嘉鴻大長公主殺了一隻羊，款待駱甯。

　　有燒羊肉、炖羊肉等。

　　做了十幾道菜。

　　還有個羊肉鍋子。

　　蕭懷沣留下來吃飯。

　　在飯桌上，他與公主說起了北邊牧場的事。

　　“……姑母的人，要插手牧草買賣？皇兄能容得下嗎？”蕭懷沣問。

　　這是很犯忌諱的。

　　公主臉色大變，面頰上全是警惕：“可能是惡仆借用了我的名義，我并無此心。”

　　“那太好了。我已經砍了他的頭，免得他敗壞姑母名聲。人頭用石灰裝了，姑母要看看嗎？”蕭懷沣問。

　　裴應看向蕭懷沣，出聲道：“不必，王爺自己處理。我娘沒見過這些東西，會吓着。”

　　語氣不善。

　　蕭懷沣：“那我便燒了。”

　　公主微微颔首：“燒了吧。”

　　又看向駱甯，勉強擠出一個微笑，“阿甯多吃些。”

　　駱甯：“……”

　　你們都說起石灰腌人頭了，我哪裡還吃得下？

　　勉強吃了幾口，一桌子好菜幾乎沒怎麼動，駱甯起身告辭。

　　公主也無心留她：“改日再來做客，我有件事同你說。”

　　駱甯道是。

　　蕭懷沣：“姑母現在不能說？”

　　“女人的私事，不便對你們說。”公主道。

　　蕭懷沣不再說什麼。

　　臨走時，他還問駱甯那個食盒，“姑母叫人把糕點騰出來，食盒别忘記帶回去。”

　　駱甯：“不用……”

　　“那是本王送給你的。”蕭懷沣道。

　　駱甯：“……”

　　忘記了他有近乎“過目不忘”的本事。

　　所以，她方才在門口賭，說這副耳墜子是雍王府送的，竟是蒙對了？

　　還真是他那邊送的？

　　駱甯拎着食盒，裡面有幾樣公主府回贈的點心，和蕭懷沣一起走了。

　　“……這個食盒，應該是他那邊送的‘聘禮’。”駱甯想。

　　雍王府的‘聘禮’，除了錢财，也有各種日常之物。

　　這些東西，駱甯看過就收在庫房。太過于醒目的她記得，小東西過眼就忘記了。

　　回去時，乘坐雍王的馬車。

　　“……姑母這個人心思很深，你對這些老太太又不設防，當心落入圈套。”他對駱甯說。

　　駱甯：“是。”

　　态度恭敬，又端正。

　　駱甯認可他的話，畢竟他更了解公主。

　　她是不願意招惹麻煩的。

　　上次裴應要舉薦駱宥去春山書院時，駱甯拒絕，公主露出她的強勢，她在駱甯心中的模樣，就深刻了幾分。

　　她們倆，前世今生都沒什麼恩情，泛泛之交。公主前世殺白慈容，無非是白慈容觸犯了公主自己的利益，而不是因為駱甯。

　　雖然駱甯獲益。

　　今生處境改變，駱甯又是雍王準妃，她心中早有防備。

　　“……王爺，公主是往西邊軍中伸手嗎？”駱甯問。

　　蕭懷沣：“你不傻。還沒伸進去，隻是有點苗頭。我殺了她的一個管事，先給她點警告。”

　　“王爺，裴氏也很有野心，對嗎？”駱甯問。

　　提到門閥，世人往往說崔氏、鄭氏與王氏何等權勢滔天，多是“忌憚”口吻。

　　而說到裴氏，隻說“清貴”。

　　一旦沾染了清貴二字，似極其慈善、和睦，不争不搶。

　　可試想，裴家老太爺擁有“天下座師”的名頭，在文官中一呼百應，名聲又極好，他們豈能是善類？

　　可見，名聲這東西，是何等重要！

　　哪怕活了兩世，駱甯也會在不經意間覺得裴家可信賴。

　　她之前就挺感激嘉鴻大長公主的，直到公主因一點小事露出她的态度，駱甯才驚覺自己天真。

　　“……你是覺得，裴氏無野心？”蕭懷沣反問她。

　　駱甯：“是我愚蠢。”

　　“的确。”蕭懷沣道，“也無妨，你年紀輕。”

　　又道，“往後少往姑母這廂來。”

　　駱甯應是。

　　她離開後，公主發了點脾氣，痛罵蕭懷沣。

　　“……娘，您真的往牧場安排人？”裴應問她。

　　公主：“也隻是做些生意，看看門路。”

　　“娘，石灰保存屍體，可數年不腐。蕭懷沣他這是登門警告您，您的把柄一直在他手裡。”裴應道。

　　公主：“他很難纏。”

　　“他們兄弟幾個，豈有好相與的？”裴應說。

　　公主欣慰：“你能看得透，如此甚好。”

　　“娘，您别往軍中插手，這不是裴家擅長的。”裴應說，“鄭氏、崔氏與雍王，他們把持着。”

　　“我也是擔心，有朝一日落入下風。”公主道。

　　“咱們有麓山書院，豈會在下風？自古以來，治理朝廷的是文官，武将永遠低一等。”裴應說。

　　公主詫異看向他。

　　裴應：“别管那些官員是誰舉薦的，都是麓山書院的學子，祖父的學生。

　　文官的戈，永遠不敢指向裴家，那是欺師滅祖。娘，咱們是站在最高峰的人，筆比刀鋒利。”

　　公主表情裡，逐漸多了驚喜。

　　“看樣子，你願意入世、不想做和尚了？”公主問。

　　裴應：“我喜歡佛法而已。”

　　況且，他也有他的貪戀。

　　從小，他想要什麼都可得到，對這個世間少了些敬意。

　　韶陽兩年的生活，幾乎改變了他。

　　他喜歡坐在庭院，安靜吹奏一曲；他喜歡打聽，什麼藥材能治療咳嗽，可以免鄰居在變天的日子裡舊疾突發。

　　他尋了很多食補的方子。

　　他也會出門。

　　在斜對街的茶樓坐半日，看着她與丫鬟經過。

　　而後，她落下的舊疾慢慢都好了。

　　回京時，她送了裴應一根笛子。

　　裴應其實最想要的，就是一根笛子，他覺得這是橋梁。

　　——送到了心坎上。

　　“……你心裡還有阿甯？”公主問。

　　裴應陡然沉默。

　　良久，他才道，“娘，我先認識她的。”

　　公主心疼極了。

　　“你放心，她做不成雍王妃。還有好幾個月，咱們來想辦法。”公主說，“你看中的人，别人奪不走。”

　　“不要傷她。”

　　“自然。”公主笑了笑，“這點手段，你娘還是有的。”

　　裴應沉默。

　　他在回想駱甯與雍王見面時，她的表情。

　　她整個人都緊繃了起來。

　　她應該也很讨厭蕭懷沣，對他有畏懼。

　　還好，一切都可以周轉。

　　駱甯被賜婚雍王一事，是裴應生命中第一道驚雷，他從未這樣震驚無措過。