駱甯暫住祖母的西正院。

　　祖母住西間，東間很快收拾出來，添置被褥。

　　“……你大嫂難産，是阿容請來了名醫，救了她母子一命。她是侯府的恩人。”祖母對駱甯解釋。

　　表妹白慈容人情練達，又極其富足，很快收買了侯府衆人。

　　從上到下，無人不敬她。

　　救大少奶奶母子，更是把她威望推到頂峰，就連駱甯的父親也認可了她。

　　母親把她挪到了内宅僅次于兩正院的文绮院，光明正大取代了駱甯的地位，也沒人有異議。

　　“阿甯，你是個懂事孩子，蕙馥院一樣可以住的。”祖母又道。

　　叫她忍讓。

　　沒有駱甯，哪有這侯府？别說什麼文绮院了。

　　駱甯不恨祖母。

　　祖母對她沒有惡意，是護過她的。前世受了表妹恩惠的蒙蔽，很快反應過來，對駱甯加以照顧。

　　而後祖母“病逝”，是突發急病，那晚隻駱甯的母親和表妹在祖母跟前。

　　祖母死後，駱甯再無容身之所。

　　“祖母，讓我住您這裡吧。”駱甯笑道，“我都十七了，您與娘不替我尋個婆家？”

　　她沒有頂撞祖母。

　　也沒有大發脾氣，叫人看笑話。

　　别人笑，駱甯也笑，甚至笑得更自然。

　　“好孩子，你越發大方爽利了。”祖母握住她的手，“住這裡也行，别難過。”

　　“是。”駱甯回握她的手。

　　暖暖的手，很健朗。

　　她與祖母說了好一會兒話。

　　還特意說了表妹白慈容。

　　“怎麼以前沒見過這位表妹？”駱甯問。

　　祖母：“是你大舅舅的嫡女，之前寄養在外地，怕繼母迫害她。”

　　又有點詫異，“你沒見過她？”

　　駱甯搖搖頭：“沒有。她跟我娘，長得很像。”

　　“侄女像姑，有福氣。”祖母說。

　　駱甯笑了下。

　　“你大哥說他見過。”祖母又道。

　　駱甯再次一笑。

　　當然見過了，他們才是親兄妹。

　　她不吵不鬧，在西正院住下，陪伴祖母。

　　祖母早已不管事，隻禮佛。

　　父母的東正院内，則有點發愁。

　　“阿甯回來了，還是趕緊給阿容騰挪院子。”父親說。

　　母親則說：“慧能首座指點的，文绮院位置适合阿容住。我想，阿甯可以理解的，她一向懂事。”

　　又道，“蕙馥院就在咱們正後頭，小門相通，方便她與父母親厚，她應該能接受。”

　　“内宅瑣事，聽你做主。”父親淡淡說。

　　他去了宋姨娘的院子睡。

　　翌日，母親叫了駱甯前去。

　　“……娘日夜思念你。要不是有你表妹相伴，恐怕纏綿病榻，你回來就見不到娘了。”母親哭着，拉了駱甯的手。

　　駱甯沒什麼表情：“娘辛苦了。”

　　“你表妹之前被魇着，病了些日子。法華寺的首座和尚，指點了方位，叫她住文绮院，才壓得住。”母親又說。

　　“阿甯，你才回來，切不可恃寵而驕，計較太多。你想想，你受傷，天家才賞賜了這侯府，你爹爹面子不太光彩。

　　時時提起，叫你爹顔面掃地，豈不是你不好？施恩不圖報，阖府才會感激你。”母親還說。

　　駱甯有雙和母親很像的眼，妩媚多情，明亮生彩。

　　她靜靜看着母親：“如果爹爹覺得面子不光彩，可以請辭，叫天家封賞我一個郡主。”

　　母親被噎住。

　　“阿甯，你這是糊塗話了。”母親說，“哪有女兒家越過父親封郡主的？都是受父恩。”

　　駱甯表情很平靜：“娘，爹爹封了侯，您也得了诰命。這麼大的宅府，您也說是因我受傷救太後而得。怎麼不替我表表功？”

　　“功是要别人說的。”

　　“娘你也不能說嗎？”駱甯問。

　　“不好自賣自誇。”

　　“既然你們心裡都有數，女兒想要回自己的院子，是很過分要求嗎？”駱甯一步不讓。

　　母親有點惱了：“阿甯，你沒規矩！”

　　氣氛僵持。

　　母親想到魏公公送她回來，又忍住了脾氣：“阿甯，住哪裡都是一樣。文绮院并不比蕙馥院高貴。不重要。你莫要盯着蠅頭小利。”

　　“既然都是一樣、不重要，那就還給我吧。”駱甯說。

　　母親語塞。

　　她歎口氣：“你變了，阿甯，你怎麼變得如此固執、粗俗不通禮數？”

　　駱甯輕柔笑着：“娘，這句話女兒不解。女兒回家了，想住自己的院子，很過分？需要女兒請太後娘娘主持公道嗎？”

　　母親眼底有了驚怒。

　　她再也說不出話。

　　駱甯有禮有節，始終面含微笑，不給任何人造謠她“發瘋”的借口。

　　她回了西正院，陪着祖母念佛。

　　白慈容到了侯夫人的院子，低聲勸她别生氣：“姑姑，我會搬出來的。”

　　“不行！”

　　又道，“我有辦法，到時候叫老夫人勸阿甯吧。”

　　臘月天寒，過幾天便是臘八節。

　　信佛的人很在乎這一日，因為臘八節也叫法寶節，佛門會做法事、散佛粥。

　　每年這日，法華寺的廂房都訂滿，佛齋更是精緻奢華，一桌需要五百兩銀子。

　　饒是如此昂貴，沒點身份地位都訂不到。

　　過去好些年，鎮南侯府沒有訂到法寶節這一日的素齋，老夫人深覺遺憾。

　　半下午，駱甯陪着祖母撿佛豆，她母親來了。

　　身邊跟着白慈容

　　“娘，阿容有個好消息告訴您。”母親滿臉微笑。

　　“什麼好消息？”老夫人問。

　　“祖母，我訂到了法華寺的素齋，是臘月初八法寶節那一日的。”白慈容笑道。

　　白慈容已經和駱家其他孩子一樣，直接稱呼老夫人為祖母了，以示親昵。

　　老夫人臉上，情不自禁有了笑容。

　　“怎麼訂到的？”

　　“慧能首座幫了忙，他與我有些私交。要不然，五百兩銀子一桌的素齋，咱們也搶不到。”白慈容笑道。

　　老夫人笑容慈祥：“又叫你破費了。”

　　“這是大日子，孫女隻想盡孝。”白慈容說。

　　老夫人欣慰點點頭。

　　駱甯坐在旁邊，安靜聽着。

　　她記得這一年的臘八節。

　　也是因為駱甯不肯讓院子，非要索回，母親和白慈容想了這麼一出。

　　結果臘月初六開始下雪，一直下到了初九，盛京方圓百裡的村莊都受了雪災。

　　死了人、牲畜。

　　禦史台趁機彈劾臘八節這日的素齋，攻讦法華寺，逼得法華寺拿出萬兩銀子赈災。

　　而訂到了素齋的六戶門第，全部受到彈劾。

　　駱甯的父親與其他五位貴胄，挨了罵。

　　母親不說是白慈容的錯，卻說：“阿甯一回來，咱們就如此倒黴，這孩子啊……”

　　府裡的下人們開始傳這話。

　　成功移花接木，駱甯替表妹背鍋。

　　她一個人、兩個丫鬟，壓根兒無法與整個侯府辯駁。

　　想到此處，駱甯插了話：“聽說，臘八這日的素齋，一共才六桌，至少五百兩銀子一桌。”

　　白慈容看向她，小小年紀帶着從容與貞靜，“是，這一日都搶，京裡信佛的人多。”

　　“盛京光望族，就不止六戶，還有皇親國戚。祖母，這不是得罪人嗎？”駱甯淡淡說。

　　老夫人的笑容，頓時有點勉強。

　　侯夫人，也就是駱甯的親生母親白氏，笑着解釋：“能訂到就是有佛緣，信佛的人不會生氣，隻會羨慕老夫人的緣分深。”

　　老夫人又松動。

　　駱甯看向她：“祖母，還是退了吧。”

　　母親臉色頓時落下來。

　　白慈容見狀，笑着說：“姐姐，是我欠考慮。您放心，慧能首座會出面擔保的，不叫咱們得罪人。”

　　“退了吧。”駱甯面孔沉靜，“祖母，此事不善。”

　　白慈容笑容也維持不住。

　　侯夫人幾乎要浮出怒容。

　　老夫人看着這個，又看着那個，在心裡歎口氣。

　　“……那就算了，今年的法寶節，我去燒一炷香就行。”老夫人無奈。

　　孫女剛回來，這一桌素齋，托人情、花巨資，當然不是為了老婆子，而是為了争院子。

　　她沒有老糊塗。

　　院子應該還給孫女駱甯，這是駱甯應得的。

　　所以，她隻能忍痛割愛，站駱甯這邊。

　　侯夫人帶着白慈容，幾乎是怒氣沖沖出去。

　　下人們瞧見了，免不得議論。

　　駱甯回房，拿出一串紫檀木精心雕刻的佛珠：“祖母，法寶節的時候，您戴着它去吧。”

　　老夫人一瞧，差點驚呼出聲：“玄妙佛珠？這、這是太後娘娘的！”

　　“是，她賞給我，說保佑我平安。祖母，借您戴一日，回頭還是要還給我。”駱甯笑道。

　　老夫人臉上幾乎露出狂喜。

　　比起五百兩銀子一桌的昂貴素齋，這串佛珠才是真正有面子，人人仰慕與震撼的法寶。

　　她看向孫女。

　　不對啊，她為何要在白慈容和孫女之間猶豫？

　　這才是她的皿脈，她駱家真正嫡出的大小姐。

　　白慈容，她怎麼回事來着？

　　是不是有點不對勁呢？