嘉鴻大長公主若無其事。

　　她有點驚歎，有點後怕，又為駱甯的遭遇感到心疼，安撫她幾句——表現得恰到好處。

　　她離開時，駱甯看着她背影出神。

　　“阿甯，你想什麼？”太後問她。

　　駱甯：“應該沒人會猜疑公主。那是佛堂，她與愛子也在場，她不至于涉險；又發現了金礦與骸骨，輿情對這些事更感興趣。”

　　太後欣慰一笑：“阿甯，你想得深遠。”

　　聲音放輕，“要沉得住氣。”

　　駱甯道是。

　　她又忍不住：“母後，您覺得，這件事是公主做的嗎？”

　　“是她。”太後說。

　　駱甯舒了口氣：“我也這麼猜，又怕自己猜錯。”

　　太後笑了笑：“阿甯，猜錯不要緊。”

　　駱甯細品這句話，半晌苦笑：“母後，我是不是有些上不得台面？”

　　她比不上公主的狠辣，也沒有太後的從容。

　　“你還小。”太後說，“很多人像你這麼大的時候，教都教不好。而你，哀家的每句話都聽得懂。阿甯，你很好。”

　　又道，“不過，這次之禍，很難給公主定罪。”

　　“我懂。”駱甯說。

　　她在壽成宮養了三日。

　　喝了藥，咳嗽止住；手背傷疤也結痂了。

　　太後瞧着她都安穩了，才能放心。

　　蕭懷沣這三日并不在宮裡。他送駱甯來的，也是他接了駱甯回文绮院。

　　因是從宮裡回來，駱甯回家直接走正門。

　　蕭懷沣到了駱家，也與鎮南侯閑坐，駱宥作陪。一盞茶的工夫，他這位嶽丈就說了一籮筐叫他聽着刺耳的話。

　　反而是年紀小小的駱宥，說話投他脾氣。

　　蕭懷沣告辭時，沒讓駱崇邺送，而是叫駱宥送他出門。

　　“王爺，這次是有人害我大姐姐？”駱宥直接問，“我不相信是意外。”

　　他大姐姐沒那麼倒黴。

　　“有人謀害。不過，本王事前沒把眼線放在那人身上，故而事後才知曉。遲了一步，沒抓到把柄。”蕭懷沣說。

　　“是何人害我大姐姐？”

　　“嘉鴻大長公主。”蕭懷沣直接道。

　　又道，“告訴你，不是叫你魯莽去報仇，而是讓你提防、當心。”

　　駱宥：“我不會沖動。我會好好念書、習武，将來替王爺和大姐姐出力。”

　　蕭懷沣欣慰一颔首。

　　他騎馬走了。

　　嘉鴻大長公主府，裴應在收拾東西。

　　公主發脾氣：“你敢走出大門一步，我便要叫你知曉輕重。”

　　裴應沒搭理。

　　他的包袱裡隻幾件換身衣裳。

　　公主見攔不住他，便叫丫鬟反鎖了他的大門，又把衆人全部遣出去。

　　“你若不信，明早鎮南侯府那條街都會炸沒。”公主說。

　　裴應停了手。

　　他站直了，靜靜回視他母親。他身量颀長，遮擋了窗口透進來的半縷陽光。

　　室内沒有燒地龍，寒涼如冰。

　　“娘，如果我去大理寺作證，加上王堂堯受傷在前，他一定會将您送入監牢。”裴應說。

　　嘉鴻大長公主臉色難看至極：“你認定是我做的？”

　　“您答應過我，絕不傷阿甯，可她差點被活埋；您也答應過我，對我坦誠，卻一再欺騙我。”裴應說。

　　嘉鴻公主語塞了半晌。

　　她知曉兒子的脾氣。

　　這件事再瞞下去，恐怕兒子真的會出家，從此不回京。

　　她接受不了。

　　兒子是她唯一軟肋。别說出家，離開她去遊學，她都承受了極大的痛苦，無時無刻不擔憂他。

　　“阿應，你要這樣逼迫你母親？”

　　裴應看着她，沒搭話。

　　“我做的。”嘉鴻大長公主說，“可我沒想到她會出事，也沒想到供桌下還有機擴括。

　　我隻知道萬佛寺有金礦，早年就挖過的，二十幾年前的事。上面燒香拜佛、下面白骨森森，我隻是揭穿它的僞善。”

　　裴應表情微動。

　　有了松弛。

　　嘉鴻大長公主見狀，繼續賣可憐：“我從未想過傷害阿甯。隻需她失蹤數日，她家裡人心一亂，趁機造成點事故。

　　你可知曉，她娘身體極差，成天發瘋，甚至還品行不端。趁亂叫她死了，阿甯隻會感激咱們。

　　阿甯守孝後，我們便有機會對付蕭懷沣。側妃們先進府，其他門閥就會極力阻止阿甯再進府。

　　往後的路，旁人會推波助瀾。咱們要做的，隻是護住阿甯。在風口浪尖上，好好保護她。

　　待收拾了蕭懷沣、諸事落定，說不定皇帝也沒了。小皇帝、年輕的太後與太皇太後，都需要裴氏。

　　阿應，阿甯那時候再嫁給你，太後會同意的。娘是既想着裴氏與你的前途，也想着你的婚姻，想要一箭雙雕。”

　　裴應痛苦閉了閉眼。

　　他沉默着，緩慢坐下了。

　　“娘，您野心太大了。”裴應半晌才道。

　　“皇帝身體不好，這是千載難逢的好機會。說不定，有朝一日就要改朝換代了。”嘉鴻大長公主說。

　　裴應猛地睜開眼，錯愕看向她。

　　“誰知前事如何？”公主說，“你是我兒子，你身上流淌着你外祖父的皿，本就無比高貴。

　　憑什麼隻孫兒可以繼承大統，外孫就不行？那個小皇帝，體弱多病，他能撐幾時？”

　　裴應坐在那裡，萬念俱灰。

　　也許，他不該回京。

　　他從小就沒有這些世俗的欲望，權勢于他，并無吸引力。

　　母親的野心勃勃，在他眼裡都是癡念。

　　他隻想讀書、吹笛，過些簡單小日子。

　　“娘，您拉我入了局。”裴應聲音很輕。

　　“你若還想要阿甯，就不該想着置身事外。”嘉鴻大長公主說。

　　“我會聽您的。”裴應道，“能否答應我一件事？”

　　“你說。”嘉鴻大長公主欣喜若狂，知曉自己又勝利了一次。

　　“絕不再傷害阿甯。”

　　“自然。”公主說，“我本意也沒想過傷她。”

　　公主半晌離開，派人盯着裴應。

　　裴應沒有出門，可他派丫鬟給駱甯送一個錦盒。

　　公主要過目。

　　錦盒裡裝着一根紫竹笛，下面墜着紅線絡子，是裴應從韶陽帶回來的，他無比珍視。

　　公主見狀，又是心疼，又是無奈。

　　裴應一點也不像盛京城裡的這些貴公子。他似天際的雲，飄逸又聖潔，無法琢磨。

　　公主和驸馬兩個人加起來，都湊不出半點“閑淡”，他們很努力上進。人性裡的“與世無争”，全給裴應一個人了。

　　“送去吧。”公主歎氣。

　　送還駱甯的紫竹笛，是展露身份，還是斬斷往事？

　　公主不知他心中怎麼想的。

　　這個關頭，公主不想狠逼他，就任由他吧。