走出清風閣，馬車早已等候在旁。

　　李桓側身，很是溫和地扶薛綏上車，然後才撩起車簾上去，在她對面坐定。

　　「還是平安有辦法。」

　　薛綏道：「不過是牽線搭橋罷了，成不成的，也說不準，王爺別抱有太大的期望……」

　　李桓輕嘆一聲：「但願能成。」

　　薛綏道：「王爺這份孝道，著實令人動容。」

　　李桓目光深邃地看著她，輕輕嘆了口氣：「近來朝中局勢緊張，太子步步緊逼，本王也得為自己打算呀。父皇重孝道，尊崇祖母，本王也不能有所疏忽……」

　　他說得推心置腹，絲毫不拿她當外人。

　　薛綏靜靜聆聽，不發一言，李桓卻忽然傾身過來，「有句話，本王藏在心中許久，還望平安為我解惑。」

　　「王爺請講。」

　　「平安與太子，可有什麼糾葛？」

　　薛綏鎮定自若：「殿下何出此言？」

　　李桓凝目，笑得意味深長，「我與太子是親兄弟，從小一起長大，最是了解。太子看平安的眼神，很是不同……」

　　薛綏微微一怔，好似這才反應過來，「王爺當真是眼尖。」

　　她坦然地看著李桓，不卑不亢，聲音平靜得就像一泓清泉，「上次在百花宴上，平樂公主誣陷我和太子有私，本是子虛烏有，可謠言一傳，想是太子恨我毀他名聲，一見我便如臨大敵，我見太子也頗為不自在……」

　　李桓微微一笑：「那往後，能避則避吧。」

　　薛綏認真地點頭：「我知王爺和太子不睦，我既入了端王府，自是要為王爺分憂，更不能為大姐添麻煩。」

　　李桓讚許地看著她。

　　「王妃有你這樣的妹妹，當真是福氣。」

　　薛綏順著竿子往上爬，看他的眼睛亮若星辰，滿含期許。

　　「薛六是王妃的妹妹，也是王爺的妹妹。姐夫在上，容小妹一拜……」

　　她端端正正地行了一禮。

　　李桓沒料到她想法如此跳躍，隱隱覺得有些怪異，可對著那明媚和煦的笑容，一時竟不知如何反駁。

　　-

　　清風閣斜對街的摘星樓上。

　　李肇慵懶倚窗，指尖摩挲著一枚白玉扳指。

　　腳下馬蹄聲噠噠作響，從清風閣駛過來。

　　他垂眸望去——

　　青帷華蓋的馬車碾過青石闆的街面，徐徐而過，

　　李桓掀簾往外瞥一眼，薛綏一截手腕便從袖口探出。

　　隻見她身子微微前傾，面上帶笑，好像在對李桓低語什麼。

　　在李肇的視野裡，恰可以見到她低頭時的雪白額頭，還有李桓順勢虛扶她時，質地輕柔的袖口，盪過她的腰側。

　　隻一眼，便落下簾子，關上了可以窺見的一切。

　　「呵！」

　　李肇喉結輕輕一滾，接過來福遞上的茶盞，沒有入口，盞沿便裂開一道細紋。

　　來福嚇得一哆嗦。

　　太子爺一句話未說。

　　卻好似說了千萬句不堪入耳的惡毒詛咒，讓他心驚膽戰。

　　-

　　馬車駛入端王府，薛月沉便遠遠地迎了上來，儀態端莊地福身。

　　「殿下——六妹妹，你們可算回來了。」

　　「見過王妃！」薛綏恭敬地回禮。

　　李桓沒有吭聲，朝薛月沉點點頭，十分體貼地扶在薛六的肘彎三寸，將她帶下馬車。

　　薛月沉內心一窒，不由生出一絲淡淡的酸澀。

　　成婚多年，王爺從來不曾單獨帶她外出遊玩，便是曾經最受寵的袁側妃也沒有過這樣的寵愛。薛六卻成了獨一無二，讓他打破慣例的婦人……

　　這幾天府裡都在說，王爺愛重平安夫人，還有人來恭喜她。

　　薛月沉也不知自己喜在哪裡，但大家說喜，她也得跟著高興，當成是喜事。

　　「殿下。」薛月沉緩過那股澀意，欠了欠身，便溫柔地笑道：「方才瑞和郡主差人遞了帖子，說明日要來府中拜訪。」

　　李桓指尖一緊。

　　「知道了。」

　　薛月沉輕輕一嘆，「聽聞瑞和郡主的夫婿在隴右病逝。她如今寡居，這次回京，是為太後賀壽的。太後卻憐惜郡主，許她回京長住……」

　　李桓目光微凝。

　　薛月沉又笑道：「當年瑞和郡主尚在閨中，便與王爺親近，如今重歸故土，第一個便來咱們府上探望，實在是難得的情分呢。」

　　李桓沉默片刻：「明日本王有公務，不在府中，有勞王妃招待……」

　　他說著便負手在身後，疾步匆匆而去……

　　空氣裡莫名浮出一絲低壓。

　　薛月沉臉色微僵，悄然攥緊帕子，怔怔看著他離去的背影。

　　「是我說錯什麼話了嗎？為何王爺神色不悅？」

　　薛綏假裝沒注意，「有嗎？」

　　「怎會沒有。」

　　方才進門還和顏悅色的，臉一沉便拂袖而去，薛月沉滿心疑惑，很是委屈。

　　「說了要在家中休沐，如今又有公務了……」

　　薛綏溫和地笑了笑，「便是煩悶，那也不會是大姐姐的緣故……」

　　「那是為了什麼？」薛月沉不解。

　　薛綏上前挽住她的手腕，微微一笑，「聽說蕭侍郎在獄中受了重傷，那畢竟是殿下的親舅舅，難免掛心……」

　　薛月沉內心直犯嘀咕。

　　若是為蕭璟擔憂，那不應該更早表露嗎？

　　為何會是在她提及瑞和郡主之後才流露出變化？

　　-

　　晌午後，郭雲容領著丫頭來府上拜訪。

　　相比之前的黯然頹喪，她臉上添了幾分喜色。

　　「平安夫人，這次當真借你吉言了……」

　　薛綏笑問：「怎麼了？」

　　郭雲容喜聲說道：「我外祖父出了刑部大牢，今兒早上已返回家中。」

　　薛綏道：「恭喜恭喜。」

　　郭雲容話鋒一轉，略帶遺憾地嘆氣。

　　「可惜，還是被罰俸革職，責令告老還鄉，永不敘用。」

　　也就是說，死罪可免，活罪難逃，仕途更是徹底斷送了。

　　郭雲容撇了下嘴，說道：「也是祖宗顯靈。今歲太後七十大壽，陛下下了恩旨，大赦天下，不然我外祖父隻怕走不出刑部大獄了……」

　　薛綏淡然一笑。

　　其實該謝的是羅寰主動坦白，將貪墨的錢財，全部填補回去了，也確實沒有牽連到蕭璟逃匿的案子，不然也不會輕易從寬……

　　當然，還有一個原因，是李肇聽勸，不把事情做得太過——儲君儲君，還不是君，就算是君，也要權衡利弊。

　　李桓有一點是對的，籠絡人心，廣結善緣，在朝中的路子也會更寬一些。

　　郭雲容在檀秋院吃了茶點才離去。

　　「平安夫人，您若得空，也來府中瞧瞧我呀。」

　　薛綏看著這心思純凈的少女，微笑頷首。

　　「會的。」

　　「我等你！」郭雲容沒心沒肺地朝她眨眼，戀戀不捨上了馬車。

　　薛綏若有所思地擺手，突然想到李肇。

　　若他能得一個這樣心地純善的女子做太子妃，想必也是合適的，

　　-

　　太陽西斜之時，文嘉託人捎了信來，告知她為太後壽辰準備的秘傳葯經綉好了，想請薛綏去掌掌眼。

　　薛綏向薛月沉知會一聲，領著小昭出門。

　　這次，她們約在朱雀街的煙雨樓上。

　　從離開府門，薛綏便神色從容地招搖過市，文嘉也未躲躲藏藏，在煙雨樓裡大大方方叫了茶水等候。

　　待薛綏進來，她便熱情地迎了上去。

　　「平安，你快來看。」

　　一幅精美絕倫、綉工細膩的「秘傳葯經」鋪展在眼前，針法精妙，細緻入微，巧奪天工。

　　二人頭挨著頭，仔細欣賞了好一會兒。

　　薛綏由衷地讚歎，「這葯經圖譜別具匠心，太後她老人家見了，定會歡喜，不知得怎麼誇讚公主才是呢……」

　　文嘉和她相視一眼，「費了我這麼多的心皿，為的便是祖母開心。也多虧平安夫人出謀劃策……不然，今年我的壽禮，隻怕又要遭人恥笑了。」

　　薛綏微微笑道：「公主得了太後嘉獎，可別忘了答應我的事。」

　　文嘉連忙應道：「那是自然，定會信守承諾。」

　　二人相談甚歡。

　　好片刻，窗外突然傳來一道細微響動。

　　薛綏朝小昭示意一眼。

　　小昭悄然靠近，觀察片刻再回來。

　　「姑娘，人已經走了。」

　　薛綏微微點頭，握住文嘉的手，心疼地道：「公主為此事費心了，瞧這雙白嫩嫩的手，都磨出繭子來了。」

　　文嘉羞澀一笑，縮回手，不好意思地搓了搓，「近幾日母親身子好轉，怕我一人忙不過來，也上手相幫了。還有冬序，她的女紅也尚可，這可不是我一人的功勞……」

　　薛綏笑著搖頭，「這麼短的時日，完成這兩丈長的綉品，便是三人合力，也十分不易……」

　　文嘉面上顯出決絕之色，眼神堅定，「為了祖母的壽辰，我自然要竭盡全力！」

　　她聲音綿軟嬌弱，卻說得斬釘截鐵，彷彿要將恨意鑽進人的骨頭縫裡去。

　　薛綏猶豫片刻，突然問道：「有一件事，我想請教公主。」

　　文嘉爽快應道：「你我相交莫逆，有事但說無妨。」

　　薛綏問道：「遠嫁隴右的瑞和郡主，與端王可有什麼不可告人的淵源？」