“三嫂你要是放心，銀子也夠，就把鋪子買下來。

　　到時候就寫我的名，契書你自己拿着。

　　我是女戶，鋪子挂我名下，對我和壯壯，都沒什麼影響。

　　哪怕日後嫁人，這些也是我的嫁妝，對夫家同樣沒什麼影響。”

　　陳小麥手頭是有些錢，但距離買鋪子，還很遙遠。

　　何況，就算是夠，她也不可能全部拿出來花了。

　　畢竟她家三個兒子年齡擺在那，又都沒成親，她得留着點。

　　所以喪氣的她，說：“橫豎沈夫子要在我們池家坳教滿一年。

　　要不今年就先不下山去私塾念了。

　　我們今年多攢點錢，等沈夫子走後，再下山也不遲。”

　　池魚直接潑她冷水：“三嫂，話是這麼說沒錯。

　　但是大嫂也說過，沈夫子今年打算參加鄉試，也就是秋闱。

　　秋闱在八月，從我們池家坳去府城，還得花好些天。

　　他怎麼着也得提前過去，适應一下那邊的環境。

　　我估計，最遲五月中旬就得出發。

　　這一路，怎麼都得要十天半個月，到府城，就六月了。

　　就我所知，不是所有的秀才，都有資格參加秋闱的。

　　在秋闱之前，還有個選拔，叫科試。

　　過了科試，才能參加八月的鄉試。

　　以沈夫子的能耐，科試不在話下。

　　所以，等秋闱考完，不管能不能考上，他要回來，也得九月以後的事。

　　你既然要送阿森他們讀書，這中間的幾個月，你難道讓他們在家自己學？

　　他們都是初學者，正是需要夫子教的時候，容得了這麼耽擱？”

　　這個話題，到這不了了之，而廚房中的氣氛，一掃之前的歡喜，變得有些壓抑。

　　池魚和池巧之前賺來的銀子，都沒了，變成了孩子用的金飾。

　　現在空間有的，都是雜貨鋪這段時間的收入。

　　池魚還想，左右等地震過後下山買地。

　　她三嫂這邊要實在不行，她就當點空間的東西，然後買兩間鋪子。

　　到時候以她做買賣的名義，将鋪子租給三嫂。

　　隻是交稅的時候，三嫂他們自己出就行。

　　可現在這樣，她還是不說了。

　　就算真要幫，也得跟姐姐商量過後再說。

　　姐姐研讀了大褚國的律法，肯定知道的更多一些。

　　*

　　在老池家男人們忙着祭祖，女人們忙着做年夜飯時，秦牧跟沈铠，一人牽着一匹馬，出現在跳虎崖。

　　沈铠累得不輕，也凍得不輕，就連捂好的臉跟手腳，都出現了凍瘡，更别說是眼睛了。

　　秦牧同樣很累，但想趕在天黑之前到池家坳的他，隻能拼着一股氣，眯着眼小心翼翼朝前走。

　　他跟沈铠，在小年那天，已經出現在山腳下了。

　　由于大雪封山，看不到路，他們為了自身安全，以及雙眼着想，是走走停停歇歇。

　　之前數次，差那麼一點點，就從山坡滾下去。

　　要不是有功夫，現在他們怕是不知道凍死或者摔死在哪個角落。

　　分明這盤山小路，在正常天氣的情況下，他們騎馬隻需要幾個時辰。

　　然而現在，用了整整七天，還沒到！

　　虎頭崖距離跳虎崖不是很遠，池二錘在除夕這種大冷天，并未進祠堂跟着一起祭祖，而是依然在這邊釣魚。

　　說來，他不祭祖，也是從媳婦跑去跟三弟過日子，而家裡跟族裡沒給他做主的那年開始的。

　　族裡或許是出于虧欠，對此行為，也是睜隻眼閉隻眼。

　　故而今年依舊沒去祭祖的他，在從自己搭建的茅草屋中出來，準備回去時，眼角餘光突然看見有人朝這邊而來。

　　他不知道來者是何人，便眯着眼，在原地站了一會兒。

　　等到人影慢慢變大，而天色也開始變黑後，就揚聲問：

　　“前面來得，可是秦家小哥，秦牧？”

　　其實他也不确定來的人是誰，畢竟他們池家坳平時沒什麼人往來。

　　更别說，是在這種大雪封山的情況下。

　　他琢磨了許久，思來想去，覺得真有人來的話，也隻有可能是秦牧。

　　本來覺得自己都要不行的沈铠，在聽到聲音後，瞬間來了精神。

　　盡管他和秦牧，都努力護着眼睛，可在這四處一片白的環境中待久了，眼睛還是多多少少受了些影響。

　　聽到聲音，他睜大眼睛，朝前看去。

　　可惜遠處一片花白，雙眼除了狂流淚外，什麼都看不清。

　　他現在迫切需要找有人煙的地方，哪怕是一個人，隻要能幫到他們就好。

　　所以都沒等秦牧回答，他就揚聲回：“對！不知道前面的是誰，我沈铠跟牧哥，來這過年了！”

　　池二錘一聽是沈铠跟秦牧，在大驚之下，忙說：“這種天你們怎麼來了？等着哈，我這就回去喊人。”

　　秦牧跟沈铠，可是幫了他們池家坳人的大忙，要不是他們，大夥兒今年肯定賺不了那麼多銀子。

　　這種天，日子也會變得很難過的。

　　眼下人家既然來了，不管出于什麼原因，他們都該好好招待人。

　　嗯，這會兒大家肯定還在祠堂那邊，等他過去的時候，差不多應該祭完祖了。

　　這般想着，他順着已經被他踩出道的路，拎着水桶跟魚竿等物，拄着防滑拐棍，快步離去。

　　等路過祠堂時，這邊人已散盡，他又隻能去池魚家。

　　彼時老宅這邊，剛放完鞭炮，衆人正準備吃飯。

　　就在老老少少，總結過去一年，期許來年之際，門外傳來池二錘的聲音。

　　“小魚在嗎？山下跳虎崖那邊，秦家小哥跟沈家小哥過來了。

　　我瞧他們走的艱難，想來一路上過來吃了不少苦。

　　你們要不要去幾個人，迎一迎？我這就去族長家裡，跟他說下這事。”

　　池野正想就今年家裡的情況，發表下感慨，猛然就聽到這話。

　　當即就見他什麼都不說了，直接松開捏着的酒碗，匆匆往外走。

　　牧哥可是他的好友，甭管那家夥對小姑有什麼想法，現在人千辛萬苦來了，他自然得去接人。

　　而在場的其他兒郎們，見狀也極有默契，全都起身穿衣服。

　　更别說，心裡已經把秦牧擺在未來妹夫身份來相待的，池大虎三兄弟了。

　　池魚在他們走後，想了想，也跟着穿戴整齊，之後回房拿兩條之前裁好的布條，匆匆往外走。