王堂堯最近很關心的，莫過于皇帝的壽命。

　　有個案子，皇帝叫了他去禦書房，親自過問時，王堂堯能嗅到他身上淡淡的腐爛臭味。

　　他才不滿三十歲！

　　門閥都在猜測，皇帝撐不了幾年；可周婕妤有孕，又讓門閥改觀，皇帝身體也沒差到這個程度。

　　有些人病恹恹的，能活十幾年。

　　建甯侯府從前認定皇帝隻有三五年了；周婕妤有孕後，便覺得皇帝能活過五年。

　　可王堂堯心驚。

　　他父親去世時的半年前，就是這種味道。

　　皇帝消瘦單薄，而他自幼這樣。變化不大，大家都忽略了。

　　皇帝未必還有三五年。

　　那個周婕妤有孕，誰知道是懷了誰的？内廷肮髒事自古就不少。

　　王堂堯就托了皇後身邊的大太監，請皇後幫忙看看。

　　“……娘娘說，太後想讓裴氏接走惠妃，特赦惠妃去養病，裴氏以‘禮法不合’拒絕了。”大太監說。

　　言外之意，現在局勢不明，大家都在争。

　　裴家沒把人接走，他們也不肯放棄。

　　皇帝無礙。

　　連帶着其他宮妃，也蠢蠢欲動，這些日子衆人都打扮起來，還時不時往禦書房送東西，手段百出。

　　“往禮部的呈文，足有三十多份。”大太監又道。

　　王堂堯聽懂了。

　　人人都在奔前途。

　　這個當口，哪怕他怕事情生變，他大哥與幕僚也不會同意撤退。

　　皇後也沒覺得不妥。

　　每個人都有自己的心思，卻沒有半分對前途的懼怕。

　　隻有時代大好的時候，衆人才會這樣混亂去撈；若風雨交加，每個人都會縮起來。

　　“……可能是我杞人憂天了。”王堂堯想。

　　他也許高估了駱甯。

　　駱甯有那樣驚人的美貌，卻總是故作低調，讓王堂堯猜測她心機深沉。

　　萬一她的心機，隻是用在打造自己的容貌上了呢？

　　駱家那樣的小門小戶，能出什麼有手段的女人？

　　能力與覺悟要教的，得從小聰穎、耳濡目染，就像崔太後、鄭皇後這樣。

　　王堂堯可以看清楚她們倆的态度，怎麼卻反複揣測駱甯？

　　他不信神佛，尤其是廟裡的佛像。

　　他很清楚知道，那是泥塑的，是信徒在寄托自己的希望。最後，菩薩也不會保佑任何人。

　　可駱甯在他心裡，就像那泥塑的神像。他應該很清楚她毫無意義，是他的想象給予了她太多。

　　“此事放下。任何決定都不能畏手畏腳。”王堂堯同自己說。

　　況且建甯侯府已經遞了呈文，後悔晚矣。

　　朝廷的風雲詭谲，都被蕭懷沣攔在了外院，雍王府内院一片祥和，靜谧安逸。

　　王珺與崔正瀾來請安，都換上了夏布衣裙，格外清爽。

　　“王妃，魏王的腿恢複得怎樣？”王珺在早上請安的時候，如此問駱甯。

　　魏王是她姐夫，又是雍王的同胞兄長；當時她也在馬球場，問一句，于情于理都适合。

　　“此事我還不曾過問。魏王與他的擁趸都誤會我。我當時是吓了一跳，怕自己摔下馬，才擡起手保持穩定，他們卻說我拿小弩吓唬魏王。

　　既有了誤會，打聽魏王的傷情，恐怕旁人以為我是幸災樂禍，誤會加重。”駱甯說。

　　王珺急忙道歉：“是妹妹該死，瞎打聽。”

　　“無妨。”駱甯道。

　　又說，“你可以遞個信給建甯侯府，問問他們可知曉，回頭也告訴我一聲。”

　　王珺搖頭：“王妃，到底不與我相幹。隻是親戚，才多嘴問一句。”

　　崔正瀾坐在旁邊，情緒平和、放空。

　　側妃們請安離開後，尹嬷嬷低聲對駱甯說：“這個王側妃，沉得住氣，比其他幾位高明不少。”

　　“她不傻。”駱甯說。

　　希望王珺一直做個聰明人，放長線釣大魚，别鬧事。

　　将來她們皆有前途，雍王不會永遠做個王爺。

　　人有自己的私心與貪念，這不奇怪，駱甯稱之為“抱負”。她也有，她想假死脫身想做郡主，比王珺更貪婪。

　　能安安靜靜的，不給駱甯惹麻煩，駱甯便覺得她很好。

　　故而吃穿用度上，駱甯從不苛待她。

　　崔正瀾偶爾來坐坐。

　　每次欲言又止。

　　駱甯還以為她有什麼請求，便很溫和對她笑着說：“你想要什麼隻管提。我盡可能幫你說服王爺。”

　　崔正瀾：“王妃，我教您騎馬吧。”

　　——你打馬球時候那個笨手笨腳的樣子，看得人好着急。

　　此事在崔正瀾心裡盤旋了好幾天。

　　騎馬是多容易的事。她認定駱甯是沒尋到好師父，無人教她才如此的。

　　駱甯：“……”

　　她毫不猶豫拒絕了崔正瀾，遲疑一息都是縱容。

　　她打發了崔正瀾回去，尹嬷嬷對她說：“王妃，宮裡賞的綢緞，不知怎麼夾了一塊巾帕。”

　　駱甯心中一緊，立馬說：“宮裡送東西來，咱們接的時候，可有什麼疏忽地方？”

　　尹嬷嬷：“沒有。這點老奴可以作保。咱們王爺不同于其他王爺，當然要處處謹慎。”

　　雍王位高權重，被拿到了把柄，禦史台就要罵。

　　不管是陶伯還是尹嬷嬷，在接宮廷賞賜的時候，面面俱到。

　　“巾帕是包在裡面的。不到做衣裳的時候，也不會打開。今天是要去臨華院換帳子，老奴親自帶着丫鬟找細紗的時候，不小心把那匹淺粉雲錦打翻，綢緞滾在地上，收的時候發現了巾帕。”尹嬷嬷說。

　　綢緞是她碰翻的，她當時在場。

　　駱甯慢慢舒了口氣：“巾帕拿給我瞧瞧。”

　　是一方素色繡了并蒂蓮的巾帕，針線細密但不夠精緻，像是不常拿針線的貴人自己繡着玩的。

　　“是周婕妤的。”駱甯放在鼻端聞了聞，嗅到了一抹淡淡的茉莉香。周婕妤很喜歡這種胭脂，顔色輕薄又鮮亮。

　　“要派人送回去嗎？”尹嬷嬷問。

　　一方巾帕，可以說有什麼特殊意義，很重要；也可以說不值錢。總之不好估量。

　　駱甯沉吟。

　　她不動聲色：“我帶在身上，下次進宮的時候順便還給周婕妤。這麼點東西單獨送去，似讨好之意，不恰當。”

　　尹嬷嬷應是。

　　駱甯拿了巾帕，叫秋蘭進來。

　　“你的繡活最好，以前還學過一點雙面繡的皮毛，幫我一個忙。”駱甯拿出巾帕給秋蘭。

　　秋蘭不明所以：“您要繡什麼？”

　　駱甯讓她附耳過來，細細說給她聽。