人們玩社火，這是對新年的祈福，也是對神明的崇拜。

　　小海棠看著樓下熱鬧非凡，心裡非常開心。

　　她跟周元正說：「周哥哥，不管以後你去到哪裡，做什麼事，你可要記得，讓老百姓安居樂業，我最喜歡看到的就是這樣的場景。」

　　她說著指向樓下。

　　周元正知道，這是太平盛世才能有的景象。

　　他鄭重地說：「我會盡其所能。」

　　社火熱熱鬧鬧的玩了一個上午，中午才散去。

　　人都走光了，他們兩人才回去。

　　矛盾自然也就這樣解開了。

　　就跟小孩子玩過家家似的。

　　過年之後，村子裡的人都開始走親訪友了。

　　走親訪友走到初十左右，又開始設宴席請客吃飯。

　　這家請了那家請，那家請了這家請。

　　青牛鎮請完黑龍潭請，請來請去正月就出去了。

　　三大富商在家裡過了年之後，又準備到各處去做生意了。

　　小海棠說：「俞老爺，你們家不是經營著很大的布莊嗎？」

　　俞老爺說：「正是啊，姑娘可是想要什麼布料？」

　　小海棠說：「我想要一匹耐磨的，最結實的。」

　　「哦？耐磨結實的布有些粗啊。」

　　「粗了也不要緊，結實耐磨就好，顏色麼，要深藍的吧。」小海棠說道。

　　「好說，好說，回頭我給你帶幾匹回來。」

　　「我要可不是小數目啊，你得成車給我拉。」

　　俞老爺有些納悶，問：「你要多少？」

　　小海棠想了想，說：「有多少要多少，這個是定金，你給拉回來了，我們再慢慢算。」

　　她說著從身上摸出來了四個五十兩的銀錠子，秋霞又摸出來了六個，這一共是五百兩。

　　俞老爺連忙問：「你要這麼多粗布做什麼？」

　　「我有用，你不用多問，你隻管給我拉過來，有多少要多少。」

　　俞老爺知道這是不缺錢的主，有人要買他的東西，他能不賣嗎？

　　賣給誰不是賣？

　　隻不過，賣給別人貴一些，賣給她便宜一些而已。

　　他立刻就應了下來。

　　小海棠又說：「那你們是不是也有鞋子賣？」

　　俞老爺說：「洪老爺他們是專門賣鞋子的，你若是想要買鞋子，就跟洪老爺他們要。」

　　小海棠立刻起身，說：「那就多謝俞老爺了，我去找洪老爺去。」

　　她到了洪老爺的府上，跟洪老爺說明了來意。

　　洪老爺就知道她要大腳靴，是幹什麼用的。

　　那是給周公子的士兵準備的。

　　他讚歎的點了點頭，說：「姑娘有心了，公子有你做內助，一定能無往不勝。」

　　小海棠笑了起來，說：「你回頭留意，多做一些我需要的靴子。」

　　小海棠也付了錢，跟付給俞老爺的一樣，給了五百兩銀子。

　　洪老爺自然也是一口答應了下來。

　　小海棠走了之後，洪老爺跟俞老爺一起碰了頭，他們都商量好了，少賺一些。

　　他們的生意也需要正常運轉，一雙鞋賺個一文，一匹布賺個三文。

　　另外一位做玉器首飾這類的生意。

　　他見小海棠找了俞老爺又找了洪老爺，卻沒有找他，頓時有些不安。

　　他主動找到了小海棠，問她還有什麼想要的沒有？

　　小海棠說：「沒有了，你這邊隻管放心的做你的生意，有需要的話我會找你的。」

　　他這才回去。

　　這三位府上帶著鹽出去，準備帶著小海棠要的東西回來。

　　俞老爺他們都一起出去了，青牛鎮這邊一切照常。

　　他們這些地方風調雨順，哪怕是過年的時候，也是該下雨的時候就下雨，該天晴的時候就天晴。

　　年前下了三場大雪，大雪如同厚厚的棉被一樣蓋在麥苗上。

　　那些回鄉接人的人冒雪回來，看到他們種下的種子發了苗，苗長的十分齊全，就知道來年豐收有望。

　　加上年後也下了幾場雨，豐收的希望更大了。

　　與他們這裡不同的是，其他的地方已經很久都不下雨了。

　　偶爾下了一點雨，也不管什麼用。

　　到迎花神的時候，一共才下了一回雨。

　　莊稼苗返青的時候是需要很多水分的，水分不足，莊稼苗就長不起來。

　　不過，樹木還是照樣發芽，打苞開花了。

　　因為天氣不是很熱，所以乾旱沒那麼明顯。

　　到了四月，天氣漸漸的熱了起來，莊稼都開始卷葉子了。

　　各地方的地方官發現事情不對，就把各地的情況都向大梁造稟報。

　　但是，所有的摺子都被相國司馬濟給壓了下來。.br>

　　司馬濟把摺子給壓了下來，還發怒，說這些地方官有一點芝麻綠豆大的事就告急。

　　去年不也是說到處都乾旱，結果還不是照樣過來了？

　　今年又開始了。

　　他嫌那些地方官的事多，又不好直接訓斥他們。

　　而大梁王根本就不知道他的百姓正在水深火熱之中。

　　還以為天下百姓都跟他一樣，每天都有飯吃，也有肉吃。

　　因此，他依舊大魚大肉的。

　　去年就經過了一次乾旱，大部分的莊稼都減產了，有的地方就跟絕收了沒什麼兩樣。

　　不過，大家都還在堅持著，總不能一直不下雨吧。

　　有些人家的田地在河邊，雖然河水的水位很低，但是勉強還能挑水澆灌。

　　能過一點，大家都不想出去逃荒。

　　然而，河裡的水一天一天的減少了，最後河底都露了出來。

　　一開始，大家還很開心，到河底去摸泥鰍和黃鱔。

　　但是，後來河底幹到張了大口子，人走下去的話，腳會掉到縫隙裡。

　　井裡的水也越發的少了。

　　很多人為了吃水，就守在井口，井裡出了一點點水，就給打上來。

　　一口井出的水根本就不夠全村的人吃，很多人就拿著鐵鍬到河底去挖坑，洇一點水出來，他們就拿瓢給搲出來。

　　人和牲口都要渴死了，哪裡有水澆灌莊稼？

　　到了六月，莊稼都枯死了。

　　山裡的樹葉也都焦了。

　　六月的大山，本來應該鬱鬱蔥蔥，但因乾旱的緣故，樹葉都枯萎了，甚至來不及褪色，就被熱風給烤焦了。

　　由於天氣炎熱，不少山裡還起了山火。

　　山裡的老百姓隻好逃到別處去。

　　但是，別處的人日子也不好過，大家都往城裡逃。

　　城裡的人想到鄉下去找些吃的。

　　鄉下的人想到城裡去求富人周濟一些。