第261章春信

　　上京的天似乎徹底放晴了。

　　街上的冰雪化得乾淨，暖陽烘得琉璃瓦金光粼粼。

　　隻是這晴好天光，卻並未惠及端王府。

　　薛月沉自水月庵回來後，便終日閉門不出，偌大的映月居靜得可怕，隻有奶娘輕手輕腳地走動，以及偶爾傳來的嬰兒啼哭，才添了些許生氣。

　　李桓站在映月居的廊下，聽著屋內隱約傳來的啜泣聲，眉頭緊鎖。

　　自從生下女兒，薛月沉便像變了個人，從前的溫婉賢淑蕩然無存，取而代之的是無盡的自苦和猜忌，見到他便言辭刻薄，動輒嗔怪。

　　李桓知她執念嫡子，更知她心中那根拔不掉的刺……

　　「王爺。」翡翠端著葯碗出來，看見他立在那裡，驚了一下，慌忙屈膝行禮，「王妃剛服了葯歇下，方才還念叨著王爺公務繁忙，別記掛著這邊……」

　　李桓瞥了眼黑褐色的葯汁，揮手讓她退下。

　　推門入內，葯氣混著乳香撲面而來，沉沉滯滯……

　　氣息混在一處，竟有些難言的沉滯和壓抑。

　　薛月沉面朝裡側躺在錦榻上，背對著他，懷裡抱著一個錦緞枕頭，肩膀微微顫動，好似在默默哭泣。

　　「還在傷神？」李桓走過去，聲線裡裹著三分疲憊。

　　薛月沉沒有回頭，隻是將枕頭抱得更緊：「王爺前來，可是有事交代？」

　　李桓看著她的背影，沉默片刻。

　　「還有五日，阿寧便滿月了。」

　　頓了頓，方才道：「我已著人備下滿月宴，到時京中親貴皆會到場，為阿寧添些福氣……」

　　他為那個在雪夜降生的女兒取了個乳名，叫阿寧，取安寧無虞，平安順遂之意，盼她一生安寧。

　　薛月沉對這個「安寧」二字很是不喜。

　　可李桓定下主意，她無力改變什麼。

　　聞聲，她慢慢調過身來，眼裡是毫不掩飾的悲涼。

　　「一個丫頭片子罷了，辦什麼滿月宴？王爺莫不是想昭告天下，端王妃生不齣兒子，隻能靠一個丫頭片子撐場面嗎？」

　　李桓皺眉：「阿寧是你的女兒，也是本王的骨肉。王妃何必如此涼薄？」

　　「妾何曾刻薄？不過是實話實說罷了。」薛月沉淺嘲一笑，指尖撫過錦被褶皺，「莫不是王爺忘了，端王府需要的是嫡子，是能綿延皇家皿脈的嫡子……」

　　「夠了！」李桓猛地提高聲音，「阿寧是本王的嫡長女，這滿月宴不僅要辦，更要辦得風風光光！」

　　薛月沉望著他眼中不容置喙的堅持，隻覺心似寒潭。

　　「王爺做主便是。左右這些事妾身說了不算，更做不得端王府的主。」

　　李桓沉默良久，方緩聲道：「王妃且放寬心……不要再胡思亂想。」

　　「是妾多想了嗎？」薛月沉忽地擁被坐起來，眼中翻湧著偏執與痛苦，對著他凄厲地一笑，眼淚都好似要掉出來。

　　「王爺當妾身糊塗麼？？」

　　「王妃！」李桓厲聲沉喝，「休要胡言亂語！」

　　薛月沉低低笑著，淚水順著臉頰滾滾而下。

　　想來是因那孩子由薛綏親手接生，從鬼門關上搶回來的緣故吧，在李桓心裡，這個丫頭片子有著很重的分量。

　　對她的關愛，遠遠超過了她這個正妃……

　　「罷了。」她撫了撫蒼白如紙的面容，笑得有些絕望而破碎，「王爺要辦便辦。隻是屆時莫叫人嘲笑端王府，嫡子無望，隻能靠女兒充臉面！」

　　李桓看著她滿是苦痛的一張臉，心中一陣煩躁，轉身離開。

　　他心煩意亂，沿著九曲迴廊漫無目的地走著，竟不知不覺走到了檀秋院外。

　　站在廊下，望著天邊的殘霞，他想起薛綏滿頭白髮卻淡然自若的模樣。

　　同樣是經歷生死，為何她能那般堅韌平靜，而薛月沉卻要生出如此多的怨懟？-

　　五日後，端王府張燈結綵，為嫡女阿寧舉辦滿月宴。

　　京中的達官顯貴紛紛前來道賀，席間觥籌交錯，笑語喧闐，私底下的氣氛卻有些微妙。

　　人人都知道端王夫婦盼子心切，如今大辦女兒宴，看似風光體面，箇中滋味唯有他們自知了。

　　李桓抱著女兒，接受著眾人的道賀，面色疲憊強作歡顏。

　　薛月沉坐在主位上，妝容精緻，眉宇間卻無半分喜氣。

　　她望著李桓低頭逗弄女兒時那抹溫柔，心中的澀意越發濃烈。

　　王爺那般柔情，何曾為她展露過半分？

　　宴席過半，王府內侍匆匆入內。

　　「王爺，宮裡來人了，陛下召您即刻入宮！」

　　「可有說是何要事？」李桓眉峰微蹙。

　　「回王爺，傳旨的公公隻說事關軍需貪腐案與西疆雪災，陛下要您速去禦前議事。」

　　李桓神色一肅。

　　那起貪腐案牽扯甚廣，薛慶廉押解糧草轉運使上京後，日夜熬審半月，吐出數位京中勛貴……

　　偏偏這個時候，西疆再生事端，戰事吃緊，大軍陷入斷糧危機，又突逢百年不遇的大雪災……

　　皇帝急召，隻怕是又有變故……

　　「備馬！」

　　李桓讓奶娘將孩子抱去，匆匆離去。

　　從頭到尾，沒有對薛月沉交代一句。

　　薛月沉看著他離去的背影，忽然掩面奔出，在暮春的花園裡，失聲痛哭。

　　薔薇架下，暗香浮動。

　　隻是這滿院的芬芳，卻驅不散她內心瀰漫的怨氣……

　　而此刻的水月庵，薛綏坐在窗前心不在焉地抄寫經書。

　　時不時擡頭，看檐下暖陽裡相互梳理羽毛的靈羽和雪團，嘴角噙著一抹淡笑，神態極是慵懶。

　　寒梅凋零，春信將至。這上京的天，似乎還籠罩在一片陰霾之中，不知何時才能真正放晴。

　　「姑娘，今日的經書都抄完了麼……」如意端著一個松木托盤進來，碗裡的蓮子羹還冒著熱氣。

　　她如今越發利落，說話間已將羹碗放在薛綏的案上，又順手把窗欞上的落葉拂去，替兩隻鴿子添食和擦洗。

　　薛綏瞥一眼墨痕未乾的宣紙，放下狼毫，發現指尖沾著淡淡的墨痕。

　　她起身走到銅盆旁，雙手埋進去，仔細地清洗。

　　「姑娘我來……」如意快步上前，要替她凈手。

　　溫水帶著淡淡的皂角氣息，混雜著竈間殘留的煙火入鼻，薛綏擡眼看向如意，見她鼻尖沁著細汗，不由得失笑。

　　「又去竈房幫廚了？」

　　如意吐了吐舌頭，臉頰微紅：「小昭姐姐說姑娘從前最愛吃嫩筍燒肉。昨兒膳房新得了一些春筍，如意便想做一道素肉玉筍給姑娘嘗嘗鮮……」

　　入庵這些日子，有小昭張羅，她總能吃些葷腥，煨湯燉肉也是不缺的，每每大魚大肉胡吃海喝，她便心疼姑娘清苦修行。

　　薛綏知曉她們嘴饞，睜一隻眼閉一隻眼，隻叮囑不要讓庵裡的師太們發現。

　　「難為你有心了。我嘗嘗。」

　　她拿起銀匙舀了一勺蓮子羹，又用木筷夾起一片如意精心準備的嫩筍。

　　白玉筍段入口，鮮滑入味，用麵筋做的素肉也嚼勁十足，裹著醬汁格外香濃……

　　她眼尾微微一彎，由衷地笑著誇讚。

　　「脆嫩爽口，比齋房的大師傅做的還要多幾分鮮味。如意的手藝，越發精進了……」

　　如意聽罷不免有些眉飛色舞。

　　「姑娘愛吃便好，往後如意再琢磨些新菜式，保準讓姑娘吃得順口。」

　　越是有人誇，越是有興緻。她得到鼓勵，沒事總琢磨變著花樣為薛綏做吃的，受益的人自然是薛綏自己。

　　一個小昭武藝高強，形影不離地護身。一個如意廚藝精湛，悉心照料著飲食。又有一個錦書心思縝密，打理庶務，大事小事安排得井井有條……

　　她覺得自己這庵中歲月，著實舒心……

　　主僕二人正說著話，外頭傳來輕輕的叩門聲。

　　錦書掀簾進來，手中捧著一個描金漆盒，神情帶笑。

　　「姑娘，明慧縣主又遣人送東西來了。」

　　薛綏微微揚眉，笑著讓她端過來，打開一看，羊脂玉的梳妝用具，梳篦、鏡奩俱全，邊角還鑲著細碎的珍珠，一看便知價值不菲。

　　盒底壓著一張素箋，郭雲容的字跡很是娟秀。

　　「家中四兄婚事將近，事務繁雜，雲容不得空閑，已久未到庵中拜望，今聊備薄禮，尚祈姐姐笑納為盼。雲容頓首。」

　　薛綏看信，如意和小昭便開始清點玉飾。

　　這郭三姑娘出手，也真是大方。

　　兩個小姑娘瞧得眼熱，小聲驚嘆著嘖嘖咂舌。

　　「她近來如何？」薛綏將素箋放下，指尖劃過冰涼的玉梳。

　　錦書低聲道：「聽京中傳來的消息，縣主自從被封為明慧縣主後，皇後娘娘時常召她入宮陪伴，私底下，也忙著為他相看兒郎，聽說這京中適齡的青年才俊，幾乎都過了一遍眼……」

　　「縣主可有屬意的人？」

　　錦書搖搖頭，「這個婢子就不知曉了，縣主好似對婚事不甚上心，隻說是緣分未到。至於鄭國公府那邊……」

　　她欲言又止，瞥一眼如意和小昭，示意她們出去。

　　待門扉輕輕合上，她才放低了聲音。

　　「郭四郎和薛八姑娘的婚禮，就在月底，薛府已遣人送了喜帖到庵中，問姑娘可要回府觀禮……」

　　說罷見薛綏不語，又繼續低聲稟報。

　　「近日京中米價飛漲，軍需貪腐案波及漕運調度，再有西疆道路冰封，又逢雪災，大軍糧草告急，百姓恐慌囤積，糧商趁機哄擡價格，民間怨聲載道、流言四起……」

　　「鄭國公郭丕的二兒子，任司農卿掌管倉儲，中飽私囊，這次薛二老爺押送回京的糧草使，把他攀咬出來了……」

　　薛綏聽她一一說著京中亂象，神色不變地輕撫佛珠。

　　「大師兄辦事，我總是放心的。」

　　錦書道：「鄭國公府捲入越深，越難全身而退。」

　　說著她深吸一口氣。

　　「可惜了郭三姑娘，本是個明媚率真的妙人，卻要為父兄的行徑背負污名，受家族拖累。」

　　薛綏沉默片刻，將那漆盒推到一旁。

　　「收起來吧，差人送回鄭國公府。往後明慧縣主再送東西來，一概婉拒。」

　　錦書應是，抱著漆盒退下。

　　如意瞧著她的背影，進門便不解地問薛綏。

　　「姑娘，這些可全都是好東西，顯然是明慧縣主精心挑選的，姑娘為何要拒了縣主，教她傷心……」

　　「佛門凈地，要這些俗物做什麼。」

　　薛綏淡淡道，目光轉向窗外。

　　庵後的竹林在春風中沙沙作響，幾隻麻雀落在梅樹枝頭，嘰嘰喳喳地叫著。

　　郭雲容是個難得的好姑娘。

　　可皿海深仇，不能不報。

　　十年苦心籌謀，更不能就此罷休……

　　郭照懷欠她的，她會討回。

　　鄭國公府搜刮的民脂民膏，她也會替黎民百姓追討乾淨……

　　如舊陵沼三位師父所言，替天行道！

　　隻盼到時候，郭雲容已然覓得良人，不再受娘家牽連為好……

　　明兒見啊～

　　(本章完)