駱甯和蕭懷沣陪太後用午膳。

　　午膳後，太後要歇覺，駱甯與蕭懷沣去偏殿乘涼、喝茶。

　　“……長纓大将軍這些日子消瘦了。”駱甯說。

　　蕭懷沣：“它懶得吃。”

　　“下次它倦怠了，您派個人叫我去，我陪它玩。”駱甯說。

　　蕭懷沣：“它有訓練，不是專門玩的。”

　　駱甯：“……”

　　此人對自己要求頗高，對狗也寄予厚望。

　　駱甯與他在一起，總要尋個話題，否則就是沉默坐着。

　　要是關系普通的兩個人，這樣幹坐着也使得；可作為下屬，在主子跟前不可失禮。

　　駱甯隻得尋一些話頭。

　　“……前幾日，我爹爹懲罰下人時，不慎把一個婆子打死了。”駱甯說。

　　蕭懷沣：“何故下這麼重的手？”

　　駱甯就解釋給他聽。

　　還提到了禁書《野豕集注》。

　　蕭懷沣原本漫不經心聽着，直到能誅九族的禁書都出來了，他側頭看一眼駱甯。

　　“……這樣的書，輕易弄不到京城，不是随地可以買的。何人主謀，你可有猜測？”蕭懷沣問。

　　他看問題更深遠。

　　駱崇邺就沒想起問。

　　“不是甄媽媽買來的，應該是那個表姑娘。她最近與建甯侯府關系很近。要是駱家倒了、我死了，建甯侯府自然高興。

　　當然，表姑娘和邱士東更高興，他們恨極了我。皇商一事，他們肯定算在我頭上。”駱甯說。

　　白慈容沒說書從何處得來，但肯定不是白玉麟給她的。

　　白玉麟是駱家姻親，他沒白氏那樣失心瘋。

　　而白慈容，她大概即将脫離“白氏”宗族，去做王家的女兒，她與邱士東可置身事外。

　　——得不到，就毀了它，也許白慈容和邱士東都是這種性格的人。

　　隻兩個可能：建甯侯府給的，或邱士東給的。

　　駱甯想不到這兩者誰更毒辣。

　　“不管是誰，我都記在心上了，王爺。邱士東有财力、人脈，建甯侯府是百年望族，動他們要一擊斃命，不能魯莽。”駱甯說。

　　蕭懷沣總是嫌她手段太柔。

　　這次，他仍覺得她力道輕，沒有趁機把那個表姑娘給殺了，隻是殺了個婆子。

　　不過，和上次相比，這次他的嫌棄裡沒有煩躁。

　　他似乎已經習慣了她的處理方式。

　　一點點來，小火慢炖。

　　也不失一種智慧。

　　駱氏阿甯不是空有美貌的女子，她也有點腦子。隻是經曆的殺戮太少了，心上沒有堅硬的殼，處事比較軟。

　　各人有各人的辦法，随便她吧。反正她沒吃虧，沒給蕭懷沣丢人。

　　“……甄媽媽威脅我二弟的丫鬟，叫她遞東西，否則把她配個三十歲的鳏夫。

　　那鳏夫的老婆是他自己打死的，酗酒、賭錢。隻因巴結了我娘的陪房，還留在府裡喂馬。”駱甯又道。

　　丫鬟春桃說她逼不得已。

　　她的确自私，可人在危難關頭，先顧好自己也無可厚非。

　　甄媽媽隻是叫她送包袱，不是叫她下毒。她不算惡。

　　“我沒有懲罰她。我同二嬸說了，叫她放了春桃的賣身契，攆了她出去，今後她自己謀生。”駱甯說。

　　蕭懷沣颔首。

　　駱甯又說，“那個紮針的人偶，我自己做的，叫宋媽媽搜查的時候，趁人不備放在白慈容枕頭底下。

　　紮我爹那個的時候，我用了三十根針；我自己那個，紮了八針。不知是不是靈驗，我這幾日左邊上臂一直發酸，報應到自己身上了。”

　　蕭懷沣：“……”

　　駱甯說着，又笑起來：“蔺姐姐說隻是我耍鞭太用心，胳膊拉傷了，她替我揉按幾天就沒事。”

　　蕭懷沣聽到這裡，看一眼她。

　　駱甯：“不妥嗎，王爺？”

　　“此事，蔺昭也知曉？”

　　“是。”

　　“看樣子，你有話同本王說。”他淡淡道。

　　駱甯：“……”

　　真是好機敏一個人。

　　“這次的事，蔺姐姐也幫了忙。她實在很好，我想着，将來能否将她留在身邊？王爺，您還有其他差事給她嗎？”駱甯問。

　　駱甯知道，蔺昭是從外地召回來的。

　　她在外地做什麼，駱甯沒問。但肯定不是閑差。

　　“她自己願意嗎？”

　　“我還沒有問她，先問問您。要是您不放人，我白問了。”駱甯道。

　　“若她願意，往後叫她跟着你在内宅行走。”蕭懷沣說。

　　駱甯道謝：“多謝王爺。我今日回去和蔺姐姐說。”

　　蕭懷沣繼續喝茶。

　　駱甯發現，每次自己和他說話，他都是端坐，似漫不經心聽着。

　　她有時候懷疑他在走神，根本沒聽進去，故而她也是随意說。

　　可事實上，每次她話裡關鍵的點，他都抓到了。

　　比如說，駱甯狡辯軟鞭太沉、不是自己腕力太弱，他就尋了個更輕的軟鞭給她。

　　也比如說，她随意說蔺昭的事，他就察覺到了蔺昭幫了忙，已經參與了文绮院的重要事。

　　“說他天生記憶好，果然不假。”駱甯想。

　　她這邊正想着，太後那廂起來了。

　　宮婢端水給她淨面，又替她更衣、梳頭等。

　　駱甯和蕭懷沣也起身，去正殿坐着等太後。

　　太後剛出來，太監回禀說：“皇後娘娘帶着孫大家到了。”

　　駱甯和蕭懷沣都站起身。

　　片刻後，鄭皇後進來了。

　　她着一件淡黃色常服，頭發高高绾起，用黃金鑲寶石的頭飾。既端莊又清麗，盛夏天不繁瑣。

　　“七弟也來學制琴？”鄭皇後笑問。

　　蕭懷沣：“隻是來看看母後。”

　　他是聽說駱甯進宮了，就特意帶了長纓大将軍過來。

　　此刻長纓大将軍吃飽喝足，又玩累了，在偏殿補覺，睡得肚皮都翻出來了。

　　皇後粲然一笑：“弟妹肯定是學琴的。”

　　駱甯應道：“是，娘娘。”

　　孫大家今年六旬年紀了，最近幾年沒有琴問世。

　　太後請他，他既沒有傲慢，也沒受寵若驚，平平淡淡見了禮。

　　彼此閑聊，先說了些瑣事。

　　駱甯懂一些琴，聽着有趣。

　　而後，孫大家開始依照太後的需求，為太後斫琴。

　　琴面、琴底、弦與架子等，太後一一說明她的偏好。

　　木材一個個運進來。

　　蕭懷沣似來了點興緻，問孫大家：“能否教教我？”

　　“自然可以。”孫大家說。

　　駱甯在旁邊圍觀。

　　蕭懷沣自己斫一張琴，取名叫“望春漪”，駱甯覺得名字好聽，心想：“他竟也挺有情趣。”