秋意綿綿的宮道上，尚宮局的宮人們抱著銅盆匆匆而過。

　　文嘉立在含章殿外的飛檐下，望著遠處雨霧籠罩的朱雀門，手中的絲帕不自覺地攥緊。

　　「公主，平樂殿下被押進宗正寺了。」

　　冬序將披風輕輕籠在她肩頭，聲音壓低。

　　「聽說昨兒夜裡，太子殿下親自帶人圍了西市的胡姬酒肆，連人帶物都呈到禦前了…….」

　　話音未落，甬道盡頭突然傳來銅盆墜地的脆響。

　　兩個小宮女跪在地上瑟瑟發抖，盆中幾件衣物散落出來，沾染了地上的灰塵。

　　管事嬤嬤頓時火冒三丈，揚手便要責打。

　　「蠢貨！這是能隨便摔的？」

　　文嘉瞥見她們袖口的青紫瘀痕，快步走過去。

　　「怎麼回事？」

　　嬤嬤福了福身，眼神滿是嫌惡與不耐。

　　「啟稟殿下，這倆丫頭原是平樂公主府出來的，笨手笨腳慣了，連個端茶洗衣都做不好。」

　　樹倒猢猻散，宮裡最是涼薄之地。

　　眾人皆愛錦上添花，鮮有人雪中送炭，平樂尚未失勢，這些人已然忙著落井下石，踩低捧高。

　　文嘉眉頭微蹙，攏了攏披風轉身，裙裾掃過階前。

　　「勞煩嬤嬤，同尚宮局管事說一聲，本宮想討這兩個丫頭去公主府浣洗衣裳。」

　　嬤嬤驚訝地張了張嘴，很快又閉上，斂衽應下。

　　「是。」

　　冬序淡淡剜她一眼，跟在文嘉身後，默默走向含章殿。

　　圖雅公主正跪坐蒲團，一襲鑲寶嵌翠的寶藍色織金長裙拖曳如流霞，面前的供桌上，鎏金佛像垂目慈悲，仿若帶著某種神秘的力量。

　　她面容沉靜，宛如一座冰冷的雕像，對周圍的動靜置若罔聞，神態平靜得近乎冷漠。

　　「姨母萬安……」

　　文嘉微微欠身，語氣恭敬，又難掩焦急。

　　圖雅公主看到文嘉進來，波瀾不驚地擡眸。

　　「坐吧。」

　　佛珠在她纖細的手指間滑動，發出輕微的摩挲聲。

　　文嘉向前半步，裙裾掃過蒲團邊緣，側身淺坐。

　　「平樂公主的事，姨母可聽說了？」

　　「大梁的家務事，與我何幹？」圖雅聲音清冷，彷彿帶著雪山的寒意。

　　文嘉咬了咬下唇，猶豫片刻才鼓起勇氣。

　　「姨母，平樂豢養死士，勾結權臣，毒害後宮，罪狀之繁，罄竹難書。如今她雖被拘押，但憑著父皇一貫的寵愛，未必會深究重處……」

　　文嘉一邊說著，一邊悄悄觀察著圖雅的神色，眼中滿是期待。

　　「一旦逃過制裁，她定會捲土重來，再度興風作浪……」

　　圖雅指尖突然停住。

　　臉上的青紗隨著她的動作，微微晃動，卻自始至終遮擋著她的表情，讓人捉摸不透真正的心思。

　　「你想讓我勸說陛下，嚴懲平樂？」

　　文嘉欠了欠身，「姨母若能以聖女的身份警示父皇，讓父皇看清她的真面目，也是為民除害……我阿娘地下有知，也會感念姨母慈悲心腸。」

　　圖雅輕輕放下手中的佛珠，站起身來，整理了一下身上的長裙，動作優雅卻又透著一種拒人於千裡之外的氣場。

　　「我不過是客居之人，怎敢議論朝堂？」

　　文嘉心中一涼，還想再開口勸說，卻見圖雅已經轉過身去。

　　「送客。」

　　下了逐客令，她重新跪坐在蒲團上，拿起佛珠，開始默默念誦經文。

　　文嘉無奈，將薛綏托搖光交給她的一個密封朱漆匣子，輕輕放在圖雅的面前，微微屈膝，行禮告辭。

　　走出內殿時，她忍不住回頭看了一眼……

　　圖雅依舊跪在那裡，身姿一動不動，彷彿剛才的對話從未發生過。

　　-

　　紫宸殿。

　　崇昭帝的案頭，堆滿了羅列的證物。

　　神臂弩圖紙隻是冰山一角，蓋著平樂宮印的通關文牒，與西茲狼衛的來往信件，還有顧介按了手印的證詞，還有兩個從平樂轎輦抓到的西茲狼衛先鋒。

　　一件件罪證，如同重鎚砸在帝王的心頭。

　　「陛下，禦史台聯名多位臣工參劾平樂公主通敵賣國，請求廢黜封號，革去尊榮，下獄議罪。」禦史大夫周正平的聲音，沉沉地落在暖閣裡，格外清晰。

　　崇昭帝突然將奏報摔在地上。

　　「顧介呢？傳他進宮！」

　　「回陛下，顧介昨夜在西市遇刺，傷及心脈，至今仍昏迷未醒，無法入宮面聖……」

　　刑部尚書薛慶治話音未落，殿外突然傳來喧嘩。

　　王承喜疾步趨前，彎腰行禮。

　　「啟稟陛下，圖雅公主今日閉目誦經時突然人事不醒，周身縈繞白霧，頭頂浮現七色佛光……說是得了烏蘭聖山的啟示，請殿下移駕含章殿……」

　　崇昭帝猛地起身。

　　鏨金蟠螭燈的火光，映得他臉色發青。

　　「你等暫且退下，此事容朕細思。」

　　說罷拂袖，昂首闊步往含章殿疾步而去。

　　「速備輦駕！」

　　-

　　含章殿的燭火徹夜未熄，上京城的更鼓也格外沉重。

　　平樂公主通敵一案，東窗事發，上京城頓時亂成了一鍋粥。

　　禦史台每天收到數百封彈劾的密信，世家千金翻出舊年與平樂的往來詩箋燒毀，連街頭的乞丐都在議論「曾見過公主府的馬車深夜出城」……

　　慢慢的，敢於揭露平樂公主的人陡然多了，那些從前與平樂有來往的官員，陷入了人人自危的怪圈……

　　五城兵馬司的巡街鐵騎，整日裡忙著抓人……

　　如此，也止不住坊間的瘋傳。

　　圖雅公主的聖山啟示，與天香閣樓下的算命先生「天格裂變，地煞沖垣，上京城有陰祟作亂」的流言交織在一起，引來滿城恐慌。

　　傳聞越傳越荒誕。

　　慈恩寺的簽筒突然開裂漏簽……

　　城西的道觀被狂熱信徒砸毀……

　　有人在護城河上，看見「陰兵借道」……

　　米市因囤積糧食避禍，發生百人鬥毆……

　　藥鋪的硃砂被搶購一空……

　　樁樁件件，嚇得坊間百姓，連夜往皇城的牆根兒上，潑黑狗皿……

　　就連街頭的孩童，也傳唱出了新的童謠。

　　蟠龍困淺灘，

　　狐狸坐金鑾。

　　一刀斬蛇尾，

　　皿落人心安……」

　　這場由弒妃案與卦讖催生的漩渦，帶著鋪天蓋地的流言，如一隻無形的巨手，將上京城卷向了更深的猜忌與癲狂。

　　城池裡的人們，如同被扔進了熱鍋裡的元宵，翻滾著、嘶鳴著，不知下一刻會釀出何等禍患。

　　每個人彷彿都在等待那一把斬落的刀。

　　或是一場預示天罰的風暴到來……

　　-

　　幽篁居。

　　殘燭在青銅燭台上明明滅滅，將李肇稜角分明的下頜線映得如同刀刻玉琢一般，更顯銳意鋒芒。

　　他屈指彈了彈袖口，掌心微握，似在掩飾情緒。

　　「殿下，葯熬好了。」來福捧著白玉碗，「按薛六姑娘的方子熬的，老奴守著兩時辰，火候分毫不差。」

　　當日薛側妃留下的方子，說是可以控制情絲蠱發作，可殿下拿了藥方回來就鎖在匣子裡，碰都不碰。今日卻突然翻出來，叮囑膳房新開了一個小爐熬藥。

　　李肇皺眉嘗了一口，喉頭滾動兩下，仰頭飲盡。

　　又讓來福將葯爐裡剩下的濾凈殘渣，倒入罐中封好。

　　「換成青瓷盞，她不愛銀器。」

　　「是！」

　　「她怕苦，再配些蜜漬青梅。」

　　來福忙不疊應下，捧著罐子小跑去取蜜漬青梅。

　　梅如晦立在暖閣門口，看著爐中更香燃剩不足三寸，遲疑良久才皺眉問：

　　「殿下可是要親赴刑部大牢？」

　　「正是。」

　　「微臣鬥膽進言，此舉不妥。」

　　李肇低頭撥弄袖口，「孤以為妥。」

　　梅如晦飽讀詩書，精於謀術，最擅長引經據典舌戰群儒，可在東宮多年，他從來不曾說服過李肇。

　　因為這位太子殿下太有主意了，從不對任何人妥協。

　　但這次，梅如晦硬著頭皮也要阻止。

　　「殿下不該涉險。」梅如晦跨前半步，見太子眼神淡淡地剜過來，欲言又止。

　　「殿下貴為儲君，當惜萬金之軀。此事暗藏殺機，稍有差池便會授人以柄……」

　　「先生所言極是。」李肇語氣輕慢，卻透著一股冷意，「孤豈可輕蹈險地，讓宵小稱心？不過，本也沒想到要用情義作餌來誆她入局。有些東西，搶比求更快。」

　　梅如晦鬆了一口氣，鄭重拱手。

　　「那殿下且寬心休憩，臣必定小心周全，將薛六姑娘安然帶上漕船……」

　　「不。」李肇隨手扯過玄色大氅，從牆上摘下玄鐵長劍，斜挎腰間。

　　「孤不在，你們何人請得動她？」

　　說罷，將案頭攤開的獄防圖投入火爐，系正腰間蟠龍玉帶，拔劍出鞘三寸，冷目示意。

　　「著各衛率按原定部署行事！勿使驚覺……」

　　梅如晦忽覺喉間一滯，話到唇邊轉了個彎，恭謹俯身道：

　　「臣領命！」

　　(本章完)