蕭懷沣想起了駱甯的話。

　　駱甯說，私鹽商謀取暴利，危害朝廷。

　　她知道！

　　她一個養在深閨的女孩兒，她卻知曉此事。

　　當時蕭懷沣心情複雜，隻是沒叫她看出來。

　　“……按說，此事哪怕在江南也是隐秘，極少被外人知曉。可我的王妃很清楚内幕。”蕭懷沣說。

　　辰王、崔正卿臉色皆是一變。

　　“咱們想黃雀在後，可既然她都知曉了，母後是否知道？咱們消息是閉塞，還是靈通？到底有哪些人知曉？”蕭懷沣又道。

　　崔正卿站起身。

　　他把門窗再次檢查一遍，又叮囑自己的心腹看守門前屋後，以及房頂。

　　“懷沣，我向你保證，此事一直絕密！”崔正卿正色說。

　　辰王：“原本也是利用鹽湖産量做文章。管鹽湖的人，你經營了快十年，産量暴漲也是最近幾年的事，怎可能消息滿天飛？”

　　又道，“你問你的王妃了嗎？”

　　“她有些機靈。我問，她可能猜疑到我身上。我隻是觀察她到底知曉多少、從何處得知。”蕭懷沣說。

　　“打探到了嗎？”

　　“再也沒聊過此話題。”蕭懷沣答。

　　三人沉默。

　　“懷沣，你可信任她？”辰王又問。

　　蕭懷沣：“當然。”

　　她賣身契還在他手裡。隻要他想，她随時可以從這世上消失。

　　他自然信任她。

　　“你心裡有什麼猜測？”

　　“不可能是她家裡人打聽出來的，駱家沒此等本事；哪怕有，駱崇邺也拿去賣人情了。她知道，隻兩個可能。”蕭懷沣說。

　　“其一，她偷聽到鹽商邱士東的聊天，猜測到了事情的大概。她很聰明。”

　　“其二，她說過她擅長占蔔，兩次都算成功了，她可偷窺天機。因她能占蔔，她對很多事反而太透徹了，毫無防備說了出來。”

　　辰王與崔正卿都愣了好一會兒。

　　“……可能是兩者皆有。”辰王道。

　　先偷聽到了幾句蛛絲馬迹，再自己占蔔。

　　她可能沒想到，鹽商拿的，隻是此事利潤上的一點甜頭，真正的利潤悄然移花接木，入了雍王府。

　　辰王與崔正卿從何時替蕭懷沣做事的，已經不太記得了。

　　當年，他們倆是旗幟鮮明的雍王黨。

　　替他們結盟的，不是蕭懷沣，而是先帝。

　　先帝迫切想要換太子。

　　可他很清楚知曉，不管是朝臣還是望族，都害怕儲君易主，他的阻力太大了。

　　先帝頭一回态度強硬，非要做此事不可，接着就得了一場病。

　　那場病幾乎掏空了他，他壯年就倒下了，而後無力折騰。

　　“廢長立賢”的籌劃，全部擱置。

　　蕭懷沣很清楚，他皇兄對他有多戒備，恨不能他立馬去死；而他的母親，第一選擇是局勢，而不是兒子們。

　　他敬重母親，因為母親要的不是權勢，而是天下蒼生的安穩。

　　局勢變動，天下大亂，百姓十年内未必可以恢複生機。

　　太後經曆過京城那次的動亂，她太清楚百姓需要什麼、江山穩固應該如何抉擇。

　　她比先帝更理智，以及更謹慎。

　　蕭懷沣是敬她的，故而他願意退後幾步，不将母子關系逼到絕境。

　　“……懷沣，你的王妃雖然不是高門女，卻機靈聰慧。這一點，最是難得。隻需她與你一條心。”辰王開口，打斷蕭懷沣思緒。

　　蕭懷沣：“這點忠誠她還是有的。”

　　駱甯像一隻幼鷹。

　　現在軟弱，是因為自身力量太小，還沒有成長。可從蛛絲馬迹裡，能窺探到猛禽的天性。

　　假以時日，她必能翺翔九天。

　　有潛力的下屬，蕭懷沣很有耐心栽培。

　　他給駱甯找軟鞭、請女教頭，希望她能早日立起來，可做一杆鋒利的槍。

　　時辰不早，蕭懷沣要回府。

　　臨走時，他把崔正卿簪的那支花給扯了。

　　崔正卿：“……礙你事了嗎？”

　　“礙本王的眼。”蕭懷沣說。

　　辰王端起茶喝了一口：“本王眼睛也舒服多了。”

　　崔正卿：“……”

　　駱甯回到家，先把暖玉镯子交給孔媽媽，認真收起來。

　　簡單洗漱，換了亵衣褲，駱甯有些睡不着，對秋華說：“今晚不用值夜，你也去睡吧，我看一會兒書。”

　　秋華應是。

　　她放好了暖水壺，又在銅盆裡加好清水，放好駱甯的茶杯。在炕桌上放一盞小燈，拉下燈罩，隻稀薄微弱的光，不透進帳内。

　　準備妥當，她才出去。

　　駱甯一個人看書，回想今天外出的種種。

　　似乎也沒什麼大事。

　　蕭懷沣一如平常，冷肅而傲慢；辰王端方有禮、溫柔内秀；崔正卿喜歡打扮，又生得俊美，行走坐卧都賞心悅目；而他妹妹崔正瀾，做一天和尚撞一天鐘，學閨秀像模像樣。

　　就連畫舫、街頭偶遇那位風姿妖冶的英俊公子，駱甯也沒放在心上多想。

　　在她腦海裡揮之不去的，隻有柳娘子那番點評。

　　駱甯像是通過柳娘子的點評，回顧自己的前世。她如何長成，如何自娛自樂，又如何被一點點擊碎。

　　她總以為，自己重生就可以站在最高處，把前世都俯瞰一遍。可她靈魂在自己身體裡，怎麼也脫離不開。

　　直到柳娘子這番話，她似換了個位置，重新看一遍。

　　再看一遍，才驚覺她被撕碎的過程，是何等慘烈、觸目驚心。

　　駱甯放河燈的時候，說願自己得安甯。

　　若皿債不能皿償，她的靈魂永無甯日。

　　“白慈容暫時被關在侯府，總得放她出去。邱士東與白玉麟還同建甯侯府有來往。”

　　“丫鬟們說，白慈容妄想做貴人。這個貴人，總不會是嫁入建甯侯府？難道是宮裡？”

　　駱甯決定，再進宮一趟。

　　她可以跟太後訴訴苦。

　　要未雨綢缪，斬斷白慈容踏入宮門的路。

　　駱甯想到這裡，吹了燈躺下。

　　她沒有放下幔帳，靠窗炕幾上有一盞極小的昏燈，室内似鋪了一層月華，她慢慢睡着了。

　　又過了幾日，白玉麟來了。

　　他身後還跟着幾輛馬車，門房上遞了拜帖。

　　二門上一個親近文绮院的小丫鬟，傳信進來：“建甯侯府的少爺要拜見侯爺，大舅老爺在門口。”

　　駱甯想了想，對秋華說：“拿我的軟鞭來，我去看看。”

　　何、尹兩位嬷嬷聽到了，委婉提醒她：“王妃，莫叫人拿了把柄。”

　　“我隻是看看。”駱甯笑道，“放心，軟鞭我放在袖底，不到萬不得已，不會拿出來的。”