第126章餘燼

　　平樂目光獃滯，指尖不受控制地深深掐入掌心，彷彿要將滿心的驚惶與憤怒都嵌入皮肉之中。

　　「真是豈有此理！什麼阿貓阿狗都敢往本公主頭上踩一腳，當真以為本宮好欺負不成？」

　　遠處傳來兵甲碰撞的聲響。

　　威遠將軍人還未到，洪亮的聲音已先一步傳來。

　　「公主勿怪！末將巡查京畿防務，瞧見別院火起，特來相助！」

　　薛慶修跟在威遠將軍身後，三兩步近前，右眼微微一眯，目光掃過平樂鬆散的雲鬢，手一擡。

　　一群銀甲衛整齊而立，驚得屋檐上寒鴉驚飛四散。

　　「公主萬安，卑職等特來護駕。」

　　平樂見狀，忽然輕笑出聲。

　　「本宮與駙馬賞月時燭台傾倒，驚動二位大人了。」

　　她一邊說著，一邊將染著丹蔻的指尖輕輕纏上陸佑安的衣袖，聲音裡帶著不容置疑的威嚴和傲慢。

　　「不過明火已滅，二位如此興師動眾，倒顯得小題大做了。請回吧。」

　　山風呼嘯而過，裹挾著濃烈的焦煳味撲面而來。

　　薛慶修忽然抽了抽鼻子，目光落在飛瀑流泉，神色凝重。

　　「這煙味裡好似有沉水香，這……到底是哪處著火了？將軍，為公主安危著想，還得仔細檢查一番才妥當。」

　　「放肆！」平樂猛地甩袖。

　　二十多年高位浸淫的威儀，在這一刻盡數迸發。

　　「翊麾校尉是要搜查本公主的別苑？狗膽不小！你奉的是哪家的旨？認的是哪位主子？」

　　自從百花宴中毒，她便落下頑疾，身體一直孱弱。

　　此刻，情緒陡然激動，整個人便氣息不穩，熱汗涔涔，雙腿發軟，連呼吸都變得急促而沉重……

　　陸佑安伸手按住她顫抖的肩膀。

　　這個動作讓平樂瞬間愣住，登時安靜下來——成婚多年，他從未在人前與她有過這樣親近。

　　「公主醉了。」陸佑安的聲音冷得像浸過寒潭。

　　他看了平樂一眼，神色複雜的走上前，對著眾人拱手揖禮。

　　「多謝二位大人挂念！隻是火情已然平息，如今隻剩餘燼。再叨擾二位實在過意不去。況且，公主素來喜靜，不願被人打擾。威遠將軍、翊麾校尉，萬請海涵。」

　　空氣中隱隱還瀰漫著焦煳的味道，但放眼望去，確實看不到半分明火。

　　公主和駙馬趕客，若是他們強行留下，那便是不通人情世故了。

　　戚明揚瞧了一眼薛慶修。

　　「既如此，薛校尉，咱們走吧。」

　　薛慶修應一聲「是」，目光望向那飛瀑流泉的方向，若有所思。

　　「轟——」

　　就在這時，飛瀑旁的山間突然爆開一抹火光。

　　盛夏時節本就乾燥，山風又來助長火勢，火苗如猛獸般迅速躥起。

　　薛慶修眼神一凜，焦急大喊。

　　「將軍快看，那裡燃起來了！」

　　威遠將軍瞪大雙眼。

　　「額的娘，這個鬼天，風這麼大，山火起來還得了？薛校尉，速速帶人滅火！」

　　薛慶修連忙應道：「是，你們都跟我來！」

　　「本公主發話了嗎？！」

　　平樂氣恨地攔在面前。

　　「本公主的別院裡，輪不到你們插手！」

　　薛慶修上前半步，拱了拱手：「若是火勢蔓延過去，那後果簡直不堪設想。」

　　他停頓了一下，不著痕迹地擋住戚明揚的視線，目光落在平樂耳墜上搖晃的東珠上，暗示一般，眼神帶點挑釁。

　　「軍需供應乃是國之大事，還請公主三思。」

　　平樂瞳孔驟縮。

　　看到薛慶修的表情，她便想到薛六。

　　想到薛六，她便瞬間被激怒，冷笑一聲，氣得發顫。

　　「本公主面前，有你這種三等奴才說話的份兒？不用你來教我做事，帶著你的人，立馬滾出去——」

　　薛慶修面色不變，威明揚卻聽得火冒三丈。

　　他是薛慶修的頂頭上官，一開始薛慶修要來管這平樂別院裡的閑事，他是不太樂意的。

　　可如今人已經來了，見公主如此飛揚跋扈，不把他的將士當人看，甚至口呼「三等奴才」，他便氣恨不得。

　　「公主息怒。」

　　戚明揚冷聲開口，突然拔出腰間的佩刀，刀柄上纏著的褪色紅綢，被山風吹得獵獵作響——

　　「這把斬馬刀乃是陛下所賜，末將職責所在，守土護民，這想必也是陛下的期望。如今火情緊急，還望公主以大局為重！」

　　平樂聽得怒不可遏。

　　她本就是一個受不得氣的主兒，在薛慶修和戚明揚的頂撞下，身上頑疾帶來的躁狂越發旺盛，她渾身顫抖，滿眼猩紅，活像一頭髮怒的野獸。

　　「本公主說不許，就不許！」

　　「來人，把這些膽大妄為的東西，給本公主轟出去！」

　　剎那間。

　　一群公主府的侍衛迅速橫列，擋在銀甲兵的面前。

　　雙方對峙，劍拔弩張。

　　不過轉瞬間，火舌便攀著枯藤，在飛瀑流泉後的山間攀援直上，迅速蔓延，將半邊夜空染成了詭異的皿色。

　　熱浪裹挾著火星，如雨點般反撲別院。

　　薛慶修急道：「平樂公主，再不救火就來不及了。」

　　火勢一旦失控，整個西山別院可都要化為灰燼。

　　這是平樂花了無數心皿和財力建造起來的……

　　她捨不得，卻不敢鬆口。

　　「本公主自會處置，不勞你等費心。滾出去！」

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　　熊熊燃燒的大火照亮了夜空。

　　西山地勢高，大老遠就能看到這衝天的火光。

　　「是祭龍潭！」附近的百姓都看到了火勢。

　　有人憤怒地嘶吼：「狗公主為了修建別院，佔了我們的田地屋舍，還填了我們的祭龍潭！如今西山起火，這分明是遭了天譴啊！」「走，看看去！」

　　「看看去！」

　　無數百姓奔走相告，他們群情激奮，如洶湧的潮水般彙集在一起，朝著西山別院奔湧而來。

　　不知不覺間，已聚集了數百鄉民。

　　有人舉著鐵鍬，有人扛著木擔，最前排的婦人懷中還緊緊抱著一個啼哭不止的嬰孩。

　　這些大多是被平樂強征田地的百姓，此刻他們渾濁的眼睛裡跳動著憤怒的火光，那是被壓迫已久的怒火，此刻被徹底點燃。

　　有些膽大的攀上圍牆，有的甚至爬上了大樹。

　　群情激憤，大聲嘶吼。

　　「祭龍潭邊有我家祖墳，平樂公主刨我祖墳，天理難容……」

　　「強佔民田、毀我生計，今日定要討個說法！」

　　「還我家園！」

　　無一錯一首一發一內一容一在一一看！

　　「還我皿汗！」

　　控訴聲此起彼伏，一浪高過一浪。

　　更有人聲淚俱下地呼喊，滿是絕望。

　　「求大人們開恩，為我等小民做主啊。」

　　民怨沸騰，戚明揚聽得脊背上冷汗直冒。

　　他隻是來救火的，沒想到會捲入這場風波。

　　「先救火吧！」

　　薛慶修也振臂高呼：「救火！」

　　又高呼百姓，「都愣著幹什麼，來幫忙救火啊！」

　　百姓一動，西山別苑的侍衛就不夠用了。

　　他們不敢當眾毆打百姓，隻能用身體去阻攔，一時間雙方推搡扭打，互相叫罵，很快便亂作一團，根本無人去救火。

　　衝天的火光中，熱浪洶湧翻卷。

　　香料燃燒後的味道，越發濃郁。

　　石窖裡，火舌躥起三丈，燒穿了修鑿的頂梁和木架。香料、楠木、貢緞絲綢被付之一炬，這個相對密閉的空間，如同高溫熔爐，慢慢將官銀熔化……

　　而靠近火源燒焦的山石，在高溫下突然裂開一條縫隙，融化的銀水順著滾燙的石縫蜿蜒而下，附著在石壁上，凝成了一道奇異的紋路……

　　不知哪個眼尖的突然尖叫：「是銀水！裡頭藏有銀子！」

　　這一嗓子，瞬間在人群中炸開了鍋。

　　「有銀子，裡面全是銀子！」

　　眾人呼嘯著衝過去。

　　平樂渾身劇震，遠山眉扭曲得變了弧度。

　　「誰敢？」

　　「攔住他們，攔住這些刁民！」

　　這一刻，她終於明白這場火不是意外——

　　有人算準了山風方向，算準了官銀的熔點，還引來了流民百姓聚集，分明是沖著暴露她私藏財富的秘密而來。

　　但顯然，對方沒有算到皇帝會來！

　　「聖駕到——」

　　尖銳的唱喏劃破夜空，瞬間打破了這混亂的局面。

　　宮燈魚貫湧入，明黃的衣色在火光的映照下格外醒目。

　　崇昭帝威風凜凜地踏著燒焦的氣息疾步而來，蕭貴妃伴在他的身側，華麗的宮衣被熱浪掀起一角，面容嬌艷、儀態萬千，全然不像有兩個那麼大孩子的娘。

　　滿院眾人見狀，齊刷刷跪地。

　　「陛下聖壽無疆。」

　　山呼聲，響徹雲霄

　　平樂突然低笑。

　　「這就是命。千算萬算又如何？」

　　「本公主天生尊貴，天都佑我！」

　　她暗自想著，抹一抹通紅的眼角，踉蹌著想要上前找皇帝告狀，卻被陸佑安一把扣住手腕。

　　這個向來溫潤如玉的駙馬，此刻眼中是她從未見過的寒意，聲音低沉卻刺骨。

　　「公主莫要驚了聖駕，更莫要信口雌黃。」

　　平樂瞳孔一縮。

　　陸佑安是在警告她，不可胡亂攀咬。

　　他手裡握著她的把柄。

　　崇昭帝皺眉掃來一眼：「這是怎麼回事？」

　　平樂強自鎮定，儀態萬方地走向皇帝，盈盈拜下。

　　「父皇，今日臣女和駙馬來西山賞月，不承想一時疏忽，引燃燭火。威遠將軍是來替臣女滅火的。」

　　崇昭帝微微頷首，「人沒事就好。」

　　他做了一輩子老狐狸，哪會看不出其中的古怪？

　　崇昭帝不著痕迹地擡手，示意眾人起身。

　　「火情當前，無須多禮。眾將士各司其職吧。威遠將軍，你繼續去巡查防務，這裡有禁軍處置便好。」

　　皇帝帶了不少禁軍前來。

　　有聖上訓話，戚明揚和薛慶修不敢有絲毫懈怠，領著部下有序退下……

　　然而，皇帝雖然遣走了他們，卻譴不走那些激憤的百姓，以及更多正在趕來的鄉民。

　　聽說皇帝來了，一些人跪在地下磕頭，一句句控訴公主惡行，一些人趁亂衝過侍衛阻攔，要去砸開公主的寶庫，看她藏著多少民脂民膏。

　　禁軍要阻攔百姓，不許他們靠近聖駕，哪來得及救火？

　　場面越發混亂，火勢也越發兇猛——

　　石窖深處傳來一道巨大的爆裂聲響，青銅鼎被燒得炸開豁口，發出沉悶的聲響。金絲楠木的佛龕早已在大火中化為灰燼，滿地的金磚也在高溫下逐漸變形，失去了原本的模樣。

　　石窖的大門終於在烈火中被混亂的人群沖開，不知何人解開了天工鎖……

　　當黃金佛頭被捧到崇昭帝的面前，五十餘枚刻著「崇昭十年江南督造稅銀」的銀錠從餘燼中被搶救出來，滾落在崇昭帝的腳下……

　　當散落一片的金銀財寶，映入眼簾……

　　當範秉燒得焦黑扭曲的屍體被人從火窟裡拖出來……

　　崇昭帝喉頭腥甜，臉色青白交加。

　　他以為平樂隻是任性刁蠻，怎麼也沒想到，她竟會做出這等事來……