美酒醇香、肴馔豐盛，王家宴席辦得熱鬧。

　　白慈容由建甯侯夫人領着，特意與女客這邊的貴人寒暄。

　　也到了駱甯這桌。

　　“……過往對錯，阿容說她都不計較了。她是個好孩子，心兇寬廣，才如此投了我的脾氣。”王夫人笑道。

　　駱宛差點沒翻出白眼。

　　什麼意思？

　　白慈容那些醜事，都推說駱家害她的？

　　“阿容的确是個好孩子。”白氏笑着接了話，“牡丹不應在鄉野，需得養在暖棚。她到王家才幾日功夫，氣色越發紅潤了。”

　　王夫人、白慈容和白氏都笑起來。

　　白氏貶損鎮南侯府，隻為拔高白慈容。

　　白慈容是他們唯一希望。

　　女客們幾乎都聽到了她們的談話，往這邊看過來。

　　見過白慈容醜态的，除了周家夫人小姐，就是駱家親戚；而駱家親朋，沒資格出現在建甯侯府的宴席上。

　　白氏又替白慈容解釋。

　　客人各有心思，目光投向這邊。除了周家夫人、小姐在心裡鄙視，其他人或多或少有點動搖。

　　“生得美，招惹記恨也是有的。”

　　“内宅之事，一言難盡。”

　　駱宛快要失控。駱甯回眸看一眼她，她這才坐穩。

　　王夫人和白慈容沒有和駱甯說話，特意跳開她。

　　駱甯也沒趕着去答話。

　　宴席進行到了一半，有女客要去王家後院的暖棚賞花。

　　“聽聞王家花匠極其了得，秋天了，暖棚裡還開芍藥呢。”

　　芍藥美、花期短，能養在金秋的暖棚，的确是稀罕事。

　　望族能找來能工巧匠，培養這般奇迹。

　　駱宣對駱甯說：“大姐姐，我身上有些不太舒服，您能否陪我出去走走？”

　　她說話聲音有點大，“求你了，大姐姐。”

　　有人看過來。

　　駱甯笑了笑：“哪裡不舒服？走，咱們去請王家的管事，尋個大夫瞧瞧。”

　　她攙扶駱宣起身。

　　姊妹倆走出去。

　　白慈容坐在主位，已經瞧見了；白氏也看到了。

　　宴席氣氛極好。

　　酒很醇厚，濃郁得叫人陳醉；而從屋頂琉璃瓦灑下的一抹陽光裡，有輕塵起舞，旋轉婀娜。

　　白慈容靜靜坐着，姿态優美。她知道，男客席位上不少人看她：欣賞她的美貌、估量她的價值。

　　她不在乎。

　　她要的，從來不是這些凡夫俗子的傾慕。

　　她從小就美麗，走到哪裡都是一片驚豔目光追随，她知曉自己絕非凡品，不會與這些庸俗的男人厮混終身。

　　餘卓也在看她。

　　白慈容回視。

　　彼此眼神交彙，餘卓輕輕舉了酒杯。四周有人留意到了，可白慈容還是舉杯應和。

　　這一瞬，餘卓臉上鋪滿了容光。

　　“他一定愛極了我。”

　　白慈容還隻是商戶女的時候，餘卓就願意娶她。

　　她的美貌、她豐厚陪嫁，彌補了她出身的不足；如今，她成了王家義女，身份尊貴，餘卓隻會越發心花怒放。

　　“駱甯，哪怕你再有出息，你從小愛慕的男人，也沒有後悔舍棄你。他眼裡始終沒有你。”

　　白慈容替駱甯想想，覺得她會痛苦。

　　這痛苦，似心頭隐疾，無法對任何人說明白，也無法被任何事取代。

　　白慈容想，要是她與餘卓青梅竹馬，餘卓變心，她非要殺了餘卓，叫他永遠消失，心頭的不平衡才可以消除。

　　由此可見，駱甯的痛苦是綿長的。

　　白慈容又輕輕啜飲一口酒。

　　有一道目光落在她臉上。不是傾慕，不是探究，而是冰涼與警告。

　　白慈容順着望過去，瞧見了王堂堯，建甯侯的幼弟。

　　王堂堯容貌不凡，俊美異常。可氣質威嚴，叫人不敢亵渎。

　　他目光如有實質，仿佛在說：“端莊些，别給王家丢人。”

　　白慈容如被扇了一個耳光，面頰有些火辣辣的。

　　她端坐，低垂視線，不敢再亂看了。

　　她餘光瞥見餘卓站起身走了。

　　挺好。

　　計劃很順利，餘卓要她承擔今日所有的惡果。

　　駱宣亦然。

　　片刻後，白慈容站起身，說她要出去透口氣。

　　建甯侯夫人笑了笑：“快些回來。”

　　白慈容應是。

　　建甯侯府很大方，王夫人叫婢女剪了暖棚裡的芍藥，分給賓客。

　　駱甯從外面回來，正好趕上了分芍藥。

　　“真漂亮。”駱甯接了一枝，連連贊歎。

　　旁邊有位夫人答話：“建甯侯府才有這麼大的氣度。中秋開芍藥、臘月開牡丹，令人驚歎。”

　　駱甯也贊：“了不得。”

　　白氏聽到了，微微蹙眉：“不要如此作态。”

　　顯得沒見過世面。

　　駱甯不再說話。

　　建甯侯夫人看了半晌，卻沒瞧見白慈容。

　　“……五小姐呢？”有人問。

　　白慈容出去大半日了。

　　便在此時，駱甯的庶妹駱宣，跌跌撞撞跑進來，大叫：“不好了，不好了大姐姐！”

　　一時間，滿場賓客目光都看向她。

　　方才，她和駱甯一起出去的，而後是駱甯先回來。

　　白氏眉頭微蹙：“喧鬧什麼？還不快坐下。”

　　駱宣卻不理會，驚吓過度：“大姐姐，三妹出了事，骁騎将軍要殺她！”

　　二夫人猛然站起身：“什麼？在哪裡？”

　　一旁的周夫人也起身：“别慌，小孩子亂說話的。這是建甯侯府，豈會殺人？”

　　駱甯也驚慌失措：“二嬸，雍王給了我一樣東西，三妹好奇想看看，我給了她。莫不是此物招惹了禍事？”

　　“在哪裡，快帶我去。”二夫人高聲道。

　　駱宣應是，轉身往外走，腳還是不太利索。

　　白氏坐在那裡，預感不對勁。今天是“王家五小姐”的及笄禮，駱甯難道想要算計她？

　　她也起來。

　　建甯侯夫人蹙眉：“這成何體統？真是寒門……”

　　不成氣候的暴發戶，實在很拙劣，到人家做客都這個鬼樣子。

　　她隻得起身。

　　她一動，有些好事之徒竟也跟着；男客那邊，不乏纨绔子，最愛趕熱鬧。

　　呼啦啦一群人到了旁邊休息的小院時，就瞧見駱宛懷裡竟抱着白慈容的褙子，跟白慈容拉拉扯扯。

　　餘卓在旁邊，長劍出鞘，竟是想要動手。

　　“混賬，你敢殺人？”二夫人又驚又怒，急急沖上前，狠狠推搡餘卓，“你想要殺我女兒，不如先殺我！”

　　白慈容看到這麼多人，心中一慌。

　　“不是這麼回事。”

　　“怎麼衣衫不整的？”駱甯趕過來，開口問。

　　白慈容臉色難看至極：“是駱宛，她非要搜我的身，說我偷了她的東西，這才拉拉扯扯。”

　　駱甯意味深長：“哦……”

　　身後的賓客們：“……”

　　“阿容，休得無禮，快進屋！”建甯侯夫人厲呵。