謝昭昭的馬車沒走到西城，豆大的雨點就落下來了。

　　雨點砸在地上，一陣泥土的腥味灌滿鼻腔。

　　街上的小攤販子早就把攤子全收了，空無一人。

　　刺目的閃電像要撕開天空，「轟隆隆」的悶雷越來越近。

　　「嘩啦」

　　傾盆大雨頃刻間落下，車棚頂噼裡啪啦，砰砰的響聲似擂鼓一般。

　　雷聲太大，馬兒受驚，墨硯把馬車趕到了路邊居士搭建的善心避雨棚。

　　棚子下有馬車，也有許多在此避雨的百姓。

　　閃電像殘暴的魔王，每一道都似乎要把整個天幕撕開。

　　閃電之後，緊跟響亮的雷聲。

　　「咔嚓」

　　雷聲一個接一個，終於一聲「咣~」巨大的落地雷在城東響起。

　　躲雨的百姓都嚇一大跳，紛紛議論：「這雷聲也太大了，感覺地面都在震動。」

　　「哎呀你們聽說沒？上次也是這麼大雨，有一戶人家的媳婦被雷劈了，哎呀，好慘，整個人都焦黑了。」

　　「是啊，我大嬸的七舅老爺家，幾摟粗的大樹都劈成碎渣，好好的磚瓦房變成廢墟。」

　　......

　　謝昭昭在車裡望著外面的暴雨，聽著圓圓在外面帶頭議論「雷劈不孝之人」，臉上一片沉靜。

　　謝湘湘應該沒了吧？

　　這一世，她就要護住謝家人，誰想害謝家人，她就和誰勢不兩立。

　　馬車回到青樸苑，已經是申時末，謝昭昭原本以為自己回去的夠晚了，沒想到顧少羽還沒回來。

　　北塵已經回來，給她彙報：「謝湘湘已身亡......粉身碎骨。」

　　他從來沒見過這麼厲害的兵器。

　　點燃後，從正門丟進去，謝湘湘所在的主屋被炸成廢墟。

　　謝昭昭提筆寫了一封信，拿火漆封了口，對墨硯說：「你立即去謝府一趟，把這封信務必親手交給大少爺。」

　　謝瑜早就下了朝，墨硯到了謝府，把信給謝瑜，謝瑜立即知道妹妹有重要的事。

　　接了信，抽出來看了，謝昭昭隻寫了兩句話——

　　「謝湘湘已把謝府有密信告訴玉容公主」

　　「謝湘湘已死」

　　謝瑜瞬間就明白了意思，笑著給墨硯說：「你回去告訴大小姐，你們府裡要請的人，我這幾天就會辦好。」

　　墨硯不知道信裡的內容，回去一字一句如實給謝昭昭報了。

　　謝昭昭不置可否，叫他下去了。

　　「圓圓，你和南星找到合適的院子嗎？」

　　「回小姐的話，已經找好了，兩座府邸都是一等一的大院子，一座有五個院子，一座有七個院子。」

　　不止院子多，還有專門的跑馬場、戲樓和學館。

　　就規模和奢華程度，要比勛國公府屬下八大將軍任何一個的府邸都要富貴。

　　正兒八經的四品以上將軍的大院子。

　　謝昭昭說：「那就這兩座府邸了，明兒讓閣老大人給宮裡報備一下，我們邀上殷槿安和兩位將軍去看看。」

　　楚中天和王立儘管是朝廷親封的將軍，但是這兩個院子超過了規制，不經過陛下，隻怕又要被彈劾了。

　　說話間，南星趕著馬車把顧少羽接回來，夏天炎熱，儘管車裡裝了冰，顧少羽還是熱了一頭汗。

　　謝昭昭立即給他吃了一碗冰酥酪，把人叫到屋子裡，冰盆擺了許多，鮮花也擺了許多盆。

　　用腳踩動木扇葉，整個屋子裡都涼爽得很。

　　家裡沒有客人，兩人和原先在青樸院一樣，沒有分院子，除了書房，吃住都是一個院子，顧少羽便穿了短衣短褲，半敞著兇口。

　　一邊吃冰酥酪一邊與她說話。

　　「魏家的老封君沒了。」顧少羽說，「魏世勛受刑後，老封君就病倒了，沒撐幾天，承恩公一直將遺體藏在冰窖裡，今兒這事被人捅出來了。」

　　「是為了躲避丁憂？擱這麼久，屍骨還成樣子嗎？」

　　魏世勛受刑都是兩個月之前的事了，死了兩個月，再用冰煨，也會腐臭的吧？

　　「天氣炎熱，用再多冰也保管不住。遺體已經腐爛發臭，承恩公府瞞得很緊，可那股子臭氣無法掩蓋。」

　　皇城司的人先聞見臭氣，盯梢幾日後，彙報陛下，懷疑老封君已經死亡多日。

　　陛下沒有說話。當日太後忽然病危，陛下叫人立即去稟報承恩公。

　　皇城司的人溜進老封君的院子，打死一個守衛冰窖的護衛，才把老封君已死的消息摸準。

　　今兒禦史台彈劾承恩公不孝，連母親死活都不知道。

　　陛下大怒，派女官去承恩公府親見老封君，承恩公才不得已宣布老封君病逝。

　　「他在朝堂一直磨蹭，希望奪情呢！如今朝堂上魏家的人已經沒了，他急得嘴上都起大水泡了。」

　　這些年惠帝是真的隱忍，暫時搞不過魏氏，便一點點地蠶食。

　　不顯山不露水地除去魏氏的兒孫，今年尤其狠，一兒兩孫，死的死，殘的殘。

　　陛下不可能給他奪情，還希望他丁憂三年。

　　朝堂之爭，刀光劍影。

　　不管多討厭、憎惡承恩公一族，次日，顧少羽和謝昭昭還是與顧仲裕夫妻、顧錚，一起去承恩公府弔唁。

　　魏氏一族崛起，富貴絕對不輸謝家。

　　承恩公府早超過規制，佔地之大，設施之奢華勝似皇宮。

　　顧少羽到的時候，惠帝駕臨，禦林軍、大將軍隨同，與百官一起弔唁，陛下在禮儀方面無可挑剔。

　　謝昭昭與伯府女眷進去弔唁後，被引到花廳休息，才剛落座，就看見肉蛋公主搖曳著走來。

　　「哼~」這人十分張揚，進了客廳，沖謝昭昭不屑地翻了個白眼。

　　謝昭昭容色不變，和其他官眷一起給她行個簡單的頷首禮。

　　「顧閣老夫人，本宮今兒聽說你二妹住在東城的私宅，遭了天譴，被天雷劈了？」

　　官眷們都很驚訝，天雷劈人？

　　謝昭昭回道：「臣婦一早就來給老封君弔唁，倒是不知她遭了難。」

　　肉蛋公主說：「本宮是不相信什麼天譴，定然是掩蓋殺人事實，說不得用了威力極大的武器。」

　　「什麼武器？」謝昭昭詫異地問道，「還能比鋒利的刀劍更厲害？」

　　「刀劍算什麼！世界這麼大，你才走了幾座橋？」

　　謝昭昭對肉蛋公主的不屑倒也沒有生氣，笑著說：「公主說的是，臣婦一直待在後宅，目之所及，唯有柴米油鹽。

　　最近倒是聽說有人開通什麼絲綢之路，說大乾外面都是大海，在海上航行，能到一些別的國家，那些外族人，長得紅眉毛綠眼睛，真是匪夷所思。」

　　其他官眷都跟著說：「早些年，吐蕃的王室來訪，眼睛深邃，眼窩深陷，與我們大乾人很是不同。」

　　肉蛋公主抓住謝昭昭的「絲綢之路」，問：「閣老夫人，你從哪裡聽說絲綢之路的？」