先是七皇子痊愈，再不久梁德帝也大好了。
說來輕松，但前前後後也是将近一月。
京城裡死了些人，死得不多，大都是達官貴人。
眼見新年在即，宣王終于帶着宣王妃踏入了京城。
他們做的第一件事便是入宮拜見。
梁德帝聽了禀報，嘴角抽了下：“這路上……也走了近半年吧？”
底下人沒敢接話。
“召進來吧。”梁德帝道。
“是。”
薛清茵這廂由轎子擡着入了宮門，而宣王策馬行在一旁。
這對夫妻在宮中，可謂是享這等殊榮的獨一份兒了。
“許久不曾入宮來，有些變了。”薛清茵卷起簾子，一邊看外頭的景色，一邊道。
宮人走在旁邊，道：“不曾變過啊。”
薛清茵撇嘴：“你們都會頂我嘴了，還說沒有變？”
宮人呆了下，接不上話。
這些宮人的确變了一批人……
因而有些新來的，全然未能适應薛清茵的性子。
薛清茵嘴上說着嫌棄的話，心底知道這可不是個什麼好現象。
極有可能，昔日那些個與她相熟的宮人都被換下了。
“殿下，王妃，到了。”宮人的聲音響起。
薛清茵仰頭看了看眼前這座大殿，上書“太和”二字。
“這裡倒是不曾變過。”薛清茵說着，又問：“怎麼不見吳少監出來迎我？”
那宮人茫然道：“什麼吳少監？”
薛清茵掐了下指尖，在心底罵了句狗皇帝，然後一拎裙擺，下了轎子，拾級而上，快步就往殿門内走去。
“茵茵。”宣王沉聲喚道，飛快地翻身下馬去追，“别走太快。”
看得宮人咋舌。
宣王殿下實在寵愛這宣王妃……
宣王長腿一跨，三兩步便追上了薛清茵。
不過這時薛清茵也已經到了門内：“父皇，父皇！”她大聲喊。
坐在龍椅上的梁德帝神情一動，有一瞬的怔忡。
仿佛還是往日裡宣王在外，薛清茵便氣沖沖地，嬌蠻地到他跟前來告狀一樣。
念頭輕動間，薛清茵映入了他的眼中。
不同了。
大不同了！
梁德帝瞳孔一張，坐直了身軀。他緊盯着薛清茵的模樣……
她梳着雙環望仙髻，着绛色衣裙，外頭裹一件雪白的大氅，一走動，那钗環都随之搖晃。
似是從畫中走出來，靈動萬分。
除她那張臉外，令人無法忽視的是她的腹部，隆起得很是明顯。
以至于她這一步一步走得，叫看的人都本能地生出心驚膽戰之感，生怕她磕了碰了。
但周遭的宮人隻這樣看着，沒有急着去搬椅子，也沒有急着去端茶倒水，取湯婆子。
殿中冷得隻剩下薛清茵和緊随而來的宣王的腳步聲。
一刹間，梁德帝都有些無從适應。
在從前，宮人們早該在薛清茵進門時就動起來了，不一會兒工夫，堂堂太和殿中就該熱鬧起來……
可今日冷啊，實在太冷了。
冷得梁德帝都覺得這些愚鈍的宮人啊，的确是不大讨人喜歡。
“父皇，我與宣王這才去了多久，如今就已人走茶涼了麼？”薛清茵委屈道。
梁德帝被她的聲音拽回思緒。
他的目光落在她的面龐上……如今薛清茵瞧着是更見可憐了。
“怎麼一來便要告誰的狀？”梁德帝按着眉心道。
“我瞧這宮裡頭的人，一個個都冷漠得很……從前見着我，還有個笑臉。”
“……”梁德帝嘴角抽搐。怎麼？就沒發現人都換了一批嗎？
“賜座。”梁德帝道。
宮人們這才動了。
薛清茵道：“怎麼也不知道給我拿個墊子來？”
梁德帝：“去拿。”
宮人才又動了。
梁德帝頓時也覺得怪費力的，好像這一手威脅的并不是薛清茵，隻是純讓自己不快了。
“瘦了。”梁德帝看着她道。
薛清茵愣了下，想到這狗皇帝演技與她比起來，那叫一個旗鼓相當。她便從善如流地接道：“怎能不瘦呢？路上吐得死去活來……”
梁德帝眼底掠過一道複雜的光，道：“難怪走得這樣慢，怎麼不來信說明？”
薛清茵嘀咕道：“免叫你們操心啊。”
“懂事了？新鮮。”梁德帝哂道。
“我也要做阿娘了，自然要拿出做阿娘的樣子。”薛清茵道。
梁德帝聞聲，表情有了極微妙的變化。
他心中有些不舒服。
這般情景……本該是和睦溫馨的。
但他清楚地知道，什麼兒孫環繞，合家美滿，這不是屬于他的東西……不是。
“長熠。”梁德帝喚着宣王的字，擡頭看向了他。
“孟族一戰，辛苦你了。”梁德帝歎道。
薛清茵插聲：“辛苦的是我。”
梁德帝無奈：“你哪裡辛苦了？”
“日日為宣王擔驚受怕啊……”她看着他，問：“父皇在京中，難道不會為之擔驚受怕嗎？”
梁德帝的呼吸微窒。
他也看着薛清茵：“……朕自然也會擔心宣王。”
他頓了下，心頭那股不舒服的感覺更濃了。他反問起薛清茵：“你們在豐城不曾聽聞骨蒸病一事？”
薛清茵點頭：“聽聞了些，很是可怕，否則我們也不會拖到今日才入城。”
梁德帝斥道：“你還好意思問朕，也沒見你憂心朕的安危。”
薛清茵問：“父皇病了嗎？”
梁德帝動了動唇：“沒有。”
薛清茵道：“我就知道父皇吉人自有天相。”
熟悉的拍馬屁的口吻。
但梁德帝卻笑不出來。
他總覺得薛清茵像是在敷衍他……那種滋味，讓梁德帝心頭如螞蟻啃食。
“住在宮中吧。”梁德帝道。
薛清茵露出為難之色：“不回宣王府嗎？我還想着去見見阿娘，見見昔日的朋友……”
梁德帝冷聲道：“在宮中過了新年再走。”他頓了下，又道：“你在京中哪裡來的朋友？别以為朕不知道。往日裡有哪家姑娘肯和你一起玩？”
他又道：“住在宮中，又不是不允許你出宮去，你要去許家，自己去就是了。還要朕命人用轎子擡你去嗎？”
薛清茵道：“這個好，讓禁衛擡我去。”
梁德帝：“禁衛豈能用到這樣的地方？”
薛清茵問：“為何不能？”她道：“我看現在京中的人都瞧不起我和宣王啦，須得有幾個禁衛給我做做臉面才好呢。”
梁德帝沉默片刻，最後不耐煩地道：“好好，給你就是。”
他能看透臣子們的心。
這一刻，卻有些分辨不清從薛清茵這張嘴裡說出來的話，是真心還是假意。
他又看了看薛清茵的肚子，低聲道：“行路辛苦，先歇下吧。”
宮人應聲，便領着薛清茵二人去往他們将要住的宮殿。
梁德帝在座位上坐了會兒，起身走到鏡前。
這些日子裡，他也瘦了許多。
他們是看不見？還是不想問呢？
梁德帝心頭升起一股難堪的暴戾，心好似被人一把攥緊……用力攥緊，便能生生擠出皿來。
梁德帝冷着臉，打碎了跟前的鏡子。
他問：“薛公子如何了？”
身邊的内侍道：“今日好些了。”
那心中的天平，偏倒了下來。
梁德帝道：“晚些時候讓宣王來見朕。”
“是。”
梁德帝打發走了身邊伺候的宮人，又喚來了禁衛。
“那個慧娘……審問出什麼東西了嗎？”
禁衛道：“她說不清楚疫病是怎麼來的……她隻說方紹愛她愛得緊。”
梁德帝不耐煩聽這些兒女情長，剛皺起眉，那禁衛緊跟着道：“但這個慧娘的身份，有些來頭。”
“什麼來頭？”
“她與魏王側妃是姐妹。”
魏王側妃……喬心玉是獨女。
梁德帝記了起來：“魏王有個側妃姓江？”
禁衛應聲：“回陛下，正是。慧娘大名江慧，曾與一男子有私。該男子後來卷入科舉舞弊案中，被處死。江慧便登了魏王府門，求魏王救命……”
“若這江慧貌美，想必當時魏王心動了吧。”梁德帝語氣漠然，很是了解魏王這個蠢貨的性情。
“……是。但後來徐家出事，魏王閉門不出，不願再沾上半點相幹。江慧也隻得離開魏王府，此後就沒了下落。”
“沒了下落？江家不曾報官？”
“他們不敢。這會害得江家女眷都背負惡名，此後嫁人就難了。他們對外隻說這個女兒暴病而亡。”
“一個柔弱女子，失蹤後怎麼活到今日的？”
“是，小人也在思慮這個問題。想來想去，隻能想到……她離開魏王府後，有人收留了她。方紹與她相識不過半月，不會是方紹。”
梁德帝常年與各種陰謀心計打交道，此時他又怎會嗅不出其中的味道？
“再查。”
“是。”