗎？」

　　三人連忙點頭。

　　「這也不是不可以，但是你們想要跟我們青牛鎮的百姓同樣的待遇，不太可能。」

　　那三人中有一個人連忙說：「那要什麼樣的待遇呢？」

　　他們三人都是急於給村裡的人謀個活路。

　　糧食不夠吃，男子都得勒緊了褲腰帶，飯都吃不飽，去哪裡談娶媳婦兒呢？

　　這樣下去，將來他們村裡都成了光棍了。

　　這一代的光棍下去之後，剩下的就是小光棍。

　　小光棍再下去之後，他們的村子就沒人了。

　　他們一村就是一個宗族，一個村子沒人了，就是一個宗族沒落了。

　　所以，作為宗族的族長，也就是村裡的裡正，他們當然著急了。

　　所以，不管鍾蠡提出什麼樣的條件，他們都會答應的。

　　鍾蠡說：「我們可以給你們提供種子，等你們收完了莊稼之後，我們給你們一斤種子，你們就要還我們五斤，如果絕收，或者是收的糧食不夠自己吃，這種子我們就不要了，等下一年。

　　但是，你們的名義上還是黑龍潭的人，遵守黑龍潭的制度，你們能接受嗎？」

　　他們你看看我，我看看你，這麼好的條件，為什麼不接受呢？

　　不過，該爭取的還是要爭取一下。

　　有一個說：「我們一斤給你們五斤，回頭我們還要去交各種的苛捐雜稅，所剩下的也沒有多少了。」

　　鍾蠡說：「那你們自己看著辦吧，如果你們願意的話，就這麼辦。

　　這對我們來說風險很大，給你們那麼多種子，你們豐收我們才有糧，你們歉收我們也皿本無歸。

　　隻不過，說到納稅，正常的納稅納上去便是。

　　不正常的不納就可以了。」

　　「什麼是不正常的納稅？」幾個人都一頭霧水。