第257章歧路

　　下了一夜的雪，在晌午時分終於停下了。

　　晨曦漫過遠山，陽光刺破雲層。水月庵的檐角凝著晶瑩的冰棱，在初陽下折射出細碎的光。

　　冬日晴好，是個掃雪烹茶的好日子。

　　薛綏裹著半舊的灰布鬥篷立在廊下，看小昭踮腳用竹竿敲打青瓦上的積雪。

　　竹竿起落間，雪粒碎玉似的簌簌落下，噼啪作響。

　　窗檯裡，靈羽和那隻被薛綏暫時取名為「雪團」的灰鴿，擠在陶缽邊，咕咕啄著混了碎粟米的雪粒。

　　她看得出了神。

　　「如意快看——」小昭忽地驚呼，不知哪裡扒出一截凍僵的烏梢蛇，黑玉鞭子似的在掌心晃悠。

　　如意本在廊下掃雪，嚇得提著掃帚蹦跳著躲到石臼後。

　　「姑娘救命！姑娘快救救如意……」

　　薛綏回頭：「……」

　　小昭得意地拎著蛇尾晃了晃，鼻尖凍得通紅。

　　「可以煮蛇羹了！前兒在山坳裡撿的山雞還藏著呢！再配上冬筍來一個龍鳳鬥，保管鮮掉眉毛……」

　　薛綏忍不住失笑：「上回偷獵山雞讓師太瞧見，已是失禮。這回倒好，連冬眠的長蟲都不放過……」

　　她從小昭手上接過蛇身，指尖觸了觸。

　　「還有活氣呢，送去後山放生罷。」

　　小昭「嘶」了聲，愁眉苦臉地看著如意。

　　「姑娘來庵中時日不長，倒好似真成了清修的姑子似的，連口腥葷都不肯沾了……奇怪！」

　　如意搓著凍僵的手，重重點頭。

　　小昭看她似懂非懂的模樣，不由嘆氣。

　　如意哪裡會知道呀，她們家姑娘曾經可是皿水裡泡大的狠角色，手撕過豺狼，生嚼過蛇肉……說是個玉面閻羅也不為過，這突然間吃素念佛守清規，她是真的不習慣啊！

　　薛綏隻當沒有聽見她們的嘀咕，轉身去後山放生。

　　剛走到院門，便瞥見錦書抱著葯簍匆匆走過來。

　　她腳步微頓，待錦書走近。

　　「可是大郎君捎信來了？」

　　「姑娘好眼力。」錦書壓低嗓音，從袖中摸出密封的牛皮紙信。

　　「大郎君說，這是從西疆來的線報——赤水關外暴雪封山，糧道被阿史那的輕騎截了三回，陸將軍急得嘴上燎泡，太子此去，怕是要啃硬骨頭了……」

　　薛綏摩挲著信角暗刻的舊陵沼小金骷髏，沒有吭聲。

　　「回大郎君，我知道了，有新消息再報。」

　　薄霧無聲。

　　去往後山的木橋覆著白霜。

　　她踩著積雪緩緩而行，心想，這便是吃素念經的目的吧。

　　-

　　山門外，馬蹄踏碎了結著冰花的雪層。

　　幾名僕婦護著一輛青帷馬車，停在庵前的石階前。

　　車簾掀起，郭雲容裹著銀狐披氅探出身來，貼身丫頭春桃連忙扶住她。

　　她款款走上台階，發間步搖在雪光裡輕顫，生生將素凈山門襯出幾分富貴氣象。

　　薛月沉早早便裹著鬥篷，等在禪院檐角下。

　　「大冷天的，縣主冒雪前來，這份誠心可真是難得。」

　　郭雲容擡頭，看著薛月沉笑著走過來，眼中閃過一絲複雜的情緒。

　　「好久不見，王妃安好——」

　　郭雲容福身行禮，眉眼帶笑，「雲容今日前來，一是為禮佛祈願，祈求戰事早息、邊疆安寧，天下百姓都能安穩過冬，二是……我想來瞧一瞧薛姐姐。」

　　說罷又瞥一眼薛月沉高高隆起的腹部。

　　「王妃這胎相看著就喜慶，日後定能誕下一位帶福的小世子。」

　　薛月沉看著郭雲容眼中的暖意，輕輕一笑，執起她的手，牽著往裡走去。

　　「雲容妹妹這巧舌越發伶俐了。姐姐聽說你要來，早早讓膳房煨了薑湯，置下了齋飯，快裡屋去暖暖，咱們邊吃邊說。」郭雲容垂眸，輕輕抽出手，狀似隨意地瞥向禪房方向。

　　「薛姐姐在庵裡清修，可還習慣？有王妃照拂，想必舒心許多？心情也暢快些了吧？」

　　薛月沉看著她天真到近乎癡笨的面容，微微一嘆。

　　「雲容妹妹真是良善啊……」

　　雖說她被封了縣主，面上風光，可到底遭逢退婚，又痛失所愛，心裡怎能不委屈傷心？

　　可即便這樣，她仍是惦記著薛綏……

　　薛月沉聞聲不禁心緒翻湧。

　　她想起李桓，那個與她貌合神離的夫君。

　　她又想起薛綏，那個讓李肇和李桓爭得頭破皿流也要保護的女子。

　　梅林裡，兩個男人對峙立誓的場景，像一根細刺，紮在她的心尖上，一時間百感交集。

　　郭雲容見她愁眉不展，輕聲探問：

　　「王妃可是有什麼心事？」

　　薛月沉沉吟片刻，覺得不能再將這個率真的姑娘蒙在鼓裡。

　　「雲容妹妹，有些事，姐姐覺得該讓你知道……」

　　郭雲容隻是良善，並不是傻。

　　她眨了眨眼睛，「王妃到底想和雲容說些什麼？」

　　薛月沉低聲：「太子殿下去西疆前，曾冒雨疾馳百裡，前來水月庵向六妹妹辭行，那夜二人依依不捨……」

　　郭雲容猛地擡頭，臉色像落了層薄霜。

　　「原來……是她？」

　　外間盛傳太子殿下私會水月庵女尼，德行有虧。

　　但並沒有指名道姓，更不知是哪一位女尼。

　　今日前來，她原也是為了打聽內情，求證傳聞讓自己死心……

　　不料情敵竟是故人！

　　雪風卷過山門，吹得大雄寶殿的銅鈴叮噹作響。

　　她好似被凍住一般，直到庵中主持師太迎上前來，才如夢初醒。

　　「明慧縣主大駕光臨，貧僧有失遠迎。」

　　郭雲容掌心焐著鏨花手爐，斂衽福身。

　　「雲容唐突，冒然前來，打擾師太清修了。」

　　又笑了笑，道：「前日入宮陪皇後娘娘抄經，聽聞水月庵的梅花醪糟極妙，特來討一碗暖身……」

　　說罷側身，朝侍女使個眼色。

　　侍女連忙捧上一個紫檀描金漆盒。

　　裡面是整套越窯的青瓷茶具，釉色青如天，明如鏡，胎質細膩透亮。

　　「些許薄禮，還望師太莫要嫌棄。」

　　老尼看得眼中閃過一絲訝異，撚著佛珠合掌。

　　「縣主駕臨已令鄙庵蓬蓽生輝，何須如此破費……」

　　「這些俗物值當什麼，不過是晚輩的一點心意，權當佛前添些香油，師太萬勿推辭……」

　　禮多人不怪，便是出家人，也難拒這精美的饋贈。

　　幾人相互寒暄片刻，郭雲容跟著師太和薛月沉，蓮步輕移，步入客堂暖閣，解下裘衣遞給侍女，露出露出月白錦緞襖裙，方要坐下去，又倏地起身。

　　她好似想到什麼，看一眼薛月沉，問師太。

　　「不知了塵師父可在？」

　　(本章完)