午後時分，薛綏便收到了文嘉差人送來的消息。

　　承慶太後緊急宣召文嘉入宮，不僅封她為護國公主，還賞賜了不少珠寶首飾，且特意留她在宮中小住，命她講解那葯經圖譜。

　　顯然，太後已經知曉那葯經是出自文嘉的手，雖然沒有點破，但對文嘉的態度明顯親近了許多。

　　在綉製藥經以前，薛綏已將葯經的內容詳細講與文嘉，想要糊弄太後並非難事，她並不擔心文嘉。

　　隻是，瑞金殿那邊卻毫無動靜。

　　崇昭帝對於慈安殿那場風波，究竟會如何處置，至今也沒有消息傳來。

　　薛綏隻能耐著性子，靜靜等待……

　　這一等，便等到了夜幕降臨。

　　小昭輕輕放下簾子，在屋裡燃起了淡雅的甜香。

　　薛綏如往常一樣，練了一會兒字後，便放下狼毫。在兩個丫頭的伺候下，沐浴更衣，準備安歇。

　　屋裡幽香裊裊，薛綏散著頭髮，望著銅鏡中映出的素紗中衣，忽然想起李肇那日所說的「情花發芽」，指尖不自覺地輕輕撫著銅鏡邊緣，蹙眉思考——

　　靈羽在窗台上悠然梳理著羽毛，屋子裡靜謐無聲。

　　「姑娘，月亮升起來了，婢子這就去為您鋪床。」小昭輕聲說道。

　　薛綏輕輕應了一聲，忽然吩咐她，

　　「你去把窗戶拉開些許，讓月光透進來……」

　　小昭見姑娘神色間似有心事，便默默走到木桁前。

　　「那婢子為姑娘取件披風吧。」

　　薛綏微微點頭。

　　過去了整整一天，李肇也沒有捎來隻字片語。

　　薛綏心中不禁有些不安。

　　不知他身上情絲蠱的癥狀，是否有所緩解？

　　她略微思索片刻，披上外衣，緩緩走向外屋的博古架。

　　那裡是她平日裡存放藥物的地方，各種瓷器擺放得整整齊齊。她伸手取下第三個青瓷罐，探手入內……

　　藥丸子都在……

　　她指尖一頓，喚來如意。

　　「吩咐你的事，辦好了？」

　　如意正在廚房跟劉大娘學桂花糖，小臉兒被爐火映得紅撲撲的，見姑娘詢問，忙不疊點頭。

　　「回姑娘的話，都辦妥啦。婢子已捎信過去，告知太子殿下，姑娘去不成了。」

　　「還有呢？」薛綏又問道。

　　「還有……」如意一臉懵懂地問：「姑娘，還有什麼呀？」

　　薛綏盯著她：「我讓你送的葯，可曾送去？」

　　如意納悶地搖搖頭：「姑娘何時吩咐婢子送葯啦？」

　　薛綏擡手扶了扶額頭，無奈一嘆。

　　「我不是跟你說，靈羽最愛吃摻了松子的粟米，在第三個青瓷罐中？你難道沒明白？」

　　如意：「明白呀！婢子餵了靈羽呀。」

　　薛綏：「……」

　　如意見薛綏沉默不語，恍然大悟，「啊」一聲，哭喪著臉求饒。

　　「完了，婢子領會錯了。當時看見第三個青瓷罐，裡面裝著粟米，便隨手拿出來餵了靈羽……沒有想到姑娘說的是博古架上的第三個青瓷罐，也沒想到為太子送葯……」

　　說著，她便把手掌伸到薛綏面前，攤開……

　　「姑娘，婢子愚笨，你打我吧。」

　　然後閉眼扭頭，一副認罰的模樣。

　　薛綏無語。

　　當時李桓在場，她不便把話說得過於直白。

　　因為李桓心思縝密，太過精明。為防萬一，薛綏確實在裝鳥食的第三個罐子裡放了摻松子的粟米。

　　如意這丫頭實心眼兒，隻想著給李肇回信，卻沒領會薛綏話中的另一層意思。

　　雖說事情辦得不太周全，但好歹也沒出什麼差子。

　　如意等了半晌，沒聽到姑娘吭聲，又戰戰兢兢地睜開眼，小聲問道：「姑娘，現在送去，還，還來得及嗎？太子沒事吧？」

　　薛綏沉默，並未作答。

　　這是玉衡師姐當初給她，壓制情絲引的葯。

　　隻剩下兩丸。

　　玉衡說過，此葯隻能暫時壓制，並非解藥。

　　許是她太過冷心冷情，一直以來並沒有那種蝕骨灼心之感，相比平樂和李肇，她的體質似乎過於強大了……

　　正思忖間，突覺心緒煩亂，兇口一陣憋悶，彷彿有無數躁動不安的蟲子，在她的心間亂撞，令她有些喘不過氣來……

　　說什麼來什麼。

　　情絲餘毒，終究要反噬她嗎？

　　薛綏微微閉眼，稍作鎮定後，服下一丸藥，然後將另一丸交給如意。

　　「這次不要弄錯。」

　　如意用力地點頭，「婢子明白。」

　　-

　　次日，陽光透過薄薄的雲層，灑下一片金輝，又是一個天晴的日子。

　　薛綏早起前往映月居探望薛月沉。

　　映月居裡十分熱鬧。

　　薛月沉斜倚在軟榻上，手輕輕撫著小腹，眉眼間滿是溫柔與慈愛。

　　側妃張氏和周夫人坐在一旁，兩名媵妾在一側小心侍候著。

　　「王妃這一胎若是個小世子，便是王府頭等喜事，王爺不知得有多歡喜呢！」

　　周夫人絞著手中的帕子，語氣中帶著一絲酸意，嘴上說著吉祥話，眼底卻藏不住的艷羨。

　　薛月沉淡淡一笑，還未答話，便瞧見薛綏撩簾而入。

　　她忙支起身子，親熱地招呼薛綏坐下。

　　「正念叨著你呢，你就來了，可是巧。」

　　薛綏掃視眾人一圈，微笑著行禮：「給姐姐道喜了。隻是這頭三個月最為緊要，姐姐可要保重身子，不要太過操勞。」

　　眾人一聽，臉上都有些不高興。

　　這不是說她們打擾王妃嗎？

　　薛月沉有了身子，難掩心中的歡喜，並未察覺屋裡的氣氛。

　　「太醫說胎象安穩，妹妹不必憂心。」

　　「話雖如此，那也馬虎不得。姐姐這肚子如今可金貴著呢。」

　　薛綏說著，以一種比薛月沉還要強勢的姿態，坐了下來。

　　她看似隨意地捧起那杯熱氣裊裊的清茶，目光若有似無掠過張側妃腕間的翡翠鐲子——那是李桓賞的，水頭極好。

　　聽聞這位張側妃從前最得李桓寵愛，也不知對她有幾分真心？

　　眾人又閑閑地敘了些寒溫，氣氛看似融洽，各自心中卻都有盤算。

　　薛綏沒有再發一言。

　　直到張側妃等人告退，她才坐到薛月沉身邊。

　　「姐姐，我想回薛府一趟。」

　　薛月沉指尖微微一顫，手中的茶盞濺出茶水。

　　「可是祖母身子不妥？」

　　「祖母倒是安好，隻是……」薛綏將魏王提親之事娓娓道來，末了輕嘆，「九妹妹生性單純，若當真嫁入魏王府，隻怕會重蹈四姐姐的覆轍。」

　　薛月沉緊緊攥著帕子，眼底浮現出一抹陰影。

　　她又何嘗不知這是蕭家的算計？

　　可父親向來趨炎附勢，祖母年事已高，她這個王妃也力不從心……

　　薛月沉素手按著尚未顯懷的腹部，沉吟片刻，說道：「我也有好些日子沒回去看望祖母和父親大人、母親大人了。明日便陪你一道回去吧。」

　　薛綏一愣，「姐姐剛有身孕不久，還是不要太過勞累為好。」

　　薛月沉笑著擺擺手，說道：「這麼多人伺候著，又有你在身邊，算什麼勞累？正巧王爺有吩咐，讓我好生照看妹妹。」

　　薛綏垂眸，不動聲色地掩去眼中的譏誚。

　　李桓哪裡是照看她？

　　那夜在荷香亭中，他拐彎抹角地試探，分明是對她和東宮起了疑心……

　　薛綏問：「姐姐，你實話告訴我，可是王爺信不過我，吩咐姐姐盯著我？」

　　薛月沉一怔，神色微微有些尷尬，忙放軟聲氣。

　　「王爺隻是擔心妹妹涉世未深，被人利用。慈安殿的風波還未平息，妹妹身處其中，倘若再被有心之人抓住把柄，怕要惹來禍端……妹妹別往心裡去……」

　　薛綏微微點頭，沒有再多說什麼。

　　薛月沉生怕她心生不滿，忙拉住她的手，又好言寬慰和解釋，言語間滿是關切，薛綏這才勉強露出一絲笑容。

　　「姐姐別這麼說，我知曉你是為我著想，方才不過是與姐姐玩笑罷了。姐姐和姐夫如此照拂我，我感激還來不及，怎會與你生出嫌隙……」

　　正說著，外面突然傳來一陣喧鬧聲。

　　薛月沉皺了皺眉，吩咐翡翠出去看看發生了什麼事。

　　不多時，翡翠匆匆跑回來，一臉不滿地哼聲。

　　「王妃，那個厚臉皮的瑞和郡主又來了，這次還帶了好多禮物，說是要送給王爺和王妃。」