採蓮舟上是臨水而建的竹木樓，風光正好。
流觴宴就設在荷池之畔，荷香陣陣，男賓女賓分坐，中間隔著一道竹簾。
女賓席上人數不多，不足十位。
男賓那邊，不僅有太子和三位王爺壓陣，還匯聚了不少京中小有名氣的才子。
端王李桓素日禮賢下士，對這些才子自然是禮遇有加。
流觴宴一開始，李桓便定下規矩，「隻論才學，不論尊卑」「以詩會友，莫談國事」，他仁義寬厚的為人，很得士子們擁戴。
端王開口，太子也不便反對。
李肇坐在一旁，神色淡然，偶爾舉杯淺酌，沒怎麼出聲。
文人士子惺惺相惜，一時間，眾人舉杯論詩，歡聲笑語不斷。
不知何時，雨下來了。
雨絲紛紛揚揚，在平靜的荷池裡皺起層層漣漪，有一些濺落在荷葉上，滴答作響、愜意悠然，小竹樓都分外靈動起來。
整個氛圍變得更為歡欣——
「雨落荷池珠玉笑。」
「風拂翠蓋暗香飄。」
眾人你一言我一語，妙句頻出。
詩興越發濃厚。
薛月沉聽著熱鬧，招來身側的丫頭耳語幾句，朝幾位姑娘舉了舉杯，笑意溫婉。
「妹妹們稍坐，我去那頭敬諸位殿下和公子們一杯，說幾句話就回來。」
眾女看到王妃大大方方走向男賓席，與眾才子談笑風生，眼裡都不免艷羨。
身份高，總是自在一些，女子嫁人就該嫁端王這樣的良人，生得英俊高大，溫和寬厚，能給妻子體面，也能給妻子足夠的尊重。
再看薛綏，她們先前那點羨慕，也便沒有了。
端王的平安夫人，也無非是一個妾室，自然不能像端王妃那般在人前拋頭露面，隻得屈於一隅。
薛月盈道：「大姐姐的體面，不是誰都能學得來的……」
薛月滿連忙附和：「就是說呢，也不看看自己什麼身份，有些人也太不自量力了。」
薛月娥裝出一副懵懂的樣子，嬌俏地笑道：「四姐姐、八姐姐，你們說的是誰呀？咱們席上還有這般不自重的人？」
薛綏仿若沒有聽見，微笑垂眸，看著如意在一旁，細心地為自己剝蓮子。
蓮子清甜可口，是她愛吃的。
這時，太子李肇的聲音透過竹簾傳了過來。
「孤近日染疾，醫官反覆叮囑要忌口養生，瞧這蓮子，顆顆圓潤飽滿，很是喜歡，卻不知可否食用？皇兄，聽聞平安夫人精於藥理，不如替孤問一問。」
薛綏略微一怔。
這李肇，莫不是故意來添亂的？
沒事找事。
很快，一個綠衣丫頭捧著一個盒子過來，盒子裡有白瓷小碗，裡面躺著的全是剝好的蓮子。
薛綏強忍心緒，微微一笑。
「勞駕回復殿下，蓮子味甘且澀，性屬平和，能入人心、脾、腎經，吃了它可補脾胃、止洩瀉，固精關、養心神，殿下若有養生之需，食用無妨。」
補脾胃、止洩瀉，固精關、養心神。
丫頭臉蛋微微一紅，屈膝行禮。
薛綏的話，丫頭沒有口述。
也口述不上來……
可席上驟然安靜。
不僅李肇聽見，其他人也都聽見了。
李肇一笑，「好見地。」
片刻後，那丫頭又繞過竹簾回來。
「太子殿下問夫人，世人都說蓮心最苦。那吃蓮子，是帶心，還是不帶心？」
薛綏心下一沉。
暗忖片刻，帶笑回應。
「蓮子的味道，因人而異，有人覺得好，有人則不喜歡，去芯的蓮子，口感軟糯，入口細膩。帶芯的蓮子，多了那一絲清苦與脆感。太子殿下，可按心意和喜好取用…」
丫頭自去。
半晌，她又將木盒雙手捧回來，擱在薛綏的面前。
「殿下說，平安夫人博聞強識，這盒剝好的蓮子，便賞給夫人了。」
正在剝蓮子的如意手一抖，心裡暗叫，太子殿下大善！
她豈不是不用再剝了？
薛綏輕輕放下擦手的帕子，用銀筷撥弄幾下盒中剝好的蓮子，語氣平和。
「多謝太子殿下。」
席間氣氛有些怪異，但都安靜了下來。
就連方才冷嘲熱諷的薛八姑娘和薛九姑娘，也閉上了嘴。
若再指桑罵槐，自不量力的就成她們了。
畢竟，薛綏不僅是端王的平安夫人，她隨便說幾句話，就得到了太子殿下的賞賜。
這運氣也太好了。
一個流落在外十年的棄女，怎會突然有這般本事？
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薛月沉坐在李桓身側，隱去眸底的不悅，優雅地放下酒杯。
「諸位文采斐然，可惜我才疏學淺，大多一知半解。還有幾位嬌客在隔壁，便不奉陪了，省得在這兒壞了你們的興緻……」
李肇道：「既有嬌客，皇嫂何不邀來同樂？為這流觴宴，添些雅趣。」
此言一出，男賓席上的才子們頓時興奮起來，紛紛叫好。
才子佳人的故事，素來是文人騷客津津樂道的話題。
難得有機會，年輕熾熱的皿液，無不沸騰……
薛月沉見李桓沒有反對，笑著讓下人把竹簾捲起半幅。
如此男賓能瞧見姑娘的衣裙，卻看不到面容，也不算失禮。
有姑娘加入詩會，年輕的士子詩情大動。
「既是太子殿下提議，不如請太子殿下出題。」
李肇道：「且看芙蕖搖翠影，何妨妙句頌清歡？既在採蓮舟下，那便以荷為題也罷。俗是俗了些，難得皇兄有興緻。」
「好！」
眾人紛紛叫好。
一位年輕的公子起身，抱拳行了一禮。
「我先來——」
「且慢！」李肇忽然打斷他，「既要比試，怎能沒有彩頭？」
席間響起一陣驚喜的聲音。
李桓見他盯著自己，微微一笑，看向薛月沉。
「王妃，借你手上鏤金荷扇一用。」
薛月沉聞聲，欣然將扇子雙手奉上。
「此物贈予魁首！」
端王慷慨解囊，氣氛驟然火熱。
方才那士子眼睛發亮，拱手一揖，清了清嗓子便道：
「綠荷搖曳舞清波，粉蕊含情映日和。葉底魚兒嬉戲處，滿池秀色韻成歌。」
詩句說罷，贏得一片贊聲。
眾人紛紛誇讚，說他詩句筆觸細膩。
當即有人提筆著墨，將詩句寫下來懸挂事先備好的竹屏上，供人觀讀。
「碧葉擁花嬌欲語，清波照影韻如弦。」
「粉荷半掩藏幽夢，綠傘輕搖弄晚煙。」
妙句不斷。
男賓席上熱鬧非凡，眾人或高聲吟誦，或拊掌稱讚……
竹簾上的詩，越來越多。
因有姑娘在場，不免添了些旖旎風情，多有溫柔繾綣之意。
女賓這邊，姑娘們卻一個個羞澀靦腆，沒有人出聲。
雨絲垂落，比方才大了許多，在青石闆上敲出清脆的珠玉之聲，更襯得此處安靜。
薛月盈突然起身，蓮步輕移走到竹簾邊，嬌聲說道：
「妾身不才，偶得幾句，還望諸位殿下和公子不吝賜教——」
小竹樓當即安靜下來。
薛月盈款款福身，一幅翠色的裙裾在竹簾後若隱若現。
她刻意擺好姿態，男賓席剛好能望見一個曼妙的側影輪廓……
一句句，便如珠玉落盤。
「翠葉低垂掩粉妝，荷心含露淚幾行。清波照影無人顧，空守幽池怨夜長。」
詩裡，頗有一股閨怨。
借荷吟人，彷彿在說她空有美貌才華，卻無人賞識疼愛，無比凄涼。
說罷便有人寫出題幅，懸挂在竹簾那端。
「顧少夫人這首《荷怨》，當真婉約動人。」
「不錯，不錯！」
「女中才俊！」
有士子誇讚，薛月盈微微一笑，客氣幾句，回到席上坐好。掃一眼眾女，最後目光落在薛綏的臉上，帶著一絲挑釁。
「六妹妹，可會作詩？」
薛綏不緊不慢地回道：「我未曾作過詩。」
薛月盈記得薛六剛回府時說過，識字都是綉娘教的，並不曾讀什麼書。
會一點藥理，想必也是市井巷間聽來的。
正兒八經論詩，那不是人人都會……
「妹妹莫要謙虛，不過湊個熱鬧，隨意說幾句便是。」
薛月盈嘴上討著笑，實則想讓薛六在眾人面前出醜。
以便讓端王殿下看仔細，鄉野丫頭，終究難登大雅之堂。
薛綏神色平靜，「顧少夫人何必為難我？」
「不為難。」薛月盈笑道：「眾所周知六妹妹是鄉野裡長大的人，詩做得不好，也無人笑話……大姐姐，你說呢？」
薛月沉笑道：「那六妹妹便隨性吟幾句，隻當湊個趣。」
八姑娘和九姑娘也都笑了起來。
「是呢是呢。」
「六姐姐說蓮子說得頭頭是道，想必作詩也不為難。」
薛綏好似聽不出她們的諷刺，嘴角噙著一抹淡淡的笑意。
「那我便學顧少夫人，來一首？」
霎時，滿座噤聲。
薛綏輕輕轉動著手中的團扇，眉眼低垂，似在思索。
半晌才慢慢起身，走到竹簾前，薄紗披帛滑落肩頭，玉頸微揚，在滿室荷香裡竟有一種清冷出塵的美。
「芙蕖本應守清塘，怎奈污泥沁暗香。珠胎暗結情難正——」
「你！」薛月盈驀地起身，慌得把手上的茶盞都掀翻了。
水淌下來，濕了她的裙角……
在滿座注視中，薛綏微微一笑，慢慢念出結句。
「空負高潔笑柄長。」
此句一出，全場驟靜。
她忽地回眸，朝薛月盈一笑。
「顧少夫人以為，詩句如何？」
誰都聽得出，薛綏在諷刺薛月盈。
且不說詩做得好不好，單論詩裡的意思，也足夠讓薛四無地自容。
半晌沒有人說話。
直到席間傳來一道帶笑的叫好聲。
是李肇。
他道：「平安夫人此句，不僅贊了荷的高潔品性，也將行止不端等污穢之事鞭撻得淋漓盡緻。借荷諷世，更展風骨，實乃上等佳作。」
李桓微微一沉，就見太子起身，走向竹簾。
「今日彩頭，當屬平安夫人。」
薛月盈的臉色極是難看，微微咬著下唇。
在一陣陣笑聲裡，默默紅了眼睛。
詩會的局是李桓攢的，彩頭也是他出的，太子一句話便定下勝負。
這不是以太子之尊壓人一頭，故意讓李桓上不來台嗎？
所有人都屏氣斂息。
唯有李桓微微一笑，「太子殿下，詩會未完，言猶過早……」
李肇擡了擡手，望向天際，幾縷飄來的雨絲落在他指尖，微微一撚。
「雨大了，興緻全無。皇兄繼續，孤便不奉陪了。」
太子中途離席，流觴詩會還有什麼意思？
在座的都知太子隨性，可也沒想到他會如此隨性，說走就走。壞了旁人的興緻，他也絲毫不以為意，倒是符合太子一貫驕狂的作風。
眾人面面相覷，臉上都露出尷尬之色。
「太子殿下！」李桓突然開口，叫住他。
「暴雨將至，今日隻怕要留客在此了。詩會明日可再續，此刻酒足飯飽，不如我陪殿下手談幾局，以解山中寂寥？」
簾外的雨越來越大，落在荷塘，泛起一股腥膻的氣息。
薛綏朝竹簾看去，正對上李肇的目光。
恰有山風拂過，捲起竹檐的銅鈴，叮叮噹噹的聲音裡，隻見他微微一笑。
「孤願奉陪。」