第276章情絲花開

　　馬車簾幔微動。

　　曠野裡的風，帶著特有的草木氣息……

　　薛綏下意識去撚著手腕的佛珠，卻摸了個空。

　　空氣凝滯了一瞬。

　　薛綏眼睫微垂，視線落在自己左臂。

　　衫袖上，方才被暗器擦破的裂口，有一小片異樣的深紅。

　　一絲細微的麻痹感自傷口蔓延……

　　車窗外的土路上，十餘名玄甲士兵的身影赫然列陣。

　　薛綏認識，領頭那個是李肇身邊的近衛元蒼。

　　此刻，他按刀肅立，目光緊緊盯著馬車。

　　「姑娘……」錦書也發現了東宮侍衛，與她交換個眼色。

　　薛綏擡手止住她的話頭。

　　「勞煩公公帶路。」

　　她聲音極輕，帶著一種近乎刻意的平靜。

　　車窗外，來福那張笑臉始終不變，聞聲微微躬身，姿態放得極低。

　　「妙真師父，請。」

　　-

　　青瓦白牆，曲徑通幽。

　　薛綏看著門楣上鎏金黑漆的「幽篁居」三個字，眉骨微蹙，想到當初深夜冒雪敲門的決定，足尖凝滯未動。

　　「妙真師父，請隨小的來。」

　　來福將薛綏主僕引入一處清雅軒敞的客堂。

　　室內陳設簡潔，一塵不染，一張黑檀木案幾，幾張梨木方凳。

　　香爐裡燃著極淡的沉水香，驅不散那股無形的壓抑。

　　「今夜宮中為殿下設洗塵宴，殿下需先赴紫宸殿面聖，再應酬百官，暫且脫不得身，要晚些時候才到。」來福垂手侍立，臉上堆滿的笑容。

　　「妙真師父且寬心，在此地稍作盤桓。有什麼需要，吩咐侍人，自會周全照應……」

　　薛綏雙手合十，眼簾微垂。

　　「有勞公公。」

　　茶水奉上，清香裊裊。

　　客堂上，安靜得有些詭異。

　　外面影影綽綽可見侍衛肅立的身影，卻如同石雕泥塑，沒有一絲呼吸聲傳出。

　　李肇此舉，是要新仇舊恨一起算了。

　　從禦街那道冰冷的視線開始，就沒打算讓她輕易離開。

　　無論如何，他必定會給她一個下馬威。

　　錦書憂心如焚，替她卸下外衫，看著那道傷口泛起的青紫，急得低聲道：「婢子設法傳訊出去，讓大郎君和七郎君知曉……」

　　「不必。」薛綏接過金瘡葯，語氣平靜。

　　「李肇若想取我性命，禦街之上便可袖手旁觀，何須等到此時？」

　　錦書唇角微動一下，想說什麼，終究化為一聲嘆息。

　　姑娘自有自己的判斷，大多時候無須她插嘴。

　　可眼前這陣仗，實在叫她放心不下。

　　東宮威壓無處不在，太子也不再是當初那個為情蠱所困的太子。

　　萬一他因情絲蠱一事恨極，真動了殺心，如何應對？

　　錦書手心沁出冷汗，與侍立另一側的小昭對視一眼，做好了最壞的準備。

　　薛綏卻渾然自若，慢慢撚起藥粉，指尖抖落在傷口上，動作不疾不徐。

　　「既來之，則安之。靜觀其變吧。」

　　她聲音淡然，彷彿置身於水月庵的禪房。

　　隻有微微蹙起的眉心，洩露了傷口的不適。

　　晌午時分，方用過素齋，雨便落了下來。

　　起初是稀疏的幾點，很快便連成一條條細線，織成一片灰濛濛的雨幕，將青翠的竹林洗刷得愈發蒼冷……

　　薛綏臨窗而坐。

　　突然發現這個窗戶，正對著別院的角落。

　　在那個沉寂的角落裡，她親自種下的三株「情絲花」都已長勢茁壯，在這個時節，草木都在逐漸收苗，偏它逆勢生長，開得如火如荼……

　　原來它真的會開花。

　　在舊陵沼從未見過的花朵，竟在太子別院的秋季，悄然綻放……

　　她怔忪而起。

　　——

　　鄭國公府百年煊赫，一朝傾頹。

　　太子李肇在禦街之上，當著萬民的面，以雷霆手段拿下鄭國公府嫡長孫郭照懷，勒令鄭國公郭丕閉門思過，此舉無異於在看似平靜的上京城，投下了一顆震天撼地的驚雷。

　　消息如同長了翅膀，瞬間飛遍了京城的每一個角落。紫宸殿裡，王承喜撤下禦案上冷透的參湯，動作輕得幾乎無聲，更不敢瞧皇帝沉凝的面容。

　　「太子當街處置郭丕，倒是好膽氣。」崇昭帝將禦案上的摺子推到一旁，指節微微敲擊案沿，發出篤篤聲。

　　「郭家這塊朽木，爛得可正是時候。」

　　他擡眼看向王承喜，「傳旨下去，命巡防暗探即日起緊盯京中動向，不管虛實，無論大小，務必風聞奏事，呈送禦覽……」

　　「陛下。」王承喜垂首應是，低眉順眼地添了句。

　　「蕭老大人在殿外候著，說有要事啟奏……」

　　崇昭帝眼皮未擡，抓起案頭硃筆在奏摺上隨意勾畫。

　　「朕知道他要說什麼。無非是兔死狐悲，替郭家喊冤，求朕保全郭氏顏面。哼，且讓他候著去。」

　　殿外。

　　蕭嵩身著朝服，立於漢白玉階下，面色焦灼。

　　「相爺。」內侍推門出來，低聲勸道，「陛下此刻正在氣頭上，等下又要面見太子殿下……相爺不如先回府等候面聖時機，免得觸怒天威。」

　　蕭嵩長嘆一聲，悻悻退下。

　　他身側跟著一個鬚髮皆白的老幕僚，緊趕兩步，低聲道：「太子此次雷霆手段，怕是沖著蕭家來的。鄭國公府一倒，下一個隻怕就輪到我們了……陛下態度也不明朗，怕是要拿郭家敲山震虎……」

　　「住口！」蕭嵩厲聲打斷，袍袖一掃，「聖上對蕭氏倚為肱骨，何等恩寵？不可妄加揣測。」

　　話雖如此，他想到禦街上的事，脊背也不免生寒。

　　忽地停下腳步，轉向心腹幕僚，壓低了聲音。

　　「前兩日，蕭修儀宮裡的掌事宮女帶話來說，太後偏殿裡供奉的那尊鎏金銅鶴，鶴頸因底座沉降緻鎏金層剝落，又生銅綠，看著不甚吉利。可有此事？」

　　幕僚躬身，「確有此事。修儀娘娘最是體貼，說恐對太後鳳體有礙，想為太後盡一盡孝心……」

　　蕭嵩渾濁的老眼中精光一閃。

　　「速速找尋能工巧匠，務必尋一塊上好的黃銅，依樣重鑄一尊，送入慈安宮。」

　　-

　　暮色漫上檐角的琉璃脊獸。

　　慈安殿的鎏金銅鶴果然沉降了些許，金層剝落，露出銅胎。

　　承慶太後最是信風水徵兆，吉兇瑞祥，盯著它眼眸不安。

　　「太子此番西疆歸來，倒是長進了。」

　　「太後娘娘說得是。」蕭晴兒一身嬌艷宮裝，款步近前，奉上一盞熱茶。

　　「隻是這手段，未免太過酷烈了些。鄭國公畢竟是兩朝元老，鄭國公夫人也出自太後娘娘的母家親族……」

　　她話未說完，但未盡之意已然明了。

　　太後頭也不回地接過茶盞，保養得宜的臉上看不出喜怒。

　　「你懂什麼？」

　　已是修鍊千年的老狐狸，承慶太後怎會不知蕭晴兒肚子裡打的什麼主意？日日殷勤侍候，晨昏定省，圖的不過是蕭氏榮華。此刻言語，也分明是想挑撥。

　　但她因魏王的事對太子早有不滿，本生芥蒂。

　　於是眼眸沉下，輕呷一口茶。

　　「郭家自己把脖子伸到刀口下，怨不得旁人刀快。」

　　「太後娘娘。」蕭晴兒側身近前，用銀簪撥弄著香爐裡的香灰，目光小心翼翼瞄著承慶太後那張妝容精緻的面容。

　　「太子殿下如此不留情面，將郭家顏面踩在腳下，分明是不把太後娘娘放在眼裡……」

　　承慶太後放下茶盞，瞥她一眼，沒有多言。

　　這時，門外有宮人打簾子進來，輕手輕腳地湊近。

　　「啟稟太後娘娘，方才紫宸殿的張公公來傳話說，今夜裡陛下在麟德殿為太子設宴慶功，各宮娘娘都要前往侍宴，特請太後移駕……」

　　「臣妾就說吧。」蕭晴兒的臉上難掩嫉恨與怨懟，聲音甜膩又尖銳。

　　「此番太子殿下捧著那麼大的功勞回來，多半是要藉機立威的……」

　　承慶太後將茶盞推到案邊，眼角皺紋微動，彷彿在自言自語。

　　「你可知鄭國公府倒台，最慌的是何人？」

　　蕭晴兒一愣，下意識絞緊絹帕。

　　「是，是臣妾的母家……」

　　「是陛下。」太後的聲音陡然壓低，帶著一種洞穿世事的笑意。

　　「太子在西疆殺紅了眼，手裡攥著尚方寶劍，又有六軍將士捧著，如今威望正盛。剛剛回京，頭一個就辦了鄭國公，要是再任由他扳倒蕭家，東宮權柄獨大，陛下心裡頭透亮著呢……」

　　她頓了頓，從袖中取出一枚斷尾的玉佩——

　　玉料雕工奇特，一隻壁虎攀爬其上，尾巴從中斷裂。

　　「當年先皇在時，哀家初入宮闈，時常被後宮諸妃排擠刁難，先皇見哀家終日愁眉不展，便賞了這塊玉。」

　　太後將玉佩遞給身旁侍立的老嬤嬤。

　　「告訴皇帝，就說哀家看了這玉佩，想到先帝，心口疼得厲害，今夜怕是不能去為太子的洗塵宴了……讓皇帝體體諒諒哀家這把老骨頭……」

　　(本章完)