不過是地主而已，家產能有多少？

　　竟然也能做出殘害手足的事？

　　她不能理解，但她能想象。

　　不過，她還有疑問，說：「你家離這裡這麼遠，你兄長把你扔到河裡，等你衝到這兒……」

　　她沒有繼續往下說，但是意思很明顯。

　　人落到水裡，不過半盞茶的工夫就沒了。

　　他從他家裡衝到這裡來，恐怕小命早就沒了。

　　少年說：「他把我給扔到河裡，我就知道他要害我命。

　　我多少還是會一些水的，但是我假裝溺水，掙紮了一會兒潛入水底。

　　我兄長見我不露頭了就走了。

　　我重新浮出水面，此時我已經被水沖了很遠了。

　　我努力的往岸上遊，可還是被水沖著往下來。

　　幸好我遇到了一根枯木，我抱著枯木順著水一路往下。

　　原本以為可以有機會遊上岸，但是我又害怕又累，沒了力氣。

　　我也希望能遇到貴人救我一命，我從早晨等到了天黑，最後堅持不住了。

　　再醒來就已經在岸上了，大叔救了我。」

　　陳老太聽到他這樣說，倒是沒有懷疑。

　　她點了點頭，說：「既然這樣，你回家也有性命之憂，有什麼打算沒？」

　　她以為少年會留在他們家。

　　沒想到他說：「我一會兒就回去。」

　　「你爹已經不在了，你家裡能說得上話的就是你的兄長了。

　　他既然要害你，你回去能好得了嗎？」

　　「我必須得回去。」少年非常堅定的說道。

　　陳老太見他這麼堅持，以為他是想回去給他爹送殯，也就沒攔著他，給了他一些錢，跟他說：

　　「你回去給你爹送殯，凡事留點心，別再被你兄長找著機會害了。

　　吃飯的時候也要小心，更不要單獨跟他出去，找一個信得過的家人跟著你。

　　如果你家裡實在是呆不住了，你就回來，到我們家來。

　　我們家有田地有房屋，你可以住到我們家來。

　　不管遇到什麼難事，活著才有逆風翻盤的希望。」

　　少年含淚點了點頭，接過錢來，對著陳老太磕頭，然後離開了。

　　陳老太嘆了一口氣，心裡想著這也是個可憐的孩子。

　　不過，萬員外才過六十，怎麼說沒了就沒了呢？

　　人啊，真是沒法說啊，今天脫了鞋，明天能不能穿上誰也不敢說啊。

　　萬金寶到了青牛鎮的官府，上前敲鼓鳴冤。

　　牛保長在青牛鎮，已經很多天都沒有人來擊鼓鳴冤了。

　　他也閑得發慌，這會聽到了鳴冤鼓響了，立刻讓衙役把擊鼓的人給帶上來。

　　萬金寶到了大堂上，雙膝跪倒在地，哭著說：「求大人為學生做主，學生有冤情要訴。」

　　牛城春一聽他自稱學生，立刻就高看了他一眼。

　　因為自稱是學生的，那就是讀書人。

　　讀書人的地位自然是高人一等了。

　　他並未因為萬金寶是個孩子，就輕看他。

　　他問：「你有狀子嗎？」

　　他搖了搖頭。

　　牛保長說：「你去南頭找南山先生，讓他給你寫個狀子，你再過來。」

　　萬金寶對著牛保長磕頭退了下去，出去打聽到了南山先生，請他給寫了個狀子。

　　他要付錢，南山先生見他可憐，說：「等你贏了官司，拿到了家產再來吧。」

　　萬金寶對著他磕頭，就拿著狀子重新擊鼓鳴冤。

　　牛保長其實一直在等他回來，這邊鼓聲響了三下，他就讓衙役去把人給帶了進來。

　　萬金寶再一次對他磕頭，求他主持公道，雙手把狀子給舉起來高過頭頂。

　　有個師爺，說是師爺，其實他是鎮上的飯館裡的賬房先生，因為他能識文斷字，所以被牛保長請過來當師爺的。

　　牛保長識字不多，更不能自己審案自己記錄，所以請賬房先生來幫忙記錄。

　　每次記錄一次，就分給師爺一些錢，有時候十文有時候二十文。

　　賬房先生當然也願意跟牛保長打交道，他是青牛鎮最大的官，跟他交好，自己的身份也能得到提高。

　　出去人家都尊稱他一聲師爺。

　　師爺讓人把狀子給接了過來，他先看了一遍，對案情有所了解之後，就把狀子呈給了牛保長。

　　牛保長識字不多，所以看個狀子也隻能看個七七八八。

　　斷案子本來就不是他的本職，他隻負責處理一些鄰裡的矛盾糾紛，傳達上頭的命令等。

　　但是，他就喜歡斷案，喜歡主持公道，儘管很多時候公說公有理婆說婆有理，清官都難斷的事，他都想過問過問。

　　他把狀子給放下，讓苦主親口闡述。

　　萬金寶磕頭，說：「我姓萬，名叫萬金寶，家住萬家村，今年十一歲……」

　　牛保長聽完了他的陳述，才發現他不是青牛鎮的人。

　　萬家村是隔壁黑龍潭的，按道理來說這不歸他管啊。

　　他說：「你是黑龍潭鎮的啊？」

　　萬金寶連忙回道：「回大人，正是。」

　　「你們黑龍潭不歸我管啊，你到你們黑龍潭的官府去告吧。

　　不是我們轄區內的，我管不了。」

　　萬金寶立刻在地上磕頭，聲淚俱下，說：「黑龍潭的保長跟我兄長沆瀣一氣、蛇鼠一窩，去他那裡告狀就等同自投羅網，他不可能為學生主持公道。

　　還請青天大老爺為學生做主啊。」

　　他哭得稀裡嘩啦的，磕頭磕的腦門都腫了。

　　牛保長知道他是黑龍潭的人之後，是不準備管這閑事的。

　　但聽他喊他青天大老爺，他又不由自主的就把身子給坐正了，感覺自己腦袋上已經放青光了。

　　他必須得還人間一個安寧。

　　於是，他正式受理了他的案子。

　　他又仔細的詢問了又詢問，不厭其煩的問。

　　萬金寶也不厭其煩的回答，不管他問多少遍，他都如實的回答。

　　牛保長問完之後，說：「你爹現在要等著發喪，你還是先回家去給你爹送殯，一切都等著把喪事給辦完之後再說吧。」

　　牛保長打發他回家去。

　　萬金寶就先回去了。

　　他回去之後，萬金銀是怎麼驚恐，怎麼想辦法對付他，他又是如何應對的，不多作贅述。

　　但說牛保長，他並沒有閑著。

　　他得調查萬金寶說的是不是真的？

　　既然想要查清事情的來龍去脈，當然不能偏聽偏信。

　　不冤枉一個好人，也不放過一個壞蛋。